66

 

“هاها، اقتلني…”  

 

“أنت تتكلم، آه… هل بقي فيكَ قوة حتى؟”  

 

كانت المسافة لا تتجاوز ساعة مشيًا، لكن الوصول إلى هنا استلزم مواجهة أعداء لا حصر لهم.  

 

بسبب كثرة المعارك التي خاضوها، أصبح “سيث” و”هيرا”، وهما الأضعف بدنيًا، منهكين حد الإعياء، يكادان يفقدان أنفاسهما.  

 

“متعب جدًا…”  

 

كان “سيث”، الذي يحمل طفلًا بين ذراعيه، منهكًا بشكل مضاعف.  

 

لكن لم يكن بمقدور “بريت” أو “هيليوس” حمله، إذ كان أسلوب قتالهما يحدّ من ذلك، أما “هيرا” فلم يقبل الطفل أن يُحمل من قِبلها.  

 

كان طفلًا عجيبًا.  

 

“لماذا يرفض الجميع من الكبار بينما يأتي إليّ دون تردد؟”  

 

هل لأن “سيث” يبدو الأصغر سنًا بينهم؟  

 

“إن كان الأمر كذلك، فهو مفهوم…”  

 

فقد مرّ “سيث” نفسه بظروف مشابهة فيما مضى.  

 

“هل أصيب أحدكم؟”  

 

“هاها… لا، ما زلنا أحياء على الأقل.”  

 

“رأسي يؤلمني.”  

 

“إذن أنت بخير.”  

 

“ماذا؟”  

 

“آه! أنا، أنا أيضًا لم أُصب. والطفل لم يُصب بأذى.”  

 

عند كلمات “سيث”، حدّق “هيليوس” فيه للحظة. مرّ تعبير معقد عبر وجهه لثانية خاطفة.  

 

لقد خاضوا معارك كثيرة حتى وصلوا إلى هنا.  

 

ومن ذلك، حصلوا على بعض المعلومات.  

 

أولًا، هذا المكان كان مسرح حرب بين الإمبراطورية ومملكة أخرى، أي أنه كان تحت سيطرة جيش المملكة.  

 

ونحو نصف الجنود الذين صادفوهم كانوا يمتلكون قدرات “كيا”، وكان عددهم يزداد لا ينقص، مما جعل الأمر شاقًا للغاية.  

 

“هذا هو! إنه هو! امسكوه! إنه ’الطائر الطنان‘!”  

 

ولسبب ما، كلما رأى العدو الطفل في حضن “سيث”، اتجهوا نحوه دون استثناء.  

 

تمكنوا من أسر جندي عدو وسألوه عن السبب.  

 

“الطائر الطنان هو إنسان يحمل المعلومات في جسده!”  

 

ما سمعوه لم يكن ممتعًا على الإطلاق، بل كان مقززًا.  

 

الطائر الطنان.  

 

كانوا يضعون أطفالًا صغارًا أيقظوا قدرات “كيا” بين اللاجئين للتسلل ونقل المعلومات إلى الحلفاء.  

 

يُزرع في ذهن الطفل المعلومات قسرًا بواسطة شخص يمتلك قدرات “كيا” ذهنية، وعند وصوله إلى القاعدة تُستخرج منه.  

 

كما كانوا يختارون أطفالًا يمتلكون “كيا” تساعدهم على الهروب في حال افتضح أمرهم.  

 

ولمنع تسريب المعلومات، كانوا يستخدمون أطفالًا ولدوا عاجزين عن الكلام أو يُجبرون على فقدان النطق.  

 

“يا للقذارة.”  

 

تحول الجندي الذي أفصح عن كل شيء إلى دخان أسود واختفى، كما حدث مع غيره من الجنود.  

 

بينما عجز “هيليوس” ورفاقه عن مواصلة الكلام، قالت “مينت” بهدوء ناعم:  

 

“الإمبراطورية والطرف الآخر، كلهم أوغاد، أليس كذلك؟”  

 

كان من الطبيعي ألا يُعرف هذا الأمر علنًا، فالإمبراطورية لن تعلن عن مثل هذه الأفعال اللاإنسانية.  

 

استنتج “هيليوس” ذلك بسهولة.  

 

“بالمناسبة، ماذا نفعل؟ تجولنا كثيرًا، لكننا لم نرَ حتى شعرة من رأس ’جيد‘!”  

 

“هاها… حقًا. لا يمكن أن نكون مضطرين للتجول عشوائيًا في تلك الأراضي الخربة الشاسعة، أليس كذلك؟”  

 

“لو فكرنا في المعارك التي اندلعت في لحظات، فإن فعلنا ذلك سنموت جميعًا معًا لأول مرة، أليس كذلك؟”  

 

ردّت “هيرا” بلهجة حادة وهي تلهث.  

 

كانت على حق.  

 

في الأراضي الخربة، كان هناك عدد هائل من الجنود أكثر مما توقعوا.  

 

والأهم، أن ما يبحثون عنه هو الطفل الذي يحمله الرفاق.  

 

الطائر الطنان.  

 

فكّرت “هيرا” مليًا ثم قالت:  

 

“أليس من الأفضل أن نموت ونعود من جديد؟ إذا كنا متأكدين أن ’جيد‘ موجود في الأراضي الخربة أو حيث تدور المعركة، فلا سبيل لإيجاده الآن.”  

 

فقد يموت أحدهم أثناء البحث، أو ربما يموتون جميعًا.  

 

“هاها، ’هيرا‘، هل تقصدين أن التراجع الاستراتيجي ليس فكرة سيئة؟”  

 

“نعم، ألا تعتقد ذلك؟ كل خطة تبدأ من مدى معرفتي بالموقف.”  

 

“يا لها من كلمات تليق بنصاب محترف! أهاها.”  

 

“أنا نصابة ، هل سرقت كليتك مثلًا؟”  

 

“أوه، إذن لستِ نصابة بل لصة؟”  

 

تبادلت “هيرا” و”بريت” الكلمات في نقاش خفيف.  

 

“هذا الطابق الذي تحولت فيه مخاوف ’جيد‘ إلى حقيقة ضخم جدًا!”  

 

“هاها، إذن من الأفضل أن تفعلها؟ ’هيرا‘ ربما؟”  

 

“لا.”  

 

تدخلت “مينت”.  

 

“إذا كانت ’هيرا‘ الهدف، ستفشلون جميعًا.”  

 

سكت الجميع فجأة.  

 

لم تهتم “مينت” بذلك، بل ألقت نظرة خاطفة نحو النافذة.  

 

خارج النافذة المحطمة، امتدت البرية الشاسعة، وفي الأفق بدت ظلال العدو السوداء.  

 

“كأنها لعبة محاكاة.”  

 

حماية هدف محدد. تذكرت “مينت” بشكل ضبابي ألعابًا كانت تلعبها في كوريا، لكن بعد عشر سنوات لم تستطع تذكرها بدقة.  

 

“هاها، أنا حقًا… الأخ الأكبر دائمًا يرمي الألغاز ثم يفقد الاهتمام.”  

 

اعتاد الجميع على عدم حصولهم على إجابات واضحة من “مينت”، فأخذوا قسطًا من الراحة كلٌ على طريقته.  

 

“تعالَ إلى هنا.”  

 

مدّ “سيث” يده نحو الطفل الذي وضعه جانبًا للحظة ليرتب ملابسه.  

 

فجأة، اندفع الطفل إلى حضنه كأنه كان ينتظر. ضحك “سيث” بهدوء، “ههه”.  

 

“يبدو أنك معتاد على حمل الأطفال.”  

 

قالت “هيرا”، التي جلست بجانبه، بلهجة عابرة.  

 

كانت قد استنتجت بسرعة، بفطنة النصابة، بعضًا من ظروف “سيث”.  

 

“آه، نعم. في الحقيقة، كان لي أخ صغير… ربما في مثل هذا العمر.”  

 

“…”  

 

“مات في الحرب، لذا لا أعرف بالضبط. ههه.”  

 

أدار “سيث” بصره بحرج.  

 

“حسنًا، من منا دخل هنا دون قصة مؤلمة؟”  

 

“…”  

 

“لابد أنه كان صعبًا.”  

 

عند كلمات “هيرا” الخفيفة، أطرق “سيث ” رأسه قليلًا وضحك.  

 

لأول مرة، لم يكن يبذل جهدًا للتأقلم مع هذا المكان رغم ثقله، بل ابتسم ابتسامة تليق بسنّه الحقيقية.  

 

“من حسن الحظ أن الطفل ليس وحشًا متخفيًا أو جنديًا عدوًا متنكرًا.”  

 

“مم؟”  

 

“لو كان كذلك، لكنتَ أول من يفقد قدرته على القتال.”  

 

ابتسم “سيث” بخجل دون أن ينفي.  

 

بينما كانت “مينت” تراقب بصمت وتفكر.  

 

هل تثقون بهذا البرج؟  

 

بالطبع، لن تقول ذلك الآن.  

 

“هاها، ماذا نفعل الآن؟ هل تعتقدون حقًا أن الخروج للبحث عن ’جيد‘ فكرة جيدة؟ أم أن الموت أفضل، يا قائد؟”  

 

كانت “مينت”، التي استمعت بهدوء للجميع، تتطلع لمعرفة قرار “هيليوس”.  

 

“لكن هذا الطفل، كلما نظرتُ إليه، شعرتُ أنه يشبه شخصًا أعرفه…”  

 

“ماذا؟ أختي، هل هو طفل تعرفينه؟”  

 

“انتظري، سأحاول التفكير الآن.”  

 

حدّقت “هيرا” في الطفل الذي يستند برأسه إلى صدر “سيث”.  

 

“…لكن، هل حقًا لا خيار لنا سوى البحث عن الأخ ’جيد‘ أو الموت؟”  

 

“لا أظن أن ذلك ضروري.”  

 

نهض “هيليوس” من مكانه وهو يتحدث.  

 

كانت “مينت” تُحدق بالفعل في الاتجاه الذي اتجه إليه “هيليوس”.  

 

الطابق الأخير من الابتلاء المبني على موضوع “الخوف”.  

 

تساءلت “مينت”:  

 

“هيليوس، كيف ستتغلب على هذا الطابق وتحله؟”  

 

طق، طق.  

 

كان هناك من يطرق الباب المؤقت الذي أغلقوه بعنف شديد.  

 

عند النظر عن كثب، لم يكن يطرق، بل يحطمه.  

 

“العدو.”  

 

برز فأس من بين شقوق الباب الخشبي، ثم ظهر درع بعده.  

 

“عندما يظهر العدو، نُباغتهم.”  

 

انهار الحاجز أخيرًا وسقط الباب بصوت مدوّ.  

 

“هاها، أتمنى أن تكون هذه المعركة الأخيرة.”  

 

على عكس ضحكة “بريت” الهادئة، كان “هيليوس” ورفاقه قد أتموا استعداداتهم للقتال.  

 

لسبب ما، لم تقف “مينت” في مكان “جيد” كما توقعوا، لكنهم اعتقدوا أنها مجرد نزوة كعادتها.  

 

وعندما ظهر العدو أخيرًا،  

 

تجمد الجميع في أماكنهم.  

 

“…’جيد‘؟”  

 

كان الشخص الذي ظهر هو “جيد”.  

 

لكنه لم يكن بالشكل الذي يعرفونه.  

 

كان أصغر سنًا قليلًا، يرتدي زيًا عسكريًا مع درع خفيف،  

 

وفي يديه درع وفأس يحملان شعار الإمبراطورية.  

 

لم يكن هناك أثر لابتسامته الصريحة المعتادة.  

 

“ها، ها…”  

 

كان وجهه مشوهًا كوجه شبح غاضب.  

 

“ما، ما هذا؟ هل هو حقًا الأخ ’جيد‘؟”  

 

لكن كلمات “سيث” لم تكتمل.  

 

هوووش!  

 

طار فأس نحوه.  

 

تدفق العرق البارد على ظهر “سيث” وهو يستخدم “كيا” دون وعي.  

 

توقف الفأس أمام وجهه بفضل قوة التحريك الذهني،  

 

نجا بأعجوبة.  

 

“ها، ها.”  

 

تنفس “سيث” بصعوبة.  

 

في تلك اللحظة، تصدى “هيليوس” ليد “جيد”. اصطدم رمح “هيليوس” بفأس جديد لـ”جيد”.  

 

“أيها الوغد! كيف تجرؤ! كيف تجرؤ!”  

 

صرخ “جيد” كالمجنون.  

 

صاحت “هيرا” من الخلف:  

 

“نحن في ذكريات ’جيد‘، أليس كذلك؟ ربما يُظهر لنا ’جيد‘ القديم! والحقيقي في مكان آخر!”  

 

“لا أعتقد ذلك.”  

 

نفت “مينت” الفرضية بصوت هادئ.  

 

“هذا هو ’جيد‘ الحقيقي.”

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───