**الفصل 182**

 

كان وجه هيليوس، الذي تفوه بالتحذير، هادئًا كالسكون.

 

ألم يقل فونتوس إنني وهيليوس نشبه بعضنا كثيرًا؟

 

كانت هذه فكرة مبهجة إلى حد ما.

 

وألم تقل هيرا شيئًا مشابهًا؟

 

إن الشخص الطيب بطبعه، الذي تغير بسببي، يجب أن أتحمل مسؤوليته.

 

كانت هذه أيضًا فكرة حلوة إلى حد ما.

 

فالمسؤولية، أليست نوعًا من القيد؟

 

على أي حال، بفضل الوصمة، لم يعد بإمكاني الابتعاد عن هيليوس.

 

“أنتَ حقًا لطيف.”

 

نظرت إلى تلميذي الذي أمسك بذقن أستاذته بجرأة ورفع وجهي، فضحكت بهدوء.

 

كان تعبير هيليوس يحمل بعض السخط. ضغطتُ على خده بمكرٍ قليل.

 

“هل التحذير بالكلمات فقط يُعتبر تحذيرًا؟”

 

“…”

 

“لو كنتُ أنا، لكنتُ كسرت ساقيه أولاً، ثم جعلت كياه غير صالح للاستخدام، وهددته بأنه لن يتمكن من المغادرة.”

 

“سأضع ذلك في الاعتبار، لكن…”

 

نقر هيليوس بلسانه بصوت خافت.

 

“لن أستطيع تطبيقه.”

 

عندما أفكر في الأمر، كل ما فعله هو حبسي ثم تقييد يديّ وقدميّ. أدركت فجأة أن كلام هيرا كان صحيحًا.

 

“لا بأس. سأبقى بجانبك حتى لو لم تفعل ذلك.”

 

أمسكت باليد التي كانت تمسك بذقني.

 

سحبتها نحوه، واقتربت من وجهه، وقبّلته.

 

“هيليوس.”

 

توقف المطر.

 

بعد قبلة طويلة، تحدثت بهدوء بينما قطرات الماء تنزلق من شعره.

 

“سأنتقم في المستقبل.”

 

بمجرد خروجي من السجن، بدأت جنازة ماما. بدت رحلة جمع الأغراض التي ذكرتها في وصيتها طويلة وشاقة.

 

لكنني آمنت أن لها نهاية.

 

وفي تلك النهاية، كنت قد حددت هدفي التالي بالفعل.

 

منذ زمن بعيد.

 

بعد أن مرت سنوات طويلة، أصبحتُ بالفعل “مينت”.

 

لن أترك من تسبب في اتهامي ظلمًا وجعلني أتعفن في السجن لعشر سنوات.

 

“إذا كنتَ تريد حبسي، فأنا مستعدة لقبول ذلك. لكن… ماذا لو استمعتَ إلى هدفي وأخذتني معك؟”

 

استمع هيليوس بهدوء، ثم سأل فجأة:

 

“وماذا لو قلتُ إنني لا أريد ذلك؟ عندها…”

 

“لن أهرب.”

 

أمسكت بخد هيليوس وقلت بوضوح. ضحك هيليوس ضحكة خفيفة.

 

“معلمتي…”

 

ضرب جبهته بجبهتي برفق. كانت حرارة جسمه ملتهبة.

 

“ألا تقولين أننا سنكون معًا؟”

 

“…”

 

“ربما إذا توسلتِ، قد أغير رأيي.”

 

ثم، دون أن يمنحني وقتًا للرد، قبّلني مرة أخرى.

 

كانت قبلة متعجلة بعض الشيء.

 

عندما انفصلت شفاهنا، اختلطت أنفاسنا. بينما أطراف أنوفنا تتلامس، حدقت بهدوء في عينيه البنفسجيتين.

 

تحت سماء توقف فيها المطر، نظرت طويلاً إلى وجهه النقي والصافي.

 

“هيليوس.”

 

فجأة، فتحت فمي.

 

“هناك جنازة أخرى. هل تريد أن تأتي معي؟”

 

* * *

 

“جنازة والدتك، أليس كذلك؟”

 

“نعم.”

 

عندما عدت إلى نقابة المعلومات، لم أكن بحاجة إلى فعل أي شيء.

 

فقد كان بول قد أعد كل شيء نيابة عني.

 

كان جاهزًا للبدء بمجرد وصولي.

 

كان المكان واسعًا.

 

كاتدرائية قديمة لم تعد تُستخدم. كان أول مكان اشتريته وأعددته للصيانة بمجرد وصولي إلى العاصمة.

 

اخترته خصيصًا لماما.

 

كان عدد الحضور قليلاً.

 

مشهد يتناقض تمامًا مع جنازة السيدة ماركيزة ليمنادس السابقة التي حضرها العديد من الأشخاص.

 

لكن لا بأس.

 

ماما، التي هي الآن في العالم الآخر، لم تكن تحب التجمعات الكبيرة.

 

كانت قائدة، لكنها كانت تتجول بمفردها دائمًا، وهذا كان أحد أسباب ذلك.

 

لم يقل بول شيئًا عندما رآني أصل مع هيليوس.

 

بل ألقى نظرة عليه كأنه يفهم.

 

على الرغم من أنها جنازة، لم يكن هناك جثة ولا كاهن. كان التابوت فارغًا، مملوءًا فقط بالزهور من مسقط رأس ماما التي كانت تحبها.

 

“كانت الأخت الكبرى تقول إنها بعد انتهاء كل الحروب، ستعود إلى مسقط رأسها وتعتني بحديقة. حلم بسيط لقائدة فرقة مرتزقة عظيمة.”

 

“آه، رأيتها تزرع الطحالب في السجن.”

 

“يا إلهي، رئيسة النقابة لا تعرف شيئًا عن الأجواء!” تنهد بول وهو يفرك أنفه، وكانت عيناه قد احمرتا.

 

الأشخاص القليلون هنا كانوا جميعًا رفاق بول، وفي الماضي، كانوا من أتباع ماما.

 

قالوا إن ماما هي من أنقذت حياتهم.

 

“أمم، رئيسة النقابة، ألا تحيين الأخت الكبرى؟”

 

عند هذه الكلمات، نظرت إلى التابوت الفارغ.

 

لم أستطع رفع عيني.

 

“حسنًا…”

 

تحية، هل هناك حاجة لذلك؟

 

“لا أعرف لماذا يجب أن أفعل.”

 

“…”

 

“منذ اليوم الذي ماتت فيه ماما، كنت أفعل ذلك كل يوم في قلبي.”

 

“حقًا؟”

 

تنهد بول بهدوء عند كلامي الهادئ.

 

تبعتني نظرة غريبة، لكنني ظللت أحدق في التابوت.

 

“لكنني أفكر أنني محظوظة لأنني أستطيع الآن إقامة جنازة كإنسان عادي.”

 

كانت ماما سجينة، وأنا كذلك.

 

لم نتمكن من عيش الحياة العادية التي تمنتها ماما. وما زلت أشعر أنني لن أتمكن من عيش تلك الحياة التي كانت تريدها ضمنيًا.

 

“ماما، لقد نفذت كل وصاياك.”

 

“كان هذا الوعد الذي التزمت به بأكبر قدر من الجدية في حياتي.”

 

لذا، حتى لو لم أتمكن من العيش بشكل عادي، سامحيني. ماذا أفعل؟ هكذا وُلدت.

 

لكن…

 

“بفضل شيء واحد علمتِني اياه، أصبحت أعرف كيف أحب.”

 

“…”

 

“إذا لم تستطيعي إغماض عينيك بعد، فارقدي بسلام الآن واستمتعي. اعتني بتلك الحديقة التي كنتِ تحبينها.”

 

“…”

 

توقفت للحظة، ثم تمتمت:

 

“لكن لا تصنعي ابنة في العالم الآخر. أشعر بقليل من الغيرة.”

 

ربما كانت علاقتنا، التي نمت بشكل طبيعي بشكل معجز في مكان غير طبيعي.

 

الموتى لا يذهبون إلى أي مكان، بل يتحللون ويتعفنون ليصبحوا ترابًا.

 

لذا،

 

حتى لو كانت كلمات لن تصل.

 

ومع ذلك…

 

“أحببتك. وسأظل كذلك.”

 

“…”

 

“أمي.”

 

أغلقت عيني بهدوء.

 

لم يتبقَ الآن سوى طلب واحد منكِ.

 

ألا أترك من تسبب في سجني دون عقاب. والمثير للسرور أن هذا يتماشى مع هدفي.

 

سمعتُ بكاءً لا يمكن كبته من خلفي.

 

على الرغم من مرور وقت طويل على وفاتها،

 

يبدو أن ماما كانت شخصًا يبقى طويلاً في قلوب الآخرين.

 

وكذلك بالنسبة لي.

 

حفرت صورة التابوت الفارغ في ذهني لوقت طويل.

 

“من حسن حظكِ أنكِ لستِ شخصًا يعاني من الوحدة.”

 

…سنلتقي يومًا ما.

 

أمي.

 

* * *

 

بعد انتهاء الجنازة، تحدثت مينت مع رجل يُدعى “بول” على انفراد.

 

وقف هيليوس بمفرده أمام التابوت.

 

كانت جنازة بسيطة. لكن هذا المكان كان يُعتنى به بشكل مذهل.

 

قيل إنه سيُحفظ هكذا في المستقبل، وقد تم اختيار مدير لإدارته.

 

قيل إن الشخص الذي سيتولى هذا المكان هو أحد أتباع مارلا القدامى، وهو الآن مرتزق متقاعد.

 

كان يفخر بالدور الموكل إليه.

 

“هل أنتِ راضية؟”

 

تمتم هيليوس بهدوء وهو ينظر إلى التابوت.

 

في الوقت نفسه، تدفقت كياه خافتة حوله. شعرت مينت بتدفق هذا الكياه، لكنها لم تهتم كثيرًا.

 

كانت مجرد رغبة منه في التمتمة بمفرده.

 

“لأكون صادقًا، لو لم ألتقِ بكِ، لكنتُ واجهت معلمتي بشكل أكثر بشاعة.”

 

كان هيليوس متأكدًا.

 

لو لم بلتقِ بمارلا، التي ظهرت كشبح،

 

لكان قد التقى بمينت وهو يحمل هوسًا أكثر قبحًا.

 

“أنتِ من أصبحتِ الشخص الثمين الجديد لابنتك، أليس كذلك؟ ربما أكثر منكِ؟”

 

لم يفهم هذه الكلمات تمامًا.

 

“أتمنى أن تلتقي ابنتي بشخص لطيف وإنساني.”

 

تذكر هيليوس ذلك اليوم بهدوء.

 

على الرغم من أن مارلا كان بإمكانها الظهور أمام مينت، إلا أنها استخدمت فرصتها الأخيرة للظهور أمامه.

 

“حب ابنتي سيكون أصعب بمرتين من حب إنسان عادي.”

 

ومع ذلك، لم يستطع التخلي عن هذا الطريق. فقد كسرت ابنتها غضبها وحقدها المشتعلين، وحتى استسلامها، بقوة عارمة.

 

تذكر هيليوس الاسم الذي طلبت ماما أن يُناديها به أمام قبرها.

 

“أمي.”

 

هل كانت تعلم أنه سيقابلها هكذا؟ لم يكن هيليوس يعلم.

 

“لقد أوفيت بوعدي.”

 

نظر هيليوس إلى التابوت وتمتم بهدوء.

 

فكرة أنني لست مضطرًا لمنافسة شخص ميت هي، للأسف، دليل على أنني أيضًا شخص مشوه.

 

أظهر هيليوس أكثر تعبير أنيق يمكنه إظهاره.

 

ربما فاتني أن أكون رجلاً لطيفًا وإنسانيًا بعض الشيء. لكن…

 

“سأكرس حياتي لجعل معلمتي سعيدة.”

 

بجانبي.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───