لا توجد روح قادرة على إيقاظ مرض النوم، لكن يقال إن آغنيس قد يكون مفيدًا.

لكن كيف يمكن أن يساعد؟

“سيلف! تكلّمي بوضوح!”

لم يعجبني أن يكون آغنيس هو المعني، لكنني أردت معرفة كيف سيمكنه مساعدتي.

اقتربت سيلف، التي كانت ترفرف بجناحيها مع سيل، من لوسي. 

– إنه الوحيد الذي يعرف عن مرض النوم.

هاه.

أطلقت لوسي تنهيدة متأسفة بسبب إجابة سيلف القصيرة.

هل سيأتي آغنيس حقًا إذا ناديته؟ في المرة السابقة، لم يكن ودودًا.

‘ماذا لو وبّخني هذه المرة أيضًا، قائلًا إنني ناديته لأمر تافه؟’

كان قد قال إن لا أستدعيه لأمور مثل إظهار الذكريات للآخرين.

فهل استدعاؤه بسبب مرض النوم أمر مقبول؟

كانت لوسي غارقةً في حيرةٍ شديدةٍ.

نهضت لوسي من مكانها، ودارت قليلًا فوق السجادة، ثم توقفت بعزم.

حتى لو وبّخها، فلن يكون هناك خيار آخر.

كانت لوسي تجهل الكثير عن مرض النوم.

“نادي.. آغنيس.”

طلبت لوسي من سيلف بصوت متردد. 

– الآن! نحن في الليل!

“وما المشكلة؟” 

– أيتها الحمقاء! روح النور لا تتحرك ليلًا!

“آه…”

أنزلت لوسي كتفيها المشدودتين بوجه خالٍ من الحيوية، وقد كانت متوترة جدًا.

على الرغم من لقائها بالعديد من الأرواح، لم تكن لوسي تعرف كل شيء عنهم.

كما قالت سيلف، لكل روح قيودها، وهي ليست كلية القدرة.

لم يكن ذلك سرًا، لكنه لم يُذكر علانية.

حتى قيود سيلف، التي عاشت معها طويلًا، كانت مجهولة لـ لوسي. 

– لقد أخبرته، لذا سيأتي غدًا صباحًا!

“لقد أخبرتيه…”

شعرت لوسي بالراحة لأنها لن تضطر لمقابلة آغنيس على الفور، فتوجهت إلى السرير متثاقلة.

كانت سيلف قد استدعت آغنيس بالفعل، مما جعل قلق لوسي وتوترها بلا جدوى.

حتى لو كرهت ذلك، ستلتقي به غدًا.

‘على الأقل سأسأله عن كل شيء.’

‘ربما إذا عرفت شيئًا عن مرض النوم، سيكون ذلك مفيدًا.’

كيف نشأ هذا المرض؟ هل حقًا لا علاج له؟

لم تكن لوسي تعرف سوى أن الإصابة بمرض النوم ترتبط بقدرة الشفاء، وذلك من خلال ذكريات أمها.

‘لو لم تُصَب أمي بمرض النوم، لما اهتممت به إطلاقًا.’

“هوو…”

تنهدت لوسي بقوة وتقلبت في السرير.

على الرغم من راحة السرير، ظلت الرسالة التي قرأتها في النهار تتردد في ذهنها.

‘الآن أتذكر، لقد تحدث سايرس أيضًا عن مرض النوم.’

لم تأخذ الأمر على محمل الجد، فمررت بحديثه دون اهتمام.

ألف شخص.

كُتب في الرسالة أن حوالي ألف شخص في العاصمة مصابون بمرض النوم.

لم تدرك لوسي مدى ضخامة هذا العدد.

تذكرت الأرشيدوق آردين، الذي يتجنب الحديث عن العاصمة، ومظهر أمها المتعب، فظلت لوسي تتقلب في السرير لوقت طويل.

* * *

– هيا استيقظي.

تجاهلت لوسي الصوت الذي سمعته في نومها، وسحبت الغطاء حتى رأسها.

كان شخص ما يواصل الحديث، لكن لوسي كانت ما بين النوم واليقظة.

بسبب التفكير في الرسالة المجهولة ووالديها، نامت متأخرة.

وكذلك أسهم حديث سيلف وسيل المتواصل حتى وقت متأخر من الليل في نومها بوقتٍ متأخر جدًا.

تذكرت أن ميلودي أيقظتها مرة.

قالت بوضوح إنها لن تتناول الإفطار، لكنها عادت لإيقاظها على ما يبدو. 

– أيتها الإنسانة الصغيرة الوقحة.

ليس صوت امرأة…

تململت لوسي وهي تئن، واستدارت.

أزعجتها أشعة الشمس المتدفقة من النافذة الكبيرة. 

– كيف تجرئين! أنا هنا ولا تقفزين من مكانك!

“آآه!”

مع صوت أنين قصير، نهضت لوسي.

كان الجو حارًا بسبب أشعة الشمس المتدفقة من كل جانب، فتبدد النعاس.

حتى لو تأخرت في النوم، فإن فتح جميع الستائر مبالغة.

فتحت لوسي عينيها وهي تلوم الخادمة، لكن الشخص الذي كان ينتظرها لم يكن ميلودي.

“آغـ.. آغنيس؟” 

– كسولة جدًا.

هز آغنيس رأسه وهو يصدر صوت استياء.

خلافًا لتوقعات لوسي، لم تُفتح أي ستارة.

كان آغنيس هو من ملأ الغرفة بالضوء وحرارة أشعته.

عاد الضوء المنبعث من جسده تدريجيًا إلى داخله. 

– هل تحتاجين إلى نوم كثير لأنك صغيرة؟ أم أنك مجرد كسولة؟ ما الوقت الآن؟

كان آغنيس يتمتم متذمرًا بدلًا من التحية.

كان من المفترض أن يأتي صباحًا، لكنها لم تتوقع قدومه بهذه السرعة.

مشطت لوسي شعرها المشعث بسرعة ونظرت إلى الساعة.

العاشرة. ليس وقتًا مبكرًا.

‘كان يمكن لـ سيلف أن توقظني إذا جاء آغنيس.’

بحثت لوسي عن سيلف وهي تلومها، فوجدتها تطل برأسها من النافذة بمظهر مزعج.

“متى جئت؟” 

– قبل عشر دقائق! كيف تجرئين على جعل روح عليا تنتظر!

على الرغم من توبيخه، لم ينتظر طويلًا.

فركت لوسي عينيها ونزلت من السرير.

كان عليها تغيير ملابسها والتصرف بأدب، لكنها لم ترغب في إبقائه ينتظر أكثر.

“يقال إنك تعرف جيدًا عن مرض النوم؟”

ربما بسبب النعاس، دخلت لوسي في الموضوع مباشرة.

لكن عندما رأت آغنيس يعبس بعين واحدة، تراجعت.

‘ربما كنت متسرعة جدًا دون تحية أو اعتذار.’

لكن عندما تقابل آغنيس، أو أي روح عليا، كانت لوسي تتصرف بصلابة عمدًا.

غالبًا ما كانوا متعجرفين، معتمدين على سلطتهم وقوتهم، فكان من الصعب عليها أن تظهر موقفًا لطيفًا.

كما أن تذكرها للأرشيدوق آردين المتغطرس من ذكريات أمها أثر عليها.

كان آغنيس، ببدلته البيضاء، يبدو اليوم أكثر تبجحًا.

شعره الأشقر القصير، الذي يرفرف كأنه ملفوف بالرياح، كان أنيقًا.

‘لو لم يكن يبدو في مثل سني، لكان أكثر روعة.’

كان آغنيس دائمًا يعاملها باستخفاف، لذا شددت لوسي عضلات رقبتها لئلا تبدو ضعيفة أمامه.

إنه روح عليا، لكنها ليست روحًا، لذا حاولت أن تبدو متساوية معه. 

– لمَ تريدين معرفة ذلك؟

“لأنني أريد أن أعرف!”

‘لمَ يحاول دائمًا إثارة المشاكل؟’

‘إذا جاء إلى هنا، أليس ذلك يعني أنه مستعد للحديث معي؟’

نظر آغنيس إليها من الأعلى إلى الأسفل، وكأنه جاء للتسلية فقط. 

– أعرف أنك مميزة بين البشر. الإنسانة الوحيدة القادرة على علاج مرض النوم.

على عكس موقفه، تحدث آغنيس بصراحة.

وأكد أنها الوحيدة القادرة على شفاء ذلك المرض.

‘بما أنه لا داعي لإرضائي، فكلامه على الأرجح صحيح.’ 

– همم. ما الذي تريدين معرفته؟

“كم عدد المصابين بمرض النوم في هذا العالم؟”

سألت لوسي عن أكثر ما يشغلها أولًا.

ربما يعرف، فهو روح النور العليا. 

– في هذا العالم؟ كله؟

استغرب آغنيس وسألها، فأمالت لوسي رأسها.

‘هل النطاق واسع جدًا؟’

تذكرت لوسي كلام سيلف الليلة الماضية عن أن الأرواح ليست كلية القدرة.

‘ربما يكون العالم بأسره نطاقًا كبيرًا جدًا.’

لا تعرف حجمه، لكنه على الأرجح هائل.

فتحت فمها لتسأل عن إمبراطورية بيراكا فقط، لكن يد آغنيس تحركت أولًا. 

– هذا عالمكِ.

حرك يده من اليسار إلى اليمين، فظهرت خريطة مرسومة بالضوء.

كانت مليئة بنقاط بيضاء متلألئة، تشبه سماء الليل الجميلة.

تجمعت بعض النقاط البيضاء المضيئة في مكان واحد، فبدت كالمجرة.

وكانت هناك نقاط بيضاء متفرقة حولها.

“وااه!” أطلقت لوسي صوت إعجاب قصير، فهز آغنيس رأسه.

ثم ركز على مكان معين وقرّبه. 

– هنا إمبراطورية بيراكا.

كانت المنطقة التي أعجبت لوسي، حيث تتألق النقاط كالمجرة.

عندما اقتربت النقاط البيضاء من عينيها، فتحت لوسي عينيها على اتساعهما.

كانت إمبراطورية بيراكا تلمع بالنقاط البيضاء. 

– النقاط البيضاء تشير إلى المصابين بمرض النوم.

“…ماذا؟”

تحول إعجاب لوسي إلى صدمة.

النقاط التي اعتقدت أنها جميلة كانت تمثل المصابين بمرض النوم.

كان ألف شخص عددًا كبيرًا حقًا.

لكن حتى لوسي، التي لا تعرف الأعداد الكبيرة، رأت أن النقاط كثيرة جدًا.

كأنها تتجاوز الألف بكثير. 

–هنا عاصمة إمبراطورية بيراكا، بياتوس.

كانت المنطقة التي تجمعت فيها النقاط البيضاء بكثرة.

على الرغم من تألقها، لم تعد لوسي تراها جميلة.

‘ربما لم تكن دعوة سايرس لي لزيارة العاصمة مجرد دعوة للعب.’

حتى في إمبراطورية بيراكا المتألقة، كانت عاصمتها بياتوس مليئة بالنقاط البيضاء أكثر.

لم تخرج أصوات إعجاب من فم لوسي الصغير.

ارتجفت شفتاها المتشنجتان، فأدار آغنيس رأسه.

كأنه يقول بنظراته المتعجرفة: ‘الآن عرفتِ الحقيقة؟’