**الفصل 186**

في غضون نصف يوم فقط، تغيرت الأمور بسبب رأيي.

كنتُ أعلم أن هاديس سيجدني يومًا ما. إصراره المزعج كان، على الأقل بين البشر الذين أعرفهم، الأسوأ والأفضل في آنٍ واحد. كنتُ أدرك أننا سنتقاطع مجددًا، مهما طال الزمن أو قصر، بغض النظر عن إرادتي.

وأخيرًا، اكتشف ذلك الوغد مكاني. بصراحة، نصف هذا الاكتشاف كان بسببي، إذ جعلته يعرف. عندما اخترتُ أن أظهر كابنة غير شرعية لعائلة ليمناديس، توقعتُ مثل هذا الموقف. كنتُ أعلم أنه موجود هنا في العاصمة.

“ماذا أفعل إن كنتُ مشهورة إلى هذا الحد؟”

ما إن قلتُ ذلك بنبرةٍ ساخرة، حتى شعرتُ بلذعة حادة في عنقي، ألم عضةٍ مفاجئة. أنزلتُ عينيّ قليلًا لأرى تلميذي وحبيبي ينظر إليّ بعينين مشتعلتين.

همم… مثير للاهتمام.

لكن، يجب ألا أُظهر ذلك، أليس كذلك؟

منذ لحظات، كلما ذُكر اسم هاديس، أو حتى حرف “هـ” من اسمه، كانت يداه تتسللان إلى عنقي، معصمي، متذمرة كأنها تملّكتني. تلك الأيدي والشفاه المتشبثة بي أعجبتني كثيرًا. للمرة الأولى، هاديس، الذي لم يُثر فيّ سوى الإزعاج والغضب والكراهية، بدا ذكره ممتعًا إلى حدٍ ما.

“لكن، يجب أن أضع حدودًا.”

تلميذي هذا، إذا دفعته إلى أقصى حدوده، كان يعرف كيف يستسلم. إنه إنسان مختلف عني جوهريًا. لو كنتُ مكانه، لو كنتُ في موقف هيليوس، لما تركتُ الطرف الآخر مهما تطلب الأمر، حتى لو كان ذلك يعني تدميره.

 تلك الطباع التي يسميها البعض شراسة، وآخرون يصفونها بالخبث والدناءة، هي الخط الفاصل بين جوهري وجوهر هيليوس. وبما أنني أعرف هذا الحد، يجب أن أبذل جهدًا لعدم تجاوزه.

“بما أنه علم أنني أقيم في قصرك، فمن المؤكد أننا سنتقابل يومًا ما، أنا وذلك الوغد.”

“جهدكِ في تجنب ذكر اسمه كان جيدًا، أيتها المعلمة.”

“حقًا؟”

ضحكتُ بخفة وأخذت يد هيليوس ووضعتها على خدي.

“إذن، دلّلني أكثر. أسمح لك بذلك.”

ربتتُ على ظهر يده وواصلتُ:

“إنه شخص لديه أمر معي. لذا، بدلاً من الاستمرار في تجنبه، من الأفضل أن أواجهه مرة واحدة وأنهي الأمر.”

“هل يجب أن يكون مكان اللقاء هو القصر الإمبراطوري بالذات؟”

“القصر الإمبراطوري هو أفضل مكان.”

حسب علمي.

“لأنه لن يستطيع أن يتصرف بحرية هناك.”

ليس فقط لأنه، على عكس القصة الأصلية، يطمح إلى العرش. هيليوس، أحد الأبطال الرئيسيين في القصة، يمتلك قدرات كيا قوية للغاية.

 فماذا عن الأبطال الآخرين؟ هاديس، ذلك الوغد، رغم أنني لا أرغب في الاعتراف، هو الأقوى في قدرات الكيا العقلية. والشخص الآخر، الذي يقيم في القصر الإمبراطوري، هو وحش آخر. بل إنه يتربص بهاديس، مما يعني أن هاديس لن يتمكن من التصرف بحرية.

أما إذا كان المكان هو قصر ألفيون أو مكان ما في المدينة، فسيكون هاديس في أوجه، يتحرك بحرية.

“قدرات الكيا العقلية هي الأسوأ عندما يتعلق الأمر بالقتال في المدينة.”

“هذا…”

“أنت تعرف ذلك جيدًا، أيها التلميذ البالغ. تخيل أنه يسيطر على عقول المدنيين ويجعلهم يهاجمونك؟ أو يأتون وقد ربطوا قنابل بأجسادهم؟ وإذا لم يكن واحدًا، بل عشرات؟”

“…”

أنا لا أبالي. بصراحة، إذا هاجم مدنيون بهذه الطريقة، قد أحاول إنقاذهم، لكن إذا اضطررتُ، أعرف كيف أتخلى عنهم. لكن هيليوس لن يتمكن من تجاهل مدنيين يُجبرون على التورط في معركتنا.

صمت هيليوس وأطرق برأسه قليلاً. مرت ابتسامة جافة على شفتيه.

لم يجب.

كعادته، كان صمته بمثابة تأكيد.

“إذا قلتَ ذلك، هل سأراك إنسانًا ضعيفًا؟”

كان وجهه غارقًا في الكآبة، وصوته حاد كالسكين. أمسكتُ خديه وقوستهما للأعلى.

“لا تكن كئيبًا. أحبك لأنك هكذا.”

أنت مختلف عني.

“لأنك مختلف عني.”

من بين كل البشر الذين أعرفهم، ربما تشبه ماما؟ ربما لم أكن أعلم أنني ضعيفة أمام أشخاص مثلك.

“مختلف، فهل هذا جيد؟ إذن، إذا ظهر شخص آخر يشبهني يومًا ما، هل ستغادرين؟”

“يبدو أنك تتذمر. أليس كذلك؟”

“نعم، إنه صوت طفولي سخيف، لكن ماذا أفعل؟”

“أنتِ من جعلني هكذا.” تمتم هيليوس بهدوء وخدّاه لا تزالان بين يدي.

“حسنًا، مهما قابلتُ من أشخاص في المستقبل، لن أجد أحدًا مثلك.”

إنسان عادل، صلب، وسيم، وجميل حتى. أين سأجد مثل هذا الشخص؟

“وعلاوة على ذلك، نحن متوافقان.”

“لماذا تذهبين مباشرة إلى هذا الموضوع؟”

عندما لمستُ بشرته ببطء وإغراء، احمرّ وجه هيليوس للحظة. لا شك أنه تذكر ما حدث حتى الصباح. 

“إنها مسألة مهمة جدًا بين العشاق.”

“تتحدثين وكأنكِ سترمينني إن لم نكن متوافقين.”

“وهل هناك سبب لرميك؟”

ضحكتُ بخفة، ثم محوتُ الابتسامة ببطء وأنا أقرب أنفي منه.

“نستمر حتى نتوافق.”

صرّ هيليوس على أسنانه.

“المعلمة لديها ذوق سيء.”

“إن إغوائي خنا، هذا مقصود، أليس كذلك؟”

“أوه، اكتشفتَني؟”

ضحكتُ بمرح، لأن ذلك كان صحيحًا. 

“العربة هادئة جدًا.”

تظاهرتُ بمسح العربة بعينيّ. وتوقف نظري، بالطبع، على وجه هيليوس.

“لماذا تجعلينني أندم؟”

“…”

“أمس أيضًا… .”

أمس، أنا من استفززته. نعم، اكتشفتُ ذوقي الجديد أمس. ثنيتُ عينيّ.

ذوقي هو أنت.

وإن أمكن، أفضّل رؤيتك وأنت تبكي.

كلمات أردتُ قولها لكن فمي كان مغلقًا. لا يزال هناك ما يجب شرحه. لم يكن لدي ما أخفيه عن هيليوس، لذا كنتُ أنوي الحديث عن هاديس ولماذا أذهب إلى القصر الإمبراطوري بمزيد من التفصيل.

ربتتُ على ظهر يد هيليوس، فابتعدت يده التي كانت تغطي فمي ببطء.

“لا تكبح نفسك. متى طلبتُ منك ذلك؟”

“…”

“أيها التلميذ.”

“حبيبي.”

تسلل صوتي الناعم إلى أذنه. ترددتُ للحظة ثم أضفتُ: “يا عزيزي؟”

“…”

“أيهما تفضل؟”

فجأة، انقلبت الأوضاع. أغمضتُ عينيّ وفتحتهما لأجد نفسي مستلقية على المقعد، وهيليوس يحاصرني بنظراته الحادة.

“حقًا…”

“نعم، حبيبي؟”

رحبتُ بشفتيه المتلهفة التي اندفعت نحوي بحماس. كان حبيبي، الذي يتصرف كمن يجرب ذلك للمرة الأولى، يبدو محبوبًا للغاية.

لكن، هذا ليس سيئًا.

ابتعد هيليوس عن شفتي ببطء. كانت عيناه تحمل هدوءًا غريبًا، على عكس اندفاعه السابق.

“هل تعرفين كيف تصبرين، أيتها المعلمة؟”

أسرتني نظرته الغامضة. كانت تلك النظرات تحمل نفس الهوس والبرودة التي رأيتها عندما التقينا مجددًا.

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───