### الحلقة الثالثة

 

وجه الطفلة مرّة، لون شعري مرّة، ثمّ الطفلة مجدّدًا.  

 

بعد أن تبادلتُ النظرات بينهما عدّة مرّات، مال رأسي بدهشة، فقلّدتني الطفلة ومالت برأسها أيضًا.  

 

“صغيرتي، من أنتِ؟”  

 

خدّان ممتلئان يرتفعان بجوار شفتين تتحرّكان.  

 

 

شعر أشقر بلاتيني خفيف يتأرجح برفق مع نسيم خفيف فوق رأس مائل قليلًا.  

 

“أمي؟”  

 

وعينان خضراوان لامعتان تحدّقان بي.  

 

تذكّرتُ ريانا التي رأيتها في المرآة ليلة أمس، أو بالأحرى صاحبة هذا الجسد الذي استحوذتُ عليه، وهي تشبه هذه الطفلة تمامًا. أدرتُ عينيّ بدهشة.  

 

“أخت صغرى؟”  

 

“أمّا!”  

 

لكنّها صغيرة جدًا لتكون أختًا.  

 

بدا أنّها بدأت تتكلّم للتو، فرفعتُ حاجبيّ.  

 

“إذًا، ابنة أخت؟”  

 

“أوووه، أمّا!”  

 

يبدو أنّ سؤالي لم يعجبها.  

 

أمسكت يديها الصغيرتين بقوّة وهزّت رأسها، فتأرجح خدّاها الممتلئان معها.  

 

“همم… إذًا…”  

 

هل هي معتادة على الغرباء، أم أنّنا نعرف بعضنا؟ بينما أفكّر وأنا أحمل الطفلة التي تسلّقت ركبتيّ،  

 

“إذًا كنتِ هنا.”  

 

سقط ظلّ فوق رأسي، وسمعتُ صوتًا منخفضًا.  

 

“…”  

يا للكارثة. انشغلتُ بالطفلة ونسيتُ إينوك للحظة.  

 

ابتلعتُ ريقي، متظاهرةً بعدم السمع، لكنّ ظلّ إينوك أصبح أكثر كثافة فوق رأسي.  

 

“ريانا.”  

 

لم أعد أستطيع تجاهل صوته الثقيل، فالتفتُ وأنا أعانق الطفلة بقوّة.  

 

فجأة، رأيتُ وجه إينوك، الذي اقترب دون أن أدرك، يملأ رؤيتي كلوحة زيتيّة متقنة.  

 

“هاها، متى جئتَ؟”  

 

“منذ قليل. ألم تكوني في الغرفة؟”  

 

“نعم، كنتُ… أتمشّى قليلًا.”  

 

هل يصدّق كذبتي، أم يتظاهر بتصديقها؟  

 

حدّقت عيناه الرماديّتان بي للحظة، ثمّ انزلقتا نحو رأس الطفلة المستدير في حضني.  

 

“من هي؟”  

 

“لا أعلم. التقيتُ بها للتو.”  

 

“همم، لون شعرها يشبه…”  

 

“يشبهني، أليس كذلك؟”  

 

يبدو أنّ التشابه بين شعري وشعرها واضح للآخرين، فأومأ إينوك ببطء.  

 

في تلك اللحظة، شعرت الطفلة بالضيق في حضني، فأخرجت رأسها فجأة.  

 

عندما التقت عيناها الخضراوان بعيني إينوك الرماديّتين، فتح واغلق عينيه بسرعة ثمّ نظر إليّ.  

 

“ريانا…”  

 

“نعم؟”  

 

“هل لديكِ طفلة؟”  

 

 

 

ما هذا الكلام؟ رفرفتُ بعينيّ مثله، ثمّ انفجرتُ ضاحكة.  

 

“هاها، ما هذا الكلام؟ لم أتزوّج حتّى، فكيف يكون لي طفل؟”  

 

لم تظهر ريانا في الرواية سوى قليلًا، لكنّها لم تتزوّج.  

 

ما لم يكن لديها طفل مخفي، لا يمكن أن تكون هذه الطفلة ابنتها.  

 

لكن، بينما ألوّح بيدي لأنفي هذا الهراء،  

 

أمسكت الطفلة بشعري بيدها الصغيرة ونادتني بنطق واضح:  

 

“أمّي!”  

 

“…”  

 

“…”  

 

مع صوت ضحكة الطفلة النقيّة في الخلفيّة، حدّقنا ببعضنا ببلاهة. ثمّ ابتسمت الطفلة مجدّدًا،  

 

وأشارت إلى إينوك هذه المرّة، وقالت:  

 

“أبي!”  

 

* * *  

 

“هل يمكنكِ القدوم إلى هنا؟”

  

نظر إينوك إليّ وأنا جالسة بعيدًا، ومرّر يده على شعره.  

 

“آه، قلتُ إنّها ليست كذلك.”  

 

“حقًا ليست كذلك…؟”  

 

“قلتُ إنّها ليست. أصلًا، التقيتُ بكَ لأوّل مرّة بالأمس، ألا يبدو هذا غير منطقي؟”  

 

“لكن لماذا تسمّينا هذه الطفلة أنتَ، أقصد جلالتك، وأنا…”  

 

“أمّي! أبي!”  

 

رفعتُ كفّي للطفلة التي نادتنا مجدّدًا، وفتحتُ عينيّ بدهشة.  

 

“… لماذا تسمّينا هكذا؟”  

 

“كيف لي أن أعرف؟”  

 

نظر إينوك بيني وبين الطفلة التي تلوّح بشعري، وأجاب بنبرة مستغربة.  

 

“صحيح، قلتَ إنّها المرّة الأولى. همم…”  

 

مالتُ برأسي، ثمّ رفعتُ الطفلة التي لا تزال تمسك بشعري.  

 

بدت مستمتعة، فضحكت بمرح.  

 

“صغيرتي، هل أنا أمّكِ؟”  

 

“…”  

لماذا تنظر إليّ هكذا؟  

 

نظر إينوك إليّ كما لو كنتِ أحمق البشر، ثمّ زفر بقوّة.  

 

“هل تتوقّعين إجابة من طفلة لا تتكلّم جيّدًا؟”  

 

“من يدري، ربما.”  

 

عبستُ، ثمّ عانقتُ الطفلة مجدّدًا. استقرّ خدّها الممتلئ على منحنى رقبتي وكتفي كما لو كان مكانها الطبيعي.  

 

بينما أنظر إلى الطفلة التي تفرك خدّها بسعادة، رفع إينوك حاجبه.  

 

“ملامحها تشبهكِ تمامًا، ريانا.”  

 

“أليس كذلك؟ حتّى أنا أراها كذلك.”  

 

الشعر الأشقر البلاتيني والعينان الخضراوان نادران في هذا العالم.  

 

نظر إينوك إليّ وأنا أفرك رأسي، وضيّق عينيه.  

 

“لكن، ريانا، أليست هذه الطفلة من قصركِ؟ لماذا تتصرّفين كما لو كنتِ لا تعرفين شيئًا؟”  

 

“حسنًا، هذا…”  

 

“هذا؟”  

 

‘لا أعرف. لا أعرف شيئًا عن هذه الطفلة أو أيّ شيء آخر.’  

 

هل يمكنني قول هذا بصراحة؟ بينما أتردّد،  

 

نظر إينوك إليّ بهدوء، ثمّ فتح عينيه فجأة كما لو أدرك شيئًا.  

 

“ريانا، هل أنتِ…”  

 

“ماذا؟ لماذا توقّفتَ عن الكلام؟”  

 

تقوّست حاجباه بحزن، كما لو كان ينظر إلى شخص يثير الشفقة. تلك النظرة مألوفة.  

 

كما توقّعتُ، تحدّث إينوك بنبرة رقيقة:  

 

“هل مشكلة ذاكرتكِ بهذا السوء؟ كم هو خطير وضعكِ…”  

 

“… ماذا؟”  

 

“لا بأس، ريانا. لا تقلقي كثيرًا.”  

 

لا أعلم كيف فسّر تعبيري المذهول، لكنّ يده الكبيرة التي ترتدي قفّازًا ربّتت على كتفي بحذر.  

 

“رأيتُ وزيرًا يعاني من أعراض مماثلة، لكنّه تحسّن بسرعة عندما توقّف عن الشرب. لذا، أنتِ أيضًا…”  

 

 

“ليس هذا…”  

 

“السيّدة الصغيرة! السيّدة ريانا!”  

 

قبل أن أوضّح أنّ الأمر ليس كذلك، اندفع رجل عجوز بشعر أبيض من بين الأعشاب، يلهث.  

 

 

“آه، ههه. اختفت السيّدة الصغيرة فجأة، ههه. إذًا كنتِ هنا.”  

 

رفع العجوز رأسه بلا مبالاة، ثمّ رأى إينوك، فابتلع أنفاسه.  

 

“آه! كيف لجلالتك! كح، كح!”  

 

بدت حالته مثيرة للشفقة وهو يسعل من الصدمة،  

 

لكن إينوك، غير مبالٍ، أبقى عينيه عليّ ولوّح بيده بلا اكتراث.  

 

“أنتَ، استدعِ طبيبًا الآن.”  

 

“ماذا؟ ما الذي…”  

 

“سيّدتك مريضة جدًا.”  

 

“… ماذا؟”  

 

* * *  

 

“لا توجد مشاكل أخرى. لكن، يُفضّل تقليل الشرب.”  

 

بعد أن أصرّ إينوك على فحصي، حدّقتُ به بنزعة.  

 

“أرأيتَ؟ أنا بخير.”  

 

“مستحيل. هل فحصتَ جيّدًا؟ حالة الدوقة الصغيرة سيّئة للغاية. لا تتذكّر اسمها ولا تتعرّف على الناس.”  

 

“لكن، جلالتك، لا توجد مشاكل في رأسها.”  

 

“همم… غريب.”

 

فرك إينوك ذقنه ومال برأسه.  

 

“إذًا، هل هي مجرّد غبيّة؟”  

 

… ما هذا الرجل؟  

 

بدت نبرته وكأنّه يحاول ألّا أسمعه، لكن، للأسف، صوته المنخفض نقل المعنى بوضوح حتّى بهمسة.  

 

طاغية أم لا، هل يمكنني انتزاع بعض خصلات شعره وادّعاء أنّه حادث؟ بينما أحرّك يدي،  

 

 

“ما!”  

 

اقتربت الطفلة، التي كانت تلعب على الأرض أثناء الفحص، ومدّت يديها كأنّها تريد العناق.  

 

 

‘اعلم أنّ شعركَ نجا بفضل هذه الطفلة.’  

 

قرّرتُ أنّني سأنتزع شعره يومًا ما، ثمّ حملتُ الطفلة، فداعبت رائحة بودرة ناعمة أنفي.  

 

 

نظر إينوك إليّ وأنا مائلة على الكرسي، ثمّ التفت إلى الخادم.  

 

 

“بالمناسبة، من هي هذه الطفلة؟ هل هي حقًا ابنة ريانا؟”  

 

 

“ماذا؟ لا، مستحيل!”  

 

لوّح الخادم بيديه بذعر، وكأنّ عينيه ستقفزان.  

 

“السيّدة ريانا لم تتزوّج، فكيف لها أن يكون لها طفل؟ مستحيل!”  

 

 

نظرتُ إليه بنظرة “أرأيتَ” ورفعتُ ذقني، ثمّ حدّقتُ بوجه الطفلة.  

 

“إذًا، من هي حقًا؟”  

 

“ماذا؟ ألم تُحضريها منذ فترة، سيّدة ريانا؟”  

 

“أنا؟ ابنة من؟”  

 

“لا أعلم. لم تخبريني بتفاصيل… لكن…”  

 

انحنى داين، الخادم، ليصبح في مستوى عيني الطفلة.  

 

“منذ وصولها، كانت نائمة طوال الوقت، فكنتُ قلقًا. أخيرًا استيقظتِ.”  

 

“أبو، موا.”  

 

كأنّها تُحيّي، حرّكت الطفلة يديها الصغيرتين، فتغضّن وجه داين بالفرح.  

 

“عيناها جميلتان جدًا. أوه، يا لي من عجوز. يجب أن تكون جائعة.”  

 

أعطى داين الطفلة دمية من جيبه، ثمّ انحنى ليطلب إذني وإذن إينوك.  

 

“جلالتك، سيّدة ريانا، هل يمكنني الذهاب لإحضار طعام السيّدة الصغيرة؟”  

 

“بالطبع.” 

 

“افعل ذلك.”  

 

أومأنا برأسينا، فغادر داين الغرفة.  

 

‘أرييل؟ هل هذا اسمها؟’  

 

نظرتُ إلى اسم “أرييل” المكتوب بعناية على الدمية الصغيرة، ثمّ نقلتُ عينيّ إلى إينوك، الذي يجلس بهدوء.  

 

عبستُ، وتحرّكت شفتاي دون قصد.  

 

“أرأيتَ؟ أنا لستُ أمّها. ورأسي سليم أيضًا.”  

 

“همم…”  

 

“هذا الرجل! أنا لستُ مدمنة كحول أو أيّ شيء…”  

 

“أعتذر.”  

 

“ماذا؟”  

 

تفاجأتُ باعتذاره المباشر.  

 

“أعتذر. لقد بالغتُ.”  

 

كرّر إينوك اعتذاره، ثمّ رفع زاوية فمه بإغراء بعد لحظة صمت.  

 

“ما الخطب؟ لماذا تبتسم؟”  

 

“أليس هذا حظًا؟”  

 

حظًا؟ ماذا؟  

 

عبستُ بدهشة، بينما تحرّكت أصابع إينوك الطويلة نحو عقدة ثوبه.  

 

“لا يمكنني أن أطلب من مريضة أن تلمسني، أليس كذلك؟”  

 

أنهى كلامه بتعبير راضٍ، فخرج صوت مذهول من بين شفتيّ.  

 

“… أليس من المعتاد ألّا تطلب من أحد، مريضًا كان أم لا، أن يلمسك؟”

 

المترجمة:«Яєяє✨»