**الفصل 193**

 

“لا، تلك اللعنة لم تعد موجودة الآن.”

 

لكن إجابة هيليوس جاءت من زاوية لم أتوقعها.

 

ومعانقًا له، رمشتُ بعينيّ ببطء.

 

“لم تعد موجودة؟”

 

“لقد كان ذلك هو السبب وراء زيارتي للإمبراطور قبل قليل. لقد ألمح إليّ أحد الخدم بسرية.”

 

إذن، كان هناك سبب دفع هيليوس، الذي نادرًا ما يذهب إلى هناك، للذهاب.

 

“لكن، بهذه السهولة؟”

 

لقد مات الدوق السابق ألفيون، الذي كان طرفًا في الرهان، أو بالأحرى، الوعد. 

 

“كان بإمكان الإمبراطور أن يجد عذرًا لعدم الوفاء بالوعد.”

 

لم يُكمل هيليوس حديثه. ولم أسأله أكثر. إن أراد هيليوس أن يتحدث، فسيفعل.

 

“…ربما يكون هذا اعتذارًا أو تعويضًا من الإمبراطورية.”

 

اعتذار؟ فجأة؟

 

اعتذار عن سجنه ظلمًا؟ لكن الإمبراطور ليس من النوع الذي يعتذر بسهولة. عندما سألتُ، هزّ هيليوس رأسه.

 

“لقد قُتل رب الأسرة فجأة على يد أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، لذا ربما هذا محاولة لتهدئة الأمور.”

 

آه، كنتُ أعرف هذه القصة.

 

في القصة الأصلية، يُقتل والد هيليوس أيضًا، على يد القاتل المتسلسل الذي عاد للظهور.

 

وكان ذلك القاتل هو الأمير الإمبراطوري ديفلون، الذي يستهدفه “هاديس” وأنا الآن.

 

“…لكن هذا غريب. حتى لو كان الأمير الإمبراطوري هو من قتل الدوق، فكيف يتركونك حرًا بهذه السهولة؟”

 

بما أن الدوق السابق قد مات، فمن المفترض ألا يرغبوا في إطلاق سراح هيليوس، الوريث المباشر الوحيد لعائلة ألفيون.

 

فمثل هذا الرجل القوي يخضع للعنة الطاعة المطلقة، أليس كذلك؟

 

“هذا صحيح. لو لم يكن لدي دليل قاطع، لما كان لديهم أي سبب لإطلاق سراحي.”

 

أمال هيليوس رأسه ودفن وجهه في كتفي.

 

“…كل هذا بفضلك، أستاذتي.”

 

في القصة الأصلية، عندما بدأ الأمير الإمبراطوري القتل مجددًا، كان هيليوس وبطلة القصة يطاردان القاتل في إحدى الحلقات.

 

“لكن بما أن القاتل كان يمتلك قوة هائلة، فقد انتهى بهما الأمر بالإحباط.”

 

داعبتُ شعر هيليوس بلطف.

 

“لو لم تجعليني بهذه القوة، لما استطعتُ جمع الأدلة.”

 

حدثت أحداث مشابهة، لكن النتيجة كانت مختلفة. هيليوس الآن أقوى بكثير من هيليوس القصة الأصلية.

 

بفضلي.

 

“مثل هذا الرجل القوي موجود؟ أتريدني أن أضربه؟”

 

شعرتُ بضحكة هيليوس الخافتة. لكن صوته الضعيف، الخالي من الحيوية، لم يُعجبني.

 

“يبدو أنني كنتُ أكره والدي.”

 

تبع ذلك اعتراف هادئ.

 

“لكن، قبل ذلك، ربما كنتُ أحبه أيضًا. أليس هذا غريبًا؟ أن تكره وتحب في الوقت ذاته.”

 

لم أتلقَ حب الوالدين كثيرًا، لكن عندما فكرتُ في وجود ماما…

 

“ربما يكون ذلك ممكنًا.”

 

“…”

 

“العالم مليء بالأمور غير الطبيعية، فمثل هذا الأمر ليس بالشيء الكبير. لا داعي لأن تجعل نفسك غريبًا.”

 

“…”

 

“هناك الكثير من الأشخاص الأغرب منك في هذا العالم. أنا نفسي مثال على ذلك، أليس كذلك؟”

 

“…أنتِ تُجيدين المواساة بطريقة غريبة.”

 

“هذه ليست مواساة.”

 

ضحكتُ بنبرة شقية.

 

“وأنتَ أيضًا، ألم تكن تحبني وتكرهني في الوقت ذاته؟”

 

أمسكتُ بذقن هيليوس ورفعتُ وجهه. رأيتُ عينيه الحمراوين قليلاً.

 

هيليوس ليس شخصًا ضعيف الطباع. لكنه، معي فقط، يصبح رقيقًا. هذه الحقيقة أثارت إحساسًا مثيرًا يسري في فروة رأسي.

 

كان هيليوس غاضبًا من إساءة والده، لكنه في الوقت ذاته لم يستطع قبول نهايته المقتولة، فثار على القاتل.

 

“في النهاية، قُتل والدك على يد الجاني الحقيقي الذي سجنني.”

 

هيليوس ليس غافلاً عن ديفلون. الوثائق التي أعطاني إياها تثبت أنه يعرف معلومات عن الجاني الحقيقي.

 

“…كنتُ أكره والدي وأمقتُه. لكن العقاب أو العفو عنه كان يجب أن يكون بيدي. أن يموت هكذا…”

 

“لا يمكنك قبوله. أعرف هذا الشعور.”

 

هززتُ كتفيّ.

 

“ربما ليس نفس الشيء تمامًا.”

 

أعرف القصة الأصلية، لكنها انحرفت بالفعل بشكل كبير.

 

“لقد مررتُ بشيء مشابه، لذا أعرف.”

 

فكرتُ في الأمر.

 

ماذا لو، عندما أُطلق سراحي، كان الجاني الحقيقي الذي سجنني قد طُعن بسكين شخص آخر واختفى؟

 

تلك الفكرة تلاشت بسرعة.

 

لأنني أعرف القصة الأصلية، وأعلم أن الجاني يمتلك قوة هائلة تجعل من الصعب قتله.

 

“ما فائدة وجود أستاذتك؟”

 

همستُ لهيليوس بصوت خافت كما لو كنتُ أهمس في أذنه، رغم أن لا أحد يستمع إلينا.

 

“هل تريد الانتقام؟”

 

التفتت عينا هيليوس البنفسجيتان النقيتان نحوي. ابتسمتُ بلطف.

 

“سأحطم كل شيء من أجلك.”

 

—

 

في النهاية، الشيء الذي تحطم كان أنا.

 

“أمم…”

 

جلستُ على السرير أفكر.

 

…ما الذي في تلك الكلمات جعل عينيّ أحدهم تقلب؟

 

نعم، هكذا حدث.

 

انقلب هيليوس في تلك الليلة وانقضّ عليّ.

 

أم أن هذا امتلاك حصري؟

 

“…”

 

بينما كنتُ أفكر، التف ذراع قوية حول خصري .

 

“…لماذا استيقظتِ مبكرًا؟”

 

تسلل صوت منخفض مشبع بالنوم إلى أذني، يتردد كما لو كان في كهف.

 

“نامي أكثر…”

 

غمغم، وهو يدفن وجهه في ظهري، ملتصقًا بالنوم. كان ذلك لطيفًا جدًا.

 

لكن من يحتاج إلى النوم أكثر ليس أنا، بل تلميذي.

 

“وعلاوة على ذلك، ليس مبكرًا.”

 

نظرتُ نحو الستائر. أشعة الشمس التي تتسلل بينهما لم تكن، مهما نظرت، أشعة الصباح.

 

إنها الظهيرة.

 

نقرتُ على الذراع الملفوفة حول خصري برفق، ثم وضعتها جانبًا بحذر.

 

لم يستيقظ هيليوس.

 

“يا لصعوبة رؤية وجهك.”

 

بعد فترة، واجهتُ أخي في غرفة الاستقبال في قصر ألفيون.

 

كان فونتوس يجلس بأناقة، وجهه يعبر عن الذهول.

 

“…ألا تفكرين في إخفاء ذلك؟”

 

“إخفاء ماذا؟”

 

أمسك فونتوس بوجهه وتأوه، ثم خلع جاكيته وألقاه نحوي.

 

“غطي نفسك، غطي! ألا يعني ذلك أن الخدم والفرسان رأوكِ هكذا؟”

 

“مستحيل.”

 

عندما سمعتُ أن فونتوس وصل، انتقلتُ مباشرة إلى غرفة الاستقبال. أليس هذا هو الوقت المناسب لكيا؟

 

“لا أريد أن أرى هيليوس يطرد فرسانه أو يقتلهم.”

 

“…”

 

“إذا كان أحدهما الشرير، فمن الأفضل أن يبقى الآخر على جانب العدالة.”

 

نظر فونتوس إليّ بوجه غريب للحظة، ثم هز رأسه.

 

“…دراسة لغة فضائية ربما تكون أسهل من فهم كلامك.”

 

“يا للأسف، هل يعني هذا أن قائد الشرطة السابق لم يتقن اللغة الإمبراطورية؟ يبدو أن مرؤوسيه عانوا كثيرًا.”

 

“من قال إنني لا أجيد اللغة الإمبراطورية؟ أنا أقول هذا لأنكِ تتحدثين بأمور لا يمكن فهمها.”

 

“يا للأسف.”

 

بدأ فونتوس يلقي المواعظ، فتركتُ كلامه يمر من أذني. ثم تنهدتُ وصنعتُ سترة باستخدام كيا وارتديتها.

 

“حقًا، أنت كالعجوز.”

 

“اخرجي إلى الخارج واسألي، هل أنا الطبيعي أم أنتِ؟”

 

“لو تلقوا ضربة مني، سيقولون إنني الطبيعية.”

 

“…من أين جاء هذا الكلام؟ لا، لا بأس. دعينا ننهي هذا.”

 

غطى أخي وجهه وتنفس بعمق، ثم رفع رأسه مجددًا.

 

“إذن، ما هي خططكِ التالية؟”

 

كان وجهه جادًا. رغم أنه يبدو شابًا بعينين بريئتين، لم يكن الموقف يناسب هذا الجو.

 

“هل تستدعي الكائنات التي تشبهك عمدًا؟”

 

“…ما هذا الهراء؟ لم أطلب هذه المظاهر أبدًا.”

 

بدت عليه علامات الانزعاج.

 

“اللعنة، أنا نفسي لا أعرف لماذا يظهرون صغارًا و… بدون ذرة من الوقار! لا أفهم لماذا تظهر هذه الكائنات فقط.”

 

حسنًا، كل كائن يستدعيه كان لطيفًا وجذابًا بشكل لا يصدق.

 

“يا إلهي، هل ما زلتَ تعانق دميتك عند النوم؟ ربما تشبههم.”

 

“…”

 

ضغط فونتوس على صدغيه ولم يجب. يا للأسف، كان ذلك ممتعًا.

 

“لكن، كنتُ أريد أن أسأل منذ قليل.”

 

نظر فونتوس إليّ بوجه جاد للغاية، ثم أشار بعينيه.

 

“ما هذا على معصمك؟”

 

نظرتُ إلى معصمي. كان هناك خيط أزرق ملفوف حوله.

 

“آه، أساوري؟”

 

“…”

 

“أم أنه طوقي؟”

 

تعقدت ملامح فونتوس.

 

“…لا أريد أن أعرف عن أذواق أختي الصغيرة.”

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───