كان سيد برج السحر يملك سلطة ترشيح الطلاب إلى الأكاديمية، لكن ذلك لم يكن ممكنًا إلا إذا امتلك الطالب الموصى به مستوىً معينًا من المهارة.

إيفيريا، وقد عقدت العزم على تقديم أفضل ما تستطيع من مساعدة، جلست مجددًا إلى جانب جيا.

أما سيد البرج، فغادر على عجل مدّعيًا أن لديه حصةً تدريسية في الأكاديمية، واختفى قبل أن يتسنى لها قول شيء. 

ولحسن الحظ، لم يكن لدى إيفيريا أي دروس لاحقة، فبقيت مع جيا لتعتني بها.

كانت تعرف أن المساعدة الفعّالة تبدأ دائمًا بالمعلومات، لذا رتبت في ذهنها ما ستسأله، ثم فتحت شفتيها،

“جيا، هل كنتِ طالبةً من قبل؟”

“نـ- نعم.”

“آه يا للأسف..…”

لم تستطع إيفيريا أن تمنع رد فعلها الصادق من التسلل إلى صوتها، فهي تعرف جيدًا كم هو صعب سد فجوة في التحصيل الدراسي بعد الانقطاع.

تابعتا الحديث قليلًا، ثم سألتها إيفيريا عن معنى “اختبار سوننغ”، فأجابتها جيا بأنه امتحان ضخمٌ يخضع له معظم الطلاب في سنها، كخطوة للالتحاق بمؤسسات تعليمية أعلى.

أن تسقط في عالم آخر قبل أهم امتحان في حياتكَ؟ مجرد تخيل ذلك كان كابوسًا. فأغمضت إيفيريا عينيها بإحكام.

حين رأت جيا رد فعلها، رفعت حقيبتها بخفة،

“لحسن الحظ، أحضرت كتبي معي. هل ترغبين في رؤيتها؟”

“……!”

شعرت إيفيريا فجأة بفضول لمعرفة ما يدرسه طلاب ذلك العالم، فأخذت الكتب التي أخرجتها جيا وفتحتها بحذر.

“آه، كتاب تاريخ العالم هذا لصديقتي!”

لم تعرف إيفيريا سبب وجود كتاب صديقتها معها، لكنها لم تجد داعيًا للسؤال.

كانت الأنظمة والتاريخ مختلفةً كثيرًا، لكن موادٌ مثل العلوم والرياضيات تشابهت في الجوانب النظرية. و الفارق كان أن في لاكانيل تُدمج بعض الدروس مع السحر.

أغلقت إيفيريا الكتاب بهدوء وأعادته إلى حقيبة جيا.

“المواد النظرية تشبه إلى حد كبير منهج السنة الأولى في لاكانيل. دراستكِ لها هنا ستفيدكِ.”

“حقًا؟ إذاً..…”

ترددت جيا على غير عادتها، فابتسمت إيفيريا ابتسامةً خفيفة تشير إلى أنها تستمع.

ثم تلألأت عينا جيا،

“هل يمكنني…..أن أسألكِ إذا واجهت شيئًا لا أفهمه؟”

“أنا؟”

إيفيريا كانت تدرك أنها ليست بارعةً في التعليم، وفكرت أنه من الأفضل أن يتولى ذلك شخصٌ مثل الأمير نيسبيروس…..

لكنها سرعان ما استبعدت الفكرة، فذكريات لقائها الأول به جعلتها تجزم أن من الأفضل ألا يلتقي بجيا أبدًا.

قطعت سلسلة أفكارها سريعًا وخفضت نظرها، لتلمح جيا أمامها وهي تتململ بتوتر.

و عادت إيفيريا إلى هدوئها المعتاد وأجابت بنبرة مطمئنة، مع ابتسامة رقيقة على عينيها لتهدئة الفتاة.

“أنا لست بارعةً في التعليم، لكن إن سألتِ فسأبذل قصارى جهدي.”

“أختييي..…”

نطقت جيا الكلمة وهي تنظر إلى إيفيريا بعينين ممتلئتين بالامتنان، بينما اكتفت إيفيريا بابتسامة محرجة.

***

دخلت جيا إلى الأكاديمية بسلاسة تامة، ويبدو أن قوة سيد برج السحر مكّنتها أيضًا من الحصول على غرفة منفردة في السكن. فشعرت إيفيريا براحة داخلية.

في الأيام الأولى، كانت إيفيريا تستغل أي فراغ في جدولها لرؤيتها أثناء تنقلها بين الحصص، ولحسن الحظ بدت جيا متأقلمةً بسرعة مع حياتها الجديدة.

منذ دخولها الأكاديمية، تغيّر أسلوب جيا في مناداة إيفيريا، فأصبحت تدعوها “سينباي” أي “الأكبر”. 

كان تغيّر الألقاب بهذه السرعة يثير ضحك إيفيريا ويجعلها تراها أكثر لطفًا.

جلست جيا أمامها مسندةً وجهها بين كفيها، وهي حركةٌ ذكّرت إيفيريا بشخصٍ ما، فابتسمت باهتةً ثم غيّرت تعبيرها سريعًا.

“سينباي…..ألا يمكننا تناول الطعام معًا؟ أرجوكِ؟”

“آسفة، لدي موعدٌ مسبق على العشاء..…”

كان هذا الرفض نفسه الذي تكرره إيفيريا منذ أيام.

وبحسب ما قالت سينثيا، فقد بدأت الشائعات تنتشر في الأكاديمية عن الطالبة الجديدة ذات الشعر الأسود. 

لا تدري إيفيريا إن كان هذا أمرًا جيدًا أم سيئًا، لكن سينثيا كانت تراها فقط طالبة جديدة غريبة الأطوار.

حتى الآن لم تخبر الأمير نيسبيروس عن جيا، إذ لم تكن تعرف إلى أي حد يمكنها الحديث عن الأمر. 

و قد كانت شبه متأكدة أنه على الأقل يعلم بوجودها، لكنها لم ترَ أي ضرورة لجعلهما يلتقيان وجهًا لوجه.

بعد أن نجحت في إقناع جيا بالعدول عن الفكرة، أسرعت إيفيريا نحو قاعة الطعام.

وأثناء توديعها، أعلنت جيا أنها ستسأل عن جدول إيفيريا كل يوم من الآن فصاعدًا. وكانت قبضتها الصغيرة المرفوعة تبدو لطيفة، لكنها جعلت إيفيريا تشعر بقليل من الذنب.

ربما من الأفضل إبلاغ الأمير نيسبيروس مسبقًا، وتحديد يوم واحد لتناول الطعام مع جيا.

وحين لمحت الشعر الفضي المألوف، توجهت نحوه بابتسامة لتحييه،

“مرحبًا.”

“أجل، أهلًا يا إيفيريا.”

ما إن وقعت عيناه عليها حتى ارتسمت على وجهه ابتسامةٌ خفيفة، لتزهر ملامحه الجامدة والحادة كربيعٍ مفاجئ. 

لم تكن ابتسامةً واسعة، لكنها منحت وجهه مظهرًا أكثر دفئًا، وكأنه شخصٌ وديّ بطبعه.

ألقت إيفيريا عليه نظرةً عابرة، ثم حوّلت بصرها بعيدًا.

حتى دخولهما قاعة الطعام ظل الصمت مسيطرًا، و عندما جلسا مرّت لحظاتٌ أخرى قبل أن يلامس أذنها صوته الواضح.

“الآن وأنا أفكر في الأمر…..لم أركِ مؤخرًا إلا على مائدة الطعام. كيف حالكِ؟”

“أنا…..كما أنا دائمًا، لا جديد.”

كانت الحقيقة مختلفةً قليلًا، لكن إيفيريا ردّت بابتسامة محرجة وجملة اعتيادية.

وصل الطعام في تلك اللحظة، فأنقذهما من الصمت المربك، وتوجهت إيفيريا سريعًا لإحضاره.

ثم خفض إيرميت نظره قليلًا، كان يعلم بالفعل أن إيفيريا تمضي وقتًا مع طالبة مستجدة في السنة الأولى بالأكاديمية، لكنه كان حريصًا على ألا يتجاوز حدوده.

إذ لو فتح الحديث عن ذلك، لارتبكت إيفيريا، وهو لم يرغب في إحراجها.

تابعت إيفيريا تناول طعامها بصمت، مدركةً أنه شارد الذهن، دون أن تستطيع تخمين ما يشغل تفكيره.

كان هناك شعورٌ غريب من الحرج بينهما، شيءٌ لم يسبق أن خيّم على لقاءاتهما الأخيرة. و بدا أن كسر الصمت يحتاج إلى أي جملة، أي كلمة.

ففتحت إيفيريا فمها ببطء.

“سيد نيسبيروس.”

“أجل، ما الأمر؟”

راودها فضولٌ مشاغب حول ردّة فعله إن أخبرته فجأة أنها لا تستطيع تناول العشاء معه غدًا، لكنها كتمت تلك الرغبة و تحدثت بهدوء،

“هل يمكن أن نتناول العشاء كلٌّ منّا على حدة غدًا؟”

“…..لماذا؟”

حدّقت عينا إيفيريا الزرقاوان في وجهه للحظة، ثم انخفضتا. و اختارت كلماتها بعناية وهي ترد،

“أعلم أن طلبي وقحٌ بعض الشيء، لكن لدي شخصٌ يجب أن أتناول العشاء معه.”

“الطالبة المستجدة؟”

“….…”

كان صمتها بمثابة إقرار، فارتسمت على عيني الأمير نيسبيروس ابتسامةً خفيفة.

“إذًا…..ما رأيكِ أن نتناول الطعام جميعًا معًا؟”

هبط قلب إيفيريا دفعةً واحدة، ورفعت نظرها سريعًا تتفحص ملامحه. 

كانت كلماته تحمل احتمالين، وكلاهما يضعها في مأزق: إما أنه يقصد أن تتناول العشاء مع جيا وحدها، أو أنه يقصد أن يجلس الثلاثة معًا.

الخيار الأول أقل إزعاجًا من الثاني، لكنه مع ذلك يعني تغيّرًا في العلاقة، أما الثاني فقد يُفهم كإشارة إلى الابتعاد أو وضع حدود.

رأى في عينيها بوضوح القلق الذي لم تنجح في إخفائه، فسارع إلى التوضيح،

“أقصد أن نتناول العشاء نحن الثلاثة، لا تستبعديني.”

“….…”

رمشت إيفيريا ببطء، بينما تدافعت في رأسها مخاوف كثيرة، أهمها: هل ستتقبل جيا الأمر؟

لكنها لم تتوقف عند قلقها الشخصي، ولم تمنحه مساحةً في تفكيرها الآن.

“إيفيريا، هل أنتِ مترددة؟”

“……نعم.”

“لا تقلقي، لن آكلكِ.”

قال الأمير نيسبيروس ذلك بنبرة ماكرة، فابتسمت ابتسامةً صغيرة.

و ابتسامتها هذه دفعت به إلى إضافة مزيد من المزاح في صوته.

“إذاً، إن وافقتِ فأحضريها، وإن لم توافق فلنتناول العشاء منفصلين، اتفقنا؟”

“سأفعل ذلك.”

كان هذا هو الأمير نيسبيروس الذي تعرفه، مما جعلها تشعر براحة داخلية. 

و هكذا انتهى حديثهما في ذلك اليوم. وفي اليوم التالي، أخبرت جيا بخطة العشاء وموعده.

كانت قد فكرت في أن تروي لها بعض الحكايات المخيفة عن الأمير نيسبيروس لتجعلها ترفض، لكنها سرعان ما تراجعت عن الفكرة.

وحين أعادت التفكير بهدوء، أدركت أن ذلك التصرف لن يختلف كثيرًا عن أفعال أولئك الذين يختلقون الأقاويل الغريبة حول الأمير نيسبيروس.

“…..لذلك، هل ترين أنه يمكننا تناول العشاء نحن الثلاثة معًا؟”

وضعت جيا يدها على فمها دون وعي. فقد كانت تلك فرصةً لرؤية شاب وفتاة بغاية الجمال عن قرب.

أما الأمير نيسبيروس، فرغم أن الجميع لا يتحدث عنه بصراحة، إلا أن الأحاديث عنه من النوع الذي يسهل سماعه في كل مكان.

يقولون أن وسامته تبرر كل شيء، و أنه شديد الجاذبية، وإ أن ملامحه كافية لتغفر طباعه.

ومع ذلك، كانت هناك أيضًا قصصٌ عن ماضيه المليء بالأحداث، يمكن التأكد منها بمجرد تصفح الصحف القديمة.

أولئك الذين خاضوا في سيرة الأمير نيسبيروس كانوا في الحقيقة يخشون الاقتراب منه، أما جيا فلم تكن تشعر بالخوف، لكنها أيضًا لم تكن تملك فضولًا قويًا تجاهه.

كذلك كان هناك الكثير من الأحاديث عن إيفيريا ديل. 

يقال أن خلف ملامحها الهادئة والباردة تخفي شخصيةً دافئة، وأنها حين يقترب منها طلاب السنة الأولى تبتسم وتمنحهم كلمات تشجيع بسيطة، فيتحول الأمر إلى قصة مثالية يتناقلها الجميع.

وفوق ذلك، كانت صديقتها من قسم السحر، التي تعجبت دائمًا من دقة إيفيريا في الحسابات، تحدثها يوميًا عن مدى روعة هذه الفتاة.

كانت كل هذه قصصًا، لو سمعتها إيفيريا بنفسها، لوجدتها مثيرةً للدهشة والغرابة.

___________________

اشوا شكل جيا بتصير فانز لإيفيريا بدل ايرميت صح؟ تكفين مانبي مشاكل😘

وخساااااره كان ابي سينثيا تتعرف عليها ويقعدون سوا☹️

المهم ايرميت ياويلك ان قربت منها اكثر وكسرت خاطر ايفيريا 

Dana