78

 

 ضحكت مينت.

 

كان اسمًا يتناغم ببراعة معها ومع هذا المكان.

 

“إن امتلكته أنت، فهو اسم الشمس، وإن امتلكته أنا، فهو اسم الجحيم.”

 

غرقت مينت، على غير عادتها، في أفكار عاطفية عابرة، ثم محتها سريعًا.

 

فتح هيليوس فمه ليقول شيئًا، لكن محاولته باءت بالفشل.

 

فقد دوّى صوت الحارس من السقف، عاليًا ومدويًا.

 

[حسنًا، أيها الكلاب الضالة. أنتم تعرفون القواعد بحدسكم الآن، أليس كذلك؟ القوانين كما هي.]

 

“بالمناسبة… ما هي تفاصيل محنة الطابق السبعين؟”

 

“آه، صحيح.”

 

صفقت مينت بهدوء ورشاقة.

 

“نسيتُ ذلك، أليس كذلك؟”

 

…أليس هناك ما هو أكثر أهمية لينساه؟ نظر هيليوس إليها بذهول.

 

فوق كل هذا، وقد تخطوا درجاتٍ هائلة بالفعل. فما الذي يعنيه عدم إخباره حتى بهذا؟

 

“…ألا يمكنكِ أن تقولي ببساطة إنكِ تريدين موتي؟”

 

“يا إلهي، هل سمعتَ هذا؟!”

 

“…”

 

“صوت قلب معلمك يتمزق!”

 

شعر هيليوس بالحيرة، لكنه لم يستطع الغضب.

 

فكيف يغضب من يتصرف كفتاة صغيرة هكذا؟ لا يمكن أن يشعر بالغضب.

 

أدرك هيليوس، وهو يشعر بالخزي من نفسه، أنه كان كائنًا يتأثر ببصره إلى هذا الحد.

 

كرررررر!

 

في تلك اللحظة، دوى صوت اهتزاز الطابق بأكمله.

 

لم يُفاجأ هيليوس، فقد شاهد تحول المكان في الطوابق العشرين والثلاثين مراتٍ لا تُحصى.

 

أو هكذا ظن.

 

لكن عندما ظهر شيء ضخم أخيرًا، انفتح فم هيليوس ببطء.

 

“…جزيرة؟”

 

ما ظهر تحت أقدامهم كان جزيرة هائلة.

 

[لو كان الحقل نفسه، لما اعتُبر ذلك عادلاً، لذا تم تغيير موضوع الحقل. ماذا تفعلون؟ كانت المقبرة المشتركة أسهل، أليس كذلك؟ ههههه!]

 

“من الطابق الحادي والستين إلى السبعين، الموضوع هو ‘لعبة البقاء’.”

 

“لعبة البقاء؟”

 

أومأت مينت بهدوء.

 

بالفعل، كان الأمر كذلك.

 

بدأت الذكريات تتدفق في ذهنها.

 

“بالمعنى الحرفي، البقاء على قيد الحياة.”

 

[اقتلوا، اقتلوا، واستمروا في القتل، أيها الكلاب الملعونة. فلتكن حظوظ الجحيم معكم! هههههه!]

 

لم يفهم هيليوس تمامًا، لكنه لاحظ أن صوت الحارس هذا يختلف عن ذلك الذي سمعه عندما فتح عينيه أول مرة. كان صوت هذا الحارس أكثر قوة وجلالاً.

 

شعر هيليوس بقشعريرة في أذنيه بسبب الطاقة المشحونة في الصوت.

 

نظرت مينت إلى الأرض تحت قدميها، ثم أضافت:

 

“حتى لو كان ذلك يعني قتل الآخرين. البقاء هو الهدف.”

 

[بالمناسبة، بناءً على طلب زعيتكم، تم تغيير عدد الناجين. الناجون النهائيون في هذه المحنة هم اثنان فقط.]

 

“حتى يبقى العدد المحدد فقط؟”

 

بينما صمت هيليوس للحظة، امالت مينت برأسها.

 

“اثنان فقط؟ هذا قليل جدًا.”

 

في ذاكرتها، كان عدد الناجين المحدد لهذه المحنة ثمانية.

 

لكن هذا المكان كان فضاءً خلقته الطاقة الروحية، مشوهًا بناءً على كوابيسها. لذا لم يكن الأمر مفاجئًا.

 

“من حسن الحظ أن ذلك اللعين هاديس لا يعرف طبيعة هذا المكان بالضبط.”

 

تكتكت مينت بلسانها بهدوء.

 

لم تكن مينت وحدها من شعرت بالغرابة. بدأ السجناء المجتمعون يتململون.

 

كانوا يعانون من خليط من السخط والخوف، والشعور بالظلم.

 

لكنهم لم يملكوا خيارًا.

 

فجأة، وجدوا أنفسهم ملقين على الجزيرة.

 

لم يستطع هيليوس أن يرفع عينيه عن أشجار النخيل الضخمة والأشجار العملاقة التي أمامه.

 

كان عالمه، الذي عاش فيه محتجزًا في قصر منذ طفولته، ضيقًا للغاية، فلم يكن غريبًا أن يندهش.

 

لكن إظهار ذلك كان مسألة أخرى.

 

شعر بالحرج قليلاً. كان يخشى أن يبدو ساذجًا جدًا.

 

“كررررررر!”

 

صرخة؟

 

“آه، يبدو أنها بدأت.”

 

صرخة رجل يائسة. صوت الأرض تهتز.

 

علقت مينت بهدوء:

 

“بالمناسبة، ليس البشر وحدهم الخطر هنا.”

 

تقدمت بخطوة ولمست إحدى السيقان.

 

كيااااا!

 

كانت كرمة عادية. لكنها انشقت فجأة، كاشفة عن أسنان حادة.

 

“ما هذا…؟”

 

أمسكت مينت برمح خلقته بسلاسة وطعنته في النبتة. أصدرت النبتة صوت أنين وهي تبتلع الرمح وتغلق فمها.

 

عادت الأرض كما كانت، مغطاة بالعشب.

 

هزت مينت بكتفيها.

 

“نباتات مشبعة بالطاقة الملوثة. ستجد الكثير منها في هذه الغابة.”

 

“…”

 

“أخبرتك، هذا مكان للبقاء.”

 

نظرت هيليوس إلى مينت، ثم إلى الجزيرة مرة أخرى.

 

“هل يمكن خلق مثل هذا الفضاء؟”

 

“ما الذي يدهشك؟ لقد رأيت صحارى وأقبية ضخمة تُخلق من قبل.”

 

“…”

 

بالطبع، واقعية فضاء الطابق السبعين تختلف اختلافًا جذريًا عن تلك التي في الطوابق العشرين والثلاثين.

 

تجمد وجه هيليوس قليلاً عند ذكر القبو، لكنه تقبل الأمر.

 

بعد قليل، كانا يمشيان على شاطئ رملي. قررا تجنب النباتات مؤقتًا حتى يعتاد هيليوس.

 

بدت الأمواج الهادرة في البحر الشاسع حقيقية بشكل مخيف.

 

حتى لو كانت هذه أول مرة يرى فيها هيليوس البحر.

 

“هل نبحث عن الآخرين؟”

 

“هل يجب أن نقتلهم؟”

 

سأل هيليوس بهدوء.

 

توقفت خطوات مينت.

 

“ماذا لو قلت نعم؟”

 

نظرت عيناها البراقتان إليه. شعر أن وجه معلمه، الذي اعتاد رؤيته، مختلف تمامًا الآن.

 

“هل تستطيع القتل؟”

 

رد هيليوس بسهولة. لم يتوقع أن تسأله مينت هكذا. لم يرَ مينت تقتل سجينًا قط.

 

بل إنها، في الطوابق العشرين، أعطت هيليوس ورفاقه نصائح لتخطي الطوابق دون قتل السجناء الآخرين.

 

لكنها حذرتهم أيضًا.

 

“سيأتي يوم لن تنفع فيه هذه الحيل.”

 

كانت تسميها حيلة. لم ينسَ هيليوس تلك الكلمة العابرة.

 

بل إنه يتذكر تقريبًا كل ما قالته.

 

“إذا كان ذلك ضروريًا. إذا لم يكن هناك طريقة أخرى لأعيش، سأقتل.”

 

بسبب وجهها الفتي، بدا سؤالها بريئًا أكثر منه متعاليًا كالمعتاد.

 

سووووو.

 

تردد صوت الأمواج تحت أشعة الشمس.

 

“من أجل بقائك، هل يمكنك قتل الآخرين؟”

 

“…”

 

أطرق هيليوس رأسه.

 

نظر إلى معلمه، الذي صغر بما يكفي ليراه بوضوح.

 

“لا، لا يمكنني.”

 

لم يكن هيليوس غريبًا عن هذا السؤال. كان قد فكر فيه، مهما كان الوقت قصيرًا، متوقعًا أن يأتي يومًا ما.

 

“لا أريد قتل أحد.”

 

“حتى لو كنتَ أنت من سيموت؟”

 

فكر هيليوس للحظة، ثم هز رأسه.

 

“لا أريد الموت أيضًا.”

 

تذكر الطابق الذي ظهر فيه جيد كعدو.

 

“ألم تعلمني أنت؟ إذا لم يعجبني الجواب، يمكنني خلق جواب جديد. وأنا…”

 

توقف هيليوس.

 

كانت مينت أمامه تضحك بصوت عالٍ.

 

“أنت حقًا ممتع.”

 

نبرتها وصوتها كأنها أصبحت فتاة بالفعل. أو ربما تأثر بمظهره.

 

“أنت الوحيد في هذا السجن الذي يقول مثل هذا الكلام. ولهذا أحببتك.”

 

“…”

 

تحت شمس زائفة، لمعت عينا مينت كأنها حقيقية.

 

“تذكر. الوحيد القادر على هزيمة المجانين هو مجنون مثلك، يسلك طريقًا لم يسلكه أحد.”

 

مدت مينت يدها، فتشكل درع على ذراعها.

 

كانغ! كووانغ!

 

تناثرت الرمال بعنف.

 

ضرب سهم، كالرمح، الدرع بقوة.

 

كان مشحونًا بنية خبيثة.

 

“آه، والجواب الصحيح هو: يمكن حل هذا الطابق دون قتل.”

 

طافت أقراص حول مينت. اختفت الأشياء التي أصدرت أصوات طنين في لمح البصر.

 

“كووه!”

 

دوى صوت صرخة من مكان قريب.

 

ضحكت مينت.

 

“إذا جعلتهم عاجزين عن القتال، يُعتبر ذلك إقصاءً.”

 

ارتجف الرجل الذي هاجم عندما سمع كلام مين.

 

لم يكن وحده.

 

“لم يكن من المفترض أن يكون الأمر بهذه القوة!”

 

كان قد وعده رفيقه بالدعم.

 

قال إنه مهما كانت هذه الطفلة وحشية، فإنها ستكون ضعيفة أمام هجوم مفاجئ.

 

فالطفلة تبقى طفلة، أليس كذلك؟ لكنه كان مخطئًا.

 

الوحش كان وحشًا، ولا شيء غير ذلك.

 

كدليل، سقط رفيقه، الذي دعمه من الخلف بسهام مشحونة بالطاقة، أولاً تحت هجوم الطفلة التي سخر منها.

 

على الرغم من تكرار التجربة، لم يعتد أي سجين على الموت.

 

كأن البرج لا يسمح لهم بذلك، شعر السجناء بكل موت كما لو كان الأول، مملوءًا بالألم واليأس.

 

أغمض الرجل عينيه بقوة وهو يرى القرص الضخم يقترب.

 

“سأموت مرة أخرى…”

 

لكن الوقت مر ولم يشعر بألم.

 

بدلاً من ذلك، شعر كأن جسده يُسحب. فتح عينيه بسرعة.

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───