الفصل 29

“آه، هذا يؤلم.” 

انكمشتُ عندما تسلّل الماء إلى جروحي، فتموّج الماء الهادئ. 

“هل يؤلم كثيرًا؟” 

“قليلاً.” 

“سأكون حذرًا قدر الإمكان، فتحمّلي قليلاً.” 

“… حسنًا.” 

ربّما بسبب البخار الكثيف في الحمّام. 

بدا إينوك، المبلّل بالماء، أكثر جاذبيّة من المعتاد، فغطّيتُ وجهي بذراعيّ. 

‘أنا حقًا أصبحتُ غريبة…’ 

لم أكد أستوعب كلامه عن الذهاب إلى الحمّام حتّى عادت الأفكار المتورّمة إلى ذهني، فشعرتُ بحرارة في جسدي. 

لم تمر دقائق منذ أن عاهدتُ نفسي على عدم الوهم، وها أنا أقع في وهم أكبر. 
ما الخطأ في هذا العقل المتقلّب؟ 

“أنا لستُ منحرفه…” 

“ماذا؟ ماذا قلتِ؟” 

“لا شيء! لم أقل شيئًا.” 

“…؟” 

لماذا سمعه حادّ هكذا؟ 

التقط إينوك تمتمتي بسرعة خارقة. 

هززتُ رأسي نحوه، مؤكّدة أنّه لا شيء، فخفض رأسه مجدّدًا. 

“قدمكِ متورّمة جدًا.” 

تردّد صوت الماء المتدفّق مع نبرته المنخفضة الناعمة في الحمّام المملوء بالبخار. 

“في المرّة القادمة، سأطلب منهم إعداد أحذية منخفضة ومريحة.” 

“لكن تلك الأحذية تجعلني أبدو جميلة.” 

أشرتُ إلى الحذاء ذي الكعب العالي المزخرف بجانب الكرسي خارج الحمّام، لكن إينوك لم ينظر إليه وأجاب: 

“لا تحتاجين لتلك الأحذية لتبدي جميلة ومشرقة دائمًا.” 

“ما، ما هذا! لماذا تقول مثل هذا الكلام دون تفكير؟” 

“لأنّه الحق.” 

تفوّهت شفتا إينوك الجريئتين بكلمات لطيفة غير ضروريّة. 

نتيجة لذلك، بدأت الأفكار تنفجر في ذهني الذي هدأته للتوّ كالألعاب الناريّة.

“حقًا… قلتُ لا تقل مثل هذا الكلام.” 

عبستُ من نبرته الهادئة التي تقلب قلبي، ودقّقتُ قدمي، فتناثر الماء على وجه إينوك مع صوت رذاذ مبالغ فيه. 

“…”. 
“… أعتذر.” 

مسحتُ رغوة الصابون عن أهدابه الطويلة بسرعة، فرمش إينوك مرتين. 

ثمّ رفع أكمامه المبلّلة، وكوّن يديه كوبًا ليجمع الماء. 

سويش. 

مع صوت الماء المتدفّق من قدمي إلى الحوض، أصبحت حواسي حساسة. 

“إينوك…؟” 

“تفضّلي.” 

كلّما رذّ الماء بحذر حول الجرح، تحرّكت عروق ذراعه. 

شعرتُ بإحساس غريب يدغدغ أصابع قدمي، فأمسكتُ يديّ بقوّة وسألته بحذر: 

“هل هناك خيار أن أغسل قدمي بنفسي؟” 

“لا.” 

كما توقّعتُ. 

جاء رده حاسمًا دون أي تردّد. 

شعرتُ بالحرج، فأنزلتُ قدمي المتلوّية، وعمّ صوت الماء فقط في الحمّام الهادئ. 

بعد صمت طويل وهو منهمك في غسل قدمي بحماس، فتحتُ فمي بهدوء: 

“إينوك، هل أنتَ غاضب منّي؟” 

ارتجف أحد حاجبيه الأسودين المائلين عند سؤالي. 

“مستحيل. كيف أغضب منكِ وأنا عاقل؟” 

حسنًا… لكن كلامه وتعبيره مختلفان جدًا. 

نظرتُ إلى وجهه المتجهّم على الرغم من نبرته ويديه اللطيفتين، فضيّقتُ عينيّ. 

‘هذا… يبدو مألوفًا.’ 

شبه تصرّفه بحالته في العربة سابقًا، فدفعته بإصبعي في كتفه بشك. 

“إذن، هل أنتَ منزعج لأنّ كارهيل لمسني؟” 

ارتجف كتفه الواسع بشكل واضح. 

‘ما هذا، هل كان هذا حقًا؟’ 

منذ أن قلتُ إنّ كارهيل أمسك قدمي، بدا مزاجه سيئًا. 

الآن، خدّاه متورّمان أكثر من المعتاد. 

“لكن هذه المرّة لم ألمسه. هو من لمسني من طرف واحد.” 

“أعلم.” 

خفض إينوك رأسه، وكانت أذناه البيضاوان مشتعلتين بالحمرة. 

“… لكنني ما زلتُ لا أحبّ ذلك.” 

“هم…” 

لم يقل شيئًا آخر، لكن رأسه المكشوف بدا وكأنّه يسأل لماذا لم أحفظ الوعد. 

على الرغم من نفيه، بدا متجهّمًا بشكل لطيف، فضحكتُ، وصعدت يده المبلّلة التي كانت تدور حول قدمي تدريجيًا. 

“ريانا، هل تتذكّرين ما قلته؟” 

“ماذا؟ أي كلام؟” 

“ما قلته في العربة سابقًا. أنّ كلّ أوّلياتي هي أنتِ.” 

“آه… نعم.” 

أومأتُ بخجل، فرفع إينوك وجهه. 

“أريد أن أكون ذلك الشخص بالنسبة لكِ أيضًا.” 

“… ماذا؟” 

“أن ألمسكِ هكذا، أن أكون بجانبكِ، حتّى أن أعرف ما تريدين فعله أو أكله.” 

تردّد إينوك، وعض شفتيه للحظة قبل أن يتابع. 

“حتّى الأشياء الصغيرة، أريد أن أكون الأوّل والوحيد في كلّ ما يتعلّق بكِ.” 

وصلت يده الكبيرة، التي كانت تتسلّق ساقي، إلى خلف ركبتي. 

شعرتُ بحساسيّة تجعلني أنكمش. 

“لذا، لا تتركي مكانًا بجانبكِ لغيري. عندما رأيتكِ مع كارهيل…” 

ابتلع كلامه مع تعبير شرس عابر، وداعب بلطف الجلد الناعم خلف ركبتي. 

“دعيني دائمًا أقف بجانبكِ. ألم نعد بأنّني الوحيد الذي يمكنه لمسكِ؟” 

نظر إليّ بعيون رماديّة ناعمة وخطرة في آن واحد. 

ظننتُه جروًا لطيفًا يُظهر بطنه، لكن يبدو أنّني مخطئة. 

“هيا، وافقي.” 

“آه…” 

فتنتُ بنظراته ولمسه الذي أشعل حرارة في جسدي، ففتحتُ فمي بذهول، ثم هززتُ رأسي بسرعة. 

كان جرس إنذار يرنّ في أذني. 

‘يجب أن أفيق، وإلّا سأرتكب خطأً.’ 

بصعوبة، أبعدتُ عينيّ عن شفتيه الحمراء المبلّلة، وشددتُ عضلات بطني وصرختُ: 

“آه، أرييل!” 

“… أرييل؟”

“نعم! حان وقت نوم الطفلة، يجب أن أعود الآن!” 

كان صوتي محرجًا بشكل واضح، محاولة تغيير الموضوع. 

ضحك إينوك، فرمش حاجبه، وتلاشى الجو المتوتر فجأة. 

“أين أرييل؟ يجب أن أجدها… آه!” 

“ريانا…!” 

حاولتُ الهرب بسرعة، لكنّني تعثّرت، فمال جسدي بشدّة. 

أمسك إينوك ذراعي بسرعة، لكن الرؤية انقلبت، وسقطنا في الحوض، متبلّلين بالماء. 

“… ههه.” 

ضحكتُ وأنا أشبه فأرًا مبلّلاً، فمسح إينوك الرغوة عن خدّي. 

“كوني حذرة. هل تعلمين كم أفزعني؟” 

“سأحاول.” 

“على أيّ حال…” 

عصر شعره المبلّل، فميل إينوك رأسه قليلاً. 

ثمّ سحبني، وأنا جالسة بين ساقيه، أقرب إليه. 

“الآن لا يمكنكِ الهروب.” 

“… ماذا؟” 

ظننتُني فأر مبلّل، لكن يبدو أنّني فأر في مصيدة. 

نظرتُ بعيدًا عن عينيه الناعمتين كقطّ يرصد فريسة، فاقتربت يده الكبيرة. 

“إذن، ما ردّكِ؟” 

أخذ شعري المبلّل من يدي، وعبث به، ثم خفض رأسه ببطء. 

قبّل أطراف شعري بشفتيه الحمراء، ثم رفع عينيه نحوي. 

“هم… أعني…” 

“…”. 
لم أستطع الردّ بسهولة، فتأوّهتُ، فتراجع إينوك خطوة كأنّه لا مفر. 

“يمكنكِ الردّ ببطء. لكن آمل أن يكون ردّكِ إيجابيًا.” 

نهض وخرج من الحوض، وعاد بمنشفة. 

“آه، لا أرى!” 

غطّى رأسي بمنشفة كبيرة وناعمة، فحُجبت رؤيتي. 

“ستصابين بالبرد هكذا. سأبحث عن أرييل، فارتدي ملابسكِ أولاً.” 

تحرّكت المنشفة مع يده الناعمة وهي تمسح الماء. 

عندما جفّ شعري قليلاً، شعرتُ أنّه ينهض ليغادر الحمّام، فرفعتُ يدي. 

حاولتُ رفع المنشفة عن عينيّ، لكن 

“ريانا، بالمناسبة، هل تعلمين؟” 

أمسكت يده القويّة المنشفة بقوّة. 

“ماذا؟” 

“لقد كسرتِ وعدنا. الوعد بعدم السماح لأحد غيري بلمسكِ.” 

“ماذا؟ لكن ما حدث مع كارهيل كان من طرفه! هذا ظلم!” 

ضحك إينوك بخفّة عند صوتي المظلوم. 

“لا مفر. الوعد وعد.” 

“هذا قاسٍ.” 

“قلتِ إنّ من يكسر الوعد يحقّق أمنية الآخر، أليس كذلك؟ إذن، يجب أن تحقّقي أمنيتي.” 

“ما هي أمنيتك؟” 

“…”. 
“إينوك؟” 

عندما لم يردّ وناديته، شعرتُ بشيء يلامس جبهتي فوق المنشفة ثم يختفي. 

“لاحقًا. سأخبركِ لاحقًا.” 

“ماذا؟ ما الذي تخفيه؟ ليس لديّ مال. أنتَ تملك الكثير وما زلتَ طمّاع…” 

ضحك إينوك بنبرة مرحة على تمتمتي. 

“أنا طمّاع بطبيعتي.”

المترجمة:«Яєяє✨»