استمتعوا 

 

“كما قلتُ من قبل ، الأطباق التي أعدهّا الطاهي ليست سيئة.” 

 

كان كارليكس لا يزال يراقب قاعة الحفلة. في هذه الأثناء ، كانت ديزي تراقب حركات الخدم باهتمامٍ شديدٍ حتى لا يرتكبوا أيّ خطأ. 

 

“إذن ، لماذا يبدو أن مدبّرة المنزل تقضي وقتها في قراءة الكتب أكثر من القيام بعملها؟” 

 

استمرّت المحادثة دون أن يتقابلوا وجهاً لوجهٍ مع بعضهم البعض. 

 

“إذا كانوا يريدون قضاء وقتهم بهذه الطريقة، فليكن. ليس الأمر كما لو كانوا مشغولين. على عكس المنازل الأخرى، لا يستقبل أناس ماركيز جين الضيوف على الإطلاق.” 

 

تراجع كارليكس خطوةً إلى الوراء، وأمسك بذراع ديزي برفق، وأطلقها بعد فترةٍ وجيزة. تم اتخاذ مثل هذه الإجراءات لأن الخادم، الذي كان يدفع عربةً طويلة، كان يتحرّك في اتجاههم. كادت أن تتأذّى. 

 

شعرت ديزي بالغرابة ، لذا تراجعت خطوةً إلى الوراء. ثم وقفت بشكلٍ طبيعيٍّ بجانب كارليكس. 

 

“فيما يتعلّق بمَن هم تحت قيادتك، ألم يخالفوا أوامركَ أبدًا؟” 

 

“لا أعتقد أنهم في وضعٍ يسمح لهم بفعل ذلك.” 

 

أعطاها كارليكس إجابةً نموذجيّةً مملة. فكّرت ديزي للحظة واستمرّت في الكلام. 

 

“قلتُ ذلك خطأ. هل عارضوا أوامركَ من قبل، ونتيجةً لذلك، سمحتَ لهم بالتخلي عن واجبهم وكرامتهم؟” 

 

لم تقصد إدانته. كان سؤالاً هادئًا مبنيًّا على الحقيقة. كان كارليكس مخطئًا في أن القصر محكومٌ عليه بالخراب. 

 

علاوةً على ذلك، على عكس موظفيه، ليس الأمر كما لو أنه سيُطرَد إذا شارك برأيه في هذه المسألة. 

 

الأرستقراطيون لن يكونوا في العادة متسامحين إلى هذا الحد. ومع ذلك ، كان كارليكس أرحمهم. 

 

سيعرف الخدم الذين عملوا هنا لفترةٍ طويلةٍ ذلك. 

 

‘إذا كان لديكَ أيّ فخرٍ أو مسؤوليةٍ في وظيفتك، فلن تتخلّى عنها ببساطة.’ 

 

خلال تلك الفترة الطويلة من الزمن ، لم يكونوا ليبقوا في مكانهم. 

 

“لا. مطلقًا.” 

 

هم فقط أحنوا رؤوسهم وقَبِلوا مثل هذه الأوامر السخيفة؟ في هذه الحالة ، كانت أفكار الخدم الداخلية شفافةً نوعًا ما. 

 

نقرت ديزي على حافة فستانها. 

 

“ولا حتى خادمٌ واحد؟” 

 

“نعم. ولا حتى واحد.” 

 

أضاف كارليكس ، الذي توقّف للحظة، بجدية. 

 

“سأصحّح الأمر. هناك تايلر.” 

 

مثل هذا الشخص المتوقع. أعطاها هذا صورةً تقريبيةً لمَن سيبقى في القصر. 

 

نظرت ديزي إلى كارليكس في مزاجٍ هادئ. ثم ابتسمت وغيّرت الموضوع. 

 

“بادئ ذي بدء ، أشكركَ على السماح لي بمقابلة أطفالك.” 

 

“أتذكّر أنه كان جزءًا من السبب لأنكِ هدّدتِني، أليس كذلك؟” 

 

تحدّث كارليكس ببرود، ورفع حاجبه الأيسر. كرهته لعدم تغيير موقفه وتعبيرات وجهه رغم أنها كانت متوترةً من مقابلة أطفاله. 

 

‘في بعض الأحيان، أريد رشّ الماء على عيونه الخالية من الروح.’ 

 

ردّت ديزي، التي وضعت حدًّا لأفكارها السيئة داخليًا، بهدوء. 

 

“أفضّل إذا كنّا نتذكّر فقط الأحداث المستقيمة ونمضي قُدُمًا.” 

 

“… هل يمكنكِ أن تعديني بشيءٍ واحد؟” 

 

تم إبلاغ كارليكس بنتيجة تحقيق ديزي أمس. وفقًا للوغان، كانت ديزي مجرّد شخصٍ عادي. لم يكن هناك أيّ حادثةٍ أو أيّ شيءٍ خارجٍ عن المألوف جعل شخصيتها تبرز كما اعتقد في البداية. 

 

ومع ذلك ، كانت مقامرةً من تلقاء نفسها. 

 

“لا أريد أن أقدّم وعودًا لا أستطيع الوفاء بها. سأستمع أولاً ثم أقرّر.” 

 

في ردّ ديزي ، قام كارليكس بشدّ قبضتيه. كان الألم الذي لم تستطع زوجته السابقة قبوله. حتى أن زوجته السابقة هربت منه. 

 

هل ستكون ديزي قادرةً على قبول ذلك؟ لم يكن يعرف على وجه اليقين. 

 

كان صوتٌ متعبٌ يصرخ داخل رأسه يطلب منه إلغاء الحفلة. 

 

ماذا لو ارتكب خطأً لا رجعة فيه؟ قد يصاب ابنه الصغير كما كان. 

 

“إنه في الرابعة من عمره فقط. بغض النظر عن مدى طفولته أو اختلافه، من فضلكِ قولي الكلمات اللطيفة تجاهه فقط. لأن الكلمات يمكن أن تؤذيه.” 

 

ومع ذلك، هناك سببٌ واحدٌ فقط وراء استمرار التزامهم بدورهم. 

 

“دور الوالدين له تأثيرٌ كبيرٌ على نمو الأطفال.” 

 

“سنتان ليستا قصيرتان.” 

 

لأنها أشارت إلى ما لم يدركه من قبل. 

 

“إنه طفل.” 

 

قالت ديزي كما لو كان الأمر واضحًا. 

 

“لن أرمي عليه وردة أو أؤذيه بكلمة.” 

 

“بغض النظر عن حالته التي هو عليها.” 

 

طلب كارليكس بكلّ قوّته. ردّت ديزي بحزمٍ كذلك. 

 

“بغض النظر.” 

 

في تلك اللحظة ، سمعوا شيئًا يقترب من بعيد. لهذا السبب ، تسارع قلبها أسرع من المعتاد. في هذه الأثناء، قام كارليكس بقبض قبضتيه بإحكام. انتفخت عروقه كما لو كان على وشك الانفجار. 

 

ضغط على قلقه المتفجّر وقال . 

 

“هيا بنا.” 

 

أشارت عقارب ساعة جيبه إلى السابعة مساءًا. بمجرّد أن وضع ساعة جيبه بعيدًا، سُمِع صوت لوسيانا على مسافةٍ قريبة. 

 

كانت الحفلة على وشك البدء. 

 

أدار كارليكس ظهره، وأشارت ديزي إلى الخدم. بدأ الخدم في لفّ الستائر كما تم توجيههم من قبل. 

 

استقبلت لوسيانا ، التي كانت تسير على العتبة ، ديزي. 

 

“مرحبًا خالتي.” 

 

لاحظت ديزي أن لوسيانا تحاول بشكلٍ مُحرَجٍ نطق كلماتها بشكلٍ صحيح. 

 

كانت مثل هذه الطفلة حسنة الخلق. 

 

واصلت لوسيانا كلامها دون أن ترمش. 

 

“نسي أخي إحضار صديقه ، فذهب ليصطحبه.” 

 

هذه المرّة الثانية فقط ، لكن الطفلة بقيت في ذهنها لبضعة أيام. 

 

لماذا؟ لأنها لطيفةٌ جدًا. 

 

‘هل أنتِ قنبلة؟ لماذا تجعلين قلبي ينفجر هكذا؟’ 

 

ابتلعت ديزي ضحكاتها. 

 

ذهب لاصطحاب صديقه؟ كيف يمكنها التحدّث بشكلٍ رائع؟ 

 

‘كيف يمكنكِ أن تكوني مؤدبةً جدًا؟’ 

 

كان كارليكس مهذّبًا للغاية لدرجة أنه أبعدها. لكن لا يهمّ إذا كانت لوسيانا. 

 

الفستان الذي ارتدته بدا جميلاً عليها أيضًا. الكشكشة التي تتدلّى على ذراعيها السمينتين وخط العنق والفستان الأصفر مع شرائط مثبّتةً عليه. 

 

“شكرا لكِ على إقامة الحفلة.” 

 

رمشتت لوسيانا، التي زلّ لسانها، عدّة مرّات. تشبه حركاتها حيوان الكسلان. 

 

“مرحبًا، لوسيانا. لباسكِ جميل. ستشتري لكِ خالتكِ 100 فستانٍ في المرّة القادمة.” 

 

“عذرًا؟” 

 

كانت الطفلة في حيرة ، لذلك رسمت شفتاها الصغيرتان السميكتان دائرة صادقة. لوسيانا ، التي ألقت نظرةً خاطفةً على كارليكس، رفضت بأدب. 

 

“لا أعتقد أنه يمكنني الحصول على 100 فستان.” 

 

في الواقع ، يجب أن تحصل بالتأكيد على تلك الثياب المئة. لذا ، تحدّثت ديزي وكأنها تحاول تهدئة الطفلة. 

 

“هذا صحيح. 100 فستانٍ قليلةٌ جدًا، أليس كذلك؟ سأشتري لكِ ألفًا.” 

 

إذا تمكّنت من رؤية هذه الفتاة الصغيرة الرائعة كلّ يوم، فإن الأموال التي تنفقها تستحق ذلك. 

 

‘ألف فستان؟’ 

 

تصلّبت لوسيانا مثل الحجر. كافحت من أجل ارخاء جسدها وتمتمت ببطء. 

 

“لا. حتى سندريلا ليس لديها ألف فستان.” 

 

“بالطبع. لأن لوسيانا أجمل من سندريلا.” 

 

“ماذا؟ هذه هي المرّة الأولى التي أسمع فيها مثل هذا الشيء. سندريلا أجمل بكثير.” 

 

“لا. أحبّ لوسيانا أكثر من سندريلا.” 

 

أنتِ لا تضاهين مع تلك الشخصية الخيالية التافهة. 

 

بينما كانت تبني صداقتهما بمحادثاتٍ صغيرة ، كان صبي يمشي فوق عتبة الباب. 

 

كانت تعرف اسمه بالفعل بسبب كارليكس. 

 

‘ريفر.’ 

 

ديزي، التي تذكّرت اسمه، أدارت رأسها. ومع ذلك … 

 

‘هاه؟’ 

 

في تلك اللحظة، تحوّل عقلها إلى اللون الأبيض. سبب استجواب كارليكس لها ولماذا انزعج منها. ظنّت أنها تعرف السبب. لكنها أدركت الآن أنها كانت مخطئة. 

 

شعرت وكأن شيئًا ما كان يضرب صدرها. 

 

“زوجة أبي!” 

 

ريفر ، الذي واجه صعوبةً في المشي مثل طفلٍ صغير ، استقبلها بذراعٍ واحدة. 

 

“مرحبًا! اسمي رافي.” 

 

كان الطفل البالغ من العمر أربع سنواتٍ يسير على عكازٍ بيده اليمنى. 

 

استعادت ديزي حواسها بسرعة. ابتسمت قلقةً إذا أصبح تعبيرها مزعجًا لعيون الآخرين. 

 

والأهم من ذلك أنها أولت انتباهها إلى الطفل الذي أطلق على نفسه اسم رافي وليس ريفر. لقد كان طفلاً محبوبًا. كان سحر الطفل الفائض كافياً لإزالة مخاوفها بشأن ساقيه. 

 

‘من أين أتى هذا أيضًا؟’ 

 

كان ريفر يحمل حقيبةً متنقلة عليها تطريز بطة. بدا الأمر أخرقًا لدرجة أنه كان جميلًا. 

 

“إنه رافي. ليس ريفر. إنه رافي. را-في.” 

 

“نعم. رافي.” 

 

ثبّت ريفر بفخرٍ حقيبته وكأنها كنزٌ من نوعٍ ما، لكنه سقط بينما كان مرتبكًا. 

 

“هواا!” 

 

ذهب كارليكس على الفور إلى ريفر. 

 

“ريفر ، يدك-” 

 

“أنا بخير. رافي بخير. تادا!” 

 

مدّ رافي يده إلى الأمام. كان يُأرجِح ذراعه كما لو كان يتباهى بإحساسه بالتوازن. 

 

‘كيف نشأ هذا الطفل هكذا، من أين أتى بهذه اللطافة والبادرة الأنيقة؟’ 

 

ابتسمت ديزي ابتسامةً خفيفةً وقدّمت نفسها. 

 

“اسمي ديزي.” 

 

“ديزي.” 

 

“نعم. ديزي.” 

 

“ديدي؟” 

 

“نعم. ديزي.” 

 

وقف كارليكس بجانب ريفر ومدّ يده خلف ظهره. 

 

‘ماذا مع شعر غرّته؟’ 

 

فكّرت ديزي. كانت غرّة ريفر تغطي جبهته بالكامل. أرادت أن تمدح مَن صنع تلك التحفة الفنية. 

 

‘سأدفع له مبلغًا ضخمًا من المال.’ 

 

أرادت أن تكافئه وتوظّفه كمصفّف شعرٍ حصريٍّ لـريفر. أيّ شيءٍ يزيد من جمال ريفر. 

 

‘كم هو لطيف! مع تلك تصفيفة الشعر والخدود ممتلئة.’ 

 

بعد التلعثم لبعض الوقت، جمع ريفر أخيرًا شجاعته وتحدّث. 

 

“زوجة أبي! أحضرتُ معي صديقي.” 

 

“مَن هو؟ هل ستقدّمه لي؟” 

 

أومأ ريفر برأسه بمرح، وألقى حقيبته. كان الطفل البالغ من العمر أربعة أعوام مشغولاً بتفتيش حقيبته. جلس وأخرج منها شيئًا. 

 

برزت أجنحة التنين أولاً. 

 

“تينو يريد أن يرى زوجة أبي.” 

 

أرغ. توقّف ريفر عن محاولته إخراجها من حقيبته لفترة. لم يخرج بسهولةٍ لأنه تم وضعه بإحكامٍ في الحقيبة. 

 

“يمكنني أن أفعل ذلك. أستطيع أن أفعلها.” 

 

تمتم ريفر بنفسه وشدّ قبضتيه. شخر كما لو أنه لن يستسلم أبدًا. 

 

“تينو يبلغ من العمر عامين، وأبلغ أنا أربع سنوات.” 

 

عندما حاول مرّةً أخرى ، برز التنين تينو. 

 

نظر ريفر، الذي عانق الجزء العلوي من جسده بإحكام، إلى ديزي. ضحك الطفل، وربما شعر بالارتياح لوجود صديقه هنا. 

 

 “نحن أصدقاء مقرّبون.”

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: مها. 

~~~~~~

End of the chapter