99
الفصل 99
من بين الحفلات التي تُقيمها العائلة الإمبراطوريّة، هناك أيّام لا بدّ من الحضور فيها: حفل الافتتاح، وحفل الختام، والحفل الكبير في المنتصف.
بعد أن سلّمتُ دعوة معلم، أرسلتُ دعوات حفل الخطوبة بيني وبين أشيريل إلى كلّ العائلات.
لقد أظهر أشيريل بنفسه أن من يتعامل معي بوقاحة سيهوي إلى الجحيم، لكن طرق إيذاء الناس أو احتقارهم متعدّدة.
حتى لو كانت كارا موجودة، فلا مفرّ من القلق.
فضلًا عن أن هاروت سيحضر الحفل الكبير بالتأكيد. لم يعد يحيّيني، لكن الأمر لا يزال محرجًا.
أرسلتُ دعوة حفل الخطوبة إلى دوقيّة ستيا على مضض أيضًا. عارض أشيريل، لكنني قلتُ إن والديّ سيحزنان إن لم يعلما، فأرسلناها من باب المجاملة.
هل سيأتي فعلًا؟
«كنتُ أريد حياة هادئة، فكيف انتهى بي الأمر إلى هنا؟»
«ماذا؟»
«آه، أقصد إن التعويذة لا تتبادر إلى ذهني. ماذا تفعل أشيريل؟»
بعد تحيّة معلم، عدتُ إلى قصر إيرل كايدن، وتبعني أشيريل. أصبح وجوده في قصر كايدن مألوفًا لدرجة أنني أتوه أين أنا أحيانًا.
«أختار المجوهرات التي سترتدينها ليز في يوم الخطوبة.»
بين الأوراق المتناثرة أمام أشيريل كان هناك كتالوج فستان الخطوبة الذي سأرتديه.
التقطتُ إحدى الأوراق المغطّاة بخطوط وكتابات لا أعرف إن كانت رسومًا أم ملاحظات.
«قلادة وأقراط من البلاتين مزيّنة بالتوباز… أقراط على شكل وردة من الأوبال، وقلادة متداخلة من الأوبال والألماس…»
كانت مكتوبة أنواع الجواهر وأشكال المجوهرات.
مثل هذه الأوراق كانت عشرات، بل ربما مئات؟
بصراحة، أيّ جوهرة ستبدو جميلة عليّ…
«هذه فقط المرحلة التمهيديّة، في المرحلة النهائيّة يجب أن تجربيها بنفسك يا ليز.»
«في الأصل كنتَ تختار قطعة واحدة فقط.»
«هذه المرّة مختلفة لأنها مجوهرات حفل الخطوبة. يجب أن أكون أكثر دقّة.»
كنتُ أعلم، لكن هذا الرجل جادّ جدًّا في تزييني أكثر من أيّ أحد.
«حسنًا. إذًا سأذهب غدًا إلى مختبر القصر الإمبراطوري قبل أن ننشغل أكثر.»
«سأذهب معكِ.»
«إن ذهبتَ أشيريل سيخاف الناس، فابقَ هنا.»
«الذين يخافون هم المذنبون، فلماذا تحاولين إبعادي عنكِ يا ليز؟»
رفع أشيريل حاجبيه كأنه على وشك إبادة كلّ من في المختبر.
هذا الرجل حالته تزداد سوءًا يومًا بعد يوم.
«صحيح، لكن لديك عمل، أليس كذلك؟ اختيار مجوهراتي. ثم بعد ذلك ستختار زينة الورود أيضًا، أليس كذلك؟»
«صحيح.»
«ليس لديك وقت للالتفات إلى أيّ مكان آخر من أجل حفل خطوبتنا. لذا سأذهب وحدي.»
«لا، سأذهب معكِ. أو أنقل المختبر إلى هنا؟»
إخراج الوثائق من القصر الإمبراطوري ممنوع تمامًا، ماذا؟
لكن أشيريل قادر على فعل ذلك بالتأكيد، فمنعته بسرعة.
«لا، لا بأس. ليست كلّ الوثائق هناك ضروريّة.»
فوق كلّ ذلك، هدفي ليس وثائق المختبر، بل مقابلة معلم وإخباره بما رأيتُ!
لقد حصلتُ من إيو على تأكيد أن المستقبل الذي رأيته في نبع مكايل «حتميّ»، فلم يعد لديّ وقت للتردّد. وبالأخصّ لا أريد أن يعرف أشيريل.
«إذًا لنذهب معًا.»
إن أصرّ أكثر، سأضطرّ لاستخدام سلاحي السرّي.
«أشيريل، هكذا يصبح الأمر صعبًا. لم أفعل شيئًا خاطئًا، لكن إن تبعتني دائمًا سأشعر وكأنني مراقبة.»
«أنتِ مراقبة بالفعل؟»
رمش أشيريل عينيه كأنّه لم يتأثّر البتّة.
«سأذهب لمراقبة من يتذلّلون لكِ. وإن وقعوا في يدي سأقطع أطرافهم.»
«لا يوجد من يفعل ذلك بي!»
مهما سمعتُ كلام «أنتِ الأفضل» هذا، خدّاي يحمران.
لكن الآن لا يجب أن أنجرف وراء حلاوة كلام أشيريل.
«وأنا أكره جدًّا أن أُضيَّق عليّ. هل نسيتَ لماذا غادرتُ إلى أراهين؟»
«تضيق؟ أنا يا ليز …!»
لم يستطع أشيريل إخفاء صدمته.
«إن استمررتَ في محاولة سلب حرّيتي، قد نضطرّ لإعادة النظر في خطوبتنا.»
«ليز!»
«لذا دعني أذهب إلى القصر وحدي.»
أطرق أشيريل عينيه وهو يراقبني.
«لا تتأخّري كثيرًا… حسنًا؟»
«بالطبع. سأبحث عن الضروري فقط وأعود فورًا.»
دلكتُ رأسه، فعندها فقط اطمأنّ أشيريل وقبّل خدّي.
لماذا كلّ البشر هنا متطرّفون إلى هذا الحد؟
لا يسمعون الكلام إلّا بالتهديد؟
💿 💿 💿
في اليوم التالي، توجهتُ إلى القصر الإمبراطوري قبل وقت الغداء. عرفتُ من ماثيو أن معلم سيكون موجودًا في ذلك الوقت.
حملتُ علبة تحتوي على اثني عشر ماكارون وذهبتُ إلى مختبر السحر في القصر.
وجهتي غرفة معلم.
«معلمي!»
«همم؟ ليز. قلتُ إن الدروس ستتوقّف لفترة، أليس كذلك؟»
«معلمي، لديّ شيء أخبرك به.»
كان معلم يقرأ في كتب ضخمة مفتوحة ويرتدي نظّارة سميكة، فرفع رأسه متعجّبًا.
«يبدو أمرًا عاجلًا. هل أرسلك أشيريل؟ لا، مستحيل أن يرسلك ذلك الوغد في مهمّة.»
«ما رأيته في احتفال رأس السنة… هناك المزيد.»
ما إن دخلتُ في الموضوع حتى تجمّد معلم وهو يفتح علبة الماكارون.
«في ذلك اليوم، رأيتُ أشياء أخرى غير السهل الثلجي ولم أخبرك بها. لأن ما رأيته كان…»
«…»
«مريعًا جدًّا، ولم أردّ تصديقه.»
هدأ معلم رغم ارتعاش صوتي، وأعدّ ماءً ساخنًا.
تحت عطر البابونج الخافت، انفتحتُ وأخبرته بكلّ شيء. قلتُ له إنني رأيتُ أشيريل ينزف من فمه أيضًا.
«سألتُ ملكة أرواح الماء أيضًا. ما رأيته في النبع سيحدث بالتأكيد.»
«لكن حسب علمي، ليس من المستحيل تغيير ذلك الأمر.»
«… نعم؟»
كلام لم أتوقّعه.
يمكن تغيير مستقبل موت أشيريل.
«لا يمكن محوه تمامًا، لكن يمكن تخفيفه. بدلًا من أن يموت أشيريل، قد يمرض مرضًا شديدًا مثلًا.»
«حقًّا؟ إذًا ماذا يجب أن أفعل؟»
يمكن إنقاذ أشيريل!
خفق قلبي بقوّة.
«المشكلة الآن أن أشيريل يعطيكِ قوّته السحريّة.»
نسى معلم الماكارون وداعب لحيته الطويلة. عادة يفعل ذلك عندما يفكّر بجدّية.
«قلتُ لكِ سابقًا: استخراج القوّة السحريّة اصطناعيًّا كاستخراج كمّية قاتلة من الدم.»
«نعم، وأذكر أنكَ غضبتَ من أشيريل حينها.»
«نعم. كثرة نزيف الدم قد تقتل، لكن يمكن تعويضه بطريقة ما. لكن آثار استخراج القوّة السحريّة أسوأ من ذلك بكثير.»
فرحتُ للحظة بإمكانية إنقاذ أشيريل، ثم تجمّد جسدي مجدّدًا.
«إعطاء القوّة السحريّة لشخص آخر يقتل صاحبها تمامًا.»
«ماذا؟»
طقطقة.
وضعتُ الكأس بقوّة فصدر صوت عالٍ.
«من ردّ فعلكِ، يبدو أن ذلك الوغد لم يخبركِ.»
تنهّد معلم فاهتزّت لحيته.
«لمنع ذلك، يجب أن يتزوّج من الشخص الذي منح قوّته له. عندها يبتعد عن الموت.»
«لذلك كنتَ تسأل عن موعد الزواج…»
«نعم. في حفل الزواج، عندما يقسم القسم المقدّس «يصبحان جسدًا واحدًا إلى الأبد»، تُخدع القوّة المنقولة وتظنّ أنها لم تفارق جسد صاحبها الأصلي أبدًا.»
«إ، إلى متى يجب أن نُقيم حفل الزواج؟»
هزّ الأستاذ رأسه يمينًا ويسارًا.
«يعتمد على كمّية القوّة ومقدار ما مُنح، لكن عادة سنة تقريبًا. قوّة أشيريل أضعاف الآخرين، لذا سيصمد أكثر.»
«مع ذلك، يجب أن نحدّد موعد الزواج سريعًا. لو علمتُ لجعلته زواجًا مباشرة بدل الخطوبة.»
لماذا لا يقول هذا الإنسان الأمور المهمّة؟
«لماذا لم يخبرني أشيريل بهذا المهمّ منذ البداية؟ لو علمتُ لأقمنا الزواج فورًا.»
«معكِ حقّ. أراه منذ الصغر ولا أفهم ما يدور في رأسه أبدًا.»
بدا على معلم راحة واضحة.
«من حسن حظّ أشيريل أنكَ بجانبه يا معلمي.»
«أنا؟ هو يكرهني ويراني مزعجًا فقط.»
«عندما ننظر إلى طفولة أشيريل، من الطبيعي أن يكره الناس، لكنه لا يزال يعيش بينهم، أليس ذلك لأنه يحبّك؟»
«همم؟»
فتح معلم عينيه بدهشة حقيقيّة.
«سأذهب لمناقشة موعد الزواج مع أشيريل.»
«حسنًا. بالمناسبة، ما قلته سرّ. لقد أوصاني مرارًا ألّا أخبر أحدًا، لو علم أنني كشفتُ له سيثور ثائرة في القصر.»
«نعم، فهمتُ.»
نهضتُ من مكاني وقد خفّ قلبي كثيرًا.
«لا يوجد في العالم ما يهدّد أشيريل، فإن تزوّجتما وحُلّت مشكلة القوّة، قد يمرض مرضًا شديدًا لكنه لن يموت. يبدو أن حكام تحبّه، فجسده قويّ جدًّا.»
غمز الأستاذ بعين واحدة باسترخاء.
«هاها، الحمد لله. سنعيش سعداء طويلًا جدًّا.»
عند خروجي من القصر كانت خطواتي خفيفة بخلاف الذهاب.
أشيريل لن يموت!
سنُقيم حفل الزواج فور انتهاء الخطوبة. إن بسّطناه قليلًا، شهرين كافيان، أليس كذلك؟
هكذا لن تمرّ سنة منذ أن بدأ يعطيني قوّته لأوّل مرّة، سيكون ذلك كافيًا.
والسهل الثلجي لا يزال يقلقني، لذا لن يذهب إلى الشمال أبدًا قبل الزواج.
عندما كنتُ أغادر القصر، وحتى عندما كنتُ أفكّر في الحديث عن الزواج مع أشيريل، كنتُ أظنّ أن كلّ شيء انتهى.
Chapters
Comments
- 123 - النهاية منذ 4 ساعات
- 122 منذ 4 ساعات
- 121 منذ 4 ساعات
- 120 منذ 4 ساعات
- 119 منذ 4 ساعات
- 118 منذ 4 ساعات
- 117 منذ 4 ساعات
- 116 منذ 4 ساعات
- 115 منذ 5 ساعات
- 114 منذ 5 ساعات
- 113 منذ 5 ساعات
- 112 منذ 5 ساعات
- 111 منذ 5 ساعات
- 110 منذ 5 ساعات
- 109 منذ 5 ساعات
- 108 منذ 5 ساعات
- 107 منذ 5 ساعات
- 106 منذ 5 ساعات
- 105 منذ 5 ساعات
- 104 منذ 5 ساعات
- 103 منذ 5 ساعات
- 102 منذ 5 ساعات
- 101 منذ 5 ساعات
- 100 منذ 5 ساعات
- 99 منذ 5 ساعات
- 98 منذ 5 ساعات
- 97 منذ 5 ساعات
- 96 منذ 5 ساعات
- 95 منذ 5 ساعات
- 94 منذ 5 ساعات
- 93 منذ 5 ساعات
- 92 منذ 5 ساعات
- 91 منذ 5 ساعات
- 90 منذ 5 ساعات
- 89 منذ 5 ساعات
- 88 منذ 5 ساعات
- 87 منذ 5 ساعات
- 86 منذ 5 ساعات
- 85 منذ 5 ساعات
- 84 منذ 5 ساعات
- 83 منذ 5 ساعات
- 82 منذ 5 ساعات
- 81 منذ 5 ساعات
- 80 منذ 5 ساعات
- 79 منذ 5 ساعات
- 78 منذ 5 ساعات
- 77 منذ 5 ساعات
- 76 منذ 5 ساعات
- 75 منذ 5 ساعات
- 74 منذ 5 ساعات
- 73 منذ 5 ساعات
- 72 منذ 5 ساعات
- 71 منذ 5 ساعات
- 70 منذ 5 ساعات
- 69 منذ 5 ساعات
- 68 منذ 5 ساعات
- 67 منذ 5 ساعات
- 66 منذ 5 ساعات
- 65 منذ 5 ساعات
- 64 منذ 5 ساعات
- 63 منذ 5 ساعات
- 62 منذ 5 ساعات
- 61 منذ 5 ساعات
- 60 منذ 5 ساعات
- 59 منذ 5 ساعات
- 58 منذ 5 ساعات
- 57 منذ 5 ساعات
- 56 منذ 5 ساعات
- 55 منذ 5 ساعات
- 54 منذ 5 ساعات
- 53 منذ 5 ساعات
- 52 منذ 5 ساعات
- 51 منذ 5 ساعات
- 50 منذ 5 ساعات
- 49 منذ 5 ساعات
- 48 منذ 5 ساعات
- 47 منذ 5 ساعات
- 46 منذ 5 ساعات
- 45 منذ 3 أيام
- 44 منذ 3 أيام
- 43 منذ 3 أيام
- 42 2025-11-28
- 41 2025-11-28
- 40 2025-11-28
- 39 2025-11-28
- 38 2025-11-28
- 37 2025-11-28
- 36 2025-11-28
- 35 2025-11-28
- 34 2025-11-28
- 33 2025-11-28
- 32 2025-11-22
- 31 2025-11-22
- 30 2025-11-22
- 29 2025-11-22
- 28 2025-11-22
- 27 2025-11-22
- 26 2025-11-22
- 25 2025-11-22
- 24 2025-11-22
- 23 2025-11-22
- 22 2025-11-22
- 21 2025-11-22
- 20 2025-11-19
- 19 2025-11-08
- 18 2025-11-08
- 17 2025-11-03
- 16 2025-10-29
- 15 2025-10-29
- 14 2025-10-29
- 13 2025-10-29
- 12 2025-10-19
- 11 2025-09-24
- 10 2025-08-28
- 9 2025-08-28
- 8 2025-08-28
- 7 2025-08-28
- 6 2025-08-28
- 5 2025-08-24
- 4 2025-08-24
- 3 2025-08-24
- 2 2025-08-24
- 1 2025-08-24
التعليقات لهذا الفصل " 99"