**الفصل 213**

 

* * *

 

«…»

 

«يقولون إن الدوق يحبس الآنسة؟ لكن قبل ذلك، ألا ينبغي أن أرى وجهها مرة واحدة على الأقل؟»

 

اقترب هاديس بسرعة، فأصبحت المسافة بيننا غامضة. قبضت يدي ثم فتحتها.

 

كنت مستعدة لضربه إذا لزم الأمر.

 

«آنستي، ماذا تفعلين؟»

 

«كنت أختبر ما إذا كانت الكيا تعمل.»

 

تدفقت الكيا دون أي مشكلة. الشيء الغريب الوحيد هو أن اللون الأزرق بدا أكثر عمقًا مما كان عليه قبل أن أفقد الوعي.

 

«وإذا لزم الأمر، قد أبدأ باغتيال الإمبراطور.»

 

«يا لها من نبرة شرسة. ألا ترغبين أولاً في معرفة ‘أي جانب’ أنا؟»

 

رددت بهدوء.

 

«سأعرف الإجابة بسرعة من خلال تصرفاتك من الآن فصاعدًا.»

 

«…»

 

ضحك هاديس بخفة.

 

راقبته بعناية، لكن نبرته كانت غامضة. بدا كالرجل الذي أعرفه، لكنه في الوقت ذاته يشبه شخصية جديدة.

 

«الآنسة لا تحب الأحاديث الجانبية التافهة، أليس كذلك؟ فلننتقل إلى صلب الموضوع.»

 

جلس هاديس براحة، متقاطع الساقين، واضعًا ذراعه على مسند الكرسي، يدعم صدغه بأصابعه.

 

«لقد أجريت صفقة ممتعة مع الشخصية الجديدة. هل ظننتِ أنها ستتمكن من قمع شخصيتي الأصلية وتستولي على جسدي؟»

 

«إلى حد ما.»

 

شعرت أن الخطة التي كشفت عنها الشخصية الجديدة كانت مقنعة. كنت آمل أيضًا أن تنتصر على شخصية هاديس الأصلية.

 

«للأسف بالنسبة لكِ، آنستي، فشلت الشخصية الجديدة في قمع شخصيتي الأصلية.»

 

«…»

 

«لكن يبدو أن آنستنا لم تمنح الشخصية الجديدة قوة عادية. لقد أصبحت قوية بشكل لا يُستهان به، ولم تختفِ تمامًا.»

 

«لماذا تطيل الحديث لتقول إنك أصبحت مجنونًا منفصما؟»

 

«رد جدير بآنستنا، صريح ومنعش كالعادة.»

 

ضحك هاديس بخفة وصفق بيديه. وبينما كان يرسم ابتسامة كسولة، اتجهت عيناه الحمراوان نحوي.

 

كان فيهما مزيج من الهوس العميق ونظرات الشخصية الجديدة التي كانت تراني كموضوع للتجربة.

 

كانت عيناه تؤكدان أن كلامه لم يكن كذبًا.

 

«لقد أصبح الأمر مزعجًا. بفضل الشخصية الجديدة، لم يعد حبي للآنسة قادرًا على التغلب على غريزة البقاء.»

 

في الماضي، كان هاديس يصرخ أنه إذا لم أحبه، فمن الأفضل أن يموت.

 

لكنه الآن أعلن أنه لن يفعل ذلك بعد الآن.

 

بقيت صامتة.

 

«…»

 

راقبت هاديس الذي ساد صمته أيضًا. ماللت رأسي قليلاً، ثم مددت يدي.

 

*طق*

 

تكوّنت الكيا، وظهرت مسدس في يدي.

 

«إذا كنت الآن تجمع بين الشخصية الأصلية والجديدة، فستتذكر كل ما قلته من قبل.»

 

أخيرًا، أظهر هاديس، الذي كان هادئًا حتى أمام فوهة المسدس، علامة خفيفة من الاضطراب عند سماع كلامي.

 

«لكنني أعترف الآن أن ما شعرت به تجاهك لم يكن دائمًا مجرد كراهية.»

 

«لكن بما أن هيليوس هو من جعلني أعترف بهذا، فلن تكون أنت أبدًا.»

 

سحبت الزناد بهدوء وفتحت فمي.

 

«لقد رأيتك لوقت طويل بما يكفي لألا أُخدع بكلامك.»

 

«…»

 

تلاشت حتى الابتسامة الخفيفة التي كانت تعلو وجه هاديس.

 

«والسبب في أنني قلت ذلك للشخصية الجديدة هو أن هذه كانت أسهل طريقة لمعرفة ما إذا كنت قد عدت فعلاً.»

 

«وأيضًا لتظهر طباعك بأوضح طريقة، كما تفعل الآن.»

 

«… لقد قلتُ إننا من نفس النوع، أليس كذلك؟ أسحب كلامي.»

 

«…»

 

«أنتِ إنسانة أسوأ مني.»

 

ضحك هاديس مرة أخرى، لكنها كانت ضحكة مشحونة بالغضب أكثر من كونها مرحة.

 

«لا بأس. لا يهمني كثيرًا ما تقوله عني. لكن إذا استمررت في الظهور أمامي بعد اليوم…»

 

«…»

 

«إذا تسببت في ضرر أو أحداث غير ضرورية لي ول هيليوس…»

 

«ستقتلينني؟»

 

«هل سينتهي الأمر بمجرد قتلك؟»

 

وأنا أصوب المسدس نحوه، ابتسمت له بدوري.

 

«أنوي محوك من ذاكرتي.»

 

كان يريد حتى أن تكون نهايته وسيلة ليبقى في ذاكرتي.

 

كما فعلتُ مع هيليوس.

 

ارتجفت عيناه الحمراوان لأول مرة منذ دخوله هنا. تشوه وجهه بشكل كبير.

 

أمسك وجهه بيديه، غير آبه بفوهة المسدس.

 

«…»

 

تنفس بقوة لفترة طويلة. ثم، ببطء، أنزل يديه ورفع رأسه.

 

تغير تعبيره بشكل طفيف.

 

تعبير مختلف تمامًا.

 

ابتسم بمكر، وازدهر وجهه الشاحب.

 

«يا إلهي، ههه، هاهاها! مضحك حقًا، مضحك جدًا.»

 

صفق «هاديس» فجأة وضحك بصوت عالٍ.

 

«يبدو أن الشخصيتين لم تندمجا بعد، أليس كذلك؟»

 

«آه، حسنًا، نوعًا ما. أنا لا أزال أظهر فجأة هكذا.»

 

«لمَ لم تهزمه؟»

 

«أنا أيضًا أشعر بالأسف. آنسة ليمنادس.»

 

كما لو كان يثبت أنه شخصية أخرى، تخلى «هاديس» عن لقب «الآنسة» بشكل واضح.

 

«من يدري؟ ربما سأظل أعيش هكذا في حالة من التردد، أو ربما سيبتلع أحدنا الآخر.»

 

ضحك «هاديس» كما لو كان يقول إن هذا جزاؤه. ثم التفت للحظة نحو النافذة.

 

«بالمناسبة، أمر مذهل. لقد اكتشفتِ طريقة لتقييدي ‘أنا’؟ يمكنكِ الآن أن تشعري بالاطمئنان.»

 

«ليس بالضرورة. ليست طريقة جيدة بالنسبة لي أيضًا.»

 

الذكريات مترابطة.

 

محو ذكريات هاديس فقط يعني أنني لن أنسى هاديس وحده.

 

قد تتضرر أيضًا ذكريات ماما المرتبطة به.

 

بمعنى آخر، حتى لو تضررت ذكرياتي الأغلى، سأقطعك عني.

 

ويعرف هاديس أكثر من أي شخص ما يعنيه هذا.

 

«حسنًا، لا بأس. بفضلكِ، آنسة ليمنادس، أصبحتُ إمبراطورًا. سأرد الجميل.»

 

ضرب «هاديس» صدره بخفة.

 

«طالما أنا حي، ماذا عن منع ‘هذا’؟»

 

لم أجب، لكن «هاديس» لوّح بيده بحرية.

 

«إصلاح تسرعك سيساعدك على العيش طويلاً.»

 

«لقد تبتُ عن ذلك قليلاً. لم أتوقع أن يكون لدى أخي مثل هذه المفاجأة.»

 

رفع «هاديس» يديه بنبرة ساخرة، كما لو كان يستسلم.

 

«آه، وبالمناسبة، أخي سيواجه حكم الإعدام كل يوم. هذه أخبار جديدة، أليس كذلك؟ تعالي إذا شعرتِ بالملل.»

 

تحدث باستخفاف.

 

«يمكنكِ أيضًا رؤية عائلة بريت و‘غاريت’، الذين تعرفينهم جيدًا، آنسة ليمنادس.»

 

لم أحتج إلى التفاصيل لأعرف مصير ديفلون.

 

في النهاية، أنا من جعلته جثة حية لا تستطيع استخدام الكيا ولا ينبض قلبها.

 

«وأنوي أن أكون إمبراطورًا صالحًا، آنسة ليمنادس.»

 

«يبدو أن أذنيّ اصابها الصمم للتو.»

 

«للأسف، يبدون سليمتين تمامًا.»

 

«…»

 

«أريد من أخي أن يرى بعينيه المفتوحتين كيف أستولي على ما كان يطمح إليه وأنال المديح بدلاً منه.»

 

املت رأسي بتساؤل.

 

بالتأكيد، تصرفات هاديس ستكون إهانة لا تُضاهى لديفلون، الذي كان يعيش مغرورًا بتفوقه.

 

«يبدو أنك كنت متعطشًا للانتقام.»

 

«هناك جزء من ذلك.»

 

نظر «هاديس» إليّ.

 

«من المضحك أنه عندما فتحت عينيّ، وجدت أن حياتي تحتوي على شيئين فقط: أنتِ وانتقامي من أخي.»

 

«…»

 

«عندما استبعدتكِ، لم يبقَ سوى الكراهية والانتقام. سأستمر في ذلك حتى أملّ منه.»

 

نهض هاديس من مكانه.

 

توقف للحظة، ثم مد يده نحوي ببطء.

 

«لم تتجنبيني أو تدفعين يدي؟»

 

«لأنني لم أشعر بأي نية قتل.»

 

«…»

 

«إذا أردت أن تُكسر أصابعك، يمكنك أن تمد يدك بنية القتل.»

 

بدلاً من الرد كعادته، مد هاديس يده أكثر. لمست أصابعه جبهتي للحظة ثم انسحبت.

 

نظر إلى أصابعه التي لمستني بتمعن.

 

«ماذا فعلت؟»

 

«… فلنقل إنها هدية؟»

 

عندما التقت أعيننا، ابتسم بلطف كما لو كان يثبت براءته.

 

كان، بشكل غريب، أكثر الوجوه التي رأيتها له هدوءً وسلامًا.

 

«بفضلكِ أصبحتُ إمبراطورًا.»

 

كان مجرد نقر خفيف، لكن كمية الكيا التي تدفقت في تلك اللحظة كانت هائلة.

 

لكنها لم تكن محاولة للتنويم المغناطيسي. إذن، ما هي؟

 

على أي حال، القوة التي تحاول السيطرة على عقلي لا تنجح معي.

 

«ليس نوعًا من التنويم. فلنقل إنني فتحت قفلًا؟»

 

«…»

 

*طاخ!* اخترقت رصاصة تحذيرية الجدار. ظل هاديس هادئًا حتى أمام المسدس الموجه نحوه مجددًا.

 

«يبدو أنه لا يوجد في هذا العالم مستخدم للكيا العقلية بقوتي سواي، باستثنائكِ، آنستي.»

 

«…»

 

«لكنني أعتقد أنني قادر على فعل ذلك.»

 

«عن ماذا تتحدث؟»

 

«أعدتُ لكِ ما نسيتِه.»

 

«ماذا؟»

 

«إذا قلتُ إنه الثمن الذي دفعته في اليوم الذي ماتت فيه تلك الفتاة، هل سيسهل عليكِ الفهم؟»

 

«…»

 

هز هاديس كتفيه.

 

ثم لوّح بيده.

 

«إذن، آنستي، بما أنني دفعت ثمن أن أصبح إمبراطورًا، فلنجعل لقاءاتنا قليلة قدر الإمكان طالما نحن أحياء. سمعتُ أن الدوق ينوي حبسكِ، فتجنبيه جيدًا.»

 

«ذلك الحبس هو ما أردته.»

 

«يا للأسف.»

 

هز هاديس رأسه، ونظر إليّ بتعبير غامض قبل أن يستدير.

 

*طق*

 

عندما أغلق الباب.

 

واجهتُ أخيرًا الاسم الذي نسيته.

 

… جيهو.

 

بدأت الذكريات تعود إلى مكانها واحدة تلو الأخرى. حدقتُ في الباب لفترة طويلة بنظرة لا أفهمها.

 

لم أعرف لماذا أصرّ في النهاية على التصرف كـ«هاديس».

 

ولن أعرف أبدًا.

 

لأنني لن أسعى لمعرفة ذلك.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───