“هل أنتِ بخير؟ هل تشعرين أنكِ على ما يرام؟”

“……”

كان كيرجيل لا يزال يحمل رولين بين ذراعيه وهو يخفّف من عناقها قليلاً وينظر إليها. ومع ذلك ، لم تستطع الإجابة على أيّ شيء. كان ذلك بسبب أن جسدها كان لا يزال متيبّسًا ، لكنها اعتقدت أنها لن تستطيع الإجابة أيضًا حتى لو لم يكن ذلك.

عندما شعرت وكأن اليأس سوف يسحقها ، ماذا يمكن أن تقول حتى للرجل الذي أنقذها؟

“…… رولين؟”

احمرّت عينا رولين مرّةً أخرى بسبب الاسم الذي تسرّب من فمه. وانهمرت الدموع التي كانت في عينيها في النهاية.

“ربما جسدكِ …”

عندها فقط أدرك كيرجيل أن حالة رولين كانت غير عادية وتصلّب وجهه على الفور. ثم رفعها وحملها من ظهرها وركبتيها.

“مَن اقتحم …… أوه! أ- أميرة؟ “

بمجرّد أن غادر كيرجيل الغرفة مع رولين بين ذراعيه ، كان شخصٌ من وفد راكين يقف أمامه. ومع ذلك ، فقد تعرّف على الفور على رولين التي كانت بين ذراعي كيرجيل وتراجع بنظرةٍ من الحيرة.

“الأميرة ، لا ، الإمبراطورة ، كيف يمكن للأميرة أن تكون هنا …”

أغمض عينيه في ارتباكٍ وكأنه لا يعرف شيئًا. لا يبدو أنه يعرف بعد أنها لم تكن ، في الواقع ، إيريتا. نظر إليه كيرجيل بعيونٍ شرسة قبل أن يبتعد.

جعل اسم ‘راكين’ وحده من الصعب عليه السيطرة على غضبه ، ولكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا.

خرج كيرجيل من القاعة بينما كان يحمل رولين ، التي لم تكن قادرةً على التحرّك على الإطلاق حتى بين ذراعيه.

“جلالتك!”

في تلك اللحظة ، صادف هاينز ، الذي وصل إلى هناك في الوقت المناسب. خلف هاينز مباشرة ، أمكنه رؤية بيرت ، وبعض المسؤولين الآخرين وكذلك لوسي مع الخادمات الأخريات.

“يا صاحب الجلالة ، أودّ إخبارك ………”

“أين الطبيب؟”

بعد منع هاينز من فتح فمه ، فتح كيرجيل فمه أولاً بدلاً من ذلك. ثم تقدمت لوسي ، التي كانت خلف هاينز مباشرة ، ورأت على الفور رولين التي كانت بين ذراعي كيرجيل قبل أن يتحوّل وجهها إلى اللون الأبيض كـملاءة.

“الامبراطورة!”

“لوسي ، اتصلي بالطبيب الآن. سآخذ الإمبراطورة معي”.

سرعان ما أعطى كيرجيل الأوامر إلى لوسي واستدار باتجاه القصر.

” جلالتك.”

“سأتحدّث معكَ لاحقًا ، هاينز”.

سارع مرّةً أخرى بعدما ترك ملاحظةً واحدةً فقط ضد مناشدات هاينز المتكرّرة.

* * *

“لقد قمتُ بالفعل بإزالة جميع تأثير الدواء ، لذلك ستشعر بتحسّنٍ كبير إذا نامت.”

أبلغ الطبيب كيرجيل دون أن يمسح العرق عن جبهته. نظر كيرجيل إلى رولين مستلقيةً على السرير بنظرةٍ قاسيةٍ على وجهه.

كان من المؤسف للغاية أن يراها تنام بهذا الوجه الأزرق. كيف تجرّأوا على استخدام هذا الدواء على هذا الشخص النحيف الرقيق. لم يستطع السيطرة على غضبه وهو يشدّ قبضته. ولكن بعد أن أخذ نفسًا عميقًا ، سرعان ما تمكّن كيرجيل من احتواء غضبه.

كان ذلك لأنه اعتقد أنه لا ينبغي أن يزعج نوم تلك الفتاة المسكينة.

كم كان كلّ شيءٍ مخيفًا ومرعبًا لها.

“نامي جيدًا واستيقظي في وقتٍ لاحق. سأتأكّد من أنكِ لن تمرضي مرّةً أخرى ، رولين “.

ارتعشت جفون رولين قليلاً كما لو أنها لاحظت أنه كان ينادي اسمها حتى أثناء نومها. قام بتعبيرٍ غريبٍ وكأنه على وشك البكاء قبل أن ينحني ويقبّل جفنيها.

حتى لوسي وسيلوا اللذان كانا يقفان ورائهما أوقفوا أنفاسهم عند مثل هذه القبلة الحذرة.

سحب كيرجيل شفتيه ببطء وقوّم ظهره. ثم تحدّث إلى لوسي وسيلوا.

“اعتنِ جيدًا بالإمبراطورة.”

“سأبذل قصارى جهدي ، يا صاحب الجلالة.”

ردّت لوسي بانحناءٍ بينما انحنت سيلوا بلطف. نظر إليهما ، أومأ برأسه وبدأ بالخروج من غرفة النوم.

اقترب هاينز وبيرت ، اللذان كانا ينتظران بالفعل في الردهة ، من كيرجيل بمجرّد أن فتح الباب وخرج.

“كيف حال الإمبراطورة؟”

“قال الطبيب إنها ستكون بخيرٍ عندما تستيقظ قريبًا.”

“أنا سعيدٌ جدًا ، يا صاحب الجلالة. لكن…”

تنفّس هاينز الصعداء قبل أن ينظر إليه بتعبيرٍ معقّد.  قام كيرجيل فقط بالتلويح بيده وشرع في المضي قدمًا.

“لا تفعل هذا مباشرةً أمام غرفة النوم. سأتحدّث إليكَ في مكتبي “.

ليكون صادقًا ، فقد خمّن تقريبًا ما كان يحاول هاينز قوله. لذلك ، كان من المتوقّع بالأحرى كيف سيكون ردّ فعله على هذه الكلمات.

لم يرغب كيرجيل في إحداث مشهدٍ أمام غرفة نومها بينما كانت نائمةً في الداخل.

تنهّد هاينز بهدوءٍ كما لو أنه لاحظ نوايا كيرجيل وتبعه.  تخلّف بيرت عنهم أيضًا بينما ظلّ صامتًا بشكلٍ غير عادي.

“أين هم؟”

“…… في القصر الخارجي الثاني. بعد أن غادر جلالته هكذا ، كانت هناك لحظة اضطرابٍ عندما حاولت الأميرة إيريتا فجأة الابتعاد “.

لم تكن هناك حاجةٌ للسؤال مَن الذي يقصدهم كيرجيل. لذلك ، تمكّن هاينز من الرّد عليه على الفور بطريقةٍ هادئة. بيرت ، الذي أبقى فمه مغلقًا حتى ذلك الحين ، تسلّل في النهاية.

“كما هو متوقّع ، كانت تلك الأميرة. الشيء نفسه ينطبق على ما حدث قبل عامين. لقد كان الأمر حقًا جنونيًا. لم تستطع حتى كبح غضبها وتحوّلت إلى اللون الأحمر قبل الإغماء. علاوةً على ذلك ، بمجرّد النظر إلى الأمر ، رأينا ما يكفي من أعصابها … “

“احم، بيرت.”

قاطع هاينز بيرت بسعال ، كما لو كان يعتقد أنه كان يذهب بعيدًا جدًا. توقّف كيرجيل عن السير نحو المكتب وأشار برأسه إلى الحديقة بدلاً من ذلك.

“من المُحبِط التحدّث عن هذا في الداخل ، لذلك دعونا نتحدّث هناك.”

“نعم.”

رضخ هاينز في المقابل لكلماته. ثم دخل الثلاثة تدريجياً إلى الحديقة.

كان منتصف النهار دافئاً. لقد كان يومًا يُسمَع فيه صوت الطيور ليكون ودودًا وهادئًا. كان من غير المعقول أن نقول إن شيئًا لا يمكن تصوّره قد اجتاح الجميع بالفعل.

“الآن ، قُل ما تريد قوله.”

لم ينظر كيرجيل إلى الوراء حتى دخل عميقًا في الحديقة. بدا هاينز مُحرَجًا قليلاً قبل أن يفتح فمه ببطء.

“أعتقد أننا بحاجةٍ إلى التحقّق مرّةً أخرى مِن مَن هي حقًا الاي في هذا ‘الوحي’.”

“أنا متأكّدٌ من أنكَ قد أكّدتَ بالفعل أنها حقًا رفيقتي خلال حفل المشاركة على أيّ حال.”

“بالطبع ، أكّدنا ذلك في ذلك الوقت أيضًا.”

لا يمكن أن ننسى أن الذئاب قد رحّبت بالفعل برفيقة الإمبراطور من خلال تقديم نفسها بأعدادٍ كبيرةٍ خلال حفل المشاركة نفسه. ومع ذلك ، بمجرّد أن اكتشف أن هناك شخصًا آخر يشبه تمامًا الشخص الوارد في الوحي ، قرّر هاينز في النهاية أن عملية إعادة التأكيد كانت ضروريةً بالتأكيد.

“شريكتي ستكون هي فقط. ليست تلك المرأة الأخرى من راكين “.

فهم كيرجيل تسلسل أفكار هاينز ، لكنه ردّ بشكلٍ قاطع.  بعد ذلك ، عبس هاينز قبل أن يبدأ في التحدّث مرارًا وتكرارًا بنبرةٍ مقنعة.

“جلالتك ، لا يجب أن تتخذ مثل هذا القرار العاطفي.  في حالة كسر الختم ، وكذلك لرؤية الخليفة ، ألن يكون من الضروري الترحيب برفيقةٍ ‘حقيقيةٍ’ إذن؟ إذا حدث أنكَ اتّخذتَ القرار الخاطئ ……… “

“في هذه الحالة ، ستختفي الذئاب من قطيعي. حتى لو لم يكن الأمر يتعلّق بحماية الختم ، فلن يتبقى أحدٌ ليتبعني “.

قال كيرجيل بهدوءٍ ما كان هاينز على وشك قوله. ثم نظر إليه مرّةً أخرى وتابع.

“لكن هذا لا يعني أنه سيتمّ تدمير سيرويف بالكامل.”

“جلالتك! هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. إذا اختفت سلالة الذئاب ، التي كانت دائمًا أساس هذه الإمبراطورية ، فسيكون ذلك معيبًا أيضًا “.

استمع هاينز إلى كيرجيل قبل أن يتحدّث مُحبَطًا. ومع ذلك ، نظر كيرجيل فقط إلى هاينز وابتسم.

“أساس الإمبراطورية لم يكن أبدًا الذئاب ، هاينز. لم يتم إثبات العقيدة ببساطة من خلال هذا النوع من الدم”.

“……”

” سيرويف ليست دولةً يقودها الذئاب وحدها. إنها ليست دولةً ضعيفة. بدلاً من ذلك ، كنتَ أنتَ مَن قاد هذا البلد وكلّ هؤلاء السيرويفيين الشجعان كذلك. لم يكن القلّة هم فقط مَن وَرِثُوا دماء الذئاب “.

ما قاله كيرجيل لم يكن فقط عن هاينز أو حتى بيرت.  بدلاً من ذلك ، كان هذا ما أراد حقًا أن يقوله لنفسه.

لقد تخلّص من ماضيه الذي امتثل بشكلٍ أعمى ‘للوحي’ وبدأ في الترحيب برولين كرفيقته وفقًا لذلك. فتح فمه مرّةً أخرى بنظرةٍ أكثر انتعاشًا هذه المرٍة.

“رفيقتي ، اختارها أنا.”

“……!”

“سواء كانت المرأة التي اختارها كاينبيرت أم لا ، لا يهم على الإطلاق. المهم أنها رفيقتي المختارة “.

“……”

“هل خاب ظنّكم بي؟”

سأل كيرجيل بينما كان ينظر إلى هاينز وبيرت بالتناوب. كان هاينز صامتًا لفترة ، ثم ابتسم قبل أن ينحني بأدب.

“مستحيل. على العكس من ذلك ، أنا ممتنٌّ لأنكَ أنرتَني هكذا ، أنا الذي كنتُ أفكّر بحماقة “.

“أنا أيضًا يا صاحب الجلالة! أنتَ أكثر روعةً من أيّ وقتٍ مضى! “

هزّ بيرت إبهامه. ابتسم لهم كيرجيل مرّةً أخرى قبل أن يلتفت إلى القصر.

كانت عيناه حنونةً للغاية. ولم يعد هناك أيّ أثرٍ للتردّد في أيّ مكانٍ في نظرته تلك.

* * *

“قالوا إن الخادمة شعرت بسعادةٍ غامرةٍ لرؤية الإمبراطورة لدرجة أنها أرهقت نفسها من البكاء ولم أتخيّل أبدًا أن الخادمة التي تم دعمها ستكون الإمبراطورة نفسها. لقد اعتقدتُ فقط أنها كانت شخصًا مخلصًا كان مع الإمبراطورة لفترةٍ طويلةٍ في راكين. أنا آسفةٌ جدًا. لو أنني أعطيتُ المزيد من الاهتمام ، لما تعرّضت الإمبراطورة لمثل هذه المحنة “.

كانت سيلوا تبكي وهي تحني رأسها. كما أحنت لوسي رأسها واعترفت في صمتٍ بالذنب.

على الرغم من أنهم اعتقدوا أن الأمر غريب وتساءلوا عمّا إذا كان شخصًا آخر ، إلّا أنه لم يكن لديهم خيارٌ آخر سوى إلقاء اللوم على أنفسهم بسبب حماقتهم. حقيقة أنهم لم يشكّوا أبدًا في أيّ شيءٍ حدث.

‘إذا لاحظتُ فقط ، فلن تضطرّ الإمبراطورة إلى معاناة هذا القدر على الإطلاق.’

أغلقت لوسي عينيها بإحكامٍ خجلًا. بدأت سيلوا تنتحب بصوتٍ أعلى أيضًا. رولين ، التي كانت تشاهد ذلك ، لوّحت بيدها على الفور.

” ليست غلطتكِ. كلّ شيءٍ على ما يرام.”

“لكن…”

“كيف يمكنكِ حتى أن تعرفي؟ كان من الممكن أن أبدو كشخصٍ مختلفٍ تمامًا مع شعرٍ مستعارٍ ومكياج. علاوةً على ذلك ، لم أستطع حتى مناداتكِ “.

قالت رولين ذلك قبل أن تنحني ببطءٍ من السرير. ثم أصيبت لوسي وسيلوا ، اللذان كانا على ركبتيهما بينما كانا يخفضان رأسيهما ، بالذعر مع أفواههما متّسعة.  .

”الإمبراطورة! لم تستردّي عافيتكِ بالكامل بعد …… “

“أيضا ، لديّ شيءٌ أعتذر عنه. منذ أن كنتُ أخدع كلّ واحدٍ منكم “.

“آه ، الإمبراطورة. كيف تحنين رأسكِ لنا؟ “

خفضت لوسي رأسها على الفور لدرجة أن جبهتها يمكن أن تلمس الأرض وهي تتساءل عمّا يجب أن تفعله بمجرّد أن انحنت رولين لها وكذلك لسيلوا.

رولين ، التي لاحظت ذلك ، اقتربت في النهاية من لوسي وأمسك بيدها قبل أن ترفعها. بعد ذلك ، مدّت يدها إلى سيلوا ورفعتها وأخذت كلتا يديهما واستمرّت.

“لوسي ، سيلوا ، أنا آسفة حقًا من أجلكما. أعتذر ، ليس لكِ فقط ، ولكن أيضًا لأيّ شخصٍ آخر في الإمبراطورية”.

“… جلالة الإمبراطورة.”

“قد لا أكون مؤهّلةً لأكون إمبراطورة الإمبراطورية. ومع ذلك ، لم أحضُر إلى هنا لهذا السبب العظيم. أردتُ فقط أن أعيش بشكلٍ لائق ، تمامًا مثل أيّ إنسانٍ آخر “.

فتحت رولين ما كان عليها أن تخفيه. كانت كلٌّ من لوسي وسيلوا تبكيان أثناء مواجهة رولين.

إن التفكير في الوقت الذي كافحت فيه جعل قلوبهم تتألّم. في النهاية أمسكت لوسي بيد رولين بيدها الأخرى. لا يهم حتى ما إذا كان يُطلَق عليه فعلٌ بذيءٌ أم لا.
(توضيح: لأنها لمست جسد الامبراطورة)

في الوقت الحالي ، أرادت ببساطة أن تفعل ما تريده.  بدلاً من الحصول على مثل هذا الاعتذار الرسمي ، أرادت أن تريح بصدقٍ سيدتها اللطيفة والدافئة.

“أنتِ مؤهّلةٌ تمامًا.”

“لوسي.”

“الإمبراطورة هي الوحيدة التي نخدمها. وستظلّ هكذا”.

أحنت لوسي وسيلوا رأسيهما وأقسموا على الفور الولاء لرولين. على عكس الوقت الذي اعتقدوا فيه أنه يجب تقديمه لمجرّد أنها كانت الإمبراطورة ، فقد أقسموا الآن الولاء لأنهم كانوا يرغبون بصدقٍ في خدمتها كـرولين.

تدفّقت الدموع من عيني رولين مرّةً أخرى عندما بدأت تشعر بصدقها.

في تلك اللحظة ، كسر صوت كيرجيل الجليدي دفء اللحظة.

“ما الذي أراه الآن؟”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1