19
الفصل 19
عندما نطقتُ بالكلمات بصوت عالٍ، بدت سخيفة لدرجة أنني ضحكتُ.
“من سيحاول قتل خادمة مثلي؟”
ضحكتُ بهدوء وأعدتُ ترتيب أغراضي، ثم وضعتها تحت ملاءة السرير.
يجب أن أترك القلادة ذات الألماس الصغير التي أعطاني إياها هاروت.
خلال المهرجان، عندما رفضتُ قلادة بحجم قبضة طفل، أعطاني هاروت واحدة أصغر.
فكرتُ في بيعها، لكن بيعها بدا وكأنني أسخر من هاروت.
لو كان هدفه جسدي، لكان بإمكانه أخذه مباشرة، لكنه حاول كسب ودي بهذه الهدايا.
حتى لو كان هذا طبعه، فأنا ممتنة له من وجهة نظري.
خاصة بعد سماع قصة عائلة الكونت بيلرود مؤخرًا.
ليس من النادر هنا أن تُطرد امرأة بعد الولادة ويُؤخذ طفلها، أو تُطرد وهي حامل.
“ليز، ماذا تفعلين؟”
“كنتُ أرتب الغرفة.”
“حقًا؟ أحسنتِ. مكانكِ كان متسخًا جدًا.”
قالت بيتي، التي زارت غرفتي، بجدية.
“ههه.”
“أصبح أنظف بكثير. هيا بنا لتناول العشاء. قالت مينا إنها ستبيت في المدينة اليوم وغدًا لأنها في إجازة.”
“حقًا؟ لم تقل لي شيئًا.”
“يبدو أنني التقيتُ بها بالصدفة وهي تخرج.”
تحدثنا ونحن ننزل إلى غرفة الطعام.
بعد العشاء، ساعدتُ العمة بيس في التنظيف ثم عدتُ ببطء إلى غرفتي.
“انتظري.”
لن تعود مينا الليلة؟ هذه هي الفرصة.
“آسفة، يا صديقتي.”
‘سأساعدكِ بالتأكيد مهما حدث في المستقبل.’
بحثتُ بحذر في أغراض مينا. شعرتُ بوخز الضمير، لكنني فحصتُ كل شيء بعناية.
“ليس موجودًا.”
لم أجد أي أثر للدبوس.
بالطبع، إذا كانت مينا قد أخذته وباعته، فلن يكون موجودًا… لكن غيابه جعلني أشعر بالذنب تجاهها.
لقد شككتُ فيها دون دليل.
قررتُ التخلص من شعوري المزعج تجاه زميلتي في الغرفة، لكن هذا القرار تغير بعد أيام قليلة.
كان تصرف مينا غريبًا عندما عادت من المدينة.
“غريب، شيء ما اختفى.”
كانت مضطربة بعد عودتها إلى الغرفة، وسألتها شارون بحدة:
“حقًا؟ ماذا؟”
“قلادة. قلادة تحتوي على ذهب…”
“ذهب؟”
بدأت الفتيات الأخريات القريبات يقتربن باهتمام.
“لماذا، تلك التي كنتِ ترتدينها أحيانًا؟”
“نعم، تلك التي تحتوي على جوهرة خضراء؟ قلتِ إنها زمرد، أليس كذلك؟”
“إنها صدفية، لكن…”
على أي حال، كانت سلسلة القلادة تحتوي على ذهب، لذا كانت ثمينة، فبدأ البعض يتهامسون.
“متى اختفت؟”
“بعد اليوم الذي قضيته في المدينة…”
ألقت مينا نظرة خاطفة عليّ وهي تخفض صوتها، فتحولت أنظار الجميع نحوي تابعةً لنظرتها.
“لكن، الغرفة يمكن أن يدخلها أي شخص…”
‘إذا كنتِ تفكرين هكذا، فلا تنظري إليّ، يا مينا.’
أردتُ الرد، لكنني كتمتُ ذلك.
أنا أيضًا شككتُ في زميلتي وبحثتُ في أغراضها. ربما تسببتُ عن طريق الخطأ في فقدان القلادة أثناء بحثي.
“ربما أضعتيها في مكان ما، فلنبحث مجددًا.”
ابتسمتُ وأنا أتحدث، فوافق الجميع.
“حسنًا.”
“فلنبحث معًا.”
“لكنها تقول إنها بحثت بعناية ولم تجدها؟”
تدخلت ماري، التي لا تفوت فرصة الظهور أمامي.
“اصمتي قليلًا، يا ماري.”
“صحيح، لم يُثبت شيء بعد، فلماذا تتدخلين؟”
“مثل هذه الأمور لا تُخفى. يجب أن نتحقق بعناية!”
تقافزت ماري كسمكة وجدت الماء.
“لكن…”
“من الأكثر شبهة؟”
نظرتني ماري بعينين متحديتين وهي تضع ذراعيها على صدرها، فتدخلت بيتي.
“ماري، لو كنتِ مكانها، هل ستسرقين من زميلتكِ في الغرفة؟”
“لا!”
“إذا لم تسرقي أنتِ، فلماذا ستسرق ليز؟”
“ماذا؟”
حدّقت ماري في بيتي بعينين متورمتين بالغضب.
“ما الذي يحدث؟”
ظهرت رئيسة الخادمات بسبب الضجة، وتضخم الأمر.
في النهاية، تم تفتيش غرفتي وغرفة مينا بعناية، ومن المضحك أن القلادة التي قالت ميني إنها فقدتها وُجدت تحت ملاءتي.
لحسن الحظ، لم يُكتشف مالي المخبأ.
رئيسة الخادمات من النوع الذي سيأخذه دون تردد.
“سرقة؟ ريليز، هذا لا يمكن التغاضي عنه.”
صاحت رئيسة الخادمات كمن وجدت فرصة، فاحتججتُ أخيرًا.
“إذا كان الأمر كذلك، فأنا أيضًا تلقيت رباط شعر دانتيل كهدية، لكنه تم تمزيقه!”
أخرجتُ قطعة الدانتيل من جيبي، فتغيرت تعابير وجوه من حولي.
“هذا دانتيل فاخر، لا نراه إلا عند خدمة زوجة الماركيز نيكتل!”
اقتربت لورا وهي تصيح بدهشة.
“من سيفعل شيئًا كهذا؟”
“لا تحرفي الموضوع. أن يُمزق شيء لكِ شيء، وأن تسرقي أنتِ شيء آخر.”
ابتسمت رئيسة الخادمات بسخرية وهي تنظر إليّ.
“يجب إخبار السيد بهذا فورًا، فاتبعيني.”
***
“ما الأمر؟”
التقيتُ برئيس الخدم قبل هاروت.
“خادمة سرقت.”
“إذا كانت قضية سرقة خادمة، ألا يمكنكِ التعامل معها بنفسكِ؟”
كانت نبرته تحمل لومًا: ‘لماذا تزعجين السيد بمثل هذه الأمور؟’
ردت رئيسة الخادمات بثقة.
“لأن السارقة هي ريليز.”
نظر إليّ رئيس الخدم، فهززتُ رأسي بضعف.
وُجدت القلادة التي قالت مينا إنها فقدتها في مكاني.
مينا، صاحبة القلادة، لم تتحرك بينما كنتُ أُهاجَم، مما يعني أنها ترىني السارقة.
وأسوأ من ذلك، لم أستطع الاحتجاج بسبب صراخ رئيسة الخادمات وماري.
“لنذهب إلى السيد.”
تبجحت رئيسة الخادمات، وسرعان ما تحقق ما أرادت.
ظهر هاروت.
قد يبدو مضحكًا القول إنني في حالة حرب باردة مع نبيل، لكنني وهاروت كنا كذلك. هذه المرة، قد لا يدافع عني.
“ما الأمر؟”
“سيدي!”
كان هاروت يرتدي زي التدريب ويحمل سيفًا، ربما عائدًا من ممارسة السيف، مما جعله يبدو مهيبًا للغاية.
لكن رئيسة الخادمات لم تهتم وشرحت قضية السرقة.
“أين الدليل؟”
“ماذا؟”
“هل أنتم أغبياء؟”
نطق هاروت بنبرة نادرة من الغضب.
“لو كنتم مكانها، هل ستخفون شيئًا مسروقًا في مكانكم؟ من الواضح أنه سيُكتشف.”
كانت كلماته منطقية للغاية، فلم يستطع أحد الرد.
وكون المتحدث هو الدوق ستيا الموقر ساعد أيضًا.
“وعلاوة على ذلك، لدى ريليز بالفعل الجواهر التي أعطيتها إياها، فلماذا تسرق شيئًا رخيصًا كهذا؟”
“آه…”
كانت ماري أول من أصدرت أنين تأييد.
وهذا منطقي، فقد رأى أصدقائي المقربون القلادة التي أعطاني إياها هاروت. حتى ماري، التي تظاهرت بعدم النظر، كانت تغار.
كانت مهتمة بالجواهر، وقد احمرت عيناها وهي تقول: “كيف يمكن لمثلكِ الحصول على شيء كهذا!”
نعم، فكري في الأمر.
هل الجواهر التي أعطاني إياها الدوق أغلى، أم تلك التي تمتلكها خادمة عادية؟
انتهت اللعبة بسرعة.
“محاولة إلصاق تهمة سخيفة بـ ريليز.”
هنا، دقّ الدوق العظيم المسامير بقوة.
“هل هذا إهانة لي؟”
“آسفون، آسفون!”
انحنى الجميع ولم يستطيعوا الرد.
“لا تعكروا صفو البيت بمثل هذه الأمور. خاصة أنتِ، يا رئيسة الخادمات.”
“نعم، نعم.”
“هل يُعقل أن يحمل من يدير الآخرين نوايا شخصية؟”
“آسفة، سيدي. كل هذا بسبب تقصيري.”
“ألم أحذركِ من قبل؟ لا تحاولي إهانتي مجددًا.”
“آسفة!”
توسلت رئيسة الخادمات حتى كادت يداها تنخلع، وكانت ماري، التي اتهمتني، ترتجف بشدة.
“ريليز، حان وقت العمل.”
أنهى هاروت حديثه وتوجه إلى المكتبة، فتبعته.
كان هناك شيء مزعج، كشوكة عالقة في حلقي.
لم يرَ أحد الدبوس الذي أعطاني إياه أشيريل، فمن سرقه؟
لم أُظهر الدبوس أو رباط الشعر الدانتيل لأحد. عندما لا يكون هناك أحد في الغرفة، كنتُ أضع الدبوس داخل الوسادة وأضع رباط الشعر تحتها.
خشيتُ أن يصل الأمر إلى أذني هاروت إذا عرف أحد أن أشيريل أعطاني إياهما، فسيكون ذلك مزعجًا.
فككتُ حشوة الوسادة ووضعتهما بداخلها ثم خيطتها مجددًا، فمن الذي بحث بعناية في مكاني وسرقه؟
‘لعنة على السارق.’
بينما كنتُ ألعن من سرق دبوسي، وصلتُ إلى مكان العمل.
لم أنتبه إلى إغلاق الباب، وكنتُ غاضبة، عندما سمعتُ صوتًا باردًا فجأة.
“…من أين حصلتِ على رباط الشعر الدانتيل؟”
هيك.
هيك، هيك، هيك.
“أشيريل ديلات؟”
هيك، هيك، هيك.
“أنتِ!”
برقت عينا هاروت السوداوان بحدة.
“أرفض دائمًا ما أعطيكِ إياه، فلماذا؟”
‘إذن، هذا هو سبب غضبه.’
‘هل أقول إن السيد أشيريل ديلات أجبرني على أخذهما؟’
لكنني لم أستطع خيانة أشيريل، لأنني كنتُ سعيدة حقًا عندما تلقيت رباط الشعر والدبوس.
“هل تحبين ذلك الرجل أكثر؟”
“سيدي، أنا…”
كنتُ في حالة فوضى بعد أن اتهمتني صديقتي المقربة بالسرقة.
“أنا…”
لم أجد الكلمات المناسبة للتعبير عن مشاعري والموقف، فتلعثمت، مما بدا أنه أثار غضب هاروت.
“اخرجي، يا ريليز.”
“نعم، مفهوم.”
انحنيتُ تحية وغادرتُ المكتبة.
التعليقات لهذا الفصل " 19"