153

 

 

نظرت مينت إلى السماء لبرهة.

إلى الاتجاه الذي زخرفته النيران.

كيف نجح في الهروب من السجن؟

رغم أن كل شيء تغير عن الحبكة الأصلية، إلا أن هروب هيليوس مضى كما هو مكتوب في الرواية.

 

هل هو مجرد مصادفة؟

 

قطعت حبل أفكارها الحائر كالسيف.

كانت خطواتها الحازمة عند الاستدارة تعبيرًا عن قرار لا رجعة فيه.

 

حين خرجت من السجن للمرة الأولى، تساءلت عمّا ينبغي أن تفعله أولاً.

 

لم تكن تظن أصلًا أنها ستخرج منه يومًا.

ولا عندما كانت ترعي هيليوس.

كل تفكيرها كان منصبًا على تلميذها.

فجاءت هذه الفكرة متأخرة:

 

“ربما عليّ أن أجرب السفر.”

 

لكن ذلك لم يكن سفرًا حقيقيًا.

كان سفرًا يخفي غاية.

جابت القارات بطولها وعرضها.

ثم عادت إلى الإمبراطورية واستقرت في العاصمة.

 

وكان لهذا أيضًا سبب.

 

“لا أحد هنا؟”

 

عندما دخلت الزقاق، لم يكن هناك أحد.

التاجر الغامض الذي تحدثت عنه السيدة العجوز عند الكشك لم يظهر له أثر.

 

“لابد أنه مهرب…”

 

المهربون عادة ما يبيعون بضائع يصعب 

تصريفها في أزقة كهذه.

 

أحد أسباب استحواذي المفاجئ على نقابة المعلومات كان لجمع هذا النوع من الأخبار.

فهل كانت المعلومة زائفة؟

 

أم أنه انسحب مبكرًا؟

أو ربما… لم يصل بعد؟

 

كانت واقفة، تفكر بهدوء، عندما بدأ ضجيج ينبعث من المكان.

 

أصوات خطوات… ثلاث؟ لا، أربعة؟

 

“ما الذي تفعله بقطتي؟!”

 

جاء الصوت من أعماق الزقاق.

أخفيت نفسي ومشيتي، وتقدّمت في الظل نحو الداخل.

 

وهناك، كان رجل محاطًا بعدد من الرجال الآخرين.

 

“كان عليك أن تدفع، أيها السيد. ألا تعرف ضريبة المرور؟”

 

“ههه، تبدو غنيًا، لما لا تُظهر بعض الكرم؟”

 

بلطجية من الدرجة الثالثة؟

 

لكن طاقتهم لم تكن رخيصة إلى ذلك الحد.

ربما… يتظاهرون بالبلطجة لإخفاء هويتهم الحقيقية؟

 

“هل ينوون قتله؟”

 

وجه الرجل الجالس أرضًا كان محجوبًا بردائه وبهياكل الرجال من حوله.

ركّزت بصري على الشخص المغطى برداء أسود ويحمل حقيبة ظهر بين أولئك المدّعين.

 

“آه…”

 

تقدّمت دون تردد.

 

“قلت لكم، لا مال عندي أعطيه لكم. من الأفضل أن تتركوني وشأني.”

 

حتى وهو جالس أرضًا، بدا صوته رقيقًا ولهجته نبيلة بوضوح.

 

أرستقراطي، بل أرستقراطي ذو هيبة وتهذيب.

ما الذي جاء به إلى زقاق قذر كهذا؟ لا أدري.

 

دوووم!

 

قبل أن أمد يدي، طار أحد الرجال واصطدم بالحائط.

 

بحسب حجم جسده، لا يمكن لبشر عادي أن يفعل ذلك.

 

“قلت لكم ألا تلمسوني.”

 

كان وهجٌ أخضر يلفّ الرجل الجالس بهدوء.

 

“ما هذا؟ ألم تكن قطة؟”

 

“تبًا! ألا ترى؟ اهرب!”

 

أمام الرجل، ظهر وحشٌ فرائي منتفخ.

كان يبدو كقط… لكنه لم يكن قطًا.

 

“مخلوق مُستدعى؟ من النوع المادي؟”

 

إنه كيان مخلوق من الـ”كيا” – طاقة الحياة.

الاستدعاء مهارة نادرة…

 

فهل هو أحد أبناء العائلات النبيلة الرفيعة؟

تم شلّ حركة الرجال المدّعين بلحظة.

ثم اقترب الوحش من الرجل ومسّ وجهه بلطف، قبل أن يختفي كأنه لم يكن.

 

لم يبقَ إلا رجلان.

 

ذاك الجالس، والرجل صاحب الحقيبة… الذي كنت ألاحقه.

 

“لا تتحرك.”

 

“أهغ…”

 

أوقفتُ صاحب الحقيبة دون تردد.

لم تسنح له الفرصة ليدرك ما حدث حتى سقط مغشيًا عليه.

 

انتزعت حقيبته سريعًا.

 

حينها، اقترب مني الوهج الأخضر.

 

“قلت لا تتحرك.”

 

“…أأنا؟”

 

“أجل، كنتُ أُخاطبك منذ البداية.”

 

منذ أن أظهرتُ طاقتي، لا بد أنه رآني.

 

أملت رأسي مستغربة، ثم خلعت رداءي.

 

صُدم الرجل للحظة.

 

“…امرأة؟”

 

“لستُ مجرد امرأة، بل ‘سيدة’. نبرة حديثك 

أنيقة. أأنت من النبلاء؟”

 

قلت هذا وأنا أفتح حقيبته دون تردد.

وكما توقعت، كانت تحوي بضائع يُمنع دخولها العاصمة.

 

أخذت واحدة منها من بين ما تسرّب إلى الأرض.

وقفت، فإذا بسيفٍ موجه إلى عنقي.

 

لم أُفاجأ، كنت أعلم أنه سيفعل.

 

“أفقدَ قواه؟ أم أنه يتحفظ في استخدام الطاقة ضد ‘سيدة’؟”

 

إن كان الثاني، فهو أحمق.

الرجل رفع قبعته، كاشفًا وجهه.

رجل بنظارات، شعره الأخضر الداكن يتمايل بخفة.

 

أقرب إلى الأخضر المزرق، وعيناه زرقاوان نقيتان.

 

يمسك بعصا أنيقة، ويبدو أصغر من عمره.

عيناه أسفل النظارات تنحني قليلاً، تمنحه نظرة لطيفة.

 

عندها فقط… عبستُ.

 

“ما هذا…؟”

 

شعرت بالانزعاج.

هل هذا هو ما يشعر به المرء حين يرى انعكاس نفسه في مرآة؟

 

رغم اختلاف البنية ولون الشعر والعينين… كان وجهه يشبه وجهي لو كنتُ ذكرًا.

 

“اسمي فونتوس ليمنادس. من بيت الماركيز ليمنادس.”

 

“…”

 

 

“أُطارد المهربين حاليًا في الخفاء. أنصحك أن تتركي تلك البضاعة بهدوء.”

 

أشار بعينيه إلى ما أحمله.

 

فبدلًا من إسقاطه، حككت عنقي بيدي الأخرى.

 

“حقًا… يا لها من صدفة.”

 

العالم ضيق، على ما يبدو.

 

اسمي الحقيقي… مينت ليمنادس.

 

والرجل أمامي، على الأرجح، أخي البيولوجي.

…لكنه يبدو صغيرًا جدًا!

 

“من هذا العصفور الذي يهددني؟”

 

المشكلة أن وجهه جميل جدًا بحيث لا يبدو مُهددًا أبدًا.

 

صوته وهيبته أرستقراطية… لكن وجهه كتمثال ملاك.

 

أجل، أعترف أنني جميلة.

 

لكن وجهه يميل إلى الجمال النقي والوديع.

 

“لا بد أنه عانى بسبب وجهه هذا.”

 

أعلم أن لديّ أخًا فقط لأنني قرأت سجلاتي القديمة في السجن.

 

لم تطُل أفكاري.

 

فأنا لم أعد أكنّ أي مشاعر للأسرة التي هجرتني.

كان ينبغي ألا نلتقي أصلًا.

 

وسنمضي كما لو لم نلتقِ.

 

“واو. سُررت بلقائك.”

 

“ماذا؟”

 

“وجهك يعجبني، بصراحة.”

 

“م، م-ماذا تهذين؟!”

 

“سأضربك… دون أن ألمس وجهك فقط.”

 

دوم!

 

ترددت ضربات في الزقاق.

ثم هوى الرجل أرضًا.

أعدتُ التقاط المهربات من الأرض.

 

“أحتاج لهذه البضاعة فعلًا. آسفة.”

 

نظرت إلى وجهه النائم… وكان يشبهني إلى حد غريب.

 

“هل رأى هيليوس هذا الوجه من قبل؟”

 

ضحكت لنفسي، ثم أوقفت تيار أفكاري كما أفعل دائمًا.

 

أما عن ظهوري له، فلم يكن مقلقًا.

 

فأنا لا أعيش حاليًا بشخصيتي الحقيقية.

 

“بوجهها اللافت، وشعرها النادر، كمن يصرخ: ‘اكشفوا هويتي!’”

 

نظرت إلى جانب الزقاق.

 

“لم أقتل سيدك، ولا آذيته أكثر مما يلزم. لا تقترب.”

 

كان هناك وحش آخر، لا أعلم متى ظهر.

ربما استدعاه الرجل تلقائيًا حين شعر بالخطر.

 

“لو أمسكتُ بك، من سيأخذ سيدك؟”

 

وسيم مغمى عليه في زقاق…

لن يتخيل أين سيستفيق.

ربما فهم الحيوان كلامي… أو على الأقل أدرك أنني لا أنوي الأذى.

 

لم يهاجمني حتى خرجت من الزقاق.

مشيت دون أن ألتفت، وتمتمت:

 

“وداعًا… أخي. دعنا لا نلتقِ مجددًا.”

 

ظننت أن لقائي بعائلة “مينت” سيظل مجرد صدفة نادرة.

 

لم أكن أعلم…

أن يوم استعادة هويتي الحقيقية كان قادمًا.

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───