ضحك رينولد بسخرية

 

 

 

“لن نموت على أي حال.”

 

 

 

 

“هذا صحيح.”

 

 

 

 

وافقتُ بعبارة صغيرة على إجابة رينولد الحكيمة، ثم بدأتُ أحرك يديّ مجددًا لأجعل كرة الثلج تكبر شيئًا فشيئًا.

 

 

 

 

كانت الثلوج لا تزال تتساقط، وبما أن الثلج المتراكم كان وفيرًا بالفعل، لم يكن تكبير كرة الثلج أمرًا صعبًا للغاية بالطبع، لم أستطع جعلها ضخمة مثل كرات الثلج التي تظهر في كتب القصص، فلم يكن الثلج متراكمًا لدرجة تجعله يصدر صوت صرير قوي عند الضغط عليه، بالإضافة إلى أن يديّ كانت شديدة البرودة.

 

 

 

 

أصبحت كرة الثلج التي صنعها رينولد، والتي كانت أكبر من كرتي، هي الجذع.

 

 

 

 دحرج رينولد كرته نحو شجرة بعيدة عن ممرات المشاة، وتبعته أنا أدحرج كرتي أيضًا. عندما وضعتُ كرتي فوق كرة رينولد الملاصقة تمامًا للشجرة، بدا الأمر وكأنه تحفة فنية حقًا.

 

 

 

كنتُ أظن أنني صنعتُ كرة كبيرة نوعًا ما، لكن مقارنة بكرة رينولد، لم تكن كرتي سوى شيء تافه لا يُذكر.

 

 

 

“يبدو أن بعض الثلج تساقط منها وأنا أدحرجها…”

 

 

 

 

 

شعرتُ بوخز الضمير تحت نظرات رينولد التي كانت تراقبني بصمت، فحاولتُ اختلاق عذر واهٍ وأنا أجمع الثلج من الأرض حينها استوقفني رينولد 

 

 

 

 

“لا بأس، أنا معجب بها هكذا.”

 

 

 

“… هل أنت جاد؟”

 

 

 

 

نظرتُ إليه بعينين مرتابتين، لكن بدا لي الآن أنه كان مخلصًا حقًا في إعجابه برجل الثلج هذا. 

 

 

 

 

تأملتُ رجل الثلج الذي كان رأسه صغيرًا جدًا مقارنة بجسده، ثم خلعتُ وشاحي ولففته حول عنقه.

 

 

 

عندما رآني رينولد أفعل ذلك، سأل بنبرة قلقة

 

 

 

“ألن تشعري بالبرد؟”

 

 

 

“هذا القدر يمكنني تحمله بسهولة.”

 

 

 

“تحمله بسهولة،…”

 

 

 

نظر رينولد إلى جسد رجل الثلج الفارغ

 

 

 

 

“سأذهب لأجمع بعض الأغصان لتزيين رجل الثلج.”

 

 

 

 

بدأ رينولد يبحث عن الأغصان وهو يزيح الثلج المتراكم قرب الشجرة بقدمه وبينما كان يفعل ذلك، قررتُ أنا البحث عن شيء يصلح ليكون أنفًا لرجل الثلج.

 

 

 

 

أثناء بحثي في الأرجاء، تلاقت عيناي مع سيدة كانت تمر من هناك. 

 

 

 

 

وعندما رأتني، ابتسمت بوضوح.

 

 

 

“يا آنسة!”

 

 

 

هل تناديني أنا؟

 

 

 

أشرتُ إلى نفسي بتعجب، فأومأت السيدة بيدها مؤكدة أنها تقصدني فعلاً.

 

 

 

“تعالي إلى هنا بسرعة!”

 

 

 

 

اقتربتُ منها أخيرًا، وبدت وكأنها عائدة من السوق، حيث كانت الحقيبة التي تحملها ممتلئة بالمواد الغذائية. 

 

 

 

 

ابتسمت لي بدفء وأشارت نحو الأكاديمية.

 

 

 

“يا آنسة، هل أنتِ عائدة من اختبار القبول في تيلين، أليس كذلك؟”

 

 

 

“أوه، كيف عرفتِ؟ اليوم كان الاختبار الأخير.”

 

 

 

“أنا أعرف بمجرد النظر!”

 

 

 

ضحكت السيدة بابتهاج وبدأت تبحث داخل حقيبتها.

 

 

 

“ألا يحتاج رجل الثلج إلى أنف؟”

 

 

 

“آه، لا! لا بأس!”

 

 

 

تجاهلت السيدة اعتراضي وربتت على كتفي بلطف وهي تشير إلى رجل الثلج الذي صنعناه.

 

 

 

“إييه، سيحزن ذلك الصغير إن تركتِه هكذا.”

 

 

 

قالت ذلك وهي تخرج جزرة من حقيبتها وتضعها في يدي.

 

 

 

“ما كان عليكِ فعل ذلك…”

 

 

 

“لا بأس بفضل رجل الثلج هذا، ستنتعش القرية، وهذا ثمن بخس مقابل ذلك سيفرح الأطفال كثيرًا برؤيته.”

 

 

 

 

كانت نظراتها لرجل الثلج الذي صنعته مع رينولد دافئة للغاية، وحتى الجزرة التي قدمتها كانت تشع دفئًا.

 

 

 

“في الحقيقة، ابنتي تقدمت لاختبار الأكاديمية أيضًا، لذا شعرتُ بالمودة تجاهكِ.”

 

 

 

“هل ابنتكِ خضعت للاختبار أيضًا؟”

 

 

 

“نعم، إنها تبرع في الرسم منذ صغرها، لقد ورثت ذلك عني.”

 

 

 

ابتسمتُ وأنا أحتضن الجزرة.

 

 

 

“كان من الرائع لو كنا في نفس القسم… هذا مؤسف، فأنا تقدمت لقسم الهندسة السحرية.”

 

 

 

“حقًا؟ ما اسمكِ يا آنسة؟”

 

 

 

بينما كنتُ أستعد للإجابة على سؤالها، نادى شخص ما من بعيد بصوت عالٍ

 

 

“ريلا!”

 

 

 

رأيتُ رجلاً من بعيد يلوح بيده بحماس شديد.

 

 

 

“يا إلهي، هذا الرجل…”

 

 

 

تصلبت ملامح السيدة للحظة، لكنها سرعان ما ابتسمت لي مجددًا 

 

 

 

“أنا أدير نزلًا هناك في الأمام إذا تم قبولكِ، فتفضلي بزيارتنا أيتها الآنسة.”

 

 

 

“شكرًا لكِ.”

 

 

 

هرعت السيدة بخطوات سريعة نحو الرجل. 

 

 

 

لم يكن انطباعي عن الأكاديمية جيدًا في البداية… لكن، هل كل سكان هذه القرية طيبون هكذا؟ شعرتُ أن الجزرة التي بين يدي تمنحني شعورًا بالدفء الشديد.

 

 

 

 

بينما كنتُ أتحدث مع السيدة، أصبح لرجل الثلج أطراف وتعبيرات وجه، رغم أنها كانت بسيطة.

 

 

 

 كانت التعبيرات تبدو غريبة بعض الشيء لأنها مصنوعة من الأغصان، ولكن بمجرد أن غرزتُ الجزرة التي أحضرتُها، أصبح شكله مقبولاً تمامًا.

 

 

 

“هذا ليس سيئًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

أومأ رينولد برأسه ببطء رداً على كلامي. 

 

 

 

بدا أن رينولد أيضًا يعتقد أن رجل الثلج الذي صنعناه لم يكن سيئًا.

 

 

 

لحسن الحظ، توقف تساقط الثلج في هذه الأثناء، وبدأ رينولد ينفض بلطف الثلوج التي تراكمت على رأسي وجسدي.

 

 

 

باستثناء حقيقة أنني خضتُ اختبار القبول في الأكاديمية، لم يكن يومًا سيئًا على الإطلاق.

 

 

***

 

 

” إلى رينولد

مرحبًا رينولد؟

هذه هي المرة الأولى التي أكتب فيها رسالة إليك، لذا أشعر ببعض الارتباك.

حتى وإن لم تستطع قراءة خطي بوضوح، فاعتبر الأمر خارجًا عن إرادتي وتابع القراءة.

باختصار، لقد رسبتُ في الاختبار.

أنا حزينة جدًا لرسوبي لدرجة أنني لا أستطيع استجماع شتات نفسي.

لذلك، قررتُ الذهاب في رحلة.

سأعود في الوقت المناسب مع بداية عطلتك، لذا اجتهد في دراستك خلال غيابي.

من داناي الحزينة جدًا لرسوبها في الاختبار “

 

 

 

وضعتُ الرسالة التي كتبتها لرينولد فوق الطاولة.

 

 

 

الآن، كل ما عليّ فعله هو الاستعداد للرحيل.

 

 

 

على الرغم من أن نتائج اختبار القبول ستصدر اليوم، إلا أنني كنتُ واثقة تمامًا من رسوبي.

 

 

 

الاستقلال! كنتُ في غاية السعادة لمجرد التفكير في الهروب من هذا المنزل المزعج.

 

 

 

ولكن، لم تدم فرحتي طويلاً، حيث فُتح باب غرفتي فجأة.

 

 

 

” داناي! “

 

 

 

في اللحظة التي رأيتُ فيها وجه والدي الذي تعلوه ملامح التأثر الشديد، سرت رعشة في كامل جسدي.

 

 

 

لماذا يتصرف هكذا بشكل مخيف…؟

 

 

 

بسبب تعابير وجه والدي التي لم أرها من قبل، تراجعتُ إلى الوراء دون وعي.

 

 

 

اقترب والدي، الذي كانت عيناه دامعتين ومحمرتين، بخطوات واسعة واحتضنني بقوة.

 

 

 

لم أستوعب الموقف، فبدأتُ أتخبط بين ذراعيه.

 

 

 

لكن، في اللحظة التي قرأتُ فيها الكلمات الذهبية المكتوبة على الرسالة التي كان يمسكها والدي بيده، أدركتُ ما حدث وتجمدتُ مكاني تمامًا.

 

 

 

« نهنئكم من القلب على قبول السيد داناي ليردونيا في أكاديمية تيلين! »

 

 

… ما هذا؟ هل أصيبت عيناي بالعمى أخيرًا؟

 

 

***

 

 

 

في ذلك الواجب الذي كان يتطلب صنع أداة سحرية من الخشب، كنتُ أظن أنني أحرقتُ الخشب تمامًا.

 

 

 

ولكن، تبين أن تلك الأداة السحرية التي تحولت إلى سواد فاحم قد أصبحت وعاءً لهبياً يحمل طاقتي السحرية. 

 

 

 

 

يبدو أنني أحرقتُ الخشب بطريقة مذهلة للغاية.

 

 

 

علاوة على ذلك، حصلتُ على درجات إضافية كبيرة في جانب الإبداع، متسائلين كيف فكرتُ في صنع وعاء لهب من الخشب.

 

 

 

 

 والأدهى من ذلك، أن الدائرة السحرية التي زينتها بنقوش القلوب اللطيفة قد فُعّلت بشكل مثالي.

 

 

 

هل هذا يعقل حقًا؟

 

 

 

 

والأكثر إثارة للذهل، أن أرقام الأسئلة الموضوعية التي اخترتها عشوائيًا كانت صحيحة بنسبة كبيرة. 

 

 

 

 

لقد قيل إن الاختبار الكتابي لقسم الهندسة السحرية كان صعبًا جدًا لدرجة أن الطلاب رسبوا جماعات.

 

 

 

بهذا المعدل، لا بد أن هذا العالم قد جن جنونه حتمًا.

 

 

 

” أنا فخور بكِ جدًا! “

 

 

 

هتف والدي بصوت يملؤه التأثر خلال مأدبة الطعام، بينما أظلم وجه لوت قليلًا عند سماع خبر قبولي. 

 

 

 

 

لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ وضعت كوب الشاي محدثة رنينًا خفيفًا 

 

 

 

” من المضحك أن يرسب المرء في أكاديمية يقبل فيها الجميع. “

 

 

 

 

بالنسبة للنبلاء، كان التخرج من الأكاديمية -وهي المدرسة الوحيدة التي يمكنهم الالتحاق بها- يعني الشرف. 

 

 

 

 

كان من الصعب العثور على فرد من الطبقة الراقية المسيطرة على المجتمع المخملي لم يتخرج من تيلين.

 

 

 

 

وبفضل ذلك، أصبح من الطبيعي بين طبقات النبلاء العليا الالتحاق بأكاديمية تيلين بمجرد بلوغ السن المناسب.

 

 

 

 

 أما النبيل الذي يتلقى إشعارًا بالرفض، فسيظل ذلك وصمة عار تلاحقه للأبد.

 

 

 

 

ربما كان وعد والدي بمنحي الاستقلال إذا فشلتُ في الدخول، نابعًا من خوفه من تلك الوصمة التي قد تلتصق بي. 

 

 

 

 

فما دمتُ باقية في العاصمة، ستصل تلك الأقاويل إلى مسامعي باستمرار.

 

 

 

^ يا هارتشين، إن كنت موجودًا حقًا، فألغِ إشعار القبول هذا فورًا! وإلا سأرمي تمثالك الموجود في الميدان بالحجارة. ^

 

 

 

بينما كنتُ أصلي بحرارة نحو السماء، نهضتُ فجأة من مكاني. 

 

 

 

 

ثم بدأتُ أحزم حقيبتي بسرعة.

 

 

 

عليّ الهرب.

 

 

 

 

 يجب أن أفر من قصر الدوق هذا.

 

 

كان يجب عليّ فعل ذلك منذ وقت طويل.

 

 

 

 

بينما كنتُ أفكر في ذلك، فتحتُ باب الغرفة بحذر.

 

 

 

 

 كان الرواق مظلمًا جدًا، ربما لأننا في وقت الفجر.

 

 

 

مشيتُ بخطوات متسللة، وكأنني فأر صغير.

 

 

 

” …أنتِ، ماذا تفعلين الآن؟ “

 

 

 

كدتُ أفقد صوابي من شدة الرعب. 

 

 

 

كتمتُ فمي بيدي بسرعة قبل أن أطلق صرخة.

 

 

 

ولكن عندما أدركتُ أن الشخص الذي يخاطبني هو ريان، أنزلتُ يدي بهدوء.

 

 

 

 

 كان ريان ينظر إليّ بنظرة ملؤها الازدراء.

 

 

 

ثم لمح الحقيبة التي كنتُ أمسكها.

 

 

 

خبأتُ الحقيبة خلف ظهري بسرعة وابتسمتُ بإحراج، ثم رفعتُ إبهامي له 

 

 

 

” هاها، وجه أخي يفيض ضياءً هذا اليوم واه، لقد أصابني العمى للتو. “

 

 

 

” …كفي عن الهراء. “

 

 

” أنا جادة. “

 

 

” يبدو من منظركِ أنكِ تحاولين الهرب مثل الفئران. “

 

 

هززتُ رأسي بنفي قاطع. 

 

 

 

نظر إليّ ريان بصمت ثم تنهد تنهيدة خفيفة 

 

 

” اذهبي. “

 

 

 

” ا، اذهب؟ فهمت! أخي، أنت حقًا شخص رائع أنا أحبك! “

 

 

 

 

كدتُ أشعر بالغثيان وأنا أعترف بحبي لريان. 

 

 

 

 

ولكن إذا كان سيسمح لي بالرحيل هكذا، فأنا مستعدة لقولها مئة مرة أخرى.

 

 

 

أرسلتُ لريان قبلات وتلويحات على شكل قلوب ثم تحركتُ مبتعدة. 

 

 

 

 

ولكن، ريان الذي ظننتُ أنه سيتركني وشأني، بدأ يتبعني في أثري.

 

 

 

لم أستطع فهم ما يخطط له.

 

 

 

لحسن الحظ، عندما خرجتُ مع ريان من القصر، سمح لنا الحراس بالمغادر دون شكوك كبيرة.

 

 

 

 

…ما الأمر؟ ذلك الوغد المستهتر لا يمكن أن يفعل لي معروفًا هكذا بدون سبب، أليس كذلك؟

 

 

 

بمجرد أن خرجنا بسلام من القصر، استدرتُ نحو الخلف.

 

 

 

” لماذا تتبعني؟ “

 

 

 

” هه، يا لكِ من واهمة. هل تظنين حقًا أنني ألحق بكِ؟ “

 

 

” لقد جعلتني أتوهم ذلك بتصرفك. “

 

 

 

” منذ متى وأنتِ تهتمين لأمري؟ اذهبي في طريقكِ وحسب. “

 

 

يبدو أن هذا الحوار غريب جدًا…

 

 

 

كان من الصعب تحديد الجزء الغريب بالضبط.

 

 

 

 في النهاية، استسلمتُ عن محاورة ريان الذي لا يفهم الكلام، وتابعتُ سيري بجد.

 

 

لكن، هل يمكن اعتبار هذا هروبًا حقًا؟