وحين طال الصمت ولم تسمع جوابًا، أخذت إيفيريا تراقب ملامح وجه جيا، لكن الأخيرة، وقد كانت في غاية الحماس، لم تكن لتفطن لذلك أبدًا.

استعادت جيا في ذهنها سؤال إيفيريا بعد أن نسيته للحظة من فرط انشغالها بفرحتها، ثم أجابت بصوت أقرب للصياح،

“بالطبع أوافق!”

“آه، هذا جيد.”

“لكن…..ألن أكون كمن يتطفل على موعد لكما؟ أنا آسفة..…”

ارتسم على وجه إيفيريا الأبيض قليلٌ من الحمرة، فتابعت جيا النظر إليها باهتمام، تستمتع بمشاهدة كيف يتحول لون وجهها من الشحوب إلى الاحمرار.

وبعد لحظة، تمتمت إيفيريا وكأنها تكلم نفسها،

“…..موعد، تقولين؟”

بالنسبة لجيا، كان نفي الأمر هو الجزء الأكثر غرابة.

حينها قررت أن تكتشف بنفسها حقيقة ما يجري، محاوِلةً تهدئة حماسها المفرط.

***

بعد أن أبلغت الأمير نيسبيروس بموافقة جيا، جاء اليوم المنتظر الذي سيتناولون فيه الطعام معًا.

شعرت إيفيريا بتوتر غامض لا تعرف سببه، وهي ترتب ملابسها بعناية. 

ومن بعيد، لاحت خصلات الشعر الفضي التي لا يمكن أن تخطئها العين. و لم تكن جيا قد وصلت بعد، فسارعت إيفيريا بخطوات ثابتة نحو الأمير نيسبيروس.

ما إن التقت عيناهما حتى ابتسم لها، فتذكرت كلمة “موعد” التي قالتها جيا، وأخذت تحاول جاهدةً ألا تعيرها انتباهًا.

“سيد نيسبيروس، جيا قد تبدو شجاعة، لكنها في الحقيقة فتاةٌ مرحة وسهلة المودة، فأرجو أن تعاملها بلطف.”

“إنها صديقتكِ، فهل تظنين أنني قد أؤذيها؟”

قال ذلك بابتسامة دافئة في عينيه، فعضّت إيفيريا على شفتيها وهي تشعر بحرارة تسري في أذنيها.

ولكي تستعيد هدوءها، بدأت تطرق الأرض بأطراف قدميها في حركة بلا هدف، بينما سرت بينهما أجواءٌ غريبة لا تستطيع تسميتها.

و بعد لحظات، أبصرت إيفيريا من بعيد جيا تركض بخصلات شعرها الأسود تتطاير خلفها.

‘…..أتمنى ألا تتعثر وتسقط.’

بدت تمامًا كجرو صغير في يوم مثلج، فراقبتها إيفيريا بعينين تحملان ابتسامةً خفية.

لكن إيرميت كان يراقب المشهد بتعبير غير راضٍ، وما إن التفتت إيفيريا نحوه حتى اختفى ذلك التعبير على الفور.

ثم اقتربت جيا حتى وقفت أمامهما، وهي تتنفس ويديها على ركبتيها.

“هاه…..آسفة…..لقد تأخرت.”

“لا بأس، نحن من وصل مبكرًا.”

كادت إيفيريا أن تربّت على ظهرها، لكنها توقفت فجأة، ثم قبضت يدها وأرخَتها قبل أن تضع كفها ببطء على ظهر جيا. 

و شعرت بانقباضة خفيفة في ذراعها، لكنها لم تسحب يدها.

كان إيرميت يراقب تصرفها بصمت، بينما ألقت إيفيريا نظرةً جانبية نحوه، فرأت أن ملامحه قد تصلبت قليلًا، وعيناه تتجهان إلى يدها الموضوعة على ظهر جيا، فبادرت بسحبها بخفة.

ثم رفعت جيا جسدها المستقيم،

“أنا بخير الآن! شكرًا لكِ.”

“إذًا، هل نذهب لتناول العشاء؟”

قال الأمير نيسبيروس ذلك بابتسامة خفيفة وهو يتقدم خطوةً إلى الأمام، سارقًا العبارة التي كانت إيفيريا على وشك قولها. فراقبت إيفيريا الموقف بقلب يضطرب.

أخذت جيا تحدق في وجه الأمير لفترة أطول من اللازم، فرفع حاجبه الأيمن قليلًا وكأنه يسألها بعينيه: “هل لديكِ ما تقولينه؟”

“واو…..وسيمٌ جدًّا…..آه! أعتذر!”

تفوهت جيا بالكلمات كأنها مسحورة، ثم سارعت لتغطية فمها بيدها وهي تعتذر. و لم تستطع إيفيريا إخفاء ارتباكها.

يبدو أن جيا تحب كل ما هو جميلٌ أو وسيم أو لامع، وبصراحة، مع ملامح الأمير نيسبيروس، كان من السهل فهم رد فعلها.

ورغم ذلك، لم تستطع إيفيريا إلا أن تراقب ملامحه، مرتاحةً لأنه لا يبدو غاضبًا، لكنها ما زالت تخشى لحظةً قد يتغير فيها فجأة.

نظرت جيا بتردد بين إيفيريا والأمير نيسبيروس، تارةً إلى هذه وتارةً إلى ذاك، ثم تحدثت بثبات رغم مراقبتها لرد فعلهما،

“أنتما…ططتبدوان ثنائيًا جميلًا.…”

“حقًا؟ شكرًا لكِ.”

رد الأمير نيسبيروس بابتسامة وبقليلٍ من الدعابة، تاركًا الحرج كله من نصيب إيفيريا.

فرفعت إيفيريا يدها لتغطي وجهها قليلًا، وقد احمرّت وجنتاها بخفة.

***

كانت جيا اجتماعيةً للغاية. حتى مع الأمير نيسبيروس، الذي يجد معظم الناس صعوبةً في التحدث معه، كانت تبادله الكلام بلا تردد، وتظهر صراحتها العفوية بلا أي حرج.

كما بدا أنها على علاقة جيدة بسيد برج السحر، إذ كانت تتابع منه بانتظام مدى تقدم الأبحاث في السحر الذي سيعيدها إلى عالمها الأصلي، وأحيانًا كانت تزوره في مكتبه لتتبادل معه أطراف الحديث في شتى المواضيع.

كانت إيفيريا تجلس في قاعة المذاكرة بجانب المكتبة، تشعر بمزيج من الأحاسيس الغامضة. 

كان المكان مناسبًا أكثر من المكتبة نفسها لأنه يتيح لهما التحدث بحرية أثناء مساعدة جيا في دراستها.

جلست جيا بجانبها، وقد جمعت شعرها في ذيل حصان مرتفع، منهمكةٍ في الدراسة بجدية. و فتحت كتابها بابتسامة صغيرة.

ربما كان تصرفها قد لا يبدو أنيقًا لو صدر من أي شخص آخر، لكن من جيا بدا لطيفًا، لأن كل ما تفعله تضع فيه جهدًا وحماسًا حقيقيًا.

“سينباي…..يا سينباي..…”

نادتها جيا وهي ترفع حاجبيها بانكسار، لتوقظ إيفيريا من أفكارها. 

عندها نزعت إيفيريا نظارتها وأدارت وجهها نحوها.

“همم؟ ما الأمر؟”

“أنا…..لا أفهم هذا..…”

كان الحزن يتساقط من نبرة صوتها كلمةً بعد أخرى. فابتسمت إيفيريا بعينيها وأخذت منها الدفتر الذي كانت تمده نحوها.

“هنا…..لا أفهم لماذا في هذه الشروط يصبح معامل الحد الأعلى صفراً…..هل أنا غبية إلى هذا الحد.…؟ ومع ذلك أزعم أنني سأدخل امتحان القبول الجامعي..…”

كانت زوايا شفتي جيا متدليةٌ إلى الأسفل، بينما إيفيريا ابتسمت ابتسامةً باهتة وهي تحل بسرعة المسألة التي قدمتها لها جيا.

“هذه المسألة…..المتغير فيها مشروطٌ أساساً بأن يكون عدداً صحيحاً، وإذا استخدمنا المميّز ثم أعدنا ترتيب المعادلة بهذه الطريقة…..فسينتهي الأمر حتماً بأن يصبح معامل الحد الأعلى صفراً.”

“أختي…..هل ترغبين بالقدوم إلى عالمي؟”

حدّقت جيا في حل إيفيريا بذهول، وكأنها تلقي مديحاً مبتكراً. فابتسمت إيفيريا ابتسامةً ساخرة وسألتها من جديد.

“هل فهمتِ الآن؟”

“نعم، فهمت تماماً.”

أعادت إيفيريا دفتر جيا إليها، وبعد أن رتبت جيا كتبها، التفتت نحوها مرة أخرى.

“سينباي…..ألا تفكرين حقاً بالقدوم إلى عالمي؟ أظن أنكِ لو أصبحتِ معلمةً خصوصية أو مدرّسة عبر الإنترنت فستحققين نجاحاً ساحقاً..…”

لكن هذا النوع من الأحاديث، في الحقيقة، لم يكن من المواضيع المريحة لها. فابتسمت إيفيريا وقطعت مجرى أفكار جيا.

“شكراً لأنك ترينني بهذا الشكل…..فلنعد للدراسة إذاً؟”

“آه! نعم! أعتذر.”

كانت جيا تعرف جيداً متى تقترب ومتى تتراجع. 

فابتسمت لها إيفيريا ابتسامةً خفيفة قبل أن تغرق رأسها مجدداً في كتابها.

***

منذ تلك المرة الوحيدة التي تناولوا فيها العشاء معاً، لم تعد جيا تلحّ على إيفيريا لمشاركتها وجبات الطعام. 

وكان ذلك مما يبعث على الارتياح بالنسبة لإيفيريا، إذ لم تعد مضطرةً لرفض الدعوات بصعوبة.

وأحياناً، عندما تنظر إلى جيا، يخطر ببالها شعور بالغيرة. فالشجاعة على الاقتراب من الآخرين أولاً، و ذلك الوجه الذي لا يعرف الخوف، وحتى ذلك القدر البسيط من التهور الذي يسمح لها بمخاطبة من كانت إيفيريا تجد صعوبةً في التعامل معهم.

وحين تتذكر أول لقاء بينها وبين الأمير نيسبيروس، تتضح الصورة أكثر…..يومها كانت جامدةً إلى حدّ مثير للشفقة، حتى عقلها كان متيبساً، فلم تحسن اختيار الكلمات، وأطلقت عبارات في غير محلها.

لذلك، عندما ترى جيا برفقة الأمير نيسبيروس، يتسلل إليها إحساسٌ غريب، مزيجٌ من التباين والغرابة…..فمهما كانت أحاديثهما غير سلسة، إلا أنها كانت تمضي.

أهو شعورٌ بالنقص أمام ما لا تملكه؟

لم يكن الأمر كذلك على ما يبدو، فالإحساس بالنقص كان، في الحقيقة، مشابهاً لما شعرت به العام الماضي تجاه الأمير نيسبيروس. 

إذاً…..فما الذي أشعر به الآن؟

عقدت إيفيريا حاجبيها بضيق. 

‘أيمكن أن أكون مرتبكةً بشأن مشاعري أنا؟’

“…..آه، لا أدري.”

نادراً ما كانت إيفيريا تكشف للآخرين عن مشاعر لا تستطيع حتى هي فهمها. فهذا شأن يخص أعماق نفسها، حكايةٌ تنام في أعمق نقطةٍ من روحها.

ثم عدلت جلستها مجدداً.

كانت الآن في القاعة، وقد حضرت مبكراً للحصة التالية. و على الأرجح، هذه الحصة أيضاً ستتزامن مع حضور الأمير نيسبيروس.

حين تتبع خيوط أفكارها، تجد أن معظم همومها مرتبطةٌ به بشكل أو بآخر.

ثم أخذت الأفكار تنحدر نحو مسارات أكثر تعقيداً، فقررت أن تقطع تيارها عمداً، و أسندت رأسها إلى الطاولة.

بعد لحظات، وصل إلى مسامعها صوت الباب وهو يُفتح بهدوء. لكنها لم ترفع رأسها. 

صحيحٌ أن توقيت هذه الحصة كان سيئاً للغاية، إلا أن الأستاذ محبوب، والدروس نفسها ليست صعبة، لذلك كان الحضور لا بأس به.

ثم توقف وقع الخطوات إلى جوارها، و شعرت بشخص يجلس بالقرب منها.

فرفعت جسدها ببطء، لتقع عيناها على عينين بنفسجيتين تحدقان بها بودّ.

“مرحباً، إيفيريا.”

“…..مرحباً.”

كانت تفكر فيه قبل لحظة، وها هو الأمير نيسبيروس يجلس إلى جوارها مباشرة. 

فألقت التحية بخفة، وتظاهرت بفتح كتابها والانشغال به، خشية أن يقرأ ما يدور بداخلها…..تلك المشاعر التي لم تدركها هي بعد.

وبينما كانت غارقةً في هذا الحذر، وجدت نفسها تحدق في جانب وجهه.

ذلك الخط الجانبي المصقول كأنه نُحت بدقة، وتلك العينان البنفسجيتان اللامعتان بصفاء، وبشرة اابيضاء على نحو نادر لمن يمسك السيف، تتناغم بانسجام مع شعره الفضي.

وأحياناً، حين تمضي وقتاً معه، يراودها سؤالٌ لم تجد له جواباً…..

لماذا يختار الجلوس بجانبها؟ لماذا يتناول الطعام معها؟ لماذا ظل إلى جوارها عندما سقطت؟ ولماذا يبدو أمامها أقل حدةً مما هو عليه مع غيرها؟

سقطت الأفكار التي كانت تكبحها عن عمد، فاندفعت في عقلها بلا رحمة.

أغمضت إيفيريا عينيها ببطء، مدركةً أن أشياءً لم تكن تنوي البحث عنها بدأت تنكشف بفعل دخول شخص جديد إلى حياتها.

وخُيّل إليها أن إعادة دفن هذه المشاعر، لن يكون أمراً سهلاً هذه المرة.

_____________________

كول ايرميت غيران من جيا مع ايفيريا وهي غيرانه من ايرميت مع جيا؟ ضحكت 

اوك شخصية جيا كيوته صدق عساها هي الي تقول لإيفيريا انها تحب ايرميت✨🤏🏻

Dana