4
الفصل الرابع
───
تجمّدتُ في مكاني تمامًا. لم أستطع تحريك حتى إصبعٍ واحد.
‘يا للهول …’
أي شخص مكاني سيفعل الشيء نفسه. أي إنسان يمكنه التصرف بشكل طبيعي و هو يرى ظاهرة بولترغايست (روح ضاجة) صاخبة كهذه؟ حتى لو وجد ، فربما 1% فقط من البشر قادرون على ذلك. و للأسف ، لم أكن من ذلك النوع.
ابيضّ عقلي تمامًا.
لم يكن هناك مكان آمن ، لا داخل الغرفة ولا خارجها.
كنت أتجول في الغرفة بحذر و على استحياء بين الحين و الآخر … لكنني أقسم أنني لم أرَ مثل هذا الجنون في حياتي قط.
من الناحية المنطقية ، أنتم أشباح و أنا أيضًا تجسدت في جسد ليس ملكي ، لذا فمن المفترض أنني شبح أيضًا … ألا توجد امتيازات لأبناء الفصيلة الواحدة؟
لم تمر ببالي سوى هذه الأفكار الحمقاء ، لكنني حاولت استجماع شتاتي. في هذا الموقف …
‘الخدعة هي الحل. يجب أن أتظاهر بالقوة لأنجو’
استحوذ عليّ خوفٌ لا أساس له من أن إظهار الرعب سيجعلني فريسة سهلة للأشباح. كان عليّ أن أنطق بكلمة واحدة على الأقل.
حاولت تثبيت حدقتي عيني اللتين كادتا تزيغان ، و واجهتُ الأشياء التي كانت تتحرك بصخب داخل الغرفة و خارجها ، و تلك النظرات مجهولة المصدر ، ثم عدّلتُ صوتي و زجرتهم ببرود و كأنني لا أشعر بأي خوف على الإطلاق.
بصوت ليس بذليل ، ولا بأحمق.
“فهمتُ الأمر ، لذا اهدؤوا قليلًا. أنتم صاخبون”
و بثقة معقولة.
بمجرد أن نطقت بالكلمات ، خفق قلبي بقوة خشية أن أكون قد بدوتُ فظة أكثر من اللازم.
لكن النتيجة كانت أقوى مما تخيلت.
ساد الهدوء فجأة ، ليس فقط ضجيج الأشياء داخل الغرفة ، بل حتى طرقات الباب من الخارج توقفت.
لكن هذا أخافني أكثر.
ألا يعني هذا أنهم جميعًا يصغون الآن لصوتي؟ … أرجوكم انصرفوا لشؤونكم و اتركوا شأني. اعتبروني مجرد بشرية وضيعة.
و بينما كنت أرتجف من الداخل ، جلستُ على السرير و كأن شيئًا لم يكن. حاولتُ الجلوس بوقار قدر الإمكان ، لأنني لو بقيتُ واقفة ، لشعرتُ بأن ساقي ستخونانني.
قلتُ متظاهرةً بالسكينة: “أنا لا أملك معلومات عن هذا القصر. ولا أشعر بضرورة كبرى للخروج منه حاليًا”
كانت هذه كذبة أيضًا.
عدم امتلاكي للمعلومات كان حقيقة ، و منعي من الخروج كان بسبب الخوف ، لكنني في الواقع كنت أشعر بضرورة قصوى للهروب من هذا القصر المريب.
من الواضح أن هذا المكان ليس طبيعيًا. و بما أنني مجرد بشرية عادية لا تملك أي قدرات ، فإن خروجي بتهور قد يؤدي لنتائج لا تحمد عقباها ، لذا كنت أحتاج للمعلومات بشدة قبل التفكير في الهروب.
لكنني لم أظهر ذلك خوفًا من ألا يتعاون الأشباح معي. و بما أنه كان من الجليّ أنهم يعرفون جهلي بالمعلومات ، لم أحاول الكذب في هذه النقطة.
حاولتُ الحفاظ على ابتسامتي و أكملت: “كما تعلمون جميعًا … لم يمضِ وقت طويل منذ أن ‘دخلتُ’ إلى هنا. أنتم تعرفون ذلك ، أليس كذلك؟”
لم يُظهر الأشباح أي رد فعل على كلماتي الهادئة. لا أدري إن كانوا يستمعون أم لا. و لو سألتهم “هل تسمعونني؟” ، فربما سيحدثون جلبة أخرى ليجيبوا ، و هذا مرعب حقًا ، لذا آثرتُ عدم السؤال.
بذلتُ قصارى جهدي لإخفاء اضطرابي الداخلي ، و تابعتُ الحديث بوجه مبتسم: “كما أنني لا أحب الضجيج كثيرًا. أنتم تعرفون ذلك. و إلا ، فأتمنى …”
توقفتُ للحظة متعمدة ، خشية أن يتعثر لساني.
“أتمنى ألا يكون ضجيجكم هذا متعمدًا رغم علمكم بأنني أمقت الصخب”
شعرتُ و كأنني أؤدي دورًا في مسرحية ضخمة.
فكرتُ في مظهر إيلي الذي رأيته في المرآة ، و حاولتُ أن أبدو هادئة و باردة قدر الإمكان ، لأؤكد لهم أنني لا أخشاهم أبدًا.
كان لدى إيلي شعر أشقر باهت و عينان ببنفسجي شاحب ، و من خلال دراستي لملامحي في الأيام القليلة الماضية ، استنتجتُ أن انطباعي العام يوحي بالضعف ، و لكن …
“أليس كذلك؟”
عندما أُضيّق عينيّ ، يكتسب وجهي حدة مرعبة. تذكرتُ ذلك و تعمدتُ تضييق عينيّ بابتسامة غامضة.
ظل الأشباح صامتين. شعرتُ بالقلق. هل يعقل أنهم لا يسمعونني أصلاً؟ كنتُ أحتاج للتأكد. لكنني لم أكن أملك الشجاعة لرؤية ظاهرة الروح الضاجة المجنونة تلك مرة أخرى. لذا —
“على عكسكم ، هذا الجسد البشري رقيق ، لذا فإن طرقاتكم المتكررة تكون مزعجة أحيانًا … و أجزم أنكم تدركون ذلك”
و هنا كانت نقطة الرهان.
“بهذا المعنى ، كانت المراسلة الورقية مع تشارلي و ماري هي الطريقة الأنسب لي. رغم أن المراسلة بدل اللقاء المباشر لم تكن مرضية تمامًا ، إلا أنني استمتعتُ بالخطوط … و لم تكن هناك جلبة”
المراسلة.
كان عليّ أن أحصر الأمر في المراسلة.
منذ قليل ، فكرتُ في غرور أنه لا يمكنني العيش للأبد في صمت المراسلات ، لكن بعد تجربة الصخب الآن ، أيقنتُ أن الكتابة الهادئة أفضل بمراحل.
و في البداية ، كانت الرسائل تصل عبر صندوق البريد ، لكن بعد أن اكتشفتُ وجود الأشباح ، بدأت تطير مباشرة إلى المكتب.
هذا يعني أنني إذا لم أعبر عن رأيي بقوة هنا ، فمن المحتمل أنهم سيتواصلون معي مستقبلاً عبر ظواهر مرعبة بدلاً من الرسائل. و لن أخاطر بمواجهة هذا العذاب مرة أخرى أبدًا.
“أعتقد أن ظهور الكلمات في الهواء سيكون مقبولاً. ما رأيكم …”
و بمجرد أن سألت عن رأيهم —
[موافقون!]
[ما هو اسمكِ الحقيقي؟]
[نحن نحترمكِ. هذا مذهل حقًا!]
[أنا تشارلي. هذه أول مرة نتحدث فيها هكذا]
“…….”
تساءلتُ لثانية واحدة ما إذا كنتُ قد فتحتُ نافذة دردشة بث مباشر على يوتيوب ، لأن الكلمات كُتبت في الهواء دفعة واحدة و بسرعة البرق. حتى أن الكلمات تداخلت فوق بعضها لدرجة استعصى معها الفهم ، ففتحتُ فمي مرة أخرى.
“ليتحدث اثنان فقط بالترتيب. هل يجب أن أكرر كلامي؟”
عندها سكنت نافذة الدردشة … أو بالأحرى نافذة الأشباح قليلاً.
و فجأة ، تدحرج رأس إحدى الدمى من فوق الخزانة بهدوء. حاولتُ تهدئة قلبي المذعور ، و لم يمر وقت طويل حتى ظهرت الكلمات في الهواء ثانية.
[أنا فزتُ يا إيلي. أنا ماري]
[أنا تشارلي]
“أنتما مجددًا”
أدركتُ أن الأشباح كثرٌ حقًا. و عرفتُ أن تشارلي تشارلي و ماري الدموية ، اللذين أتواصل معهما باستمرار ، هما الأقوى بينهم.
و بما أن رأس الدمية سقط بعد لحظات من طلبي التحدث بالترتيب ، فمن المرجح أنهم تشاجروا على من سيبدأ أولاً … و يبدو أنهم لم يختاروا الترتيب بطريقة سلمية كـحجر ورقة مقص.
“لا بأس. رؤية الوجوه المألوفة أمر يسعدني”
تحدثتُ متظاهرةً بالثبات ، ثم أدركت شيئًا. ألا يعرف هؤلاء بالفعل أنني كنتُ مرعوبة و أبالغ في ردود فعلي؟ لقد قمتُ بكل أنواع الحركات التي تدل على الخوف في هذه الغرفة ، لذا فليس فقط ماري الدموية و تشارلي ، بل كل من يراقبني يعرف الحقيقة …
لن أتوقف عند هذا التفكير.
حتى لو عرفوا أنني أتظاهر ، فهم لم يؤذوني بعد. و من الأفضل أن أكون وقحة و أدّعي الشجاعة على أن أعترف بجبني.
بعد أن حسمتُ أمري ، قلتُ: “أنوي استكشاف القصر القديم بدقة الآن. يراودني الفضول بشأن من يتواجد هنا”
في الواقع ، لم أكن مهتمةً بمن يتواجد هنا على الإطلاق.
“و فوق كل شيء ، فضولي الأكبر يكمن في معرفة هوية صاحب هذا القصر. فأنا أحب الوضوح دائمًا”
بمجرد أن أعرف من هو صاحب القصر ، سأبذل قصارى جهدي للهروب منه. فصاحب مكان كهذا لا بد و أن يكون أقوى شبح فيه.
“آه ، و أريد أن أعرف ما إذا كان هناك بشر غيري”
كان هذا حقيقيًا. كنتُ أتوق بشدة لوجود بشري. كنتُ أريد رؤية أحد من بني جنسي بجنون. و رغم أنني من وجهة نظر ذلك البشري سأكون شبحًا لتجسدي في جسد شخص آخر ، إلا أن شبحًا بمظهر سوي سيكون أفضل بالنسبة له ، أليس كذلك؟
“هل تملكون معلومات دقيقة؟”
[بالطبع. أنا تشارلي. صاحب هذا القصر قريب من إيلي ، و القربان المتبقي في هذا القصر بعيد عن إيلي]
[أنا ماري. صاحب القصر يخفي مظهره … لذا لن تعرفيه ما لم تركزي بشدة. القربان موجود في الطابق الثالث]
لا أعرف حتى في أي طابق أنا الآن. فكرتُ في ذلك لكنني لم أنطق به.
على الأقل عرفتُ أنني لستُ في الطابق الثالث ، لأن تشارلي قال إنه بعيد. و بما أنني أرى الحديقة عند فتح الستائر ، فهل أنا في الطابق الأول؟
لا.
قد يكون هناك شرفة واسعة في الطابق الثاني. كما أن الضباب الكثيف في الخارج كان يحجب الرؤية تمامًا.
كانت معالم الأشياء تظهر ببهاتة ، و رؤية تلك الهياكل الغامضة و هي تتحرك كما يحلو لها جعلني أشعر بخوف أكبر.
إذا كنتم تنوون حجبه ، فاحجبوه تمامًا. رؤية القليل تجعل الأمر أكثر رعبًا.
الشيء المؤكد هو أن معالم الخارج كانت تتغير في كل مرة أفتح فيها النافذة … لذا فحتى ما يبدو كالطابق الأول قد يكون مجرد خدعة من الأشباح.
نحّيتُ المشاكل التي لا حل لها جانبًا … و جلتُ ببصري في الغرفة. كانت هناك دمية ذات مفاصل كروية على الخزانة العالية ، و بجانبها على السرير دمية الأفعى السوداء التي كنت أعانقها باستمرار.
حوّلتُ نظري.
على المكتب ، كانت الرسائل و الدفاتر مبعثرة ، و كانت ريشة الكتابة مشبعة بالحبر و كأنها استُخدمت للتو.
مررتُ يدي على صندوق البريد بجانب المكتب ، لكن لم يظهر شيء غير عادي.
مبدئيًا … لا يبدو أن هناك ما يستحق الاستكشاف أكثر هنا. لقد قضيت يومين أو ثلاثة هنا ، ولا أظن أن شيئًا جديدًا سيظهر الآن.
مهما كانت النتائج ، أدركتُ أنني لن أصل لقرار نهائي إلا بالخروج من الغرفة ، و هذا ما قد يفهمه أي أحمق. لكنني لم أكن أملك الجرأة الكافية.
و حتى لو لم أملك الجرأة ، لا يمكنني البقاء حبيسة الغرفة للأبد ، لذا بدأتُ أبحث بعيني في الغرفة عما يصلح ليكون سلاحًا. لكن باختصار ، لم يكن هناك شيء كهذا.
لم أجد سوى دمية الأفعى السوداء الناعمة. فكرتُ لثلاث ثوانٍ ما إذا كان عليّ أخذها معي لجلب السكينة لقلبي ، و تعمّدتُ التقاء عيني بعينيها السوداوين.
“… هممم”
بما أنها دمية ناعمة ، فلو كان هناك فخ و طعنني أحدهم في بطني مثلاً ، يمكنني استخدامها كدرع لمرة واحدة. و بهذا التفكير ، حملتُ دمية الأفعى السوداء و توجهتُ نحو باب الغرفة.
“سواء تبعتموني جميعًا ، أو تبعني من يريد فقط ، فالخيار لكم”
قلتُ ذلك دون أن أنسى نبرة القوة في كلامي حتى اللحظة الأخيرة.
التعليقات لهذا الفصل " 4"