على الرغم من أنني تمكنت من حل سوء التفاهم، إلا أن كاردان ظل يحدق في الاتجاه الذي خرج فيه نوكسوس بنظرة استنكار.

 

علاوة على ذلك، يبدو أنه لم يكن لديه أي نية للعودة.

 

“ماذا تفعل هنا فجأة؟”

 

لم أستطع أن أتحمل النظر مباشرة إلى كاردان وسألته بشكل تلميحي، متظاهرة بالنظر إلى الأوراق.

 

مجرد وجودي في نفس المكان معه جعلني أشعر بالجنون لأن ما حدث قبل بضعة أيام كان لا يزال في رأسي، لذلك قد ينفجر رأسي إذا تواصلنا بالعين.

 

“لقد كانت الدوقة تتجنبني لعدة أيام، لذلك لم يكن لدي خيار سوى زيارتها بنفسي.”

 

جلس كاردان على مكتبي بلا مبالاة، بينما كان يمسح الكرة الأرضية بإصبع واحد.

 

“حتى في اجتماع مجلس الوزراء، ألا تمررين جميع أسئلتي إلى ماركيز تريف؟ حتى لو اتصلت بك بعد ذلك، ألا تمسكين بالكونت لينوا وتغادرين؟”

 

كدت أدفن وجهي في الوثيقة، وأسقطت كلماته في أذن واحدة، لكن حتى ذلك أصبح عديم الفائدة عندما أخذ كاردان الوثيقة.

 

في تلك اللحظة، لفتت انتباهي شفتيه الملتوية بشكل ماكر.

 

“هل اتصلت بعشيقك وأغلقت باب مكتبك اليوم؟”

 

ألقى كاردان مجموعة من المفاتيح على المكتب.

 

 

 

“لقد واجهت صعوبة في فتح باب مكتبك، لكنه قال فجأة أنك ستهربين في الليل.”

 

والغريب أنني لم أستطع أن أرفع عيني عن شفتي كاردان رغم انتقاداته المتواصلة.

 

أثناء جلوسي شاردة الذهن والنظر إلى شفتيه، انسحبت زوايا فمه بشكل أكثر ضررًا.

 

عندها فقط لاحظت أن عيون كاردان تنظر إلي بعناية.

 

احمر وجهي باللون الأحمر في عينيه المبتسمتين كما لو كان يعرف أين كنت أحدق للتو.

 

سأل كاردان وهو لا يزال يبتسم غاضبًا.

 

“كيف أفسر هذا الموقف؟”

 

“أنا لا أعرف ما تقوله …”

 

اعتقدت أنه سيكون من الجيد النزول إلى الأرض بهذه الطريقة.

 

لقد اجتاحني الجو، لذلك قبلته عن طريق الخطأ.

 

بعد ذلك، لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله، لذلك تجنبت كاردان.

 

مواعدة؟ إذا كانت هذه استراتيجية للزواج، أتساءل عما إذا كانت ستنجح. يبدو من السلمي أن نسمع أنه حتى الإمبراطور يتواعد.

 

لكن لا يمكنني أن أطلب منه الزواج مني فحسب.

 

بينما كنت أحاول تمزيق شعري، وصل صوت كاردان البارد إلى أذني.

 

 

 

“أم أنك أكلت ورميتني فهل أنا عديم اللباقة؟”

 

“لا!”

 

قفزت من تعبيره الصارخ.

 

ومع ذلك، نظر إلي كاردان كما لو أنه لم يصدق ذلك.

 

“بالتفكير في الأمر، كنت الوحيد الذي قال أنني أحببتك حينها. الدوقة لم تُجب بشكل صحيح.”

 

دحرجت عيني دون إجابة وحبس كاردان أنفاسه.

 

“كما هو متوقع، أكلت ورميتني بعيدا.”

 

 

 

“ل، لا!”

 

هززت رأسي وأنكرت ذلك، لكن كاردان وقف وأخذ مجموعة المفاتيح.

 

“أنا آسف لكوني مهملاً. لن أزعجك أبدًا.”

 

كاردان، الذي تحدث بهدوء، شدد وجهه. هل هو وهم بصري أن إحدى زوايا فمه تتلوى كما لو كانت على وشك الانحناء؟

 

كان على وشك الرحيل، فخرجت يدي دون أن أدرك ذلك. عندما أمسكت بيد كاردان، توقف بخنوع.

 

لسبب ما، يبدو أن زوايا فمه تسحب أكثر، لكن لم يكن لدي الوقت للنظر عن كثب.

 

“أنت جيد للغاية!”

 

لقد أضفت كلمة أخرى على وجه السرعة لأنني اعتقدت أنها ستبدو غريبة بهذه الكلمة فقط.

 

“لذا، أنا أحب جلالتك.”

 

شعرت أن وجهي يتحول إلى اللون الأحمر، لذا خفضت رأسي بعمق.

 

تم سحب يدي التي كانت تمسك بيد كاردان إلى الخلف. عندما جثمت واقترب، غمرتني رائحة طيبة.

 

عندما عدت إلى صوابي، كنت محاصرة بالفعل بين ذراعيه بينما كنت في وضعية الجلوس.

 

ثم قبل خدي وسقطت. لقد حدث ذلك في لمح البصر. عندما نظرت إلى الأعلى بمفاجأة، كانت عيون كاردان تنظر إلي.

 

“الآن انظري في وجهي.”

 

ومرة أخرى سقطت قبلة خفيفة على خدي.

 

“ت، توقف.”

 

مندهشًا، لففت يدي حول خدي لإيقاف كاردان. ثم جاءت قبلته على شفتي.

 

“في المرة الأخيرة، قمت بهجوم مفاجئ أولا. علينا أن نكون عادلين.”

 

عندما تمتم كاردان من مسافة أنف إلى أنف، انكمش جسدي دون أن أعلم عندما شعرت بشفتينا تلامسان بعضهما البعض.

 

“هذا، هذا عادل الآن.”

 

 

 

ابتسم كاردان بسخرية.

 

“ماذا عن الان؟”

 

لمست لمسة ناعمة شفتي مرة أخرى ثم سقطت.

 

ثم نقر كاردان على شفتي بإصبع واحد بوجه وقح.

 

“يجب أن تكون عادلة.”

 

انفجر كاردان بالضحك وأنا أفرك وجهي دون أن أدرك ذلك.

 

“أنت تكرهين ذلك!.”

 

 

 

“إنه… لا يزال الأمر محرجًا…….”

 

رفع كاردان حاجبيه عندما رآني أطمس نهاية جملتي.

 

“ثم، هل تريدين أن تعتادي على ذلك؟”

 

وبينما كنت أدير عيني على السؤال الحاد، سرق كاردان شفتي مرة أخرى.

 

“أريد الاستمرار في القيام بذلك.”

 

شعرت وكأن الدم يندفع في جميع أنحاء وجهي.

 

أردت إخفاء وجهي المحترق على الفور، لكنني كنت مصممة على أنني يجب أن أواجه كاردان مباشرة في الوقت الحالي.

 

 

 

“أنا أيضاً.”

 

بهذه الكلمة، كل ما كنت أقلق عليه قد تشابك وتدفق.

 

“لذا، حتى لو لم يكن الأمر زواجًا، أتساءل كيف ستكون المواعدة. بالطبع، يبدو غريبًا أن يكون الإمبراطور في علاقة على مهل. أعتقد أن التعرف على بعضنا البعض خطوة بخطوة هو الأولوية الأولى. أعلم أنك في عجلة من أمرك للزواج، لكن هذا مفاجئ جدًا. أعني…….”

 

لقد توصلت إلى نتيجة جيدة مع السعال الجاف.

 

“هل ترغب في مواعدتي بشكل عرضي، دون أي ضغط؟”

 

ومع ذلك، على الرغم من اقتراحي الشجاع، أصبح تعبير كاردان متصلبًا بشكل مخيف.

 

“لا أريد ذلك.”

 

 

 

“لماذا…؟ المواعدة ليست فكرة جيدة.!”

 

وبينما واصلت الحديث، أصبحت عيون كاردان أرق.

 

“إذا واعدتك، أريد أن أواعدك بجدية شديدة حتى تشعري بالعبء.”

 

يبدو أن نظرته المستمرة قد كسرت دائرة أفكاري. حاولت أن أنظم أفكاري خطوة بخطوة، لكن لم يكن الأمر في صالحي.

 

تمكنت من قول ما فهمته أثناء النقر على شفتي الجافة.

 

“لذلك أنت ستواعدني، أليس كذلك؟”

 

لم يكن هناك سوى صمت لفترة من الوقت.

 

 

 

كنت أفكر مليًا فيما إذا كنت سأرفض بهذه الطريقة، ووصلت غمغمته إلى أذني بابتسامة عريضة صغيرة.

 

“إنه إنجاز غريب حقًا. أنت بالتأكيد تقولين دعنا نتواعد، لكنني أشعر وكأنني قد هجرت.”

 

كاردان، الذي تنهد كما لو أنه استسلم، اقترب مني وأمال رأسي. قبل أن أعرف ذلك، كانت هناك ابتسامة دافئة تحلق حول فمه.

 

“نعم، دعينا نتواعد.”

 

ابتسم كاردان وهو يضع شفتيه على جبهتي مرة أخرى.

 

“من الآن فصاعدا، دائما.”

 

***

 

 

 

لقد نسيت تقريبًا أنه كان من المفترض أن أقابل الطبيب الإمبراطوري بعد لقائي مع نوكسوس بسبب كاردان الذي دخل فجأة.

 

وبفضل هذا، فوجئت بالطرق على باب المكتب وواجهت صعوبة في التخلص من كاردان على عجل.

 

بعد دخول المكتب، جفل طبيب القصر الإمبراطوري عندما وجد كاردان يحدق به بعيون مستنكرة.

 

“جلالتك قررت المشاركة في هذا.”

 

ولطمأنة الطبيب، قدمت شرحًا موجزًا ​​وانتقلت إلى النقطة الرئيسية.

 

“هل أنت جاهز؟”

 

الآن، كان علي أن أكون مستعدة تمامًا لخداع الإمبراطورة الأرملة وأخذ جانيت من القصر.

 

 

 

تعثر الطبيب الإمبراطوري من أمتعته.

 

“نعم! قدر بخاري، قطعة قماش قطنية، ماء مثلج، مسحوق السعال، حبر الحناء الأحمر، بخاخة بالخل والماء ……. هل تحتاجين شيئا اخر؟”

 

هززت رأسي.

 

“هذا كافي. حان الوقت لزيارة جانيت قريبًا، فلنذهب.”

 

على الفور، كنت على وشك المغادرة إلى غرفة نوم جانيت مع الطبيب الإمبراطوري، لكن كاردان انضم إليّ بطبيعة الحال.

 

“ليس عليك أن تأتي يا صاحب الجلالة ……”

 

على الرغم من كلامي، تمسك كاردان خلفي مباشرة وتبعني. اقترحت ذلك مرة أخرى.

 

 

 

“السيدة جانيت خائفة من جلالتك ……. لا ينبغي لها أن تتجمد وتكشف كل شيء في تمثيلها في حضور الإمبراطورة الأرملة.”

 

على الرغم من منطقي المقنع، لم ينظر لي كاردان إلا بنظرة مستنكرة.

 

“مرة أخرى، مرة أخرى. لكي تتجنبيني.”

 

“لا، ليس الأمر كذلك حقًا …….”

 

ابتسم كاردان بلا خجل في كلماتي غير الواضحة.

 

“الشخص الذي وضع محظية هو في حالة حياة أو موت، لذا يجب أن أزورها مرة واحدة على الأقل.”

 

وكان هذا صحيحا أيضا، لذلك لم يكن هناك وسيلة لدحضه.

 

 

 

“علاوة على ذلك، هل تستطيع الدوقة التعامل مع الأمر بمفردها مع شخصين لا يستطيعان حتى التعامل مع التمثيل؟”

 

بهذه الطريقة القاسية، نظر كاردان إلى الطبيب الذي كان لا يزال ينظر إليه.

 

وكان هذا صحيحا أيضا.

 

“ثم، من فضلك تصرف بجدية، وأخبرني أنك قلق بشأن جانيت وأن حالتها تبدو خطيرة للغاية.”

 

ابتسم كاردان ابتسامة رقيقة بناء على طلبي.

 

“لا تقلقي. سأتصرف بشكل جيد وفقًا للموقف.”

 

لم تكن هذه استجابة مطمئنة لابتسامة غامضة، لكنني قررت المضي قدمًا.

 

 

 

يتبع……🧡