**الفصل رقم 146**

 

من الأبواب الأربعة، خرج أربعة سجناء، كل منهم يمثل تحديًا.

 

وكان من بينهم هليوس.

 

«تزوجيني.»

 

بينما كانت مينت تتذكر هذا العرض الوقح، شعرت باقتراب حضورٍ ما.

 

– «وجدتكِ أخيرًا. بحثت عنكِ طويلاً.»

 

صوتٌ مألوف.

 

تجاهلت مينت الصوت الذي يتردد في ذهنها، وغرقت في التفكير للحظات.

 

خلال جلوسها في هذا المكان، جاءتها ديريل.

 

كانت ديريل تنوي مشاهدة المباراة اليوم، لكنها أخبرتها أن لديها مهامًا أخرى، لذا ستغادر في منتصف الوقت.

 

قالت إنها تريد التحدث.

 

لم تجب مينت بكلمة.

 

فقط طلبت ألا يقترب أحد منها، ووافقت ديريل على ذلك.

 

هكذا ظنت.

 

لكن عندما نقلت مينت نظرها، كان هناك شخصٌ واقف.

 

تحول وجهها الخالي من التعبير إلى ابتسامةٍ مشرقة.

 

ابتسامةٌ بريئة كابتسامة طفل.

 

كان «توينز».

 

«دا…»

 

«لا، لا يصح هذا.»

 

أخضعت مينت توينز بقوة الكيا وحدها، ثم ربتت برفق على المقعد الفارغ بجانبها.

 

«اجلس أولاً.»

 

جلس توينز بسرعة، وشعره الرمادي الداكن يرفرف بحيوية.

 

كان وجهه متحمسًا كطفلٍ ينتظر نزهة.

 

«لمَ أنت هناك؟»

 

على كتف توينز، كان يجلس فأر المجاري المألوف. كان كلارك، الذي يتحدث عبر الذهن.

 

– «هكذا حدث. تحالفٌ مؤقت، إذا جاز التعبير.»

 

«تحالف، يا لها من كلمة. لابد أنك أغريته بالطعام.»

 

– «هل عدت إلى التحدث بلهجةٍ غير رسمية؟ حسنًا، لا بأس. وهل يُغرى توينز بالطعام فقط؟»

 

«…»

 

– «لقد أغريته بكِ.»

 

يا للوقاحة! أسندت مينت ذقنها وضحكت بخفة.

 

«إذا لعبتَ مع طفل، ستُقطع يدك.»

 

كانت جادة. رغم مظهره البريء، الذي لا يتناسب مع سنه، لم يكن توينز شخصًا عاديًا.

 

البراءة، الضعف، والطيبة تجعلك فريسة. في مكانٍ حيث هذه هي القاعدة، كان توينز قد نجا حتى وصل إلى الطوابق العليا.

 

لكن، لسببٍ ما، بدا أنه نزل إلى الطوابق الثمانين بدلاً من البقاء في الطوابق العليا، على عكس وجودها هي.

 

لكن ذلك لم يكن شأنها.

 

– «هل تعتقدين حقًا أنه طفل؟»

 

«لا تعترض، وقل ما تريد قوله.»

 

عند كلام مينت، ساد صمتٌ قصير من كلارك.

 

في الأسفل، كانت المعركة على أشدها.

 

– «ما الذي تفكرين فيه بالضبط؟»

 

استمر كلام كلارك، بنبرةٍ تحمل شيئًا من التفكير أو التردد.

 

كان فأر المجاري يجمع قدميه الأماميتين، وكأنه يراقب بحذر.

 

– «لا أستطيع فهم أفكارك، أيتها القائدة.»

 

«…لمَ ما زلتِ تناديني بالقائدة؟»

 

لقد تخلت عن ذلك منذ زمن.

 

وستتخلى عنه إلى الأبد.

 

*بوم!*

 

في تلك اللحظة، دوى صوتٌ هائل من أسفل الحلبة.

 

بينما هدأت عاصفة الغبار، كان هناك من يقف شامخًا.

 

وكان هناك من يرقد على الأرض.

 

[«لا، في غضون خمس دقائق من البداية، يُقصى أحد المتسابقين! الذي أسقطه هو هليوس! السجين الجديد الذي ظهر كالنيزك!»]

 

*طنين.*

 

من مكانٍ ما، سُمع صوت نقودٍ تتصادم. يبدو أن أحدهم يراهن.

 

في هذا الفضاء الذي بدا لمينت مبتذلاً، شعرت أن هليوس، الذي تلقى عاصفة الغبار مباشرة، كان، على نحوٍ متناقض، الأكثر نبلاً في هذا المكان.

 

آه، هل هذا حبٌ أعمى؟

 

في معركة الأرينا، شارك خمسة سجناء.

 

كانت تشكيلة المتسابقين الأربعة الذين صعدوا في البطولة كالتالي:

 

هليوس وسجينٌ يتبع ديريل.

 

واثنان آخران كانا يتبعان رامونا.

 

وبذلك، مع رامونا، كان هناك خمسة سجناء، يبدون كما لو كانوا في مواجهة ثلاثة مقابل اثنين.

 

لكن رامونا ظلت متفرجة، مكتفية بتشبيك ذراعيها.

 

وبالتالي، تحولت المعركة إلى قتالٍ بين اثنين ضد اثنين. كان من الطبيعي أن يساعد السجين الذي يتبع ديريل هليوس.

 

الأمر الأكثر إثارةً للدهشة هو أنه، رغم أن السجين الذي يتبع ديريل كان من السجناء القدامى ويمتلك قوةً لا يُستهان بها،

 

كان هليوس هو من يصدر الأوامر، وكأن الآخر أصبح تابعًا له.

 

«هو لا يدرك، لكنه يملك الموهبة.»

 

لم تكن قد وضعت رفاقًا له وجعلته يصدر الأوامر كقائد عبثًا.

 

كان ذلك نوعًا من المحاكاة.

 

«إذا أصبحتَ قائدًا حقًا، تذكر هذا الآن ولا تتردد حينها.»

 

البقاء في هذا السجن لا يختلف عن النجاة من محن البرج.

 

– «هل ستستخدمين هذا المدعو هليوس كسلاح؟»

 

«…»

 

– « هل ستجعلينه نقطة انطلاق انتقامك؟ أنا فضولي.»

 

كلارك وتوينز هنا كانا سجينين دخلا بعد موت امي.

 

لذا، يعرفان عن قضية «ماما»، لكنهما لا يعرفان التفاصيل.

 

«لا أعرف الكثير، لكن السجناء في الطوابق العليا الذين يتذكرون تلك الأيام يعتقدون أنكِ ستثأرين يومًا. هل هذا صحيح؟»

 

«لن أخبرك.»

 

أبعدت مينت عينيها عن المباراة ونظرت إلى توينز وفأر المجاري بجانبها.

 

نظر كلارك إلى مينت بعيون الفأر، وفكر أن وجهها يبدو غير مهتم بالمعركة، كما هو دائمًا.

 

«أنا أيضًا فضولية، أين أنتَ بالضبط؟»

 

كلارك، الذي أصبح قائدًا بعد مينت، خسر بشكلٍ غير طبيعي أمام رامونا.

 

ومنذ ذلك الحين، ظل مختبئًا، محافظًا على حياته، يتحدث فقط في صفة فأر المجاري.

 

– «أنا مختبئ في مكانٍ ما.»

 

«هل يعرف المدير العجوز عن هذا؟»

 

– «ربما لا يعرف. هذا السجن عمره مئات السنين، بينما عاش المدير ستين عامًا فقط.»

 

«آه، مختبئ في مكانٍ خلقته مئات السنين؟»

 

يا لها من لغةٍ راقية.

 

لا يبدو أنه من النبلاء، لكنه بالتأكيد يبدو عالمًا. انطباعه، مصطلحاته، ونبرته تدل على ذلك.

 

– «سأظل هكذا حتى أتعافى.»

 

«أنتَ حقًا مذهل.»

 

– «حسنًا، هل أنا بمستواكِ، أيتها القائدة؟»

 

«قلتُ لكَ، لستُ قائدة.»

 

بينما صمتت مينت للحظة، تردد الفأر. لمَ؟

 

لم تتحدث مينت وكلارك كثيرًا عندما كانت قائدة.

 

كان كلارك يحترمها، لكنه لم يكن يرغب في التقرب منها.

 

لكن، ربما بحدس مستخدم الكيا المتميز، شعر اليوم أنه يجب أن يفتح قلبه لمينت.

 

– «…هل يمكنني أن أقدم عذرًا واحدًا؟»

 

«ماذا؟»

 

– «عندما كنتِ القائدة، وجدت هذا المكان مقبولاً.»

 

«…»

 

حتى مع وجود البرج، كان بإمكان القوي والضعيف على الأقل أن يتنفسا بحرية خارج البرج.

 

كانت هي من أقامت النظام في مكانٍ مليء بالشر والفوضى.

 

– «لذا، عندما اختفيتِ، قررت أن أصبح القائد.»

 

لذلك، أظهر كلارك قوته المخفية وحاز على منصب القائد ليحافظ على إرث مينت.

 

كقائد، حافظ على القواعد التي وضعتها مينت دون تغيير.

 

فقط أراد ذلك.

 

كان سجينًا، وفي هذا المكان، كان هناك عددٌ لا نهائي من أسوأ المجرمين.

 

هناك بشرٌ لا يمكن إصلاحهم.

 

هذه حقيقة.

 

ومع ذلك، لم يندم كلارك على حياته البائسة أو الجرائم التي ارتكبها. لكنه، لأول مرة، أراد التكفير عنها.

 

فقط لأن هذا المكان أصبح قابلًا للحياة قليلاً. ربما كان هناك مكانٌ كهذا في مكانٍ ما في العالم.

 

«أعرف. شعرت بذلك بنفسي.»

 

– «…»

 

مرّت ظلالٌ من المشاكسة البطيئة على وجه مينت.

 

«هل تريد مدحًا أيضًا؟»

 

كلامٌ بلا معنى.

 

على الرغم من أن كلارك يعرف ذلك، ابتلع أنفاسه في فضائه الخاص.

 

– «ألم تعلمي؟ كنتُ أحد معجبيكِ السذج.»

 

«يا إلهي، فأر المجاري ليس ذوقي.»

 

– «من قال ذلك؟ حسنًا، أنتِ أيضًا لستِ ذوقي.»

 

بدت وكأنها سمعت تنهيدةً خافتة في ذهنها.

 

بدلاً من مشاهدة المباراة، نظرت مينت إلى توينز، الذي كان ينظر إليها كما لو كان ينتظر المدح بلا حدود.

 

كان وجهه يبتسم بسعادة، وكأن نظرتها وحدها تكفي.

 

– «لمَ تريدين جعله القائد؟ هل هو حقًا بداية انتقامك؟»

 

«لن أخبرك.»

 

عاد السؤال نفسه كما في السابق، لكن مينت لم تجب.

 

شعرت مينت بنظرةٍ موجهة إليها. كانت من الأسفل.

 

عندما نظرت، كانت رامونا تحدق بها بنظرةٍ قاتلة.

 

بدون أي أثرٍ للهدوء المعتاد، كانت متوترة كالسم الذي تستخدمه.

 

منذ أن أسقط هليوس أحد أتباع رامونا، كان الآخر يصمد بصعوبة.

 

ابتعدت نظرة رامونا.

 

وفي اللحظة ذاتها، سقط اثنان.

 

أحدهما كان السجين المتبقي من أتباع رامونا، الذي أصيب بهجوم مفاجئ من هليوس.

 

والآخر…

 

«كح…!»

 

كان السجين الذي يتبع ديريل، يتقيأ دمًا أسود.

 

أمسكت رامونا برقبة السجين وألقته خارج الحلبة في لحظة.

 

[«آه! اثنان! سقط اثنان في وقتٍ واحد! نتيجة غير متوقعة، الآن لم يبقَ سوى اثنين: سيدة الطابق المئة والوافد الجديد!»]

 

تردد صوت الحارس المتحمس بقوة.

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───