الفصل 24

صوت الموسيقى الرنّان ونسيم يداعب الشعر بلطف.

لو كان الأمر مجرّد وصف، لظننتُ أنّني أقضي وقتًا هادئًا… 

لكن قلبي لم يكن هادئًا على الإطلاق. 

‘سأجنّ، حقًا.’ 

شعرتُ بثقل أنظار الناس، فغطّيتُ وجهي، فجاءني صوت قلق من الجانب على الفور. 

“ريانا، هل تشعرين بالحرّ كثيرًا؟” 

“لا، لستُ هكذا على الإطلاق.” 

“لكن وجهكِ محمّر هكذا.” 

“ربّما… إذا أعدتَ لي تلك المروحة التي تحملها، سأكون بخير.” 

“هم.” 

عند صوتي الخافت، توقّف إينوك عن تهوية المروحة ولمس خدّي المحمّر. 

“جلالتك، من فضلك…” 

كما توقّعتُ، بدأت همهمات الناس تخترق أذنيّ. 

“يا إلهي، هل رأيتم؟ جلالته يهوّي لها بنفسه!” 

“كم هو لطيف!” 

“لم يكن ينظر إلى النساء أبدًا، حتّى كانت هناك شائعات عن ميوله، لكن من كان يعلم أن له جانبًا رقيقًا؟” 

“يا للروعة!” 

مع هذا، وصلتُ إلى درجة أنّ وجهي كان على وشك الانفجار من الحرارة، فأمسكتُ يد إينوك. 

على الرغم من أنّ هذا زاد من همهمات النبلاء الذين ظنّوا أنّه تصرّف عاطفي، إلّا أنّ وجه إينوك ظلّ هادئًا دون أيّ اضطراب. 

“ما الخطب؟ هل أهوّي بقوّة أكبر؟” 

“لا، من فضلك، توقّف. الناس ينظرون!” 

“الناس؟” 

عند كلامي، ميّل إينوك رأسه بنزق كأنّه يقول: وما المشكلة؟ 

“دعهم ينظرون.” 

“الوقار! يجب أن تحافظ على وقارك! أيّ إمبراطور يهوّي لشخص آخر هكذا؟” 

“هم…” 

نظرتُ إلى إينوك، غير قادرة على فهم ما يفكّر به، وطويتُ المروحة المفتوحة بقوّة. 

“توقّف عن هذا واذهب لأداء واجباتك. ماذا لو ساءت سمعتك؟”

“سمعتي؟ لا داعي للقلق، فهي لم تكن جيّدة أصلاً.” 

“إذن، ألا تفكّر في منعها من السوء أكثر؟” 

“بالطبع لا. لكن، هل ستستمرّين في مناداتي هكذا؟” 

“ماذا؟” 

شعرتُ بالارتياح لتوقّفه عن التهوية، لكن عندما رأيتُ عينيّ المستديرتين، عبس إينوك واقترب من وجهي. 

“آه!” 

سمعتُ شهقة من شخص ما، لكن مع اقتراب أنفينا بشكل خطير، لم يعد لديّ وقت للاهتمام بذلك. 

أغلقتُ عينيّ بقوّة، غير قادرة على تحمّل وجه إينوك الأكثر وسامة مع شعره الممشّط للخلف، فضحك بخفّة ولامس شيء شفتيّ. 

“ماذا تظنّين؟” 

عندما فتحتُ عينيّ قليلاً عند صوته المنخفض الرائق، رأيتُ ريشة بيضاء تتأرجح أمامي. 

‘آه… إنّها المروحة.’ 

أدركتُ أنّ ما لامس شفتيّ كان المروحة التي يحملها إينوك، وشعرتُ بخيبة أمل، ثمّ فتحتُ عينيّ بدهشة. 

لماذا؟ بماذا أنا مخيّبة؟ 

صدمتُ من نفسي غير الأخلاقيّة، لكن إينوك نقر شفتيّ مجدّدًا برفق بالمروحة.

“اللقب. قلتِ لكِ ناديني باسمي.” 

“لكن، هذه مناسبة رسميّة.” 

“وما المانع؟ الأحبّة ينادون بعضهم بالأسماء.” 

كأنّه يحاول الإغواء، ميّل إينوك رأسه، فاقتربت شفتينا عبر المروحة بشكل خطير. 

بينما كنتُ أحرّك عينيّ لتجنّب عينيه الرماديّتين المنخفضتين، حثّني بلطف.

“هيا، ناديني باسمي.” 

“لكننا لسنا حبيبين حقيقيين…” 

لم أستطع الصبر، فهمست بصوت خافت له وحده، فتغيّرت زاوية حاجبيه المستقيمين بمهارة. 

“لسنا حقيقيين؟”

“نعم، نحن هكذا بسبب هذا.” 

نقرتُ على صدره قرب قلبه، مذكّرةً إيّاه ونفسي بعلاقتنا. 

“عندما يذوب الجليد وتصبح قادرًا على العيش بشكل طبيعي، لن نكون حبيبين، أليس كذلك؟ سينتهي التمثيل.” 

“ينتهي… التمثيل؟” 

“نعم، لذا يجب أن نكون حذرين قدر الإمكان…” 

طق. 

فجأة، سمعتُ صوتًا حادًا. 

نظرتُ حولي مفزوعة، فاكتشفتُ أنّ الصوت جاء من المروحة المكسورة في يد إينوك، فأمسكتُ يده بسرعة. 

“هل أنتَ بخير؟ لماذا حدث هذا فجأة… افتح يدكَ أولاً.” 

قلقتُ من أن يكون الخشب المكسور قد جرح يده، فحاولتُ فتح قبضته المغلقة بقوّة، لكنها لم تتحرّك. 

رفعتُ عينيّ بدهشة، فارتجفت كتفاي عند رؤية زاوية حاجبيه المنحرفة بشكل غاضب. 

‘لماذا هو غاضب؟’ 

كان إينوك ينظر إليّ بثبات دون حراك، بحاجبين غاضبين. 

ثمّ رفع زاوية شفتيه بنزق واضح. 

تجنّبتُ نظراته بشكل محرج، وعبثتُ بيديّ دون هدف. 

“افتح يدكَ بسرعة. ماذا لو أصبتَ؟” 

“اسمي.” 

“ماذا؟” 

“ناديني باسمي وسأفتح يدي.” 

تنهّدتُ بقوّة عند صوته العنيد، وأخيرًا نطقتُ اسمه. 

“جلالتك، أتعلم أنّكَ غريب أحيانًا؟ حسناً، إينوك، افتح يدكَ.” 

كما لو كانت سحرًا، فتح يده بسلاسة، فنظرتُ إليه ورأيتُ حاجبيه أقلّ نزقًا. 

‘هل هو مستاء لأنّني لم أنادِه باسمه؟’ 

كتمتُ ضحكة ونفضتُ بقايا المروحة المكسورة، ثمّ نزعتُ قفّازه قليلاً لأفحص يده العارية. 

لحسن الحظ، لم تكن هناك جروح بفضل القفّاز. 

“يا إلهي، أفزعتني. لكن، قد تكون هناك شظايا، فافعل هكذا.” 

بينما كنتُ أنفض يديه بجديّة، ظهر تعبير متسائل على وجه إينوك للحظة. 

ومع ذلك، تبعني بطاعة، فأثنيتُ عليه وهو ينفّذ. 

بينما كنتُ أمدحه، اقترب شخص ما منّا. 

“جلالتك، ها أنتَ هنا. بحثتُ عنكَ كثيرًا.”

عند الصوت الغريب، أخرجتُ رأسي من خلف جسد إينوك الكبير، فالتقطت عينيّ بعيني الشخص الواقف خلفه. 

سحر. 

ابتسم الرجل الذي تقابلت عيناه بعينيّ بابتسامة ساحرة تناسب هذا التعبير تمامًا. 

‘مهلاً؟ هذا الشخص… اسمه كارهيل، أليس كذلك؟’ 

رجل ذو شعر بني مجعّد يتناسب مع عينيه، كان أحد أعضاء وفد أجنبي قدّم التحيّة لإينوك في بداية الحدث. 

‘كأنّه الشتاء والربيع.’ 

كارهيل بمظهره الدافئ الناعم، وإينوك ببرودته القارسة. 

لو شبهتهما بالفصول، لكانا الربيع والشتاء. 

وقوفهما جنبًا إلى جنب أبرز التناقض بينهما أكثر. 

“لماذا يبحث أمير غاميل عني؟” 

“سمعتُ الكثير عن جلالتك من والدي. أردتُ لقاءكَ عن قرب والتحيّة.” 

“حكايات عني…” 

ضحكة ساخرة خرجت من شفتي إينوك. 

في المقابل، استمرّ كارهيل في التحدّث بحماس وكأنّه سعيد حقًا. 

نظرتُ إليهما من جانب إينوك، وميّلتُ رأسي دون أن يلاحظني أحد. 

‘لماذا؟ لماذا يبدو مألوفًا؟’ 

مملكة غاميل، ورجل يشبه حبّة البلوط يبدو مألوفًا رغم أنّه المرّة الأولى. 

بينما كنتُ أحرّك حاجبيّ في حيرة من شعور الديجافو، 

تشاك! 

مع صوت منعش غير ضروري، تناثرت قطرات من الشمبانيا على وجهي. 

“جلالتك! هل أنتَ بخير؟ أوه، لقد كنتُ متحمّسًا جدًا وأخطأتُ، أعتذر، حقًا أعتذر.” 

كأس شمبانيا فارغ في يد كارهيل، وقفّاز وأكمام إينوك مبلّلة تمامًا. 

يبدو أنّ الأمير، بحماسه أثناء الحديث، سكب الشمبانيا. 

“اخلع القفّاز بسرعة! دعني أساعدكَ.” 

“لا حاجة…” 

حاول إينوك، بنبرة مزعوجة، ردع يد الأمير التي حاولت لمسه، لكنه توقّف عند اقتراب الحشد. 

“ما الذي يحدث؟” 

“يبدو أنّ أمير غاميل سكب الخمر على جلالته.” 

“يا للأسف… شاب آخر سيغادر. كان يجب أن يكون حذرًا.” 

“مهلاً، حتّى جلالته لا يمكنه التعامل بعنف مع أمير كارهيل، أليس كذلك؟ هناك عدّة عقود مرتبطة بغاميل.” 

على الرغم من أنّ مملكة غاميل صغيرة مقارنة بالإمبراطورية، إلّا أنّها إحدى الدول القليلة التي تنتج أحجار المانا. 

بسبب مشاكل تعدين أحجار المانا بسبب الحرب مع الجنوب، كانت غاميل شريكًا تجاريًا مهمًا سياسيًا واقتصاديًا للإمبراطورية. 

لذلك، على الرغم من قوّة الإمبراطورية، كانت علاقتها بغاميل دقيقة. 

لم يكن إينوك بمنأى عن هذا، فابتلع انزعاجه وأمسك بمنديل. 

“سأتولّى الأمر.” 

بينما كان يبحث عن قفّاز احتياطي داخل سترته، اهتزّ تعبيره قليلاً. 

“جلالتك؟ ما الخطب؟” 

همستُ بهدوء عند مظهره، فتجعّدت جبهته الأنيقة. 

“نسيتُ القفّاز في الغرفة. ظننتُ أنّ وجودكِ بجانبي سيجعل الأمر على ما يرام، لكن يبدو أنّني استهترتُ. سأغادر للحظة.” 

بينما كان يتحرّك للعودة إلى الغرفة، استدعى كارهيل خادمه بسرعة ومدّ شيئًا. 

“جلالتك، لديّ هديّة لكَ بالمناسبة.” 

“سأتلقّاها لاحقًا.” 

“جلالتك!” 

عندما لم يتوقّف إينوك، رفع كارهيل صوته، فاجتذب أنظار الجميع. 

“إنّها هديّة متواضعة لكنّها معدّة بإخلاص. أرجو أن تسامحني وتقبلها.” 

كأنّ إينوك سيأكله، هكذا بدا نبرته. 

لذا، ظهر الإرهاق في عيون بعض الحاضرين. 

تعبيرات تقول: ‘لماذا يتصرّف الإمبراطور هكذا مجدّدًا؟’ 

“هاه.” 

على الرغم من أنّه كان يحقّ له الشعور بالظلم، بدا إينوك معتادًا على هذا الموقف، فابتلع تنهيدة وقبل الهديّة لتجنّب المشاكل. 

نقرة. 

عندما فتح الصندوق بحركة غير مبالية، ظهر قفّاز مزيّن بأحجار مانا متألّقة تشبه عينيه. 

“مزيّن بأحجار مانا من الدرجة الأولى تمّ تعدينها مؤخرًا. بما أنّ جلالتك دائمًا يرتدي القفّازات…” 

‘لحظة.’ 

بينما كنتُ أنظر إلى إينوك وهو يهمّ باستبدال القفّاز ليتخلّص من المشكلة، ضيّقتُ عينيّ. 

‘هذا… ذاك الشيء.’ 

طق! 

أخيرًا، أدركتُ مصدر شعور الديجافو، فانتزعتُ القفّاز من يد إينوك بسرعة وأعدته إلى الصندوق. 

“جلالتك، لا ترتديه.”

المترجمة:«Яєяє✨»