لإيقاف النزاع تمامًا، كان يجب إقناع الطرف الآخر أيضًا.  

 

“هؤلاء المستيقظون الأغبياء لا يستمعون إلى كلامنا على الإطلاق، فكيف يُفترض بي أن أفعل المزيد هنا؟”  

 

خاصّـة الإمبراطور، كايسيس.  

 

مؤخرًا، كان ذلكَ الرجل يعترض على كل ما أقوله منذُ البداية.  

 

كأنّه غاضب جدًا منّي أنا الدّوقة آرييل، أو يحمل ضغينة ما.  

 

‘كل ما أتذكره هو أنني بذلت جهدًا في توجيهه و إرشاده، فلماذا يعاملني هكذا؟’ 

 

بالطبع، هو لا يعلم على الإطلاق أنني مرشدتـه المخلصة في الليل.  

 

لذا، أحيانًا يشتعل غضبي بداخلي.  

 

‘ذلك الوغد.’ 

 

في الليل، يكون لطيفًا للغاية، أليس كذلك؟  

 

كان يتفوه بهراء يجعل وجه الشخص ينفجر ثم يقبّلنـي.  

 

‘أغغ. لماذا أفكّـر في هذه الأشياء؟’

 

ارتجفتُ و أبعدت ذكريات الليل عن تفكيري.  

 

سعلتُ بإحراج و أنا أنظر إلى القطّة السمينة التي تحدق بي بنظرةٍ كسولة.  

 

‘بالطبع، يبدو أن هناك طريقة واحدة. بما أنني حصلت على السحر الانتقال ، فإن أدلة الأشرار التي نسيتها قد تكون موجودة إذا بحثت في الأماكن التي تظهر فيها البطلة الأصلية.’

 

“بما أنّـكِ فهمتِ، تحركي إذن، مياو.”  

 

طق طق

 

لماذا أشعر أنني مـنْ أتعرّض للعتاب بينما القطة السمينة هي مـنْ أخطأت؟  

 

طق!  

 

و كأنها تقول “اصمتي”، ضربت ذيلها المزعج الأرض.  

 

ثم اتخذتُ قراري.  

 

من أجل التّحرك، كنت بحاجةٍ إلى التحرر من هذه الأعباء الثقيلة.  

 

هززتُ الجرس و استدعيت مساعدي الذي كان خارجًا في مهمّـة عبر دائرة سحرية.  

 

ظهر المساعد الموهوب، الذي تحرك أسرع من أمهر ساحر عظيم، و نظرَ إليّ بوجهٍ شاحب.  

 

بصفتي الدّوق آرييل الباردة و اللامبالية ، أعلنت:  

 

“غـدًا، سآخذ إجازة ليوم واحد.”  

 

“…مـاذا؟”  

 

“لذا، لا تبحث عني. هل فهمت؟”  

 

“…..”  

 

كان يجب أن أفعل هذا منذُ البداية.  

 

بالتأكيد، كوني في منصب علوي أمر رائع.  

 

* * *  

 

رفضت القطة السمينة مرافقتي.  

 

“هل أنـتِ غبية لا تستطيع فعل شيء بدوني، مياو؟” 

 

ما هذه المساعدة؟  

 

“جسمي ثقيل، مياو!”  

 

للأسف، كان هذا واضحًا حتى بدون رؤيتها، لذا وبختُها لتتوقف عن أكل الحلويات و فعّلت سحر الانتقال.  

 

ثم، كح_.  

 

“أوغ، ما، ما هذا؟” 

 

كانت تجربتي الأولى في تفعيل السحر مروعة.  

 

“كأن أحشائي تُنتزع.”  

 

تهاويتُ في زقاق لا يراه أحد و تسلقتُ الأرض.  

 

لحسن الحظ، لم يكن هناك أحد حقًا.  

 

لم يـرَ أحد هذا المشهد المخزي!  

 

“مروع…”  

 

كان مختلفًا تمامًا عن سحر التنكر الذي كان يُستخدم بسلاسة عبر النظام.  

 

شعرتُ بشيء غير ملموس، لم أكن أدركه سوى كطاقة توجيه، يُنتزع من جسدي.  

 

المشكلة هي الألم الذي انتشر في جسدي كله، كما لو أن شيئًا صلبًا يُنتزع فجأة.  

 

“آه!”  

 

صرختُ بصمـت.  

 

في الفضاء المظلم، كان هناك شيء يتلوى، يتمزق، و يعـاد تشكيله.  

 

ثم، رُميتُ في زقاق مهجور كما لو كنتُ نفاية.  

 

“آآه…”  

 

هل هذا بسبب أنني لستُ الدّوقة آرييل الحقيقيّة؟  

 

لا يمكن أن تكون لكل أنواع السّحر هذا التأثير المروّع، أليس كذلك؟  

 

“إذًا، كح، لا يمكنني أبدًا إظهار هذا أمام الآخرين، هذا جنون.”  

 

لا، بالتأكيد هناك حـلّ.

 

تعثرتُ و أمسكتُ بالجدار لأقـف على قدميّ.  

 

“هل هذا هو المكان؟ هل وصلتُ بشكلٍ صحيح؟”  

 

نظرتُ حولي، لكنني لم أستطع معرفة أين أنا.  

 

أعدتُ ترتيب شعري المبعثر و عدّلتُ غطاء رأسي ليغطي وجهي بعمق.  

 

كان من المحرج أن يتعرف عليّ أحد.  

 

“بدلاً من سحر الهجوم ، أحضرتُ كرتين: واحدة تُسبب الضباب، و أخرى تنشر النيران، يجب أن يكون هذا كافيًا.”  

 

قيل إنني يمكنني الانتقال إلى المكان الذي أتصوره بناءً على ذاكرتي.  

 

إذًا، هل هذا المكان صحيح؟  

 

“الجزء الذي تتورط فيه البطلة لأوّل مرة مع جماعة الأشرار.”  

 

حتى لو كانت ذكرياتي عن ظهوري كشخصية ثانوية ضبابية، كنتُ أتذكر بوضوح الأجزاء التي تتألق فيها بطلتنا المشرقة.  

 

إذًا، بالتأكيد، إذا تقدمتُ يمينًا في مفترق الطرق الثلاثة،  

 

‘سأعثر على أثـر االأشرار بيدي. إذا أخذتُ ذلك و أخبرتُ المستيقظين العنيدين أنهم ليسوا السحرة، بل أنّ هناك جماعة غريبة  تخطّط لشيء ما…’

 

ألن يُحـل ذلكَ الأمر تقريبًا؟  

 

لكـن،  

 

عندما وصلتُ إلى نهاية الطريق و أنا أدندن، شاهدتُ مشهدًا غير متوقع.  

 

“أيها الوغد المجنون!”  

 

رجال يصرخون بصوتٍ مدوٍ.  

 

بوم، بوم.  

 

“آآآه!”  

 

وكان هناك شخص يبدو كضحية بريئة تصرخ.  

 

لكن في حضن تلكَ الضحية البريئة، كان هناك دواء يبدو خطيرًا للغاية.  

 

“ماذا أفعل بهذا؟”  

 

لم أتوقع مثل هذه الضجة.  

 

اختبأتُ خلف جدار و راقبتُ الوضع داخل الزقاق.  

 

كان هناك ثلاثة رجال يبدون كالمجرمين.  

 

و ضحية واحدة.  

 

“لماذا لا تستمع إلى الأمر بإلقاء الدواء في البئر؟”  

 

“لكن، لكن! أختي الصغرى، أختي الصغرى هناك أيضًا!”  

 

“كان يجب أن تفكر في هذا قبل أن تقترض المال منا، أليس كذلك؟”  

 

“الرحمة، أرجوك… أوغ!”  

 

“المستيقظون ليسوا بشـرًا، أيها الأحمق!”  

 

ماذا يُلقون؟ هل هذا هو الدواء؟  

 

‘آه، سمعتُ بهذا من قبل.’

 

برقت عيناي.  

 

ذاكرتي الضبابية أضاءت أخيرًا.  

 

‘هؤلاء هم أتباع الأشرار.’

 

بالتأكيد، في إحدى حلقات تألق البطلة المشرقة، كان هناك دواء أُلقي في البئر تسبّب في هيجان المستيقظين.  

 

بطلتنا المشرقة، المرشدة من الدرجة الثانية، كانت متوافقة بشكلٍ مذهل مع المستيقظين بغضّ النظر عن رتبتهم، و أنقذتهم بأداء رائـع.  

 

بالطبع، الإمبراطور، الذي لم يتحمّـل رؤية مرشدتـه تُمجَّـد كمنقذة للآخرين، غرقَ في الغيرة و قضى ليلة معها…  

 

‘لا، ليس هذا.’

 

هززتُ رأسي بقوة.  

 

على أي حال، إذا أمسكتُ بهؤلاء الآن، سأتمكن من التوسط ببراعة في النزاع بين السحرة و المستيقظين.  

 

أهذه الحالة التي يُقال عنها “الثور يتراجع فيصطاد الفأر”؟  

 

‘لكن كيف أمسك بهم وحدي؟’

 

هذه هي المشكلة. 

 

ابتلعتُ ريقي.  

 

‘لا يمكنني استخدام السحر الأقوى، الكارثة العظمى، هنا.’

 

محاولة القبض على ثلاثة مشتبه بهم قد تدمّـر نصف الزقاق.  

 

‘هل أتحرك بسحر التنقل و أهاجم؟’  

 

لكن عندما أفكر في حالتي عندما استخدمتُ السحر من قبل و سقطتُ، أتساءل عما إذا كان هذا ممكنًا حتى.  

 

إذا انهـرت، سأكون في ورطة حقيقية.  

 

‘لكن لا يمكنني أن لا أفعل شيئًا هنا. ماذا أفعل؟’

 

يمكنني استخدام الكرات البلورية التي أحضرتها لإثارة الفوضى، لكنهم سيهربون.  

 

ربنا يكون من الأفضل أن أجعل أحدهم يفقد الوعي بطريقةٍ أخرى أولاً.  

 

نظرتُ حولي، و وجدتُ حجرًا كبيرًا و أمسكتـه.  

 

‘يقولون إن النظرية تختلف عن التطبيق، هل ربّما يمكنني إفقاد أحدهم الوعي بضربة واحدة؟’

 

ماذا أفعل غير ذلك؟

 

يجب أن أحاول.  

 

في أسوأ الحالات، يمكنني تحمّل الألم و استخدام سحر الانتقال للإمساك برقبة الضحية و الهروب.  

 

اقتربتُ بحذر، مختبئة في ظلال الجدار، من الرجال الذين لا يزالون يتفوهون بالشتائم.  

 

رفعتُ الحجر عاليًا.  

 

في تلكَ اللّحظة ،  

 

ـ بوم، بوم. 

 

“آآآه، آه!”  

 

لم يكن الحجر في يدي هو مـنْ فعل ذلك.  

 

كان صوت ضربات من شخصٍ غامض يرتدي غطاء رأس ظهر فجأة.  

 

“ما هذا الموقف؟”  

 

لن يكون من الجيد إظهار وجهي هنا.  

 

“لنتراجع أولاً.”  

 

لكن يبدو أن تصرفي تسبّبَ في سوء فهم.  

 

عندما حاولتُ التراجع بضع خطوات، استدار الشّخص التي كان يتعامل مع الثلاثة كما لو كانوا فئرانًا.  

 

ثم وقـف أمامي.  

 

لا، لا! إنهم يهربون!  

 

أمسـك بهم!  

 

“هل أنـتَ أيضًا تنتمي إليهم؟”  

 

“…..”  

 

لكن ذلكَ الصّـوت.  

 

‘هل يمكن أن يكون؟’

 

تجمّـدتُ في مكاني و نظرتُ أمامي.  

 

شعرتُ بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.  

 

ما إن أدركتُ صاحب الصوت، حتى تفاديتُ يـده الممدودة بصعوبة.  

 

‘لا يجب أن يلمسني!’

 

لكنني لم أستطع منع غطاء رأسي من السقوط للخلف و أنا أترنح.  

 

رفرف شعري الأحمر مع هبوب الريح.  

 

“أنـتِ…هل يمكن__؟” 

 

لماذا يجب أن أواجـه هذا الصوت هنا؟  

 

“الدّوقـة؟”  

 

كان الرجل الذي يبدو مذهولًا يخلع غطاء رأسه ببطء.  

 

شعر فضي لامع، و عينان زرقاوان.  

 

“جلالتـكَ.”  

 

كان كايسيس.