**الفصل 145**

 

توسّعت عينا مينت قليلاً بدهشة.

 

لم يفُت هيليوس هذه الفجوة الصغيرة. فقد كان يراقب أستاذته بعنايةٍ فائقة، متمسكًا بكل لحظة.

 

لقد أصبح الآن يدرك بسرعة تلك اللحظات الهاربة من التراخي التي لا يلاحظها الآخرون.

 

كما الآن.

 

كان دائمًا يترقب مثل هذه الفجوات، ينتظرها ويتطلع إليها ويرغب في اختراقها.

 

في البداية، كانت الفجوة صغيرة لدرجة أن رأسه لم يكن ليدخلها. لكنه، شيئًا فشيئًا، أدخل يده ليوسّعها.

 

والآن، كأنما أصبح بإمكانه أن يترصد فرصة للدخول إليها بنفسه.

 

كما يتشبث جذر الشجرة بالتربة ليعيش، كان هيليوس يرغب في التمسك بأستاذته بقوة.

 

لم يعد يريد أن يشعر بأي قلق بعد الآن.

 

ضحكت مينت بابتسامةٍ ساخرةٍ وهي تنظر إليه بتعجب.

 

“واه، تهانينا، يا تلميذي. أنت الشخص الثالث الذي يجعلني أفقد القدرة على الرد.”

 

“من كان الأول، ومن الثاني؟”

 

“الأول هما والداي، والثانية امي.”

 

“…”

 

بالطبع، الأول كان والديها في الأرض.

 

الآن، كانت الذكريات باهتة جدًا، لكن الصورة الضبابية لوالديها وهما يعبسان ويصيحان بها لتصمت كلما تحدثت، كانت لا تزال عالقة في ذهنها.

 

دون أن يعلم هيليوس بذلك، عبس قليلاً.

 

غير عادل. والدان وعائلة، أليس كذلك؟

 

لمَ لستُ أنا الأول؟ أليس هذا أمرًا لا يمكنني الاعتراض عليه؟

 

عض هيليوس شفته السفلى بخفة.

 

“آه، لكنك أنت الأول الذي يتقدم لخطبتي. بل وفي السجن، يا لها من إثارة تجعل فروة رأسي ترتجف.”

 

أجابها هيليوس بنفَسٍ خفيف، متأثرًا بردّها الخالي من أي توتر.

 

“هل تدركين أنكِ الآن المخطوبة، وأنني أنا الخاطب تلميذك؟”

 

“بالطبع. متى سأتلقى عرض زواج مجنونًا كهذا؟”

 

“تجيدين لف الكلام لتقولي إنني مجنون.”

 

“لماذا؟”

 

ارتجف هيليوس قليلاً.

 

كانت يد مينت تلامس خده.

 

تقابلت أعينهما. وفي لحظة، ازدادت نظرتها عمقًا.

 

“أنا أحب الجنون بهذا القدر.”

 

لا مفرط الجنون ولا قليله، بل بالضبط بهذا القدر.

 

عبس هيليوس، مجعّدًا جبهته.

 

“اللعنة، أنا أنجرف.”

 

حتى وهو يفكر هكذا، سألها بعفوية:

 

“إذا كنتُ مجنونًا أكثر؟”

 

“سيكون ذلك مزعجًا.”

 

“وإذا كنتُ أقل جنونًا…؟”

 

“ألن تكون غير قادر على تحمّلي؟”

 

تغشّى وجه هيليوس بظلالٍ من التردد أمام نبرتها الواثقة.

 

كأنما تقول إن هيليوس، وهيليوس وحده، هو الشخص المناسب لها تمامًا.

 

“أنت وحدك.”

 

كان ذلك وكأنها تقول: “أنتَ وحدكَ.”

 

“حقيرة.”

 

صرّ هيليوس على أسنانه.

 

نزلت يد مينت إلى شفتي هيليوس. فتحت شفتيه المضغوطتين بقوة.

 

“ما الذي يزعجك الآن؟ هل ستظل تعض شفتيك الجميلتين؟”

 

“عندما تكون الشخصية التي لا تعير عرض الزواج أي اهتمام تقف أمامي، كيف لا أفعل؟”

 

“لكن كيف نتزوج في السجن؟”

 

“…”

 

“آه، احمرّ وجهك.”

 

لم يكن بإمكانه إلا أن يغضب من استرخائها، لكن في الوقت ذاته، كان هدوءها الثابت يذيب غضبه تدريجيًا.

 

ربما كان ذلك بسبب لمستها الناعمة .

 

أليس هذا ما يسمونه التدجين؟

 

شعر أن مينت لم تتغير عما كانت عليه.

 

نعم، القلق الذي شعر به كان مجرد حساسية مفرطة.

 

أليسوا الآن على أعتاب الطابق المئة؟ ربما تكون التوترات هي التي أثارت هذا القلق.

 

أستاذته لن تذهب إلى أي مكان.

 

ألم تعِد بذلك؟

 

لقد أوفت تقريبًا بكل ما قالته أثناء صعودهما البرج.

 

الأمور التي خرقتها كانت في الغالب بسبب تغيرات مفاجئة في الظروف أو أحداث غير متوقعة.

 

كانت، على نحوٍ لا يليق بها، مخلصة في الوفاء بما تمناه هو وما وعدته به.

 

كان هذا الجانب منها يروق له جدًا.

 

ومع تعرفه عليها، ومع رؤيته تدريجيًا لزملائها القدامى،

 

أصبح متأكدًا.

 

أنا مميز بالنسبة لكِ.

 

للحظة، شعر بقلقٍ غامض، لكنه كان مجرد وهم منه.

 

“معلمتي.”

 

أبعد هيليوس يد مينت، ثم أمسك برقبتها بيده الكبيرة.

 

كان جسدها الحقيقي يبدو أكثر نحافة وضعفًا.

 

كأن يده الواحدة كفيلة بأن تحيط برقبتها بالكامل.

 

ومع ذلك، لم تتزعزع أمام رؤية الصدع العظيم.

 

فكر أنه يريد أن يُحتَوى في عينيها العمياوين اللتين تتجهان نحو “ماما”.

 

“الآن، لا بأس أن تسمعي كلامي كمزحة.”

 

تلامست جبهتاهما.

 

شعرت مينت أن هذا الاحتكاك كان مثيرًا للحكة بشكلٍ غير معتاد.

 

كان أنفاسه تدغدغ شفتيها.

 

“إذا كنتَ ستقبّلني، فافعل.”

 

هل يجب أن أكون أنا من يفعل؟ بينما كانت مينت تفكر هكذا،

 

“لكن،”

 

أصبحت عينا هيليوس عميقتين كالظلال التي ترسمها أجسادهما.

 

“بعد أن أصبح القائد، لن يصلح ذلك. عندما أعود…”

 

كانت عيناه اللزجتان كالأهوار تتلألآن.

 

“عليكِ أن تجيبي بالتأكيد.”

 

كان صوته حازمًا بشكل غير معتاد، ومتعجرفًا. ومع ذلك، لم تكره مينت هذا التمرد منه.

 

ربما لأنه، رغم تسلحه بالحزم، كان يرتجف قليلاً في عينيه.

 

هل كان ذلك بسبب تلك الاهتزازات غير المكتملة؟ أم لأنها تعرف نهاية هذا الوعد؟

 

<ستصاب بخيبة أمل مني. بالتأكيد.>

 

“حسنًا، فليكن.”

 

“…”

 

“لكن، يا تلميذي،”

 

أمسكت مينت بطرف ثوبه وسحبته برفق، كأنها تقول: إذا كنتَ ستدغدغني، فسأرد عليك بنفس الطريقة.

 

تلامست شفتاهما قليلاً.

 

“أليس من الأفضل أن نتحدث عن هذا بعد أن تنتصر؟”

 

“سأنتصر.”

 

تمتم كأنه يزمجر،

 

كأنها نذيرٌ أو وعد.

 

لا بأس إن ألقيتَ اللوم عليّ.

 

لا بأس إن غضبتَ.

 

أغلقت مينت عينيها بهدوء أمام شفتيه القادمتين كأنها ستبتلعها.

 

حتى لو كرهتني، أتمنى أن تفكر بي وحدي.

 

إلى الأبد.

 

—

 

* * *

 

وآآآآآه!

 

ترددت صيحة عظيمة.

 

“هل هذا سجن أم ساحة احتفال؟”

 

بدأت “معركة الأرينا” التي نظمتها رامونا.

 

في الطابق التاسع والتسعين من البرج، ظهرت ساحة دائرية ضخمة. كانت ضخمة لدرجة لا تُصدق أنها داخل سجن.

 

كانت المدرجات مكونة من طبقات تطل على الأسفل،

 

وكلما ارتفع المرء، كان السجناء ذوو الرتب الأعلى يجلسون.

 

شعرت مينت بالدهشة لرؤية الحراس يجلسون هنا وهناك، ينظرون إلى الأسفل باهتمام.

 

كان بالتأكيد مهرجانًا غير مسبوق.

 

إذا أردنا مثالاً، فكأنما كانت تشاهد الكولوسيوم العظيم.

 

نظرت مينت إلى الأسفل دون اهتمام كبير.

 

رأت خمسة مداخل.

 

من أحدها سيخرج تلميذها.

 

“تلميذي الذي كان قبلني حتى لحظات مضت…”

 

اليوم، توقفت مينت عن اصطياد السجناء مع ديريل وجلست في المدرجات.

 

ارتفعت عيناها ببطء.

 

نظرت إلى مقعدٍ خالٍ.

 

كرسي فاخر للغاية، كأنه عرش.

 

مقعد لا يتناسب إطلاقًا مع هذا السجن.

 

“هل هذا مقعد المدير؟”

 

هل من الممكن أن يأتي المدير نفسه ليشاهد؟

 

لم يكن ذلك مستغربًا.

 

بما أنه هو من أمر بهذا، فمن الطبيعي أن يرغب في رؤية النتائج.

 

[أيها الحضور الكرام، مرحبًا بكم.]

 

تردد صوتٌ مرح من السقف.

 

[اليوم، بدلاً من إعلان بداية ونهاية المحن لهؤلاء الأوغاد، سأعلن بداية المباراة. آه، وسأقوم بالتعليق أيضًا.]

 

“مجنون.”

 

نقرت مينت بلسانها.

 

لمَ لا يبيعون الوجبات الخفيفة أيضًا؟

 

بينما كانت تفكر هكذا، لاحظت سجينًا يرتدي زي السجن يبيع المشروبات والماء بين السجناء.

 

نظرت مينت إلى هذا المشهد بهدوء، ثم هزت كتفيها.

 

بطريقةٍ ما، كان تلميذها هو من حول هذا السجن، الذي كان بمثابة جحيم لبعضهم، إلى فضاءٍ يبدو صالحًا للعيش في لحظات.

 

“مدهش للغاية.”

 

[نعلن بداية المباراة! المتحدون يدخلون!]

 

بدأت مباراة لا تبدو أبدًا كأنها تجري في سجن.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───