3
في الأصل، كانت الفساتين مرادفاً للإزعاج؛ فأقمشتها المتصلبة تجبركِ على تطويع حركتكِ لتناسب الثوب بدلاً من أن يناسبكِ هو لكن الفستان الذي أهدته لي السيدة كولين كان نسيجه ناعماً لدرجة تقارب ملابس النوم.
” إنه جميل جداً! “
أفلتت مني صرخة إعجاب رقيقة، فابتسمت ماري بخجل
” أليس كذلك؟ لقد كانت السيدة واثقة تماماً من أنه سينال إعجاب الآنسة. “
” وأين هي السيدة الآن؟ “
ليس من الأدب أن أتلقى هدية كهذه وأتظاهر بعدم المعرفة.
أجابت ماري وهي تعيد وضع الفستان بعناية في الصندوق
” السيدة في غرفة الشاب الصغير. “
عند سماع ذلك، فكرتُ في أنه يجب عليّ الانتظار خارج غرفة رينولد وضعتُ كوب الكاكاو على الطاولة وتحركت؛ فالمسافة بين الغرفة التي اغتسلتُ فيها وغرفة رينولد لم تكن بعيدة، ويمكنني قطعها بمفردي.
بدأتُ أرتب كلمات الشكر في ذهني بجدية، لأنني كنتُ أدرك أنني سأتلعثم أمامها إن لم أفعل.
لكن في تلك اللحظة، دوى صوت سوط حاد يمزق الهواء.
جاء الصوت من داخل غرفة رينولد مباشرة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها صوت ضرب شخص ما في هذا العالم، فكتمتُ أنفاسي وسكنت حركتي على الفور.
بدا وكأن تفكيري قد توقف؛ مَن ذا الذي يجرؤ على ضرب الابن الوحيد للدوق؟
اقتربتُ من الباب وألصقتُ أذني به، لكن لم يصلني سوى همهمات غير واضحة.
فجأة، تملكني الرعب حين شعرتُ بصوت خطوات تقترب من الباب اختبأتُ بسرعة خلف زينة ضخمة بجانب الباب، وأمسكتُ بطرف فستاني بقوة كي لا يبرز للخارج.
فُتح الباب بصرير يبعث على القشعريرة ثم أُغلق بقوة كانت السيدة كولين هي صاحبة الظهر المغادر بخطواتها الواثقة بدأتُ أشعر بالاضطراب؛ فهي تتجه بالتأكيد نحو غرفتي، وهناك ستسألها ماري عما إذا كانت قد قابلتني.
هل أركض نحو غرفتي الآن؟ لا، سيبدو ذلك مريباً أكثر في النهاية، استسلمتُ واسترققتُ النظر إلى داخل غرفة رينولد كان يبدو مثيراً للشفقة وهو يخفي وجهه بين ركبتيه هل يبكي؟ ترددتُ قليلاً، ثم دخلتُ الغرفة بحذر.
ظننتُ أن خطواتي صامتة، لكن رينولد رفع رأسه بسرعة البرق وكأنه يملك حاسة سادسة ولحسن الحظ -أو لسوئه- لم يكن يبكي، بل كان يرفع طرف بنطاله ليكشف عن ساقين محمرتين بشدة من أثر الضرب.
… هل تسبب في مصيبة أخرى بهذه السرعة؟ بما أنه لا يوجد عقاب بدني في عائلة لردونيا، احترتُ فيما يجب أن أقوله له.
فرغم صغر سنه، إلا أنه يظل نبيلاً، وقد يشعر بالخزي لأنني رأيته في هذا الموقف فكرتُ ملياً، لكنني لم أجد سوى الكلمات الأكثر شيوعاً
” … هل أنت بخير؟ “
أجاب رينولد ببرود وكأن الأمر لا يعنيه
” لا أشعر بأي شيء . “
” … هل يمكنني أن أسأل لماذا ضُربت؟ “
صمت رينولد للحظة قبل أن ينطق
” لقد كُشف أمري حين دفعتُكِ في البحيرة . “
” … ماذا؟ “
” بفضلكِ، سمعتُ والدتي تنعتني بالمجنون لا أعتقد أن الأمر يستحق هذا اللقب . “
كان يتحدث عن الأمر وكأنه تافه، ولم تظهر على وجهه أي مشاعر، وكأن ساقيه المحمرتين لا تؤلمانه أبداً تمتمتُ دون وعي وأنا أنظر إليه
” … أعتقد أنك لست بكامل قواك العقلية حقاً . “
فرد رينولد بضحكة فاترة
” ليس بقدر جنونكِ . “
كادت كلمات مثل كيف تجرؤ على مقارنتي بك أن تخرج من فمي، لكنني كظمتُ غيظي؛ فهو لا يزال طفلاً.
تنهدتُ داخلياً وأخرجتُ منديلاً من جيبي، غمسته في ماء مثلج كان على الطاولة، ووضعتُ بداخله بعض الثلج ثم ربطته.
مددتُ المنديل نحو رينولد
” بخلافك، أنا لطيفة ولا يمكنني ترك طفل مصاب هكذا . “
هذا مجرد ذوق عام، لا تظن أبداً أنني أحاول مصادقتك، حسناً؟ لكن رينولد ردّ عليّ وكأنه يرفض الهزيمة
” أنا من سحبكِ بيدي من البحيرة قبل قليل . “
” ألا تفكر في حقيقة أنك أنت من دفعني إليها في المقام الأول؟ “
” ……. “
جلستُ بجانبه بضيق إن دفع شخص في البحيرة دليل على أن مستقبله سيكون مظلماً.
” لا أدري ما الذي كنت تحاول إظهاره لي، لكن لا تفعل هذا مع الآخرين . “
” … ماذا؟ “
” لا تدفع الناس في البحيرة فجأة إذا فعلت هذا مع أطفال آخرين، سيشيرون إليك بالبنان كشخص غريب الأطوار . “
تقطبت ملامح رينولد تماماً عند سماع كلامي فقلدتُ تعابيره وقلتُ مجدداً
” أوه؟ انظروا إليه لماذا تبدو غاضباً؟ أنا هي الشخص الذي يحق له الغضب هنا! “
” ……. “
” لا بد أنه كانت هناك طرق أفضل، لماذا تستخدم أساليب عنيفة كهذه؟ انظر، حتى مع هذا العنف، أنا لا أعرف حتى الآن ما الذي كنت تريد إظهاره لي . “
ماذا لو حدث مكروه؟ لم أقل الجملة الأخيرة، لأنني أعرف أن مكروهاً سيحدث فعلاً في المستقبل ومن الأفضل ألا أنطق بالسوء كي لا يتحقق.
” إذا تصرفت هكذا مع الآخرين، فسيحتقرونك حقاً إذا كان لديك ما تقوله، فاستخدم طرقاً أكثر ليونة . “
” طرقاً ليونة؟ “
” نجل ، إذا أردت إيصال فكرتك للناس، عبر عنها بالكلمات بأسلوب هادئ . “
” … مثل التمثيل أو الكذب؟ “
توقفتُ قليلاً عند سؤاله غير المتوقع
” … هل تجيد التمثيل؟ “
” لا . “
حدقتُ فيه بعينين ضيقتين، فتنهد وأجاب
” لست بارعاً في التمثيل . “
” وماذا عن الكذب؟ “
” أجيده . “
هل هناك فرق كبير بين الكذب والتمثيل؟ إذا كان يجيد الكذب ولا يجيد التمثيل، فأيهما الحقيقة؟ على أية حال، فكرتُ في أن الكذب أفضل بكثير من إيذاء شخص جسدياً.
” الكذب أو التمثيل أفضل من الأساليب العنيفة، لذا لا تستخدمها طبعاً أنا لا أقول لك اذهب واكذب . “
أومأ رينولد برأسه أخيراً وكأنه اقتنع
” كلامكِ صحيح. سأعتذر لأنني دفعتُكِ . “
” … حسناً، شكراً لاعتذارك . “
” لن أفعل ذلك مجدداً . “
هززتُ رأسي بحزم عند سماع كلماته
” لن تكون هناك مرة قادمة لقد أخبرتكِ في الصباح، ليس لدي نية لتكوين أي صلة مع عائلة كولين . “
” ……. “
” ابحث عن صديق آخر أما بالنسبة لمصادقتي… فأعتقد أن مقامي أرفع منك بكثير . “
بما أنه ناضج بقدر نضجي، ظننتُ أنه سيفهم مغزى كلامي نظر إليّ رينولد بضحكة خفيفة
” أنتِ حقاً لم تفهمي شيئاً مما أظهرتُه لكِ . “
” ما الذي يفترض بي فهمه وأنت تدفعني فجأة في البحيرة؟ “
عقد رينولد حاجبيه.
بما أنه الشرير الخفي في هذا العالم، فمن المحتمل أن يكون كل ما قاله مجرد أعذار وأنه دفعني بلا سبب حقيقي.
… ومع ذلك، كان هناك أمر أكثر غرابة.
كيف عرفت السيدة كولين أن رينولد هو من دفعني رغم عدم وجود مراقبين؟ البحيرة في منتصف الحديقة ولا يمكن رؤيتها من داخل القصر.
ربما كان هناك من يراقبنا من مكان لم نلحظه.
بالطبع، معرفة كيف علمت السيدة لن تغير شيئاً فليس لدي نية لمصادقة رينولد أو زيارة هذا المكان مجدداً! لوحتُ بيدي مودعة إياه
” وداعاً رينولد دعنا لا نلتقي مجدداً . “
لوح لي رينولد بيده في المقابل بملامح غامضة، وكأنه فهم ما أعنيه.
****
بالرغم من أن ضميري قد أنبني قليلاً لكوني قاسيةً جداً مع طفلٍ في الثامنة من عمره، إلا أن لديّ أسباباً وجيهةً تدفعني لذلك.
بالطبع، السبب الرئيسي هو أن نهايتي هي الموت على يد ذلك الوغد.
اسم الرواية التي تجسدتُ فيها هو 『 ماريونيت داخل القفص 』
وكما يوحي العنوان، كانت هذه الرواية من النوع الرومانسي المظلم والمأساوي وبما أنها رواية مأساوية، كانت الأحداث التي تقع فيها قاسية ومزرية؛ لذا، وخوفاً من الانخراط في تلك الأحداث، كان من الأفضل لي تجنب الأبطال قدر الإمكان.
الشخصيات الرئيسية هي البطلة غلوريا، وأربعة مرشحين كأبطال، ومن بين هؤلاء الأربعة كان البطل الحقيقي هو الشرير الخفي رينولد.
تتطور أحداث رواية 『 ماريونيت داخل القفص 』 كغيرها من روايات الحريم العكسي، حيث تتشابك علاقة البطلة مع المرشحين للبطولة.
النصف الأول من الرواية يركز على الحياة الأكاديمية، بينما يتناول النصف الثاني الأحداث بعد التخرج.
وعادةً ما تكون قصص الأكاديمية مبهجة، لكن هذه الرواية كانت مصنفة تحت بند المأساوية لسبب وجيه.
وفقاً لهذا التصنيف، وفي يوم حفل التخرج من الأكاديمية، يقوم رينولد بقتل صديقة طفولته داناي ومنذ تلك اللحظة، يبدو أن عقله قد فقد صوابه تماماً، حيث يقدم على إبادة المرشحين الثلاثة الآخرين للبطولة ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد، بل يقوم رينولد بتدمير العالم الذي يعيش فيه.
لم أرَ في حياتي نهاية كهذه قط.
ربما لأن النهاية كانت مروعة لدرجة لا تُصدق، كانت هناك نهايات بديلة ماذا لو، لكن النهاية الأصلية كانت قوية جداً لدرجة أنها الوحيدة التي علقت بذاكرتي.
ومع ذلك، لم يكن هناك سبب معقد لقراءتي لهذه الرواية الفظيعة عدة مرات؛ فباستثناء النهاية، كان أسلوب الكتابة والأجواء العامة مثاليين.
كنت واحدة من أولئك القراء الذين قرأوا الأجزاء التي تسبق النهاية مراراً وتكراراً دون الوصول للختام.
كانت داناي، صاحبة الجسد الذي أحتله الآن، شخصية ثانوية تحظى بشعبية كبيرة في الرواية، وكان من السهل فهم سبب ذلك.
فهي تحتل مكانة صديقة طفولة الشرير، ومظهرها وهالتها الجذابة جعلتها تبدو متناغمة جداً مع رينولد، لدرجة أن الكثير من القراء كانوا يفضلون جمعهما معاً.
حتى إن البعض كان يقترح تزويج رينولد لداناي وترك غلوريا لأحد الأبطال الآخرين.
في الحقيقة، حتى من وجهة نظري، كانت غلوريا تناسب أحد الأبطال الثانويين أكثر من رينولد كنتُ أظن يقيناً أنها ستنتهي مع أحدهم، ولم أتخيل أبداً في أسوأ كوابيسي أنني سأشهد نهاية يموت فيها الجميع.
أن يكون ذلك القاتل الذي ذبح صديقة طفولته هو البطل الحقيقي؟ بصراحة، لم أستطع حتى الآن فهم السبب الذي دفع رينولد للقيام بفعلة كهذه.
التعليقات لهذا الفصل " 3"