عاش جميع أباطرة إمبراطورية هيليوس في عزلة.

 

ولم يجرؤوا على محبّة أحدٍ بسبب اللعنة التي انتقلت من جيلٍ إلى جيل. 

 

إذا كان أوّل شخصٍ أُعطيه قلبي سيموت، ليس بسبب شخصٍ آخر، بل بسببي، فكيف سأتحمّل هذا الندم الرهيب؟ 

 

لذلك تعهّد الأباطرة دائمًا بنفس الشيء. 

 

أنهم لن يحبّوا أحدًا سوى أطفالهم. 

 

لكن حتى ذلك لم يَسِر كما هو مخطّطٌ له. 

 

نظرًا لأن عُمْر الإمبراطور لم يكُن مؤكَّدًا أبدًا، فقد أُجبِر أطفاله على الخضوع لتدريبٍ قاسٍ على الخلافة في سنٍّ مُبكِّرةٍ عندما لم يكونوا بحاجةٍ إلى شيءٍ أكثر من الحب. 

 

لم يستطع الأباطرة، الذين نشأوا دون أن يكونوا محبوبين، أن يحبّوا أطفالهم كما ينبغي، خشيةً أن يصبح حبُّهم سمًا. 

 

اعتقدوا أن التصرّف بحماقةٍ وعدم مبالاةٍ هو أفضل شيءٍ لأطفالهم. 

 

وإذا ماتَ الإمبراطور بينما كان وريثه لا يزال صغيرًا، فسيكون سيد وينتربيل وصيًّا على العرش حتى بلوغه سن الرشد. 

 

من الحرب الأخيرة إلى الوقت الحاضر. 

 

كان سيد وينتربيل هو الوحيد الذي وقف إلى جانب هيليوس. 

 

لقد ترك الجميع إمبراطور هيليوس، لكن سيد وينتربيل كان موجودًا دائمًا. 

 

ليلاً أو نهارًا، مطرًا أو شمسًا، كالقمر الذي يبقى في مكانه. 

 

كان سيد وينتربيل يعني العالم بالنسبة لإمبراطور هيليوس. 

 

في حضوره، يمكنه أن يبتسم بصدقٍ وسعادة، ولا يتردّد في إخباره بالأشياء التي لا يستطيع أن يقولها لأيّ شخصٍ آخر. 

 

كانت إجاباته مُقتضبةً أو صامتةً في كثير من الأحيان، لذلك شعر أحيانًا وكأنه يتحدّث إلى جدار، لكنه كان لطيفًا على الرغم من ذلك. 

 

لولا وينتربيل، لم يكن هيليوس ليتمكّن من الابتسام أبدًا. 

 

لا، كان سيصابُ بالجنون. 

 

“……” 

 

جلسَ كاليجو بجانب ريتشارد الذي كان مُستلقيًا على السرير. 

 

لقد كان من المُسلَّم به أنهُ سيصبح يومًا ما وصيًّا على العرش. 

 

هكذا فعلَ أبوه، وهكذا فعل جميع رؤساء عائلة وينتربيل الذين سبقوه. 

 

كان الموت كلمةً تنطبق على كلّ الكائنات الحية. 

 

بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتكَ، إذا وُلِدتَ بشريًّا، فلن تتمكّن من تحدّي الموت. 

 

لقد كانت حقيقةً يعرفها حتى الطفل. 

 

ومع ذلك، كان الوضع غريبًا بالنسبة لكاليجو. 

 

لم يكُن حزينًا لأنه لم يذرف الدموع. 

 

يذرف الناس الدموع عندما يشعرون بالحزن. 

 

لكن هل كان غاضب؟ لا، كان قلبه هادئًا كما كان دائمًا. 

 

المشاعر صعبةٌ للغاية. 

 

يمكنه أن يتعلّم أيّ شيءٍ من الكتاب، لكن لا يمكنه أن يتعلّم المشاعر. 

 

اعتقد أنه يستطيع معرفة ذلك من خلال سؤال الأشخاص الذين يمكن أن يشعروا بمشاعر مختلفة ،لكن حتى هم لم يتمكّنوا من شرحها بدقة. 

 

ابْتَسِم عندما تكون سعيدًا، وابْكِ عندما تكون حزينًا، واغْضَب عندما تكون غاضبًا. 

 

كان تفسير مربّيته للمشاعر عندما كان طفلاً بسيطًا، لكنه غير وافٍ. 

 

هناك بعض الناس قالوا إنهم سعداء حتى وهم يذرفون الدموع، ويقول آخرون إنهم حزينون في الداخل عندما يبتسمون. 

 

“في يومٍ من الأيام، سيأتي الربيع بالتأكيد إلى قلب كاليجو.” 

 

تذكّر فجأةً كلمات سيرينا. 

 

تساءل عمّا إذا كانت القدرة على الشعور بالمشاعر أمرٌ جيد. 

 

ماذا لو ذاب قلبه المُتجمّد وشعر بالمشاعر؟ 

 

ماذا لو جاءت كلّ المشاعر التي لم يشعر بها من قبل مُتسارعةً دفعةً واحدة؟ 

 

هل سيكون قادرًا على الصمود في وجه ذلك؟ 

 

لم تكُن هناك طريقةٌ لمعرفة ذلك الآن. 

 

أغلق كاليجو عينيه بإحكام. 

 

كان من غير المُجدِي التفكير في مُستقبلٍ غير مُؤكَّد. 

 

لقد كان مضيعةً للوقت أن يتذكّر الماضي. 

 

“كاليجو.” 

 

لماذا ظلّ وجه سيرينا يومض أمام عينيه؟ 

 

“ربما تعرف الإجابة.” 

 

رنَّ صوت كاليجو وحيدًا في الصمت. 

 

نهض كاليجو وغادر المكان دون تأخير. 

 

* * * 

 

مرّت عدّة أشهرٍ منذ أن غادر كاليجو مقرّ إقامة الدوق الأكبر. 

 

وفقًا لألفريد، فهو بصحّةٍ جيدةٍ لدرجة أنه لا داعي للقلق عليه. 

 

حسنًا إذن. 

 

مَن أنا للقلق، لديّ ثلاثة أنوف. 

 

كانت مارلين قلقةً من أن أنسى أمر كاليجو، لذا كانت تريني صورته كلّ يومين منذ مغادرته. 

 

لكن بما أنهٌ كان وسيمًا جدًا، فإن الصورة لا توفيه حقّه. 

 

أوه، والآن أستطيع أن أتجوّل كما يحلو لي. 

 

بفضل هذا، يُمكنني التجوّل في مقرّ إقامة الدوق الأكبر بقدر ما أريد كلّ يوم. 

 

أوّل شيءٍ فعلتُه عندما تمكّنتُ من المشي هو العثور على سيف ريد. 

 

وفقًا لريد، السيف موجودٌ في القصر هنا. 

 

على أيّ حال، لقد عومل كقطعة خردةٍ وانتهى به الأمر تحت السرير ولم يعرف أحد. 

 

توقّعتُ أن يكون السيف أحمر، مثل شعر ريد، لكنه كان أسودًا بالكامل. 

 

كان عاديًّا، بلا زخارف، لكنه كان سيفًا سحريًا. 

 

عندما لمستُه، كان لديّ شعورٌ غريبٌ كما لو كنتُ قد امتصصتُ شيئًا ما. 

 

على أيّ حال، بعد أن وجدتُ سيف ريد ، شرعتُ في العمل. 

 

“هاي! ماذا تفعلين؟” 

 

سألني ريد غير مُصدِّقٍ بينما كنتُ ألكم السيف بقبضتي التي تشبه القطن. 

 

لم أنظر إليه حتى بينما واصلتُ لكم السيف. 

 

“انتكام.” (انتقام)*

 

“ماذا؟ انتقام؟ هل أنتِ تلكمينني الآن؟”

 

أعطيتُه نظرةً جانبيةً وابتسامةً شريرة. 

 

“لا. ماذا فعلتُ لأستحق ذلكَ؟” 

 

“أنتَ صديك نفثكَ من الآن!” ( أنتَ صديق نفسكَ من الآن)* 

 

“لقد لعبتُ معكِ لأنكِ ليس لديكِ أصدقاء ، وأنتِ تنكرين الجميل بهذه الطريقة.” 

 

“أنتَ ثيِّئ!!!” 

 

للحظة، تأثّرتُ كثيرًا لدرجة أنني صرختُ. 

 

أغلق ريد فمه كما لو كان ضُرِبَ بمسمارٍ على رأسه. 

 

بالمناسبة، قبضتي ضعيفة، لذلك لا يبدو أنها تسبّب الكثير من الضرر. 

 

لقد كنتُ أتطلّع إلى هذا اليوم. هل هناك حقًا طريقةٌ لتأديب ذلك الرجل الأحمر؟ 

 

“آه!” 

 

خطرت لي فكرةٌ فجأة، وابتسمتُ بشكلٍ مخادعٍ مرّةً أخرى. 

 

“لا أعرف ما الذي تفكّرين فيه، لكن لا تفعلي ذلك.” 

 

أوقفني ريد بصوتٍ مضطرب، وإذا اعتقد أن ذلك سيوقفني، لم أفكّر أن أتوقّف في المقام الأول. 

 

دغدغتُ السيف على الفور بكلّ قوّتي. 

 

“يا! ماذا تفعلين ….. لا تفعلي ذلك … اه … هاهاهاا … هذا يدغدغ …!!!” 

 

وكان التأثير رائعًا! 

 

* * * 

 

في هذه الأثناء كان كاليجو يمرّ في شوارع العاصمة مع مرافقيه. 

 

في تلك اللحظة ، نظر كاليجو ، الذي كان يحدّق في الطريق مباشرةً ، إلى طفلةٍ تبدو في عمر سيرينتيا. 

 

وبشكلٍ أكثر تحديدًا، إلى حلوى القطن الوردية التي كانت تحملها. 

 

أدار رأسه لينظر إلى الطفلة، ثم نظر بعيداً. 

 

“فريد.” 

 

“نعم سيدي.” 

 

أجاب فريد قائد الفرسان على الفور. 

 

“هل يحبّ الأطفال العاديّون أشياءًا كهذه؟” 

 

لم يندرج أطفال عائلة وينتربيل ضمن فئة ‘العاديّين’. 

 

لم يبكوا أبدًا، إلّا عند الولادة، وتعلّموا التحدّث والمشي بشكلٍ أسرع من أقرانهم. 

 

لكن كاليجو نشأ بهذه الطريقة، وأديل وسييل نشأوا بهذه الطريقة، لذلك من وجهة نظره، كان سلوك الأطفال العاديّين لغزًا. 

 

في الواقع، حتى تلك اللحظة، لم يهتمّ بهم أبدًا. 

 

لقد كانت المربية هي التي اعتنت بهم، وليس هو. 

 

وبطبيعة الحال، كان السبب وراء اهتمام كاليجو فجأةً بالأطفال هو سيرينتيا. 

 

بفضل سيرينتيا، لاحظ كاليجو لأوّل مرّةٍ أن الأطفال حديثي الولادة يبتسمون كثيرًا. 

 

“نعم، يحبّ الأطفال الحلويات.” 

 

بمجرّد سماع إجابة فريد، ومضت في ذهنهِ صورة سيرينا وهي تتناول الحلوى. 

 

لم يكُن كاليجو يحبّ الحلويات، لكنه كان موجودًا دائمًا عندما كانت سيرينا تتناول الحلوى. 

 

لقد كان من المدهش مقدار الحلوى التي يُمكن أن تناسب مثل هذه المعدة الصغيرة. 

 

في مرحلةٍ ما، أوقف كاليجو العربة. 

 

كان على الفرسان التاليين أن يتوقّفوا أيضًا. 

 

“سيدي ….؟” 

 

لم يتمكّن كاليجو، المحبوس في الماضي الذي لا يستطيع العودة إليه، من سماع كلمات فريد. 

 

* * * 

 

كاليجو قادم. 

 

بمجرّد أن خطرت لي هذه الفكرة، فتحتُ عيني. 

 

عندما نظرتُ من النافذة، لم تكُن الشمس قد بزغت بعد. 

 

لا أعرفُ السبب، لكن لديّ شعورٌ بأن كاليجو قادم. 

 

لا، أنا متأكدةٌ من ذلك. 

 

نهضتُ وخرجتُ من السرير. 

 

“إلى أين أنتِ ذاهبة يا اسفنجية؟” 

 

“كادم.” (قادم)* 

 

“والدكِ لم يعد إلى المنزل بعد، هل كنتِ تحلمين؟” 

 

“إنهُ كادمٌ الآن.” (إنه قادمٌ الآن)* 

 

“هيي، الجو بارد في الخارج، ستصابين بالبرد إذا خرجتِ!” 

 

تركتُ خلفي ريد، الذي كان يصيح وتوجّهتُ مباشرةً إلى الباب الأمامي. 

 

“آنستي.” 

 

وبينما كنتُ أسير بسرعة، اصطدمتُ بألفريد. وبعد صمتٍ مُحرِج، ابتسمت. 

 

“أين تذهبين في هذا الوقت المبكّر جدًا من الصباح؟” 

 

“لرؤية بابا.” 

 

“صاحب السعادة ربما لن يصل حتى الغد.” 

 

“لا، بابا كادم ، سأكون هناك لتحيّته!” 

 

ألفريد رجل، لذلك لا أعرف عنهُ، ولكن لديّ غرائز المرأة! 

 

حدّقتُ في ألفريد بنظرةٍ حازمةٍ. 

 

ابتسم كما لو أنهُ قد هُزِمَ. 

 

“ثم انتظري هنا لبعض الوقت. سأُحضِرُ لكِ رداءًا أو شيئًا من هذا القبيل.” 

 

“ألفريد، هيّا!” 

 

عندما ارتديتُ الرداء الذي أحضره لي ألفريد، خرجتُ في الوقت المناسب لرؤية شمس الصباح تُشرِقُ ببطء. 

 

“هل رأيتِ صاحب السعادة في حلمكِ؟” 

 

سأل ألفريد بلطفٍ وهو يحملني بين ذراعيه. 

 

“لا.” 

 

“ثم كيف عرفتِ أنهُ قادم؟” 

 

“تخاطر.” 

 

“لابد أن صاحب السعادة قد أرسل لكِ رسالةً تخاطرية.” 

 

ابتسمَ ألفريد. 

 

من المُضحك أن أتخيّل أن أبي البارد أرسل لي رسالةً تخاطرية. 

 

عندما تخيّلتُ كاليجو وهو يُرسِل لي رسالةً تخاطرية، سمعتُ صوت حوافرٍ تعدو. 

 

لم أرَ وجه ألفريد لأنني كنتُ أحدّق للأمام مباشرة. 

 

ولكن حتى من دون رؤيته، كنتُ أعرف كيف سيكون تعبيره. لا بد أنهُ كان في نفس حالتي. 

 

جعلت الإضاءة الخلفية للفجر من الصعب تمييز الوجوه ، لكن من المؤكد أنهم كانوا كاليجو وفرسان القمر. 

 

هربتُ من بين ذراعي ألفريد، وركضتُ نحو كاليجو مثل الممسوسة. 

 

كنتُ أسمع صوت ألفريد وهو يصرخ خلفي، لكنني لم أهتم. 

 

توقّف كاليجو وترجّل. 

 

كان يسير ببطءٍ نحوي. 

 

“بابا!” 

 

عندما وصلتُ إلى كاليجو، ألقيتُ نفسي بين ذراعيه. 

 

كنتُ سعيدةً لأنه عاد. 

 

مع التفاف ذراعيّ حول رقبته، لم أستطع معرفة نوع التعبير الذي كان يضعه.

 

لكنني شعرتُ بيدٍ كبيرةٍ تلتفّ بشكلٍ أخرق حول رأسي.