بعد أن تأكدت من المبلغ، وضعت إيفيريا النقود فوق المكتب. و كان ثمة سؤالٌ يشغلها.

“أممم…..هل يمكنني الحصول على بعض المعلومات بشأن الحساب الآخر باسمي؟”

“سأجري استعلامًا أولًا.”

“أود أن أعرف أي مؤسسة أو أي أسرة نبيلة أنشأته، ومتى فُتح أيضًا.”

أضافت إيفيريا شرحًا أدق، فالمجال المحدد للاستفسار سيجعل الإجابة أوضح.

لكن أصابع الموظف، التي كانت تنقر فوق اللوح بسلاسة، أخذت تبطئ تدريجيًا. و بدا أن هناك ما ليس طبيعيًا. فأخذت إيفيريا تحرك عينيها بتوتر وتغوص في التفكير.

هل كان هناك يومٌ في ماضيها احتاجت فيه فعلًا إلى فتح حساب؟ 

وفوق ذلك في “المصرف الإمبراطوري العام” تحديدًا؟

قطبت حاجبيها، غير قادرة على استرجاع أي ذكرى كهذه. حينها جاءها الصوت الرتيب،

“نعتذر…..هذه المعلومات مصنفةٌ على أنها غير قابلة للاستعلام هنا.”

“آه…..إذاً، كيف يمكنني معرفتها؟”

“لا بد من اجتياز إجراءات الأمان، ثم رفع تقرير إلى مدير الفرع، وبعدها فقط يصدر الإذن بالاطلاع.”

لم يكن الأمر بسيطًا أبدًا. 

المرور عبر حواجز الأمن، ثم رفع الأمر للمدير، ثم انتظار الموافقة…..مجرد سماعه جعلها تتنهد.

وبالنظر إلى انشغالات هذا الفصل الدراسي، بدا من المستحيل أن تجد وقتًا لمثل هذه الإجراءات. لذا اعتبرت الاطلاع الآن أمرًا شبه ميؤوس منه. 

فعضّت على شفتيها ثم سألت سؤالها الأخير،

“لكن…..ليس حسابًا مرتبطًا بجريمة أو أنه فُتح بطريقة غير قانونية، صحيح؟”

“أبدًا، ليس كذلك. لو كان كذلك، لما كان محاطًا بدرجة أمان عالية كهذه.”

عندها فقط شعرت إيفيريا بالطمأنينة. فقد بدا أن وجود هذا الحساب لن يجلب لها ضررًا على أي حال.

استعادت هدوءها، وأعادت النقود التي سحبتها إلى جيبها بعناية، ثم انحنت تحيةً،

“شكرًا جزيلاً. أتمنى لكَ يومًا سعيدًا.”

ومع أنها غادرت المصرف بخطوات محسوبة، لم تكن خفيفة كما تمنّت، إذ ظلّت فكرة ذلك الحساب الغامض تثقل قلبها.

و حاولت أن تذكّر نفسها بأنها على الأقل خرجت والمال في يدها، فينبغي أن تخفّف وطأة التفكير.

كان وجه سينثيا يضيء بابتسامة وهي تترقب عند المدخل، وما إن رأت إيفيريا حتى أقبلت نحوها،

“إذاً، سنذهب الآن لشراء الهدايا؟”

“لا…..سنتجول معًا، وإن صادفنا شيئًا يليق كهدية سنقتنيه.”

كأنما أرادت أن تقول أنها لا تتجول مع سينثيا لأجل شراء هدايا للأمير نيسبيروس أو لسيد البرج، بل تتجول مع سينثيا أولًا، ثم تشتري ما يصلح كهدية عرضًا.

كان المعنى انقلابًا في الأولويات. فابتسمت إيفيريا برفق، وبدت في عينيها لمعةٌ خجولة. فقد كانت تنوي أن تشتري لسينثيا بدورها هديةً تليق بها.

“وإن كان هناك شيءٌ ترغبين به، أخبريني. معي مال وفير.”

“…..أوه! يا للروعة، أنتِ مذهلة!”

شبكت سينثيا يديها معًا ونظرت إلى وجه إيفيريا بعينين لامعتين كقطرات الندى. 

أما إيفيريا فضحكت وهي ترى رد الفعل المبالغ فيه.

أن تتفاخر بالمال أمام ابنة سيد التجار الكبار…..أمرٌ بدا لها بنفسها مثيرًا للسخرية.

راحت تتحسس كيس النقود في حضنها، ثم التفتت تسأل سينثيا،

“إلى أين نذهب الآن؟”

“لنذهب إلى السوق التجاري، إنه قريبٌ من هنا. هناك أشياء كثيرة يمكن مشاهدتها، وطعامٌ شهي يمكن تذوقه، وأغراضٌ لا حصر لها يمكن شراؤها.”

جاء جواب سينثيا سريعًا وحاسمًا، فاكتفت إيفيريا بهز رأسها موافقة. فهي لا تعرف المكان جيدًا، ومن الحكمة أن تتبع من يعرف أكثر.

ومع خطواتهما، راحت عيناها تلتقطان ألوان المحلات المتنوعة: مطاعم، متاجر ملابس، ومحلات حُلي.

وبما أن السوق قريبٌ من الأكاديمية، كان هناك متجر خاص ببيع تذكارات أكاديمية لاكانيل. و تأملته إيفيريا بعينين تملؤهما الدهشة.

وفجأة توقفت نظراتها عند محل بعينه، لافتةً أنظارهما لافتةٌ طرية المظهر.

“…..إنه غزل البنات.”

بدا الأمر عجيبًا أن تقف عنده، غير أن رؤية غزل البنات أعادت إليها ذكرى قديمة: يوم خرجت مع الأمير نيسبيروس وجيا لمشاهدة أزهار الكرز.

تذكرت الأمير وهو يتقدم نحوها مبتسمًا، ممسكًا بغزل البنات بيديه، وجيا التي لم تتوقف عن المشاكسة إلا عندما أخذت تقضم غزلها بصمت.

كان الجو يومها رائعًا شبيهًا بيومها هذا، وتحولت الذكرى في عقلها إلى صورة أنيقة، أشبه بإحدى لوحات القصص.

شعرت بتوقٍ غريب اجتاحها، رغبةٌ في رؤية الاثنين معًا. لكن الواقع ليس كالروايات؛ لا مجال للعودة إلى الماضي.

ورغم أن لقاء الأمير قد يكون محتملًا، إلا أن حنينها لشخص لن تراه الآن بدا أمرًا جللًا.

بينما غرقت في أفكارها، قطعت سينثيا صمتها بسؤال مرح،

“هل ترغبين بتذوقه؟ هل أشتري لكِ؟”

“…..نعم. لكن دعيني أنا هذه المرة ادفع. لنأكل غزل البنات.”

لم يتجاوز ثمن غزلتين قطعة ذهب واحدة. فأعادت إيفيريا الباقي إلى جيبها بحرص.

في تلك الذكرى مع الأمير نيسبيروس، كان غزله زهري اللون، ولهذا اختارت إيفيريا نفس اللون هذه المرة، بينما اختارت سينثيا اللون الأزرق.

وكان الطعم كما تتذكره: حلاوة السكر تذوب في الفم سريعًا وتختفي.

جالتا بعدها بين أطعمة أخرى، فتذوقتا بعض الأسياخ المشوية، واشترتا دفاتر وأقلام جميلة. أحد الدفاتر كان ذا غلاف صلب وصفحاته بلا أسطر، فبدا مثاليًا لحل مسائل الرياضيات.

وبينما تتنقلان بين المحلات، جذبت سينثيا إيفيريا نحو متجر ملابس.

كانت إيفيريا تتبعها نصف مُكرهة، وفي طريقها لمحت انعكاسها في زجاج العرض.

فستانٌ طويل أزرق داكن، شعرٌ مربوط على عجل، ومعطف الأكاديمية المطرز بشعارها وقد ألقت به على كتفيها تحسبًا لبرودة المساء.

ورغم أن هذا الزي كان الأجمل بين ما تملك، إلا أن مظهرها بدا عاديًا لا يوحي بأي اهتمام خاص.

لا بد من شراء بعض الملابس، فلا يمكنها ارتداء القطع نفسها مرارًا إلى ما لا نهاية.

دخلت المحل مع سينثيا التي بدت وكأنها تخوض معركة، بينما انشغلت إيفيريا بالتحديق في بطاقات الأسعار بصمت. فقد تنوعت الأسعار بشكل كبير. 

رفعت إيفيريا بطاقة سعر أحد الفساتين، فوجدته يعادل ثمن مئة قطعة بسكويت تقريبًا، فسارعت بإعادته بحذر. 

حتى مع ما تملك من مال، لم يكن في نيتها شراء ثوب بتلك الكلفة.

وبفضل حماسة سينثيا ومهارة موظفة المتجر، انتهى بها الأمر إلى شراء عدة قطع للارتداء اليومي: قمصان وفساتين في الغالب. ملابس عملية ومريحة، لكنها تعطي انطباعًا أنيقاً في الوقت نفسه.

وتحت إلحاح سينثيا، التي لم ترضَ بأن تظل إيفيريا محصورةً في ألوان داكنة طوال الربيع والصيف، اختارت ألوانًا زاهية ومشرقة أكثر مما اعتادت.

حين دخلت المحل لم تكن تحمل الكثير، لكنها حين خرجت كان في يديها حملٌ ثقيل من الأكياس.

إلى جوار متجر الملابس، برزت واجهة محل يبيع الحُلي. وبما أن الهدايا تقترن غالبًا بالحُلي، وجدت إيفيريا نفسها تنجذب داخله وكأن قوةً خفية تدفعها.

كانت الأسعار هناك أعلى بما لا يقاس مقارنةً بالملابس، غير أنها رأت أن ذلك معقول ما دامت المشتريات هدايا.

أخذت تستعيد في ذهنها ملامح الأشخاص الذين تفكر في إهدائهم.

الأمير نيسبيروس، مثلًا، فارس يلازم السيف؛ فخاتم في إصبعه لن يكون عمليًا. ربما سوارٌ أو عقد يناسبه، وإن لم يكن، فمُشبك ربطة عنق أو أزرار أكمام تبدو خيارًا جيدًا.

أما سيد البرج السحري، فقد بدا وكأنه يهوى ارتداء الحُلي أصلًا، خصوصًا الخواتم والأساور، ويميل إلى التصاميم البسيطة ذات اللونين الفضي أو الأسود.

أما سينثيا، فكثيرًا ما رأتها مترددةً أمام المرآة تفكر أي قرط تختار.

لكن، لم يكن واجبًا أن تكون الهدية قطعة حُلي بالضرورة؛ فإن لزم الأمر يمكن اختيار شيء مختلف كليًا.

اقتربت إيفيريا أولًا من الجهة التي عُرضت فيها الأقراط. 

كانت سينثيا تضع الآن قرطين صغيرين يلتصقان بشحمة الأذن، تلمع فيهما حبات كريستال صغيرة.

تنوعت الأقراط أمامها بشكل مذهل؛ من أبسط التصاميم الصغيرة إلى الكبيرة المتلألئة، منها ما يتدلى على شكل حلقات، ومنها ما يلتصق مباشرةً بالأذن كما ترتديه سينثيا الآن.

فترددت إيفيريا لحظة، ثم سألتها،

“هل أعجبكِ شيءٌ ما؟”

“ولماذا؟ هل ستشترينه لي؟”

“نعم.”

كانت سينثيا مازحةً في سؤالها، لكن حين جاءها جواب إيفيريا جادًا، ارتبكت بدورها. 

فرفعت إيفيريا عينيها نحوها بنظرة تُصرّ على جواب.

“أنا بخير، لا داعي.”

“حسنًا، إذاً اختاري واحدًا لكِ، وسأختار واحدًا آخر.”

تجاهلت إيفيريا رفضها الخفيف ببساطة. فبهذا المستوى من الأسعار يمكنها شراء قطعتين دون تردد.

شدّت سينثيا حاجبيها وضغطت شفتيها في محاولةٍ لكتم ابتسامتها، بينما ظلت إيفيريا تفحص الأقراط المعروضة بعناية شديدة.

الأقراط البالغة البهرجة استبعدتها فورًا، وكذلك الأقراط البسيطة المفرطة في التواضع. فقد كانت لدى سينثيا بالفعل أقراط عديدة بتصاميم بسيطة، أما الأقراط المفرطة الزينة ذات الألوان الصاخبة فكانت مما قد تنفر منه بشدة.

وبعد تفكير بدا قصيرًا لمن يراه وطويلاً لمن يخوضه، مدّت إيفيريا يدها نحو زوج من الأقراط.

تدلّت من طرف خيط فضيّ رفيع حبةٌ زرقاء صغيرة، تحيط بها حلقةٌ من الفضة، متصلة بجوهرة صغرى في أعلاه. 

لم تستطع إيفيريا الجزم إن كان ما تراه حجرًا كريمًا أم مجرد زجاج مصقول، لكنّه بدا مثاليًا لمناسبات تقتضي شيئًا من الأناقة. 

وفوق ذلك، كانت سينثيا تحب الأزرق.

رفعت إيفيريا القرط إلى جوار أذن صديقتها، ثم ابتسمت راضيةً قبل أن تضعه في السلة. 

كان شعرها البني و القرط الأزرق ينسجمان انسجامًا لطيفًا.

أما سينثيا فما زالت غارقةً في تردّدها. وعند التدقيق، لاحظت إيفيريا أنّ عينيها تنجذب دومًا إلى أقراط محددة: تلك التي تحمل تصاميم صغيرة لحيوانات، لطيفة وبريئة الشكل.

نظرت إيفيريا إلى أحدها، ثم إلى وجه سينثيا،

“هل اخترتِ؟”

“ممم…..ما زلت محتارةً بين كلب أو قطة.”

انعقد ما بين حاجبي سينثيا بشدة، وكأن الأمر قرارٌ مصيري بالفعل. فألقت إيفيريا تعليقًا عابرًا،

“أنتِ تشبهين كلبًا.”

“حسنًا، إذاً سأختار الكلب.”

أخذت إيفيريا القرط من يدها ووضعته في السلة.

رسمت الأقراط هيئة جرو صغير بفرو بني، تزيّنه أحجارٌ ملوّنة لامعة. 

سواءً كانت جواهر حقيقية أم مجرد كريستال لم يكن مهمًا؛ فما كان واضحًا أنه قطعةٌ جميلة ولطيفة بحق.

_______________________

يانه الفصل كيوت دايم سينثيا الاحداث معها حلوه اصلا🤏🏻

المهم تحمست وش بتختار لإيرميت ابي اشوف كيف بينهار عليه😭😭😭

وسيد البرج كذا ولا كذا لازم ردة فعله يا تضحك يا بياخذه يوري ايرميت انها اهدته✨

Dana