**الفصل 180**

 

منذ زمن بعيد، أدركت مينت فجأة.  

 

كان هذا الإدراك شخصيًا وتافهًا في آن، لكنه أيضًا كان باردًا كالصقيع.  

 

لقد ماتت الفتاة التي كانت تملك هذا الجسد أصلاً، ولم يعد لها وجود فيه.  

لا تعرف مينت إن كانت قد ماتت أم اختفت فقط.  

كل ما تستطيع تخمينه هو أن كل شيء انتهى لحظة استيقاظها في هذا الجسد.  

 

لذلك، لم تعرف مينت شيئًا عن الفتاة التي مرت كشخصية ثانوية في القصة.  

لا شخصيتها، ولا طباعها.  

كل ما كانت تنوي فعله هو أن تكون مينت ليمناديس، وأن تمنح، على الأقل، قدرًا من اللطف.  

 

كما كان لكِ أمكِ، وكما كان لي أمي في العالم الآخر.  

…هكذا فكرت، لكنها لم تبدأ الأمر بأي نية عظيمة.  

 

“…حلوتي.”  

 

لكن وهي تنظر إلى ماركيزة ليمناديس السابقة، التي كانت تموت ودموعها تترقرق في عينيها، تذكرت مينت أمها دون وعي.  

 

يا أمي، لو لم نلتقِ في السجن، هل كان لنا أن نلتقي خارج أسواره كأشخاص أحرار؟  

 

جابت مينت القارة بحثًا عن الأغراض التي ذكرتها أمها في وصيتها.  

 

التقت بأشخاص كثيرين، وحدثت أمور أكثر مما توقعت. كانت متعبة ومزعجة أحيانًا، لكنها جلبت الإدراك أيضًا.  

 

أفكر أحيانًا، يا أمي.  

لم تتوقعي أبدًا أن أتخلى عن تكريم ذكراك.  

طريق التكريم هذا طويل جدًا.  

 

ومع ذلك، لم تشعر أبدًا أن هذا التكريم متعب أو مزعج. ولو كان أطول، لقبلت به كما هو.  

كما كان طريق تكريم أمها بالنسبة لها، ربما كانت السنوات التي قضتها ماركيزة ليمناديس في انتظار رؤية “مينت” مجددًا في السجن تحمل معنى مشابهًا.  

 

لم تكن مينت قادرة على التعاطف، لكنها استطاعت الفهم.  

 

“نعم، يا أمي.”  

 

فكرت مينت في الطفلة “مينت” التي رأتها للتو، وابتسمت أكثر إشراقًا.  

 

“الآن، هذا اللقب يشعرني ببعض الخجل، أليس كذلك؟”  

 

“…”.  

 

لم تكن منذ البداية بارعة في التعبير عن العواطف، لكن تقليد الآخرين لم يكن صعبًا.  

حتى في أيامها كـ”بارك هاي”، كانت تحاول تقليد الأطفال العاديين لتبدو طبيعية.  

 

بعد تجوالها في القارة والتقت بأشخاص عاديين وغير عاديين، أصبحت مينت قادرة على تقليد أنواع مختلفة من السلوكيات.  

 

“يا صغيرتي…”  

 

امتدت يدٌ جافة نحوها. لم ترفض مينت، بل أراحت خدها على تلك اليد.  

سالت دمعة عبر خد الماركيزة الجاف.  

 

“ظننت أنكِ لم تعودي تبتسمين لأنكِ لم تسامحي والدتك…”  

 

“وما الذي فعلت يتطلب مني ذلك؟”  

 

أمسكت مينت يد الماركيزة الرقيقة، مستندةً إليها:  

 

“لا أمي ولا أخي ارتكبا أي خطأ.”  

 

“…”.  

 

“كنتُ بخير. ربما مررتُ بأيام شعرتُ فيها بالألم…”  

 

‘يا مينت، لا أعرف كيف ستفكرين في هذا، لكنني الآن مينت ومينت، لذا سأعيش بوقاحة.’  

 

أنا بخير، وسأظل كذلك.  

 

“أنا الآن بخير.”  

 

“…”.  

 

“وها قد التقينا مجددًا.”  

 

ترددت مينت للحظة، ثم أضافت:  

 

كأنها ترى أمها تختفي تدريجيًا، مبتلعةً في شق السجن.  

ما الذي أرادت قوله وهي تدخل ذلك الشق؟  

 

“…آسفة لتأخري.”  

 

لو كنتُ أسرع، هل كنتِ ستبقين على قيد الحياة؟  

فكرتُ في الأمر مرات لا تُحصى، لكنني لا أزال لا أعرف.  

 

“لم أكن أعلم أنكِ كنتِ تنتظرين.”  

 

لم أعرف إن كان لي قيمة تستحق أن تضحي بحياتكِ من أجلي. في النهاية، أهم شيء للإنسان هو حياته، فلماذا تخليتِ عنها من أجلي؟  

 

لا أزال لا أفهم، لكنني أشعر أنني بدأت أدرك.  

 

“ظننتُ أنكِ تخليتِ عني.”  

 

“…”.  

 

ارتعش كتف فونتوس، الذي كان يستمع بهدوء من الخلف.  

 

“لذلك لم أرد المجيء.”  

 

“…آه، يا صغيرتي.”  

 

“لو كنتُ أعلم، لكنتُ جئتُ أسرع قليلاً.”  

 

تاهت مينت في خيالها.  

تخيلت نفسها الصغيرة تركض أسرع إلى الشق لتنقذ أمها.  

لكن الخيال يبقى خيالاً.  

كانت ابنةً لا تعرف حتى كيف تبكي أمام أمها التي ماتت من أجلها.  

 

ابتسمت مينت:  

 

“أعتقد أنكِ، يا أمي، كنتِ تريدين رؤيتي أبتسم.”  

 

أمها في العالم الآخر كانت تحب رؤية مينت تبتسم، لكنها نادرًا ما فعلت.  

 

“…كيف كنتُ سأتخلى عنكِ؟ كيف كنتُ سأنساكِ…”  

 

“حقًا.”  

 

محت مينت خيالها وواجهت الواقع أمامها:  

 

“أعتقد أنني بدأت أفهم الآن.”  

 

مهما كانت الظروف، كانت أمها ستتصرف بنفس الطريقة أمام ذلك الشق.  

الآن، بعد أن أصبح لدي شخص ما، أظن أنني أفهم قليلاً.  

 

تلمست مينت وجود هيليوس، الذي كان يقف بهدوء خلفها، وهي تطرف بعينيها.  

 

“لا أحمل ضغينة. لستُ غاضبة تمامًا، لكن كل شيء الآن على ما يرام. ولم أتخلَ عن حياتي الملتوية أو أستسلم لها.”  

 

كانت يد الماركيزة الهشة كالورق ترتعش مع كل كلمة تقولها مينت.  

 

“إن كان الغفران ضروريًا، سأقوله متى شئتِ. لكن، أعتقد أنني لستُ بحاجة إلى مسامحة أمي أو أخي.”  

 

“…”.  

 

“لأنكما تصرفتما كعائلة.”  

 

أمسك فونتوس، الذي كان يقف خلفها، وجهه بصمت.  

في الوقت نفسه، تراجع هيليوس بهدوء.  

كان هذا وقتًا لا يمكنه التدخل فيه.  

 

عانقت ماركيزة ليمناديس كتفي مينت وبكت بلا توقف.  

لم تقل مينت شيئًا، حتى وإن بللت دموعها كتفها حتى أصبحت كبركة.  

كل ما فعلته هو أنها دلكت ظهر الماركيزة المحتضرة بهدوء.  

 

كم مر من الوقت؟  

 

رفعت الماركيزة رأسها ببطء من كتف مينت.  

كان وجهها لا يزال حزينًا ومرهقًا، لكن في عينيها بريق لم يكن موجودًا من قبل، وإن كان خافتًا.  

 

“…فونتوس، هل يمكنك تركنا وحدنا لبعض الوقت؟”  

 

نظر فونتوس إلى هيليوس. التفتت مينت أيضًا لتنظر إليه.  

أومأ هيليوس برأسه وتراجع، موافقًا.  

غادر الرجلان، تاركين مينت والماركيزة وحدهما في غرفة المريضة.  

 

“أعلم أن وقتي لم يعد طويلاً.”  

 

كان صوتها ضعيفًا، لكنه يحمل قوة في نبرته. لمست الماركيزة كتف مينت.  

رفعت عينيها الغائرتين لتلتقي بمينت.  

كانت عينان غير مركزتين، ووجه مشوه بالبكاء. 

 

“ألا يوجد شيء تريدين قوله لي أخيرًا، يا صغيرتي؟”  

 

قصة؟ لم يكن لديها شيء محدد. ومع ذلك، فكرت مينت للحظة ثم تحدثت:  

 

“وأنتِ، يا أمي، ألا يوجد شيء تتمنينه مني؟”  

 

بما أن “مينت” لم تعد موجودة في هذا العالم، فقد كانت مستعدة لتحقيق أمنية واحدة نيابةً عنها إن رغبت الماركيزة.  

 

“…كيف أطمع في شيء من ابنة عادت حية بعد أن ظننتها ميتة؟”  

 

كلما نظرت إليها، كان وجهها يشبه وجهها. لو كانت بصحة جيدة، لكانت جميلة جدًا.  

ومع ذلك، منذ أن أصبحتا بمفردهما، بدا أن حيوية جديدة تتدفق، مختلفة عما كانت عليه.  

كان هذا كضوء ساطع ينبعث من كائن على وشك الموت.  

 

وجه مليء بالدموع غير الجافة، شعر متسخ قليلاً من الاستلقاء الطويل، ومع ذلك، كانت الماركيزة المريضة مليئة بحيوية غريبة عندما تحدثت:  

 

“…حتى لو لم تكوني الابنة التي أتذكرها بعد الآن.”  

 

لم تتفاجأ مينت. شعرت ببعض الارتباك، لكن ذلك لم يظهر على وجهها.  

هل كانت تريد التعبير عن أن شخصيتها تغيرت كثيرًا عن طفولتها بسبب الحياة الطويلة في السجن؟  

 

“لدي سؤال.”  

 

“اسألي ما شئتِ.”  

 

ابتسمت الماركيزة بوهن.  

 

“…الشخص الذي كان يهتم بي في السجن أخبرني أن أنتقم عندما أخرج. ألا أترك من أرسلني إلى هناك.”  

 

“…”.  

 

“ومن ناحية أخرى، ترك وصية لا يمكن لشخص عادي تحقيقها حتى لو قضى حياته كلها.”  

 

أشارت مينت بإيجاز إلى الأغراض في وصية أمها.  

نعم، لو كانت مينت شخصًا عاديًا، لكان جمعها مستحيلاً.  

حتى لو كانت مينت هي الباحثة، لو استخدمت وسائل عادية فقط، لاستغرق الأمر وقتًا طويلاً.  

 

“إن كان يريد الانتقام، لماذا يضيع الوقت في جمع أغراض الوصية؟ ألن يجعل ذلك العثور على الجاني أصعب؟ ما الذي كان يفكر فيه؟”  

 

حتى لو سألت الماركيزة عن وصية أمها، فلن تحصل على إجابة واضحة.  

لكن بما أن دور الأم مشترك، ربما تعرف شيئًا.  

 

“ذلك الشخص كان يعرفكِ أكثر من أي أحد.”  

 

“…”.  

 

“الوصية عادةً تُقال ونحن نفكر في الوقت الذي لن نكون فيه موجودين.”  

 

تحدثت الماركيزة بهدوء:  

 

“لعله أراد منكِ أن تفكري مجددًا، وأن تكوني سعيدة في الوقت ذاته.”

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───