15
“واو.”
حتى هنا متجر أسلحة؟ وهاه! متجر للسحر أيضًا!
فتحت فمي المضمَّر بدهشةٍ كبيرة، ونظرت حولي مترقّبةً.
ربما لأن الضيوف الذين يزورون فندقنا قليلون، لم أشعر حقًّا بصدق ادعاء ألسينيو بأنه منتجع مشهور محليًّا ودولياً، لكنّي بدأت أصدّق ذلك الآن.
كانت شوارع مدينة ألسينيو تعجّ بالتُجّار المتنوِّعين والمسافرين المُتجوِّلين وسُكّان البلدة، فعمّت الحركة الحياة في الطرقات.
“رغم ذلك، هم مجرد شخصيات ثانوية في اللعبة، أليس كذلك؟”
مع ذلك، إن رؤية هذا العدد الكبير من الناس بعد زمنٍ طويل أثار فيّ شيئًا من الفرح.
“لست طفلة لتتفرّجِي هكذا، لماذا تلتفتين يمينًا ويسارًا؟”
لو لم يكن سيدوِين ذلك المتدخل الدائم، لكان كلّ شيءٍ أكثر متعةً وإثارة.
“كان يجب أن يخرج أوفَان معنا.”
في البداية، طلبت من أوفَان، لكونه في عجلةٍ من أمره، أن يرسم لي خريطةً.
لكن هناك مشكلتان؛ الأولى أن موهبة أوفَان في الرسم تشبه مهارة طفلٍ في الثالثة من عمره، والثانية أني لا أعلم شيئًا عن هذا المكان، أنا حمقاء في هذا الشأن.
“هذا المبنى هو محطة قطار ألسينيو. المبنى المجاور لها هو مَوقف العربات العامة.”
“هذا؟ هذا قطار؟ ليس دودةً، أليس كذلك؟”
“إن كان من الصعب عليكِ قراءة الرسم، فهل تتذكّرين محطة قطار ألسينيو؟”
“لا…؟ لا أذكرها… تبدو لي جديدةً.”
“ألم تأتِ إلى ألسينيو قادمةً من مكان سكنك عبر القطار؟ لم تأتِ سيرًا على الأقدام، أليس كذلك؟”
“أه، الأمر يا…”
لم يكن بوسعي القول إنني استيقظتُ فجأةً وأدركت أنني عند الممر المؤدّي إلى الفندق.
على أية حال، ولهذين السببين، اضطرّ سيدوِين لأن يتولّى مهمّة المرشِّد.
“أجِدُ هذا الشيءَ غريبًا فحسب.”
“وأنتِ لا تعرفين طريق العودة بعد. قد تَتوهين هكذا.”
لمَ أجهل الطريق؟ الآن أعرف كلَّ شيء.
“ها هي خريطة المدينة!”
ما أن خرجنا من مدخل الفندق مع سيدوِين حتى فُتحت خريطة البلدة.
وبفتح خريطة البلدة، ظهر أيضًا تنبيهٌ يُفيد بأنه صار بإمكاننا الذهاب إلى أيِّ مكانٍ ظهر على الخريطة.
تبدو البلدة قابلةً للتجوّل فيها دون الحاجة لرفع مستوىٍ كما يحصل في الفندق.
“هل ذاك متجر للفواكه؟ لنشتري بعض الفواكه.”
“لو سألتِني أن أطبخ مرتين على التوالي فستنقُض خزينة الفندق.”
كنتُ على وشك الاعتراض بأن “ماذا يعني شراء بعض الحاجيات أن يفرّغ الخزينة؟” ثم تذكّرتُ الحقيقة.
“نحن الآن فقراء.”
لم نشتِر سوى بضع بيضات، بعض الخبز، وقليل من الخضراوات، ومع ذلك وجب علينا القلق على خزينة الفندق، يا له من فقر!
“لا تقلقوا. سأجعل فندقنا فندقًا مشهورًا لا محالة. وسأشتري لكم هذه الأشياء بسهولة.”
لكن ذلك لن يحدث إلا إذا ارتفع مستوى المود لديْكم — بخاصة عنده.
رسم سيدوِين زاويةً من شفتيه، ثم ضحك ساخرًا.
“أتمنّى لو لم تقومي بأي شيءٍ. بحقِّ السماء.”
“ها! لا تثق بي، أليس كذلك؟ سترى. يا لصَحْبةٍ جميلةٍ! كم ثمن البرتقال؟”
“عادةً ثلاثةٍ بِلِيف لكلّ مجموعةٍ، لكنّني سأجعله خاصًّا لكِ بسعرِ اثنينِ لِيف.”
“يا للعجب! إذن سأشتريه فورًا!”
كان صاحبُ متجر الفواكه، على عكس بعضِ أصحابِ المحلات، طيبَ الملامح وسخيًّا، فابتسم بلُطفٍ وملأ كيسًا ورقيًا بالبرتقال.
رفعتُ ساقي إلى جنبِ سيدوِين برفقٍ بمرفقِ يدي.
“ما هذا؟ عليك دفع المال.”
قَبِلَ سيدوِين النقودَ منّي وقد ضيّق حاجبيه، فأخذتها منه مبتسمةً بسرعةٍ ومرّرتها إلى صاحبِ المحل.
“هذا مالكم. شكرًا، بفضلكم اشتريتُها بسعرٍ رخيص.”
“شكرًا لكِ. آآه، يا للروعة. أترتانِ زوجين جديدين؟”
إنزلقت زاويةُ شفتي هبوطًا في لحظةٍ؛ شعرتُ كما لو أنّني سمعتُ لتوٍّ حديثًا لا ينبغي أن يُقال في هذا العالم.
‘زوجان جديدان؟ أنا وسيدوِين؟’
اجتاحني اشمئزازٌ، وعبستُ كأنّي ابتلعتُ مائةَ ثمرةٍ حامضةٍ. واندفعت مني عبارةٌ لم تخطر ببالي قبل أن تنبعث،
“ماذا تقول؟! هذا يزعجني…”
ثم لمحتُ سيدوِينَ إلى جانبي وقد تغيّرت ملامحُه حتى غدا وجهُه يحملُ خشيةً.
يَا للعجب، مؤشّرُ المودة. مؤشّرُ المودة.
“حقًّا يا سيدتنا المسؤولة…”
تمكّنتُ بالكاد من تدارك الموقف. غطّت يدا صاحبِ محل الفواكهِ فمه متفاجئًا.
“يا للعجب! رأيتكما من بعيد وبدا منظرُكما بديعًا جدًا. لعلّي أخطأتُ في الظنّ.”
بدت نوبةُ استياءٍ على سيدوِين، فهزَّ ساقيه الطويلتين ومضى مبتعدًا بالفعل إلى مسافةٍ طويلة.
“لا بأس. لكن لا تكرّر هذا الخطأ أبدًا. إلى اللقاء. آه، سيدي! هيا معنا!”
انطلقتُ خلفه مسرعةً حتى لا يبتعد أكثر.
ربما مشينا قليلًا هكذا. بدا أن عينيّ تتقلّبان مجددًا يمينًا ويسارًا؛ فهناك أمورٌ غريبةٌ كثيرةٌ تستحقُّ المشاهدة.
فجأةً التقت عيناي بامرأةٍ عجوزٍ تراقبني بثباتٍ من زاويةِ أحد الأزقّة.
“تلك العجوز أراها كثيرًا.”
رأيتها عندما اشتريتُ البيض، وعندما اشتريتُ الخبز، وعندما اشتريتُ الخضار، وحتى حين مررنا بجانب محلِّ الأسلحة.
كان نقوشُ الشالِ الملفوف على كتفها غريبةً لدرجةِ أنني لم أنسَها.
“البلدة ليست صغيرةً لدرجةِ أن نصادفها في كلِّ مكانٍ، فلماذا نلتقي بها في كلِّ مَحَلةٍ؟”
هل هي تلاحقنا؟
مسكتُ بطرف رداء سيدوِين همسًا وسألته.
“سيدي. هل تعرف هذه العجوز؟ تبدو كأنها تلاحقنا.”
“…من تقصدين؟ لست أنا مديركِ.” قال رودًا وقد بدا عليه الارتباك.
التفتُّ إليه لأرى وجهًا لم أرَه من قبل؛ لم يكن سيدوِين، فالرجل الذي ظننتُه هو مختلفٌ كليًا رغم تشابهِ العباءة السوداء وغطاءِ الرأس.
وقفتُ متلعثمةً غير قادرةٍ على سحب يدي، فأجاب الرجل بعبوسٍ ليزيلَ فضولي.
“تلك العجوز، أصبحت تظهر كثيرًا هذه الأيام. لا تبدو متسوِّلةً، ولكنّها لا تشغَل بيتًا كذلك.”
“أها، فهمت. آه، لا—شكرًا، آسفة، لا، شكرًا وجزيل الشكر والاعتذار.”
“لا بأس.”
على ما يبدو فقدتُ سيدوِين أثناء التفرّج. مَاذا أفعل؟
يمكنُ إيجاد الفندق عبر الخريطة المفتوحة للبلدة، لكنّ سيدوِين لا يعلم ذلك.
هل عرف أنني اختفيت؟ حتى لو لم يكتشف ذلك قبل وصولنا إلى موقف العربات العموميّة، فبالتأكيد سيعرف عند الوصول.
“ربما استغلّ الفرصة وذهب إلى الفندق أولًا.” فكّرتُ. فهو قد يكرهونني لِذا قد يفعل.
“يا للعجب، ليتكِ تكونين أكثر حذراً!”
فتشتُ المكانَ بنَهَمٍ لأجد سيدوِين، لكن وسطَ ذلك الزحامِ من الناس والباعة كان الأمر صعبًا.
تلاعت في ذهني كلُّ الاحتمالات: هل تركني عن قصدٍ وتخلّى عنّي؟
في تلك اللحظةِ سأَلني فتىٌ من بين الباعة بصوتٍ حادٍ.
“يا أختي الحسناء، ما شأنكِ؟ تبدين مهمومة.”
“لا شيءٌ مهمّ، أبحث عن شخصٍ. هل رأيتَ رجلاً طويل القامة يلبس عباءةً سوداء؟ طويلٌ جدًا، ضخم.”
فكّر الصبيُّ لحظةً ثم هزَّ كتفيه وقال:
“همم. رأيته.”
“حقًّا؟ إلى أين ذهب؟”
“سأخبرك إذا اشتريتِ شيئًا واحدًا فقط. عليّ أن أعود للمنزل قريبًا، ولم أبع شيئًا بعد.”
على منصةِ بضاعته كانت تزدانُ الحُليُّ: قلائدٌ، أساور، دبابيسُ شعرٍ، كلها مزخرفةٌ بصَدَفٍ لامعٍ يلمع بلونٍ ذهبي.
“مصنوعٌ من صدَفِ هينيل. قد لا يوازي جمالك، لكنّه سيليق بكِ.”
يا له من تاجرٍ بارعٍ!
“أنتَ تعرف شيئًا؟”
“بالطبع. لكن حتى من لا يعرف شيئًا سيعرف أنَّكِ جميلة. كنتُ أراكِ منذ آخر الزقاق؛ لم أرَ سواكِ.”
بدتْ حِيلَةُ البيع عنده متقنةً، مع أنه يبدو في السادسة عشرة تقريبًا.
“منذ دخولي إلى اللعبة، كان كلّ الـNPCs يبدون لي كارهين… لكن هنا في المدينة، وكأنّهم جميعًا يثنون عليّ.”
نسيتُ لبعضِ لحظاتٍ أني أبحث عن سيدوِين، بسبب مجاملة الصبيِّ وكلماته التي أذهلت روحي.
“أختي، هل فعلاً لديكِ همٌ ما؟ يبدو الظلُّ على وجهكِ.”
يا للعجب، حتى قراءةُ الوجه يجيدها!
التقط الصبي قلادةً من الصدف ووضعها بين يديه.
“صدَفُ هينيل من خصالِ ألسينيو. لا يُرى إلا هنا. إنها جميلةٌ، لكنّها أكثرُ شهرةً في جلب الأمور الطيّبة. إن اشترَيتِها، قد تُحلُّ مشكلتكِ. وسأخبرك أيضاً بمكانِ من تبحثين عنه.”
غمزَ الصبيُّ وابتسم ابتسامةً واسعة.
كان الصدف لامعًا وملمسُه أملسًا فعلاً، كما قال الصبي.
لو لم يُخبرني أنه صدَف، لما عرفتهُ.
تكسَّرت أشعةُ الشمس بعد الظهر على صدَفها فتناثرت بازديادٍ ذهبيٍّ ناصعٍ في السوق.
وفي ذاك البريقِ الذهبيِّ النقي الذي امتدّ في كلِّ اتّجاهٍ، تبادر إلى ذهني بريقُ عينَي شخصٍ ما.
التعليقات لهذا الفصل " 15"