الحلقة 40

بمجرد أن سألها الطرف الآخر عن شيء ما، انفجرت «ريليز» كالرصاص وهي تفرغ كل مظالمها. 

«لأنني كنت أتكلم بتلميحات فهو لم يفهم، قلت له إنني لا أريد منصب مديرة المكتبة، وفي النهاية قلت له صراحة إن مشاعر الدوق ثقيلة عليّ. لقد رفضته خمس عشرة مرة كاملة، ومع ذلك كان يقول إنه يحبني وإنه سيسألني مرة أخرى لاحقاً!»

كادت الكلمات «يرفضه 15 مرة وما زال يُصرّ؟ أليس هذا جنون؟» أن تخرج من فمي.

«يقول إنه يعطيني خياراً، لكن هذا في الحقيقة إكراه وليس اختياراً! لو رفضته هذه المرة أيضاً سيأخذني بالقوة».

أمسكت ريليز بشعرها الجاف المتشابك وصرخت.

«كنت أحاول الهروب من هذا الرجل الملعون، لكن أن أموت؟ ربما يكون هذا أفضل لي».

وافقت ريليز جزئياً. أنا أيضاً عندما متّ في حادث لم يكن لديّ أي ندم.

«لو أتيحت لي فرصة أخرى للولادة من جديد، أفضل مكاناً لا يوجد فيه شخص مزعج مثل هاروت ستيا!»

هاروت… ستيا…؟

لحظة، هاروت كان يقول دائماً إنني وهو «نحب بعضنا حباً متبادلاً».

لكن في الواقع ريليز رفضته مرات عديدة؟ ومع ذلك كان هاروت يُصرّ بثبات أننا «نحب بعضنا»؟

حتى عندما قلتُ له إنني لست على علاقة به، كان يتكلم عن «المنزل الذي سنعيش فيه معاً»، لذا فهذا ممكن تماماً.

في السابق كنت سأصرخ «لو كان بهذا الوسامة فحتى لو أصرّ 15 مرة أقبل!»، لكن الآن أتفق مع صرخة ريليز. ما فائدة الوسامة إذا كان يرميني فجأة في مغسلة الملابس لأن مزاجه سيء؟

بالمناسبة، ريليز تشبهني كثيراً. لو وافقت على عرض هاروت لعشتُ براحة أكبر، لكنها تريد أن تعيش بحرية.

طريقة كلامها أيضاً تشبهني تماماً.

آه، لهذا السبب لم يتفاجأ أحد كثيراً عندما استيقظتُ. لأن شخصيتها هي أنا تماماً.

كنتُ أصلاً بلا ذنب لأنني دخلتُ جسداً يُعتبر ميتاً، لكن الآن أصبح قلبي أكثر راحة!

من الآن فصاعداً سأرشّ الزهور أمام طريقي وأمشي على طريق الزهور فقط!

فجأة بدأ ضوء ينبعث مني ومن ريليز.

«أه؟»

شعرتُ أن أحداً دفع ظهري بقوة، ففتحتُ عينيّ مفزوعة.

نظرتُ إلى السقف الغريب مذهولة للحظة…

«ليز؟ ليز، هل استعادتِ وعيك؟»

في صوت الرجل الذي كانت ريليز قبل دخولي تكرهه وتخشاه، أدركتُ الواقع المرّ.

آه، أنا السابقة ماتت وأصبحتُ ريليز.

ملئَت كل الثغرات في خيط الذاكرة. جميع الذكريات حتى اللحظة التي كنتُ سأقابل فيها ريليز التي ستولد من جديد، كلها عادت.

لم تكن هناك صعوبة في العيش حتى الآن، لكن أخيراً شعرتُ أن هذا الجسد «جسدي».

«ليز، إذا كنتِ تسمعين صوتي، أرمشي مرتين».

رمش رمش.

«السمع سليم، لكن هل هناك مشكلة في النطق؟ غريب».

«أنا أتكلم جيداً أصلاً».

«ليز!»

اقترب وجهه الثقيل فجأة، لكن بعد لحظة دوّى صوت انفجار.

«أشيريل ديلات!»

«ابتعد قليلاً يا هاروت. بسبب المانا التي تطلقها كادت حالة جسد ليز أن تتدهور».

عندما درتُ حدقة عينيّ في الغرفة، رأيت هاروت مدفوناً في الجدار و أشيريل يمسك يدي اليمنى. الأمير الإمبراطوري غائب.

«لا يوجد شيء غير طبيعي في الجسد، لكن ليز متعبة جداً. إذا لم تستطع التحكم في المانا اخرج فوراً».

عندما رفعتُ جسدي، ساعدني أشيريل، وهاروت مسح وجهه عدة مرات قبل أن يقترب مني.

«دوق ستيا، لدي كلام أريد قوله».

«نعم، ليز. هل تذكرتِ شيئاً؟»

كان هاروت مليئاً بالتوقعات، لكنني حطّمت تلك التوقعات إرباً.

«أخيراً أستطيع أن أقولها. كنتُ سأرفض عرضك».

«…ماذا؟»

«لئلا يحصل سوء فهم، سأقولها بوضوح. أنا لا أحب دوق ستيا».

لوّح أشيريل بيده فظهرت درع فضية شفافة حولي. المانا السوداء بدأت تضرب الدرع كالبرق كما لو كانت تنتظر.

«أشيريل ديلات، لقد وضعت تعويذة غريبة على ليز! وإلا لما رفضتني ليز أبداً!»

«لا، دوق ستيا».

«ما الذي ليس لا يا ليز؟ كل شيء بدأ يتعقد منذ أن بدأ ذلك الرجل يتقرب منك!»

«لقد رفضتك خمس عشرة مرة منذ زمن».

توقفت المانا السوداء، ورأيت عيني هاروت المشوهتين خلفها، لكنني نقلتُ رغبتي بوضوح.

مهما كنتُ جاهلة، لقد استخدمتُ معروف هاروت، فقد حان وقت دفع الثمن. ولو كان معروفاً مفروضاً.

يا إلهي، قلتُ إنني أريد أن أرى رجلاً وسيماً فقط، فهل هذه هي العقوبة؟

«كل ذلك كان قبل أن أقابل دوق ديلات».

«سمعتَ يا هاروت؟ توقف عن التمسك».

«سأقولها مرة أخرى بوضوح: لا أنوي أن أكون عشيقة لأي منكما».

نعم، أشيريل أنت أيضاً خارج اللعبة.

نظرتُ إلى الرجلين العابسين بالتناوب ثم ثبتّ نظري على هاروت.

«يمكنك أيضاً إلغاء لقب النبل الذي منحته لي».

لقب سيدة نبيلة؟ لم أشعر به أصلاً، لذا كان التخلي عنه سهلاً. سيكون كذباً إن قلتُ إنني لا أشعر بالأسف.

«لن يحدث ذلك».

جثا العملاق بجانب السرير وقال بصوت حزين جداً:

«إذا ألغيتُ حتى ذلك، لن يبقى أي رابط بيني وبينك».

يعني أنه يستطيع إلغاءه إذا أراد. جدّدتُ عزمي على أن أصبح ساحرة متوسطة المستوى على الأقل.

«شكراً لكرمك، دوق ستيا».

سأقبل لقب السيدة النبيلة جيداً كتعويض عن إيذائك لي.

«بالمناسبة، ماذا حدث لـ مينا؟»

«حبستُ تلك المرأة في السجن. كنتُ أريد قتلها فوراً، لكنكِ قد ترغبين في قتلها بنفسك يا ليز، فتركتها حية. كيف تريدين قتلها؟ تعذيب؟ لعنة؟ حرق؟»

…كنتُ أعتقد أنه طبيعي نسبياً لأنه مهذب، لكنه بطل رواية +19 مظلمة حقيقي؟ نسيتُ ذلك.

«لم أقرر طريقة القتل بعد، لكنني أريد رؤيتها مرة أخرى».

**

بعد يوم من الراحة حسب رأي طبيب القصر و أشيريل، التقيتُ بـ مينا.

في أكثر حالة أمان ممكنة بحضور الفرسان وهاروت و أشيريل معاً.

مرّ 3 أيام بعد إغمائي، ثم يوم آخر.

خلال ذلك، غادرت رئيسة الخادمات قصر الدوق في العاصمة إلى إقليم دوقية ستيا. قالوا إنه لتقضي شيخوختها براحة، لكن في الواقع طُردت.

إقليم ستيا في الشمال بارد جداً وقاحل.

«حضرت».

مينا التي رأيتها بعد 4 أيام كانت قد هزلت بشكل واضح.

شفتاها ملطختان بالدم من عضّها عليهما بقوة، لكن نظرتها الحادة لم تتغير.

«كيف كان شعورك بعد أن وضعتِ السم في الكأس؟»

تجمد وجه هاروت عند سماع ذلك.

«ماذا؟ سم؟»

«نعم، قلتُ لـ مينا إن الدوق اعترف لي بحبه، فأعطتني شاي مسموم».

الذكريات المحذوفة مع أيام اعتراف هاروت كانت متعلقة بـ مينا.

«كنتِ متأكدة أنني سأموت، فكيف كان شعورك عندما بقيتُ حية يا مينا؟»

ارتجفت مينا قليلاً لكنها زادت من عدائها. يبدو أنها آسفة لأنها لم تقتلني تماماً.

ريليز السابقة كانت تخاف هاروت الذي يلاحقها وتكرهه، وفي الوقت نفسه كانت حزينة.

لو لم يكن هاروت مهتماً بي، لما فعلت صديقتها هذا.

آخر ذكرى لصديقة كانت تثق بها كانت مرعبة ومثيرة للغضب في آن.

كل تلك المشاعر بقيت لي كاملة.

«قررتُ. تسميم».

«حسناً».

استدعى هاروت كبير الخدم وأمر بشيء ما، فجاء كبير الخدم بزجاجة سائل أسود وقاتم وحارس البوابة القديم.

«أنا بريء!»

تدهور شكل حارس البوابة أكثر خلال أيام قليلة، فركع يتوسل فور وصوله، لكن هاروت فقط أشار بيده. سقى أحد الفرسان قطرتين من السائل في فمه.

«آغ، آآآخ! آآآه!»

تشنج حارس البوابة وصرخ بصوت يصم الآذان. اصفرّ وجه مينا بجانبه.

عندما سقط حارس البوابة وهو يزبد، اقترب الفرسان من مينا.

«أ، أنقذيني! أنقذيني يا ليز! يا ليز، أرجوكِ! لن أفعلها مجدداً!»

لم أرد على عويل مينا. أجبر الفرسان فمها المغلق وسقوها السم.

سددتُ أذنيّ لأن صوتاً مزعجاً سيخرج قريباً.

عندما رآنا هاروت، أشار للخروج، فأخرج الفرسان حارس البوابة الذي سقط و مينا التي بدأت تتلوى للتو.

«ليز، هل تحسن مزاجك الآن قليلاً؟»

أنا لست شخصاً طيباً، أبداً.

لكن الشعور المرّ لا يمكن تفاديه.