**الفصل 175**

 

* * *

 

مر يومان آخران.

 

خلال هذه الفترة، التقيتُ بـ”هيرا” مجدداً.

 

ورأيتُ “سيث” أيضاً.

 

لم يقل “سيث” شيئاً سوى أنّه نظر إليّ بنظراتٍ مليئة باللوم، ثم ترك الطعام وغادر.

 

“ومع ذلك، عاد في المساء مرةً أخرى، أليس كذلك؟”

 

كم يوماً آخر يجب أن يمر حتى أرى “هيليوس” مجدداً؟

 

كنتُ منشغلة طوال الوقت بالبحث عن الأغراض المذكورة في وصية “ماما”، لذا فإن قضاء الوقت دون فعل شيءٍ يُعدّ الأمر الأول من نوعه.

 

بفضل ذلك، قررتُ أن أتأمل ذاتي بعمق.

 

أسميتُ الأمر: ما الذي أخطأتُ فيه، وكيف أخطأتُ، وأي اعتذارٍ يجب أن أقدّمه؟

 

هل إذا تصرفتُ بطريقةٍ أكثر عقلانية، سيتحسن مزاج هيليوس؟

 

فكرتُ ملياً.

 

وكنتُ لا أزال أفكر عندما بدأ ضوءٌ يتجمع أمام عينيّ.

 

“الكيا الخاصة بي؟”

 

لا، كانت كيا مشابهة للون الكيا الخاصة بي، لكنها تنتمي لشخصٍ آخر.

 

كان الضوء بحجم شمعة، ثم بدأ يتضخم تدريجياً حتى سقط فجأة من الفراغ.

 

“…قنفذ؟”

 

“كيو!”

 

صاح القنفذ مرةً واحدة كما لو كان يؤكد، ثم بسط جناحيه الصغيرين من بين أشواكه.

 

في الوقت ذاته، ظهرت كلماتٌ أمام عينيّ.

 

[أختي الصغيرة، هل ما زلتِ على قيد الحياة؟ هذه قدرةٌ أستطيع من خلالها إرسال رسالةٍ إلى شخصٍ واحدٍ فقط. لكنها مقيدةٌ بالمسافة.]

 

كان ذلك فونتوس. واصل شرحاً موجزاً.

 

[منذ أن قفزتِ من النافذة، أصبحتِ في عداد المفقودين. بفضل تحذيرك المسبق بأنك قد تُحتجزين، لم أُصدم.]

 

تتابعت الكلمات في صفوفٍ منظمة.

 

[ومع ذلك، أنا قلقٌ عليكِ. إن احتجتِ إلى مساعدة، اسحبي جناح القنفذ.]

 

حدّقتُ في الرسالة طويلاً.

 

كأن القنفذ قرأ إرادتي، لم ينتقل إلى المحتوى التالي.

 

عندما أومأتُ برأسي، تلاشت الكلمات بهدوء وظهر المحتوى التالي.

 

[وهل… أنتِ في وضعٍ يسمح بالهروب؟]

 

[أمي… على وشك الرحيل. إنها تبحث عنكِ.]

 

نظرتُ إلى الرسالة بتعبيرٍ هادئ.

 

المركيزة السابقة في حالةٍ حرجة. ربما الليلة، أو غداً على أقصى تقدير، سترحل.

 

[…أعلم أنني وقح، حقاً وقح جدّاً، لكن لي طلبٌ أخير. هل يمكنكِ رؤية أمي، التي سترحل قريباً، مرةً أخرى؟]

 

انتهت الرسالة بقوله إن الأمر لا بأس به إن كان صعباً، وأن أسحب جناح القنفذ إن احتجتُ إلى مساعدة.

 

“رأيتُ كل شيء، يمكنك العودة الآن.”

 

بدت على القنفذ نظرةٌ مرتبكة وهو يحوم حولي.

 

رفرف بجناحيه ومدّهما نحوي، لكنني هززتُ رأسي.

 

“إن كنتَ تنوي مساعدتي على الهروب، فلا داعي لذلك. يمكنني فعل ذلك بنفسي.”

 

حدّق القنفذ بي لفترة، ثم لعق يدي مرةً واختفى بهدوء.

 

نظرتُ إلى بقايا كيا، ثم إلى السقف.

 

“إلى أي مدى يراقبونني، تُرى؟”

 

لو كان الأمر يتعلق بـ”هاديس”، لكنتُ متأكدة من أنه يراقب كل حركةٍ وسكنةٍ لي كما لو أن هناك كاميرا مثبتة.

 

لكن مع هيليوس، لم أستطع تخمين مدى مراقبته.

 

بالنسبة لي، لا يزال هيليوس ذلك البطل العادل الذي دخل السجن ظلماً بين العديد من المذنبين.

 

حتى هذا الحبس، من وجهة نظره، كان عقاباً عادلاً لخطأٍ ارتكبتُه.

 

نظرتُ إلى بقايا كيا التي تركها القنفذ، ثم إلى النافذة الوهمية التي صنعتها.

 

نهضتُ وتوجهتُ نحو الحائط.

 

* * *

 

“سيدي الدوق!”

 

انفتح الباب فجأة. كان هيليوس قد نهض بالفعل من مقعده.

 

ارتجف الفارس للحظة، ثم قدم تقريره بسرعة.

 

“إنها… لقد حاولت الهروب!”

 

كان تعبير هيليوس هادئاً.

 

“…أعلم.”

 

هل يمكن تسمية ذلك بالهدوء؟

 

“لا داعي للقلق، امر الجميع بالعودة إلى مواقعهم.”

 

“ماذا؟ لكن…”

 

في هذا القصر، كان عدد قليل جدّاً من يعلمون أن آنسة ماركيز ليمنادس محتجزة.

 

كان هذا الفارس أحدهم، وهو قائد فرقة فرسان ألفيون.

 

وفي الوقت ذاته، كفارسٍ مخلص، قبل الأمر وقمع تساؤلاته، ثم أغلق الباب وانصرف.

 

مسح هيليوس وجهه بيده.

 

ظل واقفاً ساكناً لفترةٍ طويلة.

 

لو رآه من يعرفون مدى هوسه بمينتي، لتساءلوا عن هذا الوقت الطويل.

 

“أي اتجاهٍ سلكت؟”

 

غاصت عيناه المكشوفتان بين أصابعه في برودةٍ قارسة.

 

عندما خطف مينت، كانت الحواجز التي أحاطت بقصر الماركيز، وغرفة احتجازها، ونظام المراقبة، كلها من صنع يديه.

 

لم يكن هناك شيءٌ لم يمسه يداه.

 

لقد استعد لهذا لثلاث سنوات، لكنه كان يعلم في قرارة نفسه.

 

ربما تستطيع الهروب بسهولة.

 

وربما تبتعد مجدداً.

 

“…إن أمسكتُ بها مجدداً، سيكون ذلك كافياً.”

 

عندها، سأصنع قفصاً أقوى، لا، قضباناً أمتن…

 

“هه، أيها الدوق الجديد، هل تعتقد حقاً أن هذا المطاردة ستنتهي؟”

 

غطى صوتٌ مزعجٌ رأسه. شعرٌ أسود داكن، طرد هيليوس سخرية هاديس وبقاياه.

 

لا بد أن مينت قد ابتعدت كثيراً الآن.

 

انقطعت الكيا التي كان يتعقبها بها، لكنه لم يهتم.

 

“إن عرفتُ وجهتها فقط.”

 

على أي حال، لم يكن هذا السيناريو غير متوقع. لا تعلم هي، لكن الفضاء المحتجز لم يقتصر على تلك الغرفة.

 

كان هذا القصر امتداداً للحبس، متاهةً عظيمة.

 

ثم فجأة، اتسعت عيناه.

 

ماذا؟

 

لم تسلك أياً من الاتجاهات التي توقعها.

 

بل على العكس…

 

بانغ!

 

مع دويٍ هائل، انهار أحد جدران الغرفة التي كان فيها.

 

ومن بين غبار الريح، ظهر شخصٌ مألوف. للحظة، شعر وكأنه رأى زي السجن.

 

على الرغم من اختلاف المظهر، كانت مينت تقف أمام الثقب في الجدار، مبتسمةً بنفس الابتسامة.

 

“آه، بينغو. هنا إذن؟”

 

تبع ذلك مواجهةٌ ليست مواجهة.

 

تجولت مينت بعينيها في مكتب هيليوس.

 

“هذا المكان فوضوي. هل اقتحمه لصٌ ما؟”

 

كان تعبيرها هادئاً.

 

“مهما كان ذلك اللص، هل أمسك به لك؟”

 

نعم، تعبيرٌ هادئٌ وحوارٌ عادي.

 

كان هناك شخصٌ واحدٌ فقط لا يستطيع تحمل هذا الهدوء.

 

مال هيليوس برأسه قليلاً، بوجهٍ هادئٍ لكنه بارد.

 

“لمَ لم تهربي؟”

 

“…”

 

“بقدرات معلمتي، كان يجب أن تعرفي أين مخرج الهروب.”

 

عندها، تحول تعبير مينتي الضاحك إلى شيءٍ غامض.

 

“…صحيح، كان معقداً بعض الشيء، لكن لم يكن صعباً. العثور على مخرج الهروب.”

 

كان الدم يقطر من يد مينت.

 

منذ البداية، كان هذا المكان فضاءً صممه هيليوس بكل عناية. كان يعرف قدرات مينت، وسعى جاهداً منذ البداية لمنعها من استخدام الكيا.

 

لذلك، اضطرت مينت إلى تحمل نزيفٍ كبير لتتمكن من الحركة

 

بدأ كل شيء منذ لحظة خروجها من الغرفة.

 

كان فضاءً يستحق الإعجاب.

 

وفي الوقت ذاته، لحظةٌ جعلتها تدرك من جديد مدى تطور تلميذها.

 

لكن مينتي وجدت مخرج الهروب بسهولة. ومع ذلك…

 

“لمَ لم تطاردني؟”

 

لم يطاردها أحد. بل من لحظةٍ ما، توقف الفرسان الذين واجهتهم عن محاولة إيقافها أو مطاردتها، كما لو أنهم تلقوا أمراً بذلك.

 

وهيليوس، الذي توقعت أن يكون الأول في مطاردتها…

 

لم يكن موجوداً في أي مكان.

 

“عندما تهرب الرهينة، ألا يفترض بك أن تطاردها وتمسك بها؟”

 

وأن تعاقبها بشدةٍ لدرجة ألا تفكر في الهروب مجدداً.

 

“هل علمتُك أن تكون متساهلاً هكذا؟”

 

تلاشى الضحك تدريجياً من وجه مينت.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───