59

شعرت بجيد وسيث، اللذين كانا يقفان بالقرب من الحريش، يستديران في اتجاهها على حين غرة. ويمكن أيضًا سماع ضحكة بريت الخافتة.

لم يكن هناك أحد في مجموعة جيد لا يدين لمينت بالمعروف. لقد أرادوا أن يسددوا لها، ولكن ماذا يمكنهم أن يفعلوا إذا رفض الشخص الآخر بعناد أن يقبل عطائهم؟

“أنت لا تريد أن يموت المعلم، أليس كذلك؟”

ثم كان عليها أن تبذل قصارى جهدها لمساعدتهم على تحقيق هدفهم.

“لا أريد أن أراه يموت أيضًا. من المحبط أنني لا أستطيع، لذلك أخاطر بحياتي لأطلب منك ذلك. أتمنى مخلصًا أن ينجو الجميع ويصلوا إلى القمة! لا أستطيع أن أقول ذلك؟”

عرفت هيرا أيضًا. كان قائدهم هيليوس طاهرًا جدًا بالنسبة لهذا السجن. وتساءلت عما فعله ليتم سجنه. شخص مثله سيكون عرضة لموت رفاقه.

لقد توصلت إلى هذا الاستنتاج.

“صحيح.” هزت مينت كتفيها بخفة. كشف وجهها الخالي من التعبير عن رباطة جأشها. 

“لهذا السبب أبقيتكم جميعًا بجانبه. وإلا لم أكن لأفعل ذلك.”

أدركت هيرا المعنى الضمني وتراجعت للحظة. تجاهل النعناع استخدام الكلمات عديمة الفائدة. كما أنها تجاهلت الكلمات المزعجة. هل التزمت الصمت واستمعت لأنها أرادت معرفة نواياها الحقيقية؟

علاوة على ذلك، تحدثت كما لو أنها حكمت بالفعل على مجموعة جيد منذ وقت طويل.

“في مكب النفايات هذا، الصداقة والصداقة الحميمة … كيف يمكن أن يكونوا صادقين دائمًا؟ هذا المستوى من المودة يكفي.”

لقد تم اختبارهم بالفعل دون علمهم.

“هذا النوع من المودة هو ما يجعل هذا الجحيم محتملاً.”

بالطبع، في بعض الأحيان كانه هذه المودة الضحلة على وجه التحديد هي التي قادت الناس إلى الخراب. ابتلعت مينت كلماتها بدلاً من أن تبصقها.

* * *

ضحكت على كلام هيرا.

“وبالمناسبة، أتساءل من يعتقد أن هيليوس ضعيف حقًا.”

توقفت هيرا للحظة. ادارت وجهها بسرعة بعيدا. لابد أنها تنظر إلى نفس المكان الذي أنا فيه. حيث كان هيليوس.

“إذا كان مفقودا، لم أكن لأسمح له بالقتال.”

أستطيع أن أخمن كيف تراني هيرا. بلا قلب ومهملة هل تراني غير مسؤولة؟ على العكس من ذلك، يسعدني أن أعرف أن هيرا لديها شعور بالصداقة الحميمة مع هيليوس بسبب هذا الانفجار. لأنه يحتاج إليها.

لا يهمني أي نوع من الأشخاص تعتقد أنني. لكنني لن أفعل أي شيء من شأنه أن يقتل البطل .

“انظر.”

كان هيليوس واقفا حيث كنت أبحث أنا ومجموعة جيد. يتنفس بصعوبة، وذراعيه تتدليان للأسفل.

“هاهاهاها…”

كان مغطى بالدم.

تمتمت هيرا وعينيها مفتوحة على مصراعيها.

“متى…”

وكان الرئيس ملقى على الأرض. ولم يعد يتحرك.

لقد كان انتصاره. لقد هزم أخيرًا “الأب” الذي ظهر كموضوع للرعب.

“كان سيغضب لو أخذت منه الرئيس”.

أستطيع أن أعرف مدى شراسة القتال فقط من خلال الأصوات والاهتزازات في الهواء. كانت هناك آثار أقدام كبيرة على الأرض حيث كان، كما لو أن وحشًا عملاقًا قد هاج. بدت الآثار مثل جروح الرمح أو جروح السيف.

لقد وقف شامخًا وسط الفوضى. لا، على وجه الدقة، كان مذهلا. كان ينزف بغزارة. كان وجهه شاحبًا كما لو أنه قد ينهار في أي لحظة. ومع ذلك، كانت عيناه الحادتان مثبتتين عليّ.

“إذا كنت تعرف الكثير، فلماذا لا تعرف ما هو المهم؟”

“ماذا؟”

وقبل أن أجيب، تردد صدى صوت المأمور من السقف معلنا انتهاء المحنة. وبما أنني فتحت حواسي أكثر من المعتاد للمعركة، فقد تمكنت من سماعها بغض النظر عن مدى هدوء كلماته. ومع ذلك، تنهدت هيرا بدلا من التحدث.

كانت هذه التجربة أصعب من أي طابق آخر. وكأنهم يثبتون ذلك، انهارت مجموعة هيليوس وجيد على الأرض بمجرد خروجهم من البرج. 

لم يكن شيئا غير عادي. كان معظم السجناء ينهارون بهذه الطريقة في كل مرة تنتهي فيها المعارك. البعض بسبب الإصابات التي شفيت للتو، والبعض الآخر بسبب الصدمة العقلية. كان من النادر أن تخرج مجموعة هيليوس وجيد سالمين.

كان طبيعيا.

بل إذا شعروا بالإرهاق أخيرًا بعد صعود 38 طابقًا، فهذا إنجاز عظيم.

وفي وسط ذلك استقبلتني هيرا، ولو بوجه بدا كأنها على وشك الانهيار مثل رفاقها. كان من الرائع حقًا أنها تحدثت معي عندما كانت تبذل قصارى جهدها للتعامل معهم من قبل.

“النوع العقلي كيا يسلب كل طاقة الجسم.”

ليس من قبيل الصدفة أن أولئك الذين يمتلكون هذا النوع من كيا يكونون قصيري العمر.

“ليس عليك أن تشكرني.” قلت وأنا أنظر إلى هيرا. “من يدري إذا كنت ستندمين على شكري لاحقًا.”

عبست هيرا كما لو أنها لا تعرف ما كنت أتحدث عنه. حركت شفتيها كما لو كانت على وشك قول شيء آخر.

وقبل ذلك قلت شيئا آخر.

“على ماذا تشكريني؟”

“لأنني سأصعد بفضلك. أنا ورفاقي.”

“أنت تسميهم رفاقا.”

“نعم؟”

سيكون من الغريب أن أقول إن النظرة التي نظرت إلي كانت مؤكدة للغاية.

يبدو أن كل نظرات مجموعة جيد، بعد بقائها بجانب هيليوس لفترة طويلة، تشبه نظرته إلى حد ما. باستثناء جيد، الذي كان يصرخ بشأن الولاء لي منذ البداية.

…هذا ليس بالأمر الجيد.

“فكري بعناية. إن احتمال أن يظل الرفيق رفيقك إلى الأبد ليس مرتفعا إلى هذا الحد. “

“أنا فضوليه بشأن ذلك أيضًا، لا يبدو أنك تحاول إثارة الفتنة. ما الفائدة من قول ذلك عندما تعاملنا بشكل جيد؟ “

“كان لدي قلب يعامل صديق تلميذي بشكل جيد؟ قلب الأم؟”

“… ليس قلب الأب؟”

لقد هززت كتفي.

بالمعنى الدقيق للكلمة، دعنا نقول أن هذا هو إحساسي بالواجب فقط لأنني لم أتمكن من تقديم أي توجيه لها من أي نوع عندما جاءت كسجينة جديدة.

“لديك قدرات جيدة، وكلما صعدت أكثر، كلما زادت الأماكن التي تطمع في قدراتك.”

“أعلم أنك لا تحب أشياء مثل الصداقة أو الولاء. حتى أنك تقدم النصيحة بالتخلي عن رفيقك علانية.” 

“فهل ستستفيديت كثيرًا عندما تتخلين عن رفيقك؟ هل أصبحت غنية؟”

ابتسمت قليلاً على اللهجة الساخرة.

“هل مليون ذهب كثير أم أن 100000 ذهب كثيرة؟”

“بالطبع مليون ذهب.”

“لكن الذي سيعطيك مليون ذهب هو محتال، والذي سيعطيك 100000 ذهب هو تاجر مخلص ولم يسبب أي مشاكل على الإطلاق.”

“هذا السؤال غريب منذ البداية…”

” عليك أن تفكر في أشياء ليست في السؤال. ليس الجميع يطرح أسئلة يسهل فهمها. لم تكون لتخبريني بكل شيء بلطف عندما كنت تخدع الناس، أليس كذلك؟ “

“….”

لقد تجاهلت مرة أخرى.

“سوف تكتشفين قريبًا مدى خطورة وجاذبية قدراتك.”

أولئك الذين لديهم قدرات عقلية من نوع كيا والذين صعدوا دون أن يموتوا أصبحوا جميعًا شخصيات خطيرة.

“ولكن فقط إذا بقيت حقًا في هذه المجموعة.”

نظرت إلى نفس المكان مرة أخرى وهمست بهدوء.

تشوه وجه هيرا.

“… هل تتوقع مني أن أصدق ذلك؟”

“من يطلب منك أن تصدقينني؟”

“….”

“وبالمناسبة، إذا صعدت بهذه الطريقة، سيكون هناك بالتأكيد جزء حيث يتعين عليك القيام بشيء ما.”

في الوقت الحالي، يتعلق الأمر في الغالب بالقتال، لذا يبرز هيليوس وجيد وغيرهم من المقاتلين.

“هذا عندما تنقذهم. أليس هذا رائعًا؟”

“ليس رائعًا على الإطلاق.”

عندما نظرت إلى تعبيرها العبوس، ضحكت بصوت عالٍ وتحركت.

توقفت وجلست.

“لماذا تتصرف متجهمًا جدًا؟”

جلست بجوار هيليوس الذي كان لا يزال مستلقيًا.

“أنت لا تجري محادثة مع رفيقك لتستمتع بالنصر. هل تستلقي بمفردك وكأنك تتعرض للتنمر؟ هذا يجعلني حزينا كسيدك “.

“…لست في مزاج لذلك.”

على الرغم من انتهاء المعركة، كان هيليوس لا يزال يتنفس بخشونة وصعوبة. ذلك لأن الإثارة الداخلية لم تهدأ.

“ابتعد.”

بالإضافة إلى أنه أجاب وهو يغطي عينيه بظهر يده وكان صوته ضعيفا. لا، انتظر، هل كان هناك غضب فيه؟

 مددت إصبعي ومسحت شعره بلطف بعيدًا عن الطريق. شفى البرج جروحه، لكنه لم يمسح عرقه، لذلك كان رطبًا قليلاً. كان شعره مثل الفضة.

“هل كان الأمر صعبًا حقًا؟”

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●