فجأة ، أعلنت إيفلين أنها ستلعب الغميضة. 

لكن المشكلة هي أنها تريد الاختباء هذه المرة.

 

“هل هي هناك؟”

 

“لا!”

 

“هل هي هناك؟”

 

“إنها ليست هناك ، روزالينا! ماذا علي أن أفعل!” 

 

تحولن الخادمات و روزالينا إلى اللون الأبيض و ارتجفن. 

كُنَّ يلعبن لعبة الغميضة الخفيفة مع إيفلين عندما اختفت. 

 

لم يتمكنَّ من العثور على إيفلين في أي مكان.

 

كانت الشمس تغرب بالفعل. 

لقد مر أكثر من ساعة منذ اختفاء إيفلين.

 

ابتلعت روزالينا بوجه شاحب.

 

“لم يكن هذا في خططي!”

 

إذا اختفت إيفلين أو لم تظهر بهذا الشكل ، فبالطبع سيكون ذلك أمرًا جيدًا لروزالينا. لكن لو فعلت ذلك ، لكان من الممكن أن تسبب بعض سوء الفهم غير الضروري. 

 

نظرت روزالينا حولها.

شعرت بدمي يبرد.

 

النبيلة الوحيدة هنا كانت روزالينا ، و جميعهم كانوا خادمات. كانت روزالينا هي التي تحملت المسؤولية الأكبر. 

 

كان من الممكن أن تكون روزالينا مسؤولة عن اختفاء إيفلين.

 

“صاحبة السمو الملكي ولية العهد! سموّكِ! من فضلك اخرجي! أين أنتِ!”

 

بكت روزالينا و رفعت صوتها. 

لقد حان الوقت لتفتيش القلعة الإمبراطورية بأكملها.

 

فيرونيكا ، التي لاحظت الضجة ، خرجت أيضًا. 

 

صُدمت فيرونيكا عندما واجهت روزالينا. 

و ذلك لأن العلاقة بين الاثنتين لم تكن جيدة جدًا.

 

و لكن الآن حان الوقت لكي تقدم يد المساعدة للقطة.

 

“ماذا تقصدين أن إيفلين اختفت؟”

 

“هذا كل شيء حرفيًا. من الواضح أنها كانت لعبة الغميضة ، و لكن بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي ، فلم أجِدها!”

 

“هل فتشتم كل شيء داخل القصر؟”

 

“نعم. يُرجى مساعدتي ، صاحبة السمو الملكي”

 

أومأت فيرونيكا بتعبير جدي. 

كانت روزالينا مزعجة ، لكن اختفاء إيفلين كان يمثل مشكلة خطيرة ، لذا خططت للمساعدة. 

 

كان ذلك عندما أمرت فيرونيكا خدمها بالبحث عن إيفلين.

 

“لقد وجدتها ، لقد وجدتها!!”

 

استدار رأسا فيرونيكا و روزالينا في نفس الوقت عند صرخة شخص ما. و كان على جانب الطريق المؤدي إلى قصر ولي العهد. 

 

سارتا فيرونيكا و روزالينا بسرعة دون أن يتولى أحد زمام المبادرة. أشارت الخادمة التي اكتشفت إيفلين إلى الغابة بوجه أبيض.

 

“إيه ، إيفلين؟”

 

و وجدوا الشخص الملثم فاقدًا للوعي على الأرض ، و إيفلين التي سحقت الشخص الملثم و فتحت عينيها على مصراعيها. 

 

ضحكت إيفلين بمرارة.

 

“لقد تم القبض! حسنًا ، إيفلين هي صاحبة العلامة الآن؟”

 

“لا ، لا. عليك أن تذهب إلى القصر الآن! لقد كنتِ مختبئة طوال هذا الوقت؟” ، سألت سيرينا بوجه أبيض. 

 

وسّعت إيفلين عينيها و أومأت برأسها.

“نعم! لأنها الغميضة”

 

“ها. لكن ماذا كنتِ تفعلين بحق السماء؟ من هذا الرجل بحق السماء؟”

 

أشارت روزالينا إلى الشخص الملثم الملقى على الأرض. ابتسمت إيفلين ببراعة و أجابت دون ضرر.

 

“كنتُ أحاول الاختباء ، لكنه استمر في اعتراض طريقي! لذلك وبخته!” 

 

“أنتِ وبختِهِ؟ كيف …؟”

 

“بـهذا!” ، أشارت إيفلين إلى الحجر بوجه مشرق. 

ثم رأوا أن هناك دمًا على الحجر. 

 

نفخت إيفلين خديها.

 

“أمم ، هل ضربتِ شخصًا بذلك؟” ، قالت روزالينا بعيون واسعة. 

 

هزت إيفلين رأسها ، “أوه لا. لقد ظل يحاول الخروج لذا أمسكت به! لكنه سقط!”

 

رمشت إيفلين ببراءة مثل الأرنب. 

و بطبيعة الحال ، كانت الحقيقة هناك.

 

ها. لقد كان صراعًا شرسًا.

 

لقد ضربت رأسه بحجر ، لكن أعتقد أنّه مازلت على قيد الحياة … ؟ أحتاج أن أبقى مخفية. 

 

و بطبيعة الحال ، لم يكن هناك أي رحمة للرجل الذي جاء إلى القصر لإيذاء الآخرين. لذلك قمت بـأرجحة الحجر بقوة.

 

لقد كان شخصًا ملثمًا تم العثور عليه بعد عدة أيام من الاختباء و البحث المكثف. حاول إخفاء سيرينا و روزي و روزالينا و حاول إخفاءي أيضًا.

 

في النهاية ، تمكنتُ من العثور على واحد و القبض عليه ، و لكن ماذا لو فشلت؟

 

و فور اكتشاف الملثم المشبوه ، انقسمت ردود الفعل إلى مجموعتين.

 

أولًا روزالينا … 

 

“يا إلهي ، ماذا علي أن أفعل بهذا؟ أعتقد أنه يجب علينا إبلاغ جلالة ولي العهد بسرعة! سأكون هنا لحراستك ، لذلك شيري ، اذهبي بسرعة و احضري سمو ولي العهد!”

 

لقد كانت من النوع الذي كان حريصًا على ترك بصمة. 

تعبير مليء بالبهجة يُظهِر بوضوح أنها تريد جذب انتباه ولي العهد بطريقة أو بأخرى.

 

لقد كنت أنا من قام بذلك ، لكن كان لديها تعبير على وجهها بدا و كأنها كانت تخطط لالتهام كل هذا الإنجاز. 

 

يستغرق الأمر بضع ضربات أخرى حتى تعود إلى حواسك.

 

و سيرينا و روزي … 

 

“هاه ، همم ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لا أستطيع أن أصدق أنكِ تزعجين سمو ولي العهد بشيء كهذا. أعتقد أنه سيكون من الأفضل إبلاغ قوات الأمن بهذا الأمر و التعامل معه بسرعة” ، تحدثت روزي بصوت يرتجف. 

 

انطلاقًا من حقيقة أنّها أرادت إبلاغ الأمن ، بدا الأمر كما لو كان هناك بالفعل حارس أمن معجب بها. و إلا هل ستحضر حارس الأمن بنفسها؟

 

“روزي على حق ، اسمحوا لي أن أذهب بسرعة و أجد حارس الأمن …”

 

“لا.”

 

“نعم نعم؟”

 

“أنا أكره الناس الذين لا أعرفهم. هذا الرجل لا أعرفه حتى” ، 

أشرتُ إلى الرجل المقنع الذي أُغمِيَ عليه.

 

عبستُ خدي و هززتُ رأسي. 

كنت أبدو بريئة كطفلة قدر الإمكان.

 

كان من الواضح أن الشخص الملثم الذي قابلني كان مُتَوَتِّرًا.

 

‘ما الذي تفعلينه هنا؟’

 

‘الغميضة. هل تلعب الغميضة أيضًا؟’

 

‘… نعم ، لذا يُرجى المغادرة قبل أن يتم القبض عليكِ’

 

‘أنا لا أحب ذلك. أريد أن أختبئ معكَ أيضًا’

 

تشبثتُ بالشخص الملثم الذي كان يحاول دفعي و الابتعاد ، و تحول الأمر إلى شجار جسدي. لا يبدو أن الرجل المقنع لديه أي نية لإيذائي على الإطلاق. لذلك ، لقد ضربته بالحجر.

 

أعتقد أنه من الواضح أنه تم التحريض عليه من قبل عائلة سبيلمان ، أو من قِبَل أشخاص مقربين من عائلة سبيلمان.

 

“كما هو متوقع ، سمو ولي العهد …!”

 

“إنّه مجروح!”

 

“نعم؟”

 

“نحن بحاجة للحصول على طبيب! اتصل بالطبيب بسرعة! الشخص المصاب يحتاج إلى طبيب ، ألا تعرفون ذلك؟”

 

بدلاً من الاتصال بولي العهد الآن ، بدا من الأفضل بكثير أن يأتي ذلك من خلال فم الطبيب أو فم خادم آخر. 

 

إذا اتصلت بولي العهد الآن لأخبره أنني وجدت رجلاً مجهولاً ، فكم سيشكك سيرتين بي؟

 

قلبي نبض بشدة حتى الموت لأنه يبدو و كأنّه قد تم القبض علي بالفعل.

 

يجب أن نضمن أكبر قدر ممكن من الاحتمالية.

 

“أسرع! أتحاول جعل إيفلين غاضبة!”

 

“نعم نعم!”

 

هربت سيرينا في حالة من الذعر. 

من المحتمل أن يتعرفوا على طبيب إمبراطوري يمكنه تقديم أكبر عدد ممكن من الرشاوى أثناء الاتصال بالحارس الذي تريده.

 

و مع ذلك ، أثناء تلقي الشخص الملثم العلاج ، لا شك أن الخادمات الأخريات سيشعرن بالريبة من الوضع. 

 

سيرتين ، لم يكن سيعين لي خادمة؟ 

هذا أمر مثير للسخرية.

 

خلاف ذلك ، فإن روزالينا ، التي تتألق عيناها الآن ، ستحاول بطريقة أو بأخرى استدعاء سيرتين. 

 

كل ما كان علي فعله الآن هو أن أرى نوع الثمار التي ستحملها البذور التي زرعتها.

 

* * *

 

رفع سيرتين رأسه. و كان مورتيغا مندهشًا بنفس القدر. 

قام الخادم بتسليم الأخبار من خادمة من قصر ولية العهد.

 

“هل تريد مني أن أصدق ذلك الآن؟ هل صحيح أن القاتل الذي تسلل إلى القلعة الإمبراطورية تم القبض عليه من قبل ولية العهد ، و ليس الفارس؟” ، و تحدث مورتيغا في دهشة.

 

“نعم”

 

“آه” ، ضغط سيرتين على زوايا عينيه. 

 

لم أتوقع أو حتى أفكر في هذا الموقف. 

ألا يوجد حد لإيفلين؟

 

كنت أشعر بالفضول بشأن المدى الذي يمكن أن تصل إليه إيفلين و ما خططت للقيام به.

 

“أنتِ تعملين دون خوف”

 

نهض سيرتين. 

أردت أن أنظر إلى وجه إيفلين الآن و أرى ما يدور في ذهنها.

 

 

* * *

 

 

كما هو متوقع ، جاء سيرتين لزيارتي.

 

نظر سيرتين إليّ و اقترب مني. 

 

لماذا؟ ألم ترى الشخص الملثم أولاً؟ 

فتحت عيني ببراءة قدر الإمكان و حدّقت في سيرتين.

 

“رائع. زوجي جاء حقًا! هل نادتكَ روزالينا؟”

 

“لا”

 

أمسك سيرتين بكتفي و سحبني من مكاني. 

لقد كانت حركة قوية جدًا لدرجة أن الناس من حولنا أصيبوا بالصدمة. 

 

ثم نظر ببطء إليّ. 

خرج صوت بارد من شفاه سيرتين.

 

“أين أنتِ مُصابة؟”

 

“أنا لم اتأذى على الإطلاق! لقد لعبتُ للتو لعبة الغميضة!”

 

“سمعتُ أنَّكِ ألقيتِ القبض على شخص مشبوه”

 

“إنها ليست أنا … قلتُ له لنلعب لعبة الغميضة معًا ، لكنّه تعثّر و سقط!”

 

و أشرتُ إلى الحجر الذي أحضرته الخادمات. 

 

أدار سيرتين رأسه للتحديق في الحجر و ضحك.

تفاجأ توقف عن الضحك.

 

أنا خائفة و قلبي ينبض. 

من الواضح أن هذا لأنني خائفة. و إلا لماذا يتسارع قلبي؟ 

 

حبستُ أنفاسي سرًا و أخرجتها. 

 

حوّل سيرتين نظرته إلي. 

نقر سيرتين على خدي و ضيّق عينيه.

 

“ليس هناك ما يدعو للخوف”

 

“هاه؟”

 

“ليس هناك خوف”

 

“هل تتحدث عني؟”

 

أملتُ رأسي.

“أنا خائفة من الرعد و البرق و الأشباح!”

 

“لم تعلمي حتى أن الأمر خطير”

ضغط سيرتين على وجنتيّ بكلتا راحتيه بقوة و ضحك.