**الفصل 174**

 

“كيف ينبغي أن أناديك؟ السير جاريت؟ أم السيدة مينت؟”  

 

“كما يحلو لك.”  

 

هززت كتفيّ. كان اللقاء تافهًا ومملاً.  

 

“على أي حال، لا يهمك كيف أُنادى، أليس كذلك؟”  

 

عند كلامي، اتخذت ملامح هيرا تعبيرًا غامضًا. وضعت الطعام على الطاولة، ثم أطلقت تنهيدة خافتة.  

 

“صحيح، هذا هو السير جاريت الذي أعرفه. بعد كل هذا الوقت، ينعشني لقاؤك.”  

 

حدقت في هيرا وهي تتمتم.  

 

“لقد أصبحتِ أقوى، يا هيرا.”  

 

كان ذلك واضحًا من مجرد النظر إليها.  

لقد أصبحت قوة روحية متميزة.  

بالطبع، كنت أعلم أن لديها هذا المستوى من الإمكانات، لكن الوصول إلى هذه الدرجة كان يعتمد كليًا على جهدها.  

 

“…نعم، بفضل من؟”  

 

بفضل هيليوس، بالتأكيد. أومأت برأسي بخفة.  

 

“هل أمرك هيليوس بغسل دماغي؟ أم أن تمحو بعض ذكرياتي؟”  

 

لم تجب هيرا.  

 

“سأخبرك مسبقًا، للأسف، لن ينجح ذلك.”  

 

ضيّقت هيرا عينيها قليلاً، وجهها ينضح بالتحدي.  

 

“حسنًا، لن نعرف إلا إذا جربنا، أليس كذلك؟”  

 

“ربما، لكن هل هناك داعٍ لإهدار قوتك؟ حتى لو أصبحتِ قوية، هذه مسألة تتعلق بطباعي.”  

 

نظرت هيرا إليّ بهدوء، ثم أطلقت تنهيدة أخرى. كان وجهها يعكس استسلامًا.  

 

“حقًا، لم يغيرك الزمن أبدًا. أنت كما أنت.”  

 

على عكس هيليوس، لم يكن في عيني هيرا أي غضب.  

 

“صحيح، لقد قال القائد شيئًا مشابهًا… لكنه يعلم أن ذلك لن ينجح. كيف لا يعلم؟ أنه أكثر تلاميذك تعليمًا، أو بالأحرى، التلميذ الحقيقي الوحيد.”  

 

“…”.  

 

“عند رؤيتك، يا سيدة مينت، أدركت لماذا يشعر القائد بالغضب حتى الموت على الرغم من إحضارك إلى هنا.”  

 

“الموت؟ بإرادة من؟”  

 

“هل تعتقدين حقًا أنني أعني الموت الحرفي؟”  

 

إذن، لماذا استسلمتُ وجئتُ إلى هنا طواعية؟ حتى لو كان مزاحًا، لا يمكنني التغاضي عنه.  

 

“سؤال واحد فقط. لماذا تخليتِ عنا؟ عن القائد، وعنّا؟”  

 

أجبت بتعبير هادئ:  

 

“أليس من المفترض ألا نكون في حالة لوم بعضنا، يا هيرا؟”  

 

لقد رأيتُ موهبتها ووضعتها إلى جانب هيليوس.  

 

كان بإمكانها أن تظل مجرد قوة عادية، لكن تفتح موهبتها كان بفضل جهدها، ولقائها بي وب هيليوس.  

 

ابتسمت هيرا بخفة، مستندة إلى الطاولة، كأنها فهمت:  

 

“صحيح، أليس كذلك؟ لكن، يا سيدة مينت، فكري لحظة. أنتِ لا تفهمين القائد الآن، أليس كذلك؟”  

 

لم أجب.  

 

“وأنتِ تعلمين أنكِ لا تفهمين نفسك أيضًا. لكن، دعيني أخبركِ، لقد فكرت طويلاً. أنتِ، حقًا، أكثر الأشخاص غموضًا في حياتي كمحتالة.”  

 

“هل ينبغي أن أشعر بالفخر؟”  

 

“وأنتِ لا تعتقدين ذلك حتى.”  

 

نبرتها الساخرة، وإن كانت لحظية، أعادت إليّ إحساس السجن.  

 

“كل ما أقوله هو أنني فكرت طويلاً. لماذا غادرتِ دون أدنى تردد؟ كنتِ بالتأكيد متعلقةً بالقائد، بل مهووسة به.”  

 

ليس خطأ.  

 

“لكنكِ لم تشعري يومًا بالضيق أو الإحباط أو القلق بسبب شخص ما. لم تحبي أحدًا، ولم تمنحي أحدًا مكانًا إلى جانبكِ. وإن وُجد، فلم يعد موجودًا.”  

 

كانت تأملاتها دقيقة بشكل مثير للإعجاب. ربما ينبغي لها أن تفتح محلًا للعرافة.  

نقرت هيرا على رأسها بخفة:  

 

“أنتِ تتحدثين دائمًا من عقلك، بينما يتحرك القائد الآن وفقًا لقلبه، كأحمق.”  

 

“…”.  

 

“فكرتُ في أن أطلب منكِ الاعتذار، لكن حتى لو اعتذرتِ، سيغضب القائد قائلاً: لماذا تعتذرين الآن؟”  

 

أنا أيضًا أعتقد ذلك.  

 

“ما أعنيه هو، إذا بكيتِ وطلبتِ السماح أولاً، ألا تعتقدين أن هذه العلاقة قد تتغير؟”  

 

ترددتُ للحظة.  

البكاء؟  

ماذا ينبغي أن أقول لمن يطلب مني شيئًا لا أستطيعه؟  

 

“أو ربما قولي إنكِ تحبينه.”  

 

رفعت عيني ببطء.  

 

“همم، لمَ تبدين مندهشة؟”  

 

“…”.  

 

“لقد رأيتُكِ في السجن تلتصقين به بشدة.”  

 

“يا هيرا، أنتِ نفسكِ رأيتِني أضرب هيليوس مرات لا تُحصى، ومع ذلك تعتقدين هذا؟”  

 

“لكنكِ لم تدعيه يموت. في النهاية، كل تلك الضربات كانت لأجله.”  

 

“…”.  

 

“يا سيدة مينت، يسمون هذا في العالم بالحب.”  

 

أعلم ذلك. لقد جئتُ إلى هنا لأن هيليوس كان مميزًا.  

 

“دعي قائدنا يعيش كإنسان عادي.”  

 

كلمة “قائدنا” أزعجتني.  

 

“…أنا لستُ إنسانة عادية، فهل هذا ممكن؟”  

 

“عندما يلتقي غير العاديين، يصبح ذلك عاديًا في عالمهما. والأهم، أن قلب القائد معطل.”  

 

“…”.  

 

“وهذا بسببكِ، يا سيدة مينت. يجب أن تتحملي المسؤولية.”  

 

توقفت هيرا عن النقر على رأسها، مندهشةً قليلاً:  

 

“وهل غضبتِ الآن؟”  

 

ابتسمت هيرا.  

 

“الشعور بالإزعاج والغضب عندما يكون من نحب مع شخص آخر يُسمى الغيرة.”  

 

“…”.  

 

“إنها قصة بديهية جدًا، لكن عند التفكير، ربما لم تكن بديهية بالنسبة لكِ.”  

 

لم تكن نبرتها تعليمية. كانت مجرد سرد هادئ للحقائق.  

يبدو أن الزمن لم يغير هيليوس فقط.  

 

“إن سمحتِ لي بنصيحة واحدة، فالقائد أكثر طيبة وصلاحًا مما تعتقدين.”  

 

“الأشخاص الصالحون حقًا لا يخطفون أو يسجنون الآخرين.”  

 

“هذا صحيح أيضًا. لكن القائد اتخذ خيارات تخالف طباعه بسببكِ.”  

 

“…”.  

 

“إذا استسلم القائد، هل ستكونين بخير، يا سيدة مينت؟”  

 

لم تقل هيرا المزيد، بل حدقت بي للحظات ثم استدارت لتغادر، متمتمةً أنها سعيدة برؤيتي حية.  

 

—

 

كان هيليوس جالسًا على كرسي مكتبه.  

 

“الطعام؟”  

 

“…تم الاعتناء به.”  

 

غادر أحد مرؤوسيه الغرفة بحذر بعد إجابته.  

لم يكن هناك شيء سليم في مكتب هيليوس.  

لقد حطم ومزق كل شيء.  

 

على الرغم من أنه سجن معلمته كما أراد، إلا أن الغضب المتأجج والاستياء لم يستطع فهمه بنفسه.  

 

ألم تكن المعلمة من اقتربت أولاً وقبّلته؟  

هذه هي المشكلة.  

 

بالنسبة للمعلمة، التخلي عنه أو العودة لإظهار المودة كان أمرًا سهلاً.  

 

لكن بالنسبة لهيليوس، لم يكن كذلك.  

كلما كان الصخر أثقل، كان تحريكه وتغيير اتجاهه أصعب.  

 

أحب هيليوس مينت بحيث احتلت كل قلبه.  

لكن في اللحظة التي تخلت فيها عنه، وبعد مرور ثلاث سنوات، تحول هذا الحب إلى حب وعداوة، ثم إلى غضب، ثم إلى كراهية، وأصبح لهبًا يحترق باسم الهوس.  

 

لم يعد بإمكانه العودة إلى الفتى الساذج في السجن الذي كان يعشقها ويعبدها بإخلاص.  

 

“تلميذي العزيز.”  

 

لكن مينت عاملته بنفس الطريقة التي كانت تعامله بها في السجن، دون أي تغيير.  

 

“…ماذا؟”  

 

نظر هيليوس إليها بدهشة، كأنه لا يصدق.  

هل يمكن أن يكون، بعد كل هذا، يريد من معلمته أن تقر بتغيره وتنظر إليه كرجل؟

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───