**الفصل 163**

 

“أرجوك، اسحب كيا الخاص بك، أختي الصغيرة حساسةٌ للغاية تجاه الكيا!”

 

كان وجهه ينضح باليأس والإلحاح.

 

تعبيرٌ مليء بالخوف من الخسارة والقلق. نظر هيليوس إلى تلك النظرة من الأعلى، ثم تراجع خطوةً إلى الوراء.

 

على عكس سلوكه المتمهل، اختفت الكيا التي كانت تضغط على الأجواء فجأة، كما لو كانت كذبة.

 

حدّق ماركيز ليمنادس في هيليوس وهو يحتضن أخته الفاقدة للوعي.

 

“سأغادر الآن. لا أعلم ما كان غرضك، لكن مهما كان، أرسل رسالةً لاحقاً.”

 

“إلى أين أرسل التعويض؟”

 

أشار هيليوس برأسه إلى آثار الاصطدام على العربة. لم يُخفِ الماركيز نظرته الحادة.

 

“سأتواصل معك لاحقاً. سأجعلك تدفع ثمن هذا الوقاحة باهظاً.”

 

“كما تشاء.”

 

ابتعد هيليوس تماماً، وأُغلق باب العربة.

 

راقب هيليوس العربة وهي تبتعد لفترةٍ طويلة، حتى اختفت من الأفق.

 

أخيراً، عبس بوجهه فجأة.

 

بانغ!

 

تردد صدى انفجارٍ هائل في الخلاء حيث كان واقفاً.

 

“هاه…”

 

لم يستطع هيليوس، الغاضب، كبح جماح غضبه، فأفرغه في الأرض.

 

لذلك، لم ينتبه إلى الظل الذي نزل خلسةً من العربة البعيدة.

 

* * *

 

“هاه…”

 

في هذه الأثناء، داخل عربة عائلة ليمنادس، تنهد الماركيز فونتوس بعمق.

 

“سأموت.”

 

ما زال ظهره وكتفاه يرتعدان.

 

على الرغم من أن هيليوس ألفيون أصغر منه بكثير، كما يعلم…

 

ما هذه القوة الهائلة؟

 

شعر الماركيز ليمنادس برغبةٍ في فك أزرار قميصه الضاغطة على رقبته، ونظر إلى الأسفل.

 

اختفت “أخته غير الشرعية” الهشة التي كانت في أحضانه ببطء.

 

“…ما الذي تفكرين فيه؟”

 

كان المقعد المقابل، حيث كانت تجلس مينت، خالياً تماماً.

 

منذ قليل، عندما بدأت العربة بالتحرك، ظهرت أخته فجأة وجلست في مكانها.

 

ـ سأصنع وهماً، ثم سأتظاهر بالإغماء من الرعب.

 

صوتها وهي تتحدث إليه، وهو مقهورٌ تماماً بكيا الدوق، لا يزال واضحاً في ذهنه.

 

بعد أن أنهت أخته شرحها الموجز، تبقى سؤالٌ في ذهنه.

 

كانت أخته متأكدةً أن الدوق ألفيون سينسحب حتماً إذا فعلت هذا.

 

من ناحيةٍ أخرى، أوضحت أن الوقت محدود، فشرحت غرضها فقط. وفي خضم ذلك، شعر هو بنفسه متأثراً بكلمة “أخي”.

 

لكن أخته لم تكن موجودة الآن في العربة.

 

“بالمناسبة، لم أكن أعلم أن مهاراتك التمثيلية بهذا الإتقان. كنتِ ستنجحين كممثلةٍ مسرحية.”

 

شعر فونتوس بمرارةٍ في فمه.

 

“…لم يكن تمثيلاً. مينت، عندما كنتِ صغيرة، كنتِ حساسةً جداً للكيا، وكنتِ تفقدين الوعي بالفعل.”

 

عندما تذكر تلك الأيام، تدفق اليأس منه تلقائياً، لكنه عندما اعترف بذلك، غرقت أخته في التفكير للحظة ثم أومأت.

 

لكنها بدت وكأنها لم تستمع إليه حقاً.

 

ثم نهضت من مكانها.

 

“يبدو أن عليّ الذهاب.”

 

“إلى أين؟”

 

“يجب أن أسمع السبب بنفسي.”

 

“ماذا؟ أي سبب…؟”

 

“لماذا يريد خطفي. لماذا يبحث عني. ألا يجب أن أعرف هذا على الأقل؟”

 

ماذا! هل ستقصد الدوق ألفيون مباشرةً؟

 

لقد نجت للتو من ذلك الرجل المرعب، فما الذي تقوله؟

 

“وماذا ستفعلين إذا سمعتِ السبب؟”

 

“حسناً، لا أدري. إذا أعجبني السبب… ربما أتركه يمسك بي؟”

 

“…ماذا؟ ستتركينه يحتجزك؟”

 

…هل جنت؟

 

هل أختي الصغيرة جنت حقاً؟

 

لا، لا. إنها الفتاة التي دخلت ذلك السجن الرهيب ظلماً.

 

حتى لو كانت مجنونة بنسبة 540 درجة، فهي أخته…!

 

“أمزح.”

 

لم يطمئن على الإطلاق.

 

قبل أن يتمكن فونتوس من إمساكها مذهولاً، ابتسمت مينت بمكر.

 

لوّحت بيدها برفق.

 

“لا تقلق كثيراً، يا أخي. سأعود قبل الفجر. أنت لستَ الأخ المزعج الذي يتذمر من المبيت خارجاً، أليس كذلك؟”

 

ثم، مع كلمةٍ شقية، قفزت من العربة المتحركة!

 

تُرك فونتوس وحيداً، ممسكاً بوجهه.

 

“…إن لم تعودي، هل يجب أن أذهب إلى قصر الدوق؟”

 

سعيدٌ بأنها دعته ب “الاخ”، لكنه في الوقت ذاته غارقٌ في تفكيرٍ عميق.

 

* * *

 

“…سيدي الدوق.”

 

لم يكن هيليوس قد غادر الخلاء بعد.

 

انتظر الفرسان الذين يتبعونه لفترةٍ طويلة حتى تعبوا، يتبادلون النظرات، ثم رفع أحدهم يده متطوعاً للنداء.

 

الانتظار لم يكن مشكلة. فقط كانوا قلقين قليلاً لأن سيدهم بدا مختلفاً عن المعتاد.

 

بالطبع، لم يكن هذا أمراً نادراً تماماً.

 

على الرغم من أن العامة لا تعلم، إلا أن الدوق الجديد لألفيون شخصيةٌ معروفة بتصرفاتها الغريبة بين المقربين.

 

“الطريق للعودة…”

 

“تفرقوا.”

 

“سيدي الدوق…”

 

“عودوا أولاً.”

 

مع الأمر الحاسم، أحنَى الفرسان رؤوسهم بإيجاز، ثم تركوا حصاناً واحداً وغادروا.

 

على الرغم من واجب الحماية، كان من اللامعقول حماية أحد أقوى أشخاص الإمبراطورية.

 

لم يكن المشي وحيداً أمراً نادراً، لذا رتب الفرسان أنفسهم وغادروا بسهولة.

 

سرعان ما بقي هيليوس وحيداً في الخلاء.

 

مسح وجهه بنظرةٍ متضايقة.

 

“كيف يمكنني رؤيتكِ؟”

 

الثلاث سنوات كانت طويلةً إن قُست، وقصيرةً إن قُست. لكن بالنسبة لهيليوس، كانت كعشر سنوات.

 

شعورٌ كمن يموت عطشاً.

 

مطاردة شخصٍ اختفى كانت دائماً هكذا.

 

خاصةً عندما يكون ذلك الشخص كسرابٍ لا يملك تعلقاً بأي شيء في العالم.

 

بالطبع، لم يكن لدى هيليوس أي نيةٍ للاستسلام. علاوةً على ذلك…

 

لم تكن جهوده بلا ثمر.

 

تماوجت الكيا الزرقاء في يد هيليوس.

 

في اللحظة التي حاول الإمساك به…

 

“حركة؟”

 

رفع هيليوس رأسه.

 

في الوقت ذاته، ارتفع ظلٌ ما.

 

نظر هيليوس بهدوء إلى الفضاء المحاط بالظلال.

 

كان كقفصٍ تماماً.

 

الفرق الوحيد أن الجدران سوداء تماماً بدلاً من القضبان.

 

“قاتلٌ محترف؟”

 

مواجهة القتلة لم تكن أمراً نادراً. أصبحت الآن مألوفة.

 

كما قلّت بعد أن أظهر قوته.

 

أي من الأتباع المتهورين تسبب في هذا هذه المرة؟

 

في اللحظة التي تلألأت فيها نظرةٌ باردة على وجه هيليوس…

 

“فضاءٌ أسود تماماً، لم أره منذ زمن، أليس كذلك؟”

 

تجمد هيليوس مكانه.

 

…صوتٌ مألوفٌ للغاية.

 

للحظة، ظن أنه يحلم.

 

“في زنزانة السجن، لم يكن هناك نافذةٌ واحدة. عندما تُطفأ الأنوار، كان الظلام المطلق. أليس كذلك؟”

 

طق. سُمع صوت خطواتٍ صغيرة.

 

سمع هيليوس ضحكةً خافتة من بين الظلال.

 

صوتٌ كان يسمعه فقط في أحلامه.

 

صوتٌ اشتاق إليه.

 

مدّ هيليوس يده بغريزة. في لحظة، شق السيف الذي صنعه جدار الظلال.

 

شششاااك.

 

بين الجدران الممزقة، رأى وجهاً مألوفاً.

 

“يا إلهي، أنت جيدٌ في لعبة الغميضة؟”

 

“…”

 

“تلميذي العزيز.”

 

كان هناك وجه “غاريت”.

 

لأنني لم أعرف وجهك الحقيقي.

 

لا، لأنني لا أعرف شكلك الحالي.

 

ظهر هذا الوجه في أحلامي.

 

هل تعلمين؟

 

“بدلاً من الغميضة…”

 

تراجعت مينت خطوةً إلى الوراء.

 

ترك السيف، الذي تحرك بسرعةٍ هائلة، أثراً في مكانها.

 

رفع هيليوس شفتيه.

 

هل كانت سخرية، أم ابتسامة فرح، أم ابتسامة تحولت إلى حبٍ وعداوة؟

 

“يبدو أنكِ تفضلين لعبة المطاردة، يا معلمة.”

 

ألقى هيليوس سيفه ومدّ يده.

 

تششش، اشتعلت يده.

 

القرص المألوف التصق به.

 

لم يبالِ وأمسك بطرف ثوب مينت.

 

“مرحباً بعد طول غياب، يا معلمة.”

 

“يا إلهي، تحيةٌ حارة، أليس كذلك؟”

 

ابتسمت مينت بمكر رغم أنها مُسكت من ياقتها، كما لو كانت مستمتعة.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───