1 - 1
تنهدتُ.
لقد سئمتُ من أن تكون قوة حياتي أكثر عنادًا من العلقة.
أتمنى لو أموت سريعًا. كنتُ آمل ذلك، لكن شيئًا ما كان غريبًا.
لم أشعر بأي حرارة. لم يكن هناك ألم، الذي كان يعذبني حتى أنفاسي الأخيرة.
عندما فتحتُ عينيّ بدافع العادة، رأيتُ شيئًا أبيض.
“أترى؟”
هذا غريب حقًا.
لماذا أرى شيئًا كهذا وقد فقدتُ بصري لفترة طويلة؟
كنتُ على وشك فرك عينيّ دون وعي عندما لمستُ الدانتيل.
كانت رقعة عين لم تُنزع منذ أن كان عمري ستة عشر عامًا لإخفاء عينيّ غير المركزتين.
رفعتها ورمشتُ.
في كل مرة تُغلق فيها جفوني وتُفتح، يصبح الشكل الضبابي أكثر وضوحًا.
“آه…!”
تدفقت ألف لون وضوء على شبكية عيني. كان ساطعًا ونابضًا بالحياة لدرجة أنه أصابني بالدوار.
لم أعد أحتمل ذلك، فأغمضتُ عينيّ بإحكام.
هل هذه هي الحياة الآخرة؟
لا يُعقل. لكنتُ في الجحيم، لكن هذا المكان كان هادئًا للغاية.
وهذه خدمةٌ ظاهرة.
إن كان هناك حاكم، فلن يفعل بي هذا.
رفعتُ الجزء العلوي من جسدي بحذر، واتكأتُ على السرير. ثم فتحتُ عينيّ ببطء، ونظرتُ من النافذة.
السماء الزرقاء الصافية، والغيوم البيضاء الرقيقة، والطيور تُحلّق في صفوف، والريح تُداعب شعري، ورائحة الصيف.
“هل هذا حقيقي؟”
شيئًا فشيئًا، بدأتُ أُفكّر أن هذا الموقف ربما لم يكن حلمًا أو خيالًا قبل موتي.
ابتلعتُ ريقي.
نظرتُ إلى معدتي دون أن أُدرك. شعرتُ بالذهول، وتوقفتُ عن التفكير.
ثم بدأت معدتي تُصدر صوتًا غريبًا مرة أخرى.
هدير.
استعدت وعيي وفكرت في هذه الظاهرة الغريبة.
“جائعة”.
الجثث لا تشعر بالجوع. الغريب أنني أدركت حينها فقط أنني ما زلت على قيد الحياة.
“كيف…”
أهذا كل شيء؟
يا إلهي!
هل كنت لم ٱكل لبضعة أيام؟ لماذا أشعر بهذا الجوع الشديد؟
يجب أن آكل أولًا.
لا أعرف أين هذا المكان، لكن لا بد من وجود شيء لأكله.
وبينما كنت أنهض بتردد، سمعت طرقًا على الباب.
في اللحظة التي غطيت فيها عيني بسرعة بالدانتيل واستدرت، انفتح باب غرفة النوم بحذر.
“من…”
“جيااااه! آنسة!”
ركضت امرأة إلى الخارج تصرخ بأعلى صوتها.
تجمدت في السرير وساقي ممدودة.
آنسة؟
آنسة لقب لم يُنادى عليّ به إلا في المنزل، أي في قصر أسترود.
متى كانت آخر مرة سمعته فيها؟ هل كان ذلك قبل عام؟
ما الذي حدث بحق الجحيم؟
في تلك اللحظة، سُمعت ضجة في الخارج.
“أبي! أرجوك أمسكها! ابنتي الصغرى ما زالت مريضة. بالكاد بدأت تستعيد وعيها.”
“حسنًا، فهمت، لذا اتركيها.”
“ربما لم تقصد ابنتي الصغرى ذلك. سأتحدث معها لاحقًا عندما تتعافى.”
“قلت لك اتركها! الآن حتى أنتم تسخرون من والدكم!”
“ليس هذا ما في الأمر… أبي!”
دوى صوت ارتطام!
انفتح الباب فجأة وكأنه على وشك الانفجار، ورأيت شخصًا يتقدم نحوي من خلال الدانتيل.
فجأة، شعرت وكأن صخرة تضغط على صدري، مما جعل التنفس صعبًا.
على الرغم من أن تجاعيده كانت أكثر مما أتذكر، إلا أنني لم أستطع إلا أن أتعرف على ذلك الرجل الصارم المظهر في منتصف العمر.
تنهدت.
“أبي…”
دوى صوت ارتطام!
للحظة، استدار وجهه. ثم احمرت وجنتاه.
“يا لك من حمقاء!”
“…”
“ترفضين الأكل حتى الإغماء لأن والدكِ يعارض زواجكِ؟ كيف ربيتكِ! لماذا قد يؤذي ذلك الرجل جسدكِ!”
هل أنا أتضور جوعًا؟
كنت أشعر بجوع غير معتاد. فلماذا صمتُ إذًا؟
“آه…”
عارض والدي بشدة زواجي من الأمير الثالث.
لم أستطع تقبله، لذا جادلتُ وتوسلتُ وضغطتُ وهددتُ.
على أي حال، بعد أن فعلتُ كل أنواع الأشياء المجنونة، قررتُ الامتناع عن الطعام كملاذ أخير.
كما لو كنتُ أنتقم من والدي.
“و.”
دهشتُ مرة أخرى. كنتُ حقًا في حالة يرثى لها.
لكن ذلك كان منذ زمن بعيد؟
“أتظنين أن والدك يعارض الأمير الثالث بلا سبب؟ أتظنين أنني أعارضك لأني رجل ماكر وطموح؟”
“…”
“أنا أعارضه لأنه لا يحبك! لماذا لا تعلمين ذلك!”
“…”
“حتى لو كنت وغدًا! حتى لو كنت عبدًا! إذا أحببته بقدر حبك لنفسك، فلن يعترض والدك!”
حتى والدي كان يعلم أن الأمير الثالث لا يحبني.
لهذا السبب كنتَ معارضًا بشدة، لكنني لم أكن أعلم.
أنا فقط.
بل ظننت أن والدي يكرهني. كنت مقتنعًا بأنه يحجب حبي ليحمي شرفه وسلطته.
عندما غادرت المنزل أخيرًا بعد شجاري مع والدي، شعرت بالراحة.
أقسمت أنني لن أرى والدي مرة أخرى. لم يعد لدي عائلة.
لم أرَ عائلتي منذ ذلك الحين. لم أفكر أبدًا في الاشتياق إليهم.
إلى أن تخلى عني الأمير الثالث وألقى بي في السجن.
قال أبي: “سأنقذكِ بالتأكيد. حينها ستنجو عائلتنا بأكملها.”
“إذن، كل ما على أصغرنا فعله هو النجاة. سأعتني أنا وأخوكِ بالباقين .”
لم يتخلَّ عني أبي أبدًا حتى النهاية.
انهار ومات وهو يحاول إنقاذي من السجن، وقُبض على إخوتي الأكبر سنًا وهم يحاولون تهريبي من السجن، وشُنقوا على المشنقة.
بسبب تخلّي عنهم.
“آه…”
انهمرت الدموع.
حتى عندما تخلى عني حبيبي أو خانني صديقي، انهمرت دموع لم تكن لتنزل أبدًا دون أن يتوقف سيلها.
“أنا آسفة.”
“ما زلتِ غافلة… ماذا؟ ماذا قلتِ للتو؟”
ركعتُ ووضعتُ وجهي على الأرض.
“كنتُ مخطئة يا أبي. كنتُ حمقاء. أنا آسفة حقًا. أنا آسفة.”
“من… من سمح لكِ بالركوع! انهضي.”
“لن أفعلها مرة أخرى. لمرة واحدة فقط، أرجوكِ لمرة واحدة فقط…”
“انهضي الآن!”
حملني أبي بعنف.
تشبثتُ بيده وبكيتُ كطفلة.
إنها يد أبي. مهما أخطأتُ، كان دائمًا يمدّ يده ليصحّح لي.
تشبثتُ بيده كحبل ودفنتُ وجهي في صدره.
عندها فقط نطقتُ بالكلمات التي كنتُ أفتقر للخجل من قولها حتى لحظة موتي.
“سامحني، أرجوك. أرجوك، سامحني، أرجوك.”
“…ماذا فعلتِ جيدًا حتى تبكي؟ لا أريد حتى رؤيتكِ، توقفي عن البكاء!”
“أنا آسفة، أنا آسفة، كنتُ مخطئة…”
“إذن لماذا فعلتِ شيئًا كهذا وغرستِ مسمارًا في قلب أبيكِ! يا لكِ من حمقاء!”
وبّخني أبي بشدة ونفض يدي بعيدًا. ثم استدار وغادر غرفة النوم.
“هوو، شيفيو، ابقَ مع الأصغر.”
“سأعتني بالأمر، اذهب لرؤية والدك.”
تبع أخي الأكبر، كير، والدي، ووضع أخي الثاني، شيفيو، ذراعه حول كتفي.
“لا تقلقي كثيرًا. والدك منزعج الآن، لكنه سيتحسن قريبًا.”
لم يتوقف البكاء في يديه الكبيرتين الخشنتين، بل ازداد.
“أنا اسفة يا أخي. أنا اسفة حقًا.”
“لقد بالغتي هذه المرة. هل تعلمين كم كنت متفاجئًا؟”
“…”
“أوه، يا إلهي، لا، لست متفاجئًا، لذا توقفي عن البكاء. أنت مريضة الآن، لذا لا يجب أن تبكي.”
هو، الذي كان يتململ، أطلق تنهيدة عميقة وربت على ظهري ببطء.
“قد يكون والدك صارمًا، لكنه يحبك حقًا. هل تعلمين ذلك؟”
“… أعلم.”
أعلم ذلك جيدًا لدرجة أن قلبي يتألم.
“لن تمتنعي عن الاكل بعد الآن، أليس كذلك؟ هل أطلب من ناديا أن تُعدّ لكِ طعامًا؟”
“لا، لن أفعل. أنا جائعة.”
“يا أصغرنا، أخيرًا تبتسمين. استلقي. سأعود لأتحدث إليكِ.”
حملني شيفيو ووضعتني على السرير.
انهمرت الدموع من خلال الدانتيل الرطب.
على قيد الحياة.
جميع أفراد العائلة على قيد الحياة.
لو كان هذا حلمًا، لما أردتُ الاستيقاظ منه أبدًا.
التعليقات لهذا الفصل " 1"