تحملت عواقب أفعال والدتي المتجسدة [ 123 ]

صوتٌ متهتكٌ ساخرٌ استهزأ من سيدريك الذي وقف منتصبًا.

“ماذا تعتقد أنك قادر على فعله؟ أن تقف مكتوف اليدين وتراقب الفتاة التي تُحبّ وهي تموت تحت يد المتعاقد؟ هل تريد جثةً لتفعل بها ما تشاء؟ يا لغرابتك.”

“صحيح. أمام المتعاقد مع الشيطان حتى قائد فرساننا السابق فشل، فهل تعتقد أنني سأنجح؟ لكن على الأقل أستطيع أن أموت معها.”

انفتحت عيناه على اتساعها من الدهشة للحظة. فيما ظل سيدريك يحدّق فيه بهدوء، تابع كلامه بحزمٍ رصينٍ:

“في اللحظة الأخيرة لن تكون وحدها على الأقل. هي لا تحتمل الوحدة. لا أستطيع أن أدعها وحدها. مهما كانت النتيجة، إن لم أذهب فسأندم. لذا سأذهب.”

“النبوءة—”

“لن يختلّ المستقبل لمجرد حياة شخص واحد تافهة مثلي. أتظن أنني عظيم إلى هذا الحد؟ حتى وإن كنتُ أصغر من تولّى قيادة فرسان الهيكل، فلستُ بتلك القوّة التي تغيّر المستقبل الذي رسمته الساحرة العظيمة.”

بدا إدغار في حيرة. عندها، ربّت سيدريك على كتف إدغار الجاثي على ركبتيه، وكأنه يأمره بالاكتفاء بنشر الدائرة السحرية، ثم أضاف:

“ثم إن لم تستطع الساحرة العظيمة التنبؤ بخطوة طائشة كهذه، فلا تستحق أن تدعى ساحرة عظيمة، أليس كذلك؟ لذا أطبق فمك، ونفّذ أرسالي. هذا أمر.”

فتح إدغار شفتيه وكأنه سيقول شيئًا، ثم أدار رأسه فجأة بعيدًا. 

بدا عليه الارتباك وهو يلمس شفتيه ويتمتم بصوت خافت:

“يا لمدى حسده لك.”

“ماذا؟”

“لماذا لم أقل هذا بنفسي؟”

لم يتبع كلام أكثر من ذلك. بدت حالته غريبة؛ لم يكن قوله كلامًا ذا معنىٍ كبير لكنه بدا يتألم كما لو أنّه تلقى ضربة. قبل أن يسأل سيدريك عن السبب، التفت إدغار متحفظًا وهامسًا بصوت منخفض:

“حقًا، إنك محظوظ. أغبطك. ما الذي يجعلك هكذا؟”

“ما معنى ذلك؟”

“أنت كالجرّاء التي لا تُدركُ خوفَ النمر. حقًا، أغبطك.”

“وأنا أخاف أيضًا.”

“لا، مقارنة بي فأنت لا تعرف الخوف الحقيقي.”

ضحكَ إدغار بصوتٍ خفيفٍ ثم أشعل من أطراف أصابعه شعلةً من السحر. بعد أن طفاها بنفَسٍ ضعيفٍ، تمتم بمرارة:

“لم تختبر أبدًا أن تنهار عزمك أمام قوةٍ فائقةٍ بحيث تفقد اتجاه حياتك.”

كان سيدريك على وشك الرد بسخريةٍ أن يتهكم إن كان لدى إدغار مثلُ تلك الخبرة، لكنه أبقى فمه مغلقًا.

 بدا تعبيرُ الرجل أكثر هشاشةً من المعتاد، وكأنه موضوع لا ينبغي المساس به.

ركز إدغار تلك الشعلة إلى نقطة واحدة ثم رسم دائرةً سحرية. غمز لسيدريك قائلاً:

“قبل أن تذهب، أرسل أخبارًا إلى المعبد. اطلب إرسال جيش. إذا انفَكّ قيد المتعاقد فسيبدأ أتباعه بعمل شغبٍ وعبادةٍ، ويجب أن نكبحهم.”

تغيّر موقفه فجأة إلى هذا القدر من الود؟ 

لم يكن سيدريك على دراية بتفاصيل ماضي إدغار، فاحتار. توقف لحظة ثم سأل بوجه مشكك:

“هل تقصد أنك سترسلهم؟”

“سأرسلهم، وسأذهب معك.”

ماذا قال هذا الرجل…؟ 

ظن سيدريك أن إدغار سيهرب بمفرده بالطبع، لكنه فوجئ بتطوّع الساحر. ابتسم إدغار ابتسامة خفيفة وهو يتمتم:

“كفى من وصايا الأموات. لنرَ ماذا ستفعل إستيل وهي على قيد الحياة. سأراقب إن التزمت بوعدها أم لا.”

“وعد؟”

تذكّر إدغار تلك الليلة، وأحكم شفتيه. 

تذكّر ماضيه الذي لم يفارقه، وابتسامة المرأة التي كانت تمدّه بالكلام وكأنها تواسيه.

‘سأقتل أبي حتماً. هذا وعدي لإدغار.’

“…….”

“هل هذا ما أردته حقًا؟”

نعم، أريد أن أتأكد مما إن كانتِ ستفيين بوعدكِ لي.

وربما أنا أيضًا، لو تركتها تذهب وحدها دون أن أراقبها سأندم.

‘قد أشتاق لذلك أكثر من تطلعّي إلى الاطلاع على سجلات أبحاث الساحرة العظيمة. ربما طيلة حياتي.’

أعاد إدغار تنشيط الدائرة السحرية التي أوشكت أن تختفي فدخل بوقوفٍ حازمٍ داخلها. 

اصطفت هبّة هواء خفيفة مع اختفاء الرجلين.

***

ارتعشت قليلاً ثم غفت من شدة القلق؛ لا يُدرى إن كان نومًا أم فقدانًا للوعي.

فتحت إستيل عينيها على نحو باهت، وعندما لاحظت والدتها جالسةً فوق أنقاضٍ أمامها أدركت أنّ ما تراه حلمٌ.

 خلف الركام الذي استندت إليه المرأة تلوح شمسٌ حمراءُ شديدةُ السطوع.

 انبعثت غمامةٌ في صدرها فأطلقت إستيل كلمةً حادةً:

“وماذا الآن؟”

بصوتٍ مرحٍ لافتٍ أجابها صوتٌ غير متوقع:

“—يبدو أن إدغار فعل كما قلت. هممم… كنتُ قد نشرْتُ بعض الطُعوم هنا وهناك تحسبًا، وخياري كان موفقًا كما ترين.”

“ماذا؟”

حَبَسَتْ أنفاسها، وبدا لها الأمر كأنّ تصميم الساحرة العظيمة امتدّ حتى هذا الحد. صرخت إستيل دون وعي:

“هل جننتي؟ لماذا تفعلين هذا بي؟ لماذا؟ لماذا تعبثين بحياتي هكذا؟ لماذا ترسليني وحدي إلى هذا المكان دون أن تسأليني؟ لماذا؟”

—”لو أخبرتكِ لما كان في الأمر متعة.”

“ماذا؟ أيتها المجنونة……”

كادت تردّ بالشتيمة لكنها كبتتها بصعوبة فلم تعد قادرة على ذلك. استجمعت نفسًا عميقًا لكن لم تشعر بأنها استعادت رباطة جأشها.

“كم كنتُ ساذجةً عندما صدقتك لحظة وأنك أمي. لماذا تريدين أن تقتليني أيضًا؟ ومع ذلك تقولين إنكِ أمي—”

ردّت إستيل بحدة. 

— “يا إلهي، ماذا تقولين؟ لماذا تموتين؟ لقد اقتربنا من الوصول تقريبًا.”

وقد غمرها الغيظ من ذلك الصوت الهادئ فأطلقت صرخة قصيرة. 

“آه، كم أسخطني ذلك!”

وبضربةٍ سحريةٍ ألهبت المكان الذي كانت إيلين جالسةً عليه من الحجارة، ثم تحركت نحو مكان آخر كأنها تستهزئ، وهي تحدق بأمها المبتسمة.

“هنا، أليست هذه جزيرة السجن؟ إقطاعية دونكلاي. المكان الذي عشت فيه ذات يوم وكان مسقط رأسي. مكان دفن أبي أو على الأقل يبدو أنه لم يعد مُدفنًا الآن على كلٍ، إنها أرض الشياطين!”

— “بالضبط.”

“وضَعْتِني هناك وحيدةً، ومع ذلك تقولين إننا اقتربنا؟ لا بد أنها ساعةٌ قبل الموت! لقد هلكتُ.”

برودةٌ قشعرّت في عيني إيلين للحظة. 

رفعت زاوية فمها بابتسامةٍ متحكمة، ومدّت ذيل كلمتها كما لو تستفز قائلةً:

— “أوه؟ ساعةٌ قبل الموت؟ هلاك؟ هاها، مسلٍ.”

نهضت إيلين ببطءٍ، وصوت كعوب حذائها يقرع الأتربة حين اقتربت من إستيل. أمسكت وجنتي ابنتها بيدَيها، وابتسمت ابتسامةً مشرقة. 

اضطربت وجنتا الطفلة تحت قوة قبضتها القوية.

— “لماذا تعتقدين أنك أهلكتِ؟ إن خاتمة الخطة التي رسمتها على وشك أن تتحقق في الواقع. إستيل بلانشيه، لقد أديتِ حتى الآن أداءً ممتازًا. آه، أفكر في أن كل شيء قد اقترب من نهايته فأشعر بالإثارة.”

“…الخطة؟”

— “ضحّيت بعشري سنين من عمري لهذا يا إبنتي.”

ضحكة الأم كانت بطريقةٍ ما مقززة. 

تمتمت إيلين وهي تضحك بخفّتين:

— “إنها أرض الأحباب القدامى؛ تأملي ما مررتِ به هنا، لقد نقلتُ إليك كل ما أريد نقله.”

“لا أعلم شيئًا على الإطلاق، ما هذا الهراء…”

— “الآن ما عليك سوى ربط الخيوط معًا.”

غمضت إيلين عينيها للحظة، فاصطدمت جبهة الأم بجبهة ابنتها. 

كان ينبغي أن تشعر بالدفء، لكن ما شعرت به ليس دفءً حيًّا؛ فهي لم تكن روحًا حقيقية أصلًا، إنما إعادة تجسيد لذكريات غرستها إيلين قبل الفراق.

— “تذكّري ما نقلته إليك.”

“لا أعلم، ماذا أفعل… أخبريني، ماذا كنتِ تفكرين فيه قبل عشر سنوات؟”

— “أتعلمين؟ في الحقيقة، بعد هذه النقطة أنا نفسي لا أعلم.”

…ماذا؟

انفتحَت عينا إستيل على وسعهما من الدّهشة. وعلى وجه أمها المتهكم بدت حزنات لا تُفهم، وهو ما أبقى إستيل عاجزةً عن الكلام سوى أن تحركت شفتيها دون صوت. 

ثم همست إيلين بلطف إلى ابنتها:

— “أملتُ القصة في مسارٍ آخر، لكن شعور الانتقام اجتاحني إلى درجة أنني كدت ألقى حتفي.”

“لكنّك تنبأتِ بكل شيء حتى الآن.”

— “هذه القوة اكتسبتها خلال أكثر من عشر سنوات قضيتها في هذا العالم. فهم شامل لهذا العالم، ومعرفة سلوك البشر العام، وقليل من الحسابات… هذا يكفي لجذبك إلى هنا في الوقت المناسب دون عناء.”

“حقًا الآن حتى الساحرة العظيمة لا يستطيع التنبؤ؟”

ابتسمت إيلين لها ابتسامة صغيرة وهي واقفة شامخة:

— “من الآن فصاعدًا، المتغيرات كثيرة جدًا. فرسان الهيكل سيرسلون قواتهم بشكل روتيني، لكن، كيف سيتصرف السحرة المهووسون بالسحر المعقد؟ ربما تنشب حرب بين الطرفين. وماذا سيكون اتجاه تمرد تريستان؟ أعرفه جيدًا، لكن للجنون حدود لا يعرفها أحد، لذا مساره لا يمكن التنبؤ به.”

“أتعنين أنّكِ تريدين مني الآن…”

“افعلي ما تشائين، فكري كيفما تشائين.”

نقرَت إيلين بإصبعها برفق على جبين إستيل وهمست:

“السلطة الآن بيدك. أنتِ قادرة على ذلك.”

ومضت نظراتٌ من هوسٍ تنمّ عن جنون، قبل أن تتحول إلى ضحكةٍ باردة:

“كونك ابنتي يجعلك ملزمةً بذلك. لم أُهدر رعايتك عبثًا.”

وفي تلك اللحظة ارتدّ إلى ذهن إستيل وعيها.

*****

ترجمة : سنو

بالنسبه لقُراء المواقع.

انشر الفصول في جروب التيليجرام أول والواتباد. وممكن لو انحظر حسابي بالواتباد بعيد الشر بتلاقوني هناك ( ملاحظه، الي يدخل ويطلع رح ياخذ حظر )

بس اكتبو في سيرش التيليجرام : snowestellee

او هذا اللينك صوروه وادخلو له من عدسه قوقل: https://t.me/snowestellee