**الفصل رقم 141**

 

«هل جئتَ؟»

 

عندما عاد هليوس إلى زنزانته بعد أن اغتسل، لم يجد مينت مستلقية كما في الأيام الأخرى لاستقباله، بل كانت جالسة على حافة السرير.

 

رحّبت مينت بهليوس الداخل بذات الودّ المعتاد، دون أي تغيير يُذكر.

 

تعبيرٌ هادئ. غرفةٌ لا يختلف فيها شيءٌ على الإطلاق.

 

«ما الخطب؟»

 

شعر هليوس بإحساسٍ غريبٍ بالتنافر.

 

كان مصدر هذا التنافر الأثاث نفسه. شيءٌ غريب.

 

لم يكن هناك سريرٌ واحد.

 

بل سريران.

 

كان من المألوف الآن أن ينام هو وهي معًا، كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا كالتنفس.

 

لكن، نظرًا لوجود تفتيش صباحي وآخر قبل النوم في السجن، كانت مينت تدمج السريرين بشكلٍ طبيعي بعد انتهاء التفتيش.

 

لذا، كان من المفترض أن يكون هناك سريرٌ واحدٌ فقط في هذه الغرفة الآن.

 

أو، إن كان هناك سريران، فإن أحدهما ينبغي أن يكون كبيرًا بما يكفي ليناما عليه معًا.

 

هل نسيتْ ذلك؟

 

هزّ هليوس رأسه داخليًا.

 

لم يكن لمعلمته أن تفعل ذلك.

 

«تعالَ واجلس.»

 

دون اكتراث، كانت مينت مرتاحةً تمامًا. بل إنها، بابتسامةٍ خفيفةٍ بالكاد تُرى، ربتت على المكان بجانبها برفق.

 

كان بإمكانه أن يسير إليها ويجلس كالمسحور. لكنه، بدلاً من ذلك، وقف بعنادٍ وسأل.

 

لأن هذا لم يكن أمرًا يمكن التغاضي عنه بسهولة.

 

«لمَ هناك سريران؟»

 

هل تنوي دمجهما الآن؟

 

أجابت مينت دون أن يتغير تعبيرها قيد أنملة:

 

«لأننا لم نعد بحاجة إليهما بعد الآن.»

 

ارتجف هليوس.

 

وفي اللحظة ذاتها، ارتفع حاجباه إلى السماء.

 

لا.

 

لا ينبغي أن يستسلم للغضب هنا دون تفكير.

 

ألم يكن قد تعلم الآن أن الغضب قد يُستخدم ضده من قِبل معلمته؟

 

بذل جهدًا لكبح مشاعره المتأججة، وبحث عن الكلمات المناسبة.

 

لكن كلام معلمته سبق كلامه.

 

صوتٌ يحمل نبرةً خفيفةً من الضحك كسر صمتهما.

 

«أنتَ، ألم تصبح قادرًا على النوم جيدًا بدوني الآن؟»

 

في تلك اللحظة، عجز هليوس عن النطق.

 

…لأن ذلك كان صحيحًا.

 

لقد أصبح بالفعل قادرًا على النوم بدون مينت. بل إن ذلك حدث منذ زمنٍ ليس بالقصير.

 

ومع ذلك، لم يكن يريد أن تكتشف مينت ذلك. ظنّ أنها لم تلحظ.

 

كيف عرفت؟

 

لم يعد ذلك يثير دهشته.

 

كانت معلمته، أحيانًا، تُدرك كل شيءٍ عنه، كما لو كانت تقرأ قلبه.

 

توصل هليوس إلى هذه النقطة في تفكيره، فضحك داخليًا.

 

«تقرأ القلب، يا للعجب.»

 

كان ذلك مضحكًا.

 

لو كانت تقرأ قلبه حقًا، لما جهلت مشاعره الأولى تجاهها.

 

ولما أساءت فهمه، ظانةً أنه لا يزال يكرهها بسبب كلماته في لقائهما الأول.

 

كل ذلك أصبح الآن من الماضي، لكنه تمنى، ليس مرةً أو اثنتين، أن تكون قد قرأت قلبه فعلاً.

 

«ليس صحيحًا.»

 

«…»

 

«ما الدليل الذي تستندين إليه لتقولي ذلك؟»

 

لكن هليوس لم يبقَ ساكنًا.

 

لقد تعلم من السنوات التي مرّ بها حتى أصبح سيد الطابق الخامس والتسعين.

 

«ما زلتُ بحاجةٍ إليكِ. يجب أن أنام مع معلمتي.»

 

قال هليوس بوقاحةٍ وهو يشبك ذراعيه.

 

فكّر أنه يقلّد معلمته.

 

ومع ذلك، لم يستطع منع وجهه وعنقه من الاحمرار قليلاً.

 

لم يكن بإمكانه أن يكون وقحًا مثلها. إنها مسألة طباع.

 

لكن، لو رأته هيرا في تلك اللحظة، لكانت رأت الأمر بشكلٍ مختلف.

 

لكانت هيرا قالت بصراحة: «حتى لو لم تفعل ذلك، فإنكما أصبحتما تتشابهان أكثر فأكثر.»

 

«البطولة ستبدأ غدًا، فهل تنوين منعي من النوم العميق؟»

 

على الأقل، سأل هليوس بثباتٍ أكثر مما كان يظن، رغم احمراره.

 

نظرت مينت إليه طويلاً، ثم ضحكت بخفة.

 

«صحيح.»

 

هزت كتفيها.

 

«لا يمكن أن يظل تلميذنا العزيز بدون نوم. النوم كم هو مهم لتجديد طاقة الكيا.»

 

«…»

 

«بما أنك قلتَ ذلك، فسأتغاضى عن الأمر. بالطبع.»

 

«…لا تسخري.»

 

«لستُ أسخر؟»

 

«…»

 

«حقًا.»

 

بإشارةٍ من يد مينت، عاد السريران ليصبحا واحدًا كالمعتاد.

 

عبس هليوس، لكنه شعر بالارتياح داخليًا.

 

ظنّ أنها مجرد مزحةٌ عابرة.

 

كانت معلمته معروفةً بمزاحها المشاكس.

 

لكن، لمَ إذن؟

 

شعر هليوس للحظةٍ ببرودةٍ في صدره. كأنما فاته شيءٌ ما.

 

قبل أن يضع المنشفة، نظر إلى معلمته.

 

…كما كانت من قبل.

 

«ما الذي تفعله؟ تعالَ واجلس.»

 

«أجلس؟ وليس أن نستلقي؟»

 

رغم قوله ذلك، لم يعد هليوس يعاند وجلس بجانب مينت.

 

بما أن السرير عاد واحدًا، لم يعد هناك ما يشكو منه.

 

ولم يدرك أن هذا كله كان ضمن خطة مينت. أن تجذب انتباهه إلى نقطةٍ واحدة.

 

كانت هذه طريقةً تُجيدها مينت عندما تريد تغيير الموضوع بهدوء.

 

«قلتُ اجلس لأن لدينا ما نفعله، أليس كذلك؟»

 

«إذن، ما الأمر؟»

 

«كلمة ‘أمر’ بيننا؟ هذا باردٌ جدًا.»

 

«…»

 

أشارت معلمته إليه أن يمد يده. سرعان ما وضعت يدها الصغيرة نسبيًا فوق يده الممدودة.

 

كانت يد معلمته تبدو نظيفةً في نظره، لكنه فوجئ عندما لامست راحتي يديهما، إذ شعر بنسيجٍ صلبٍ من الجلد المتيبس.

 

«حتى يديك جميلة. هل هناك شيءٌ فيك ليس جميلاً؟»

 

عند كلام معلمته، شعر بتوترٍ خفيف.

 

…كان هذا بالضبط ما يريد قوله لها.

 

لمَ لا تملك معلمته عيبًا واحدًا، فتجعل الأمور أصعب عليه؟

 

ابتلع الكلمات التي لم يستطع نطقها، معلقةً على طرف شفتيه.

 

كانت محرجةً جدًا حتى في تفكيره. وبينما كان يصمت، دون أن يلاحظ احمرار أذنيه،

 

ألقت مينت نظرةً سريعةً على أذنيه الحمراوين.

 

«تحدثنا من قبل عن هذا، أليس كذلك؟ الطريقة التي يمكن بها لمستخدمي الكيا أن يصبحوا أقوى بسرعة وسهولة.»

 

«تقصدين ‘القيود’؟»

 

أومأت معلمته برأسها قليلاً.

 

تذكر هليوس للحظة ذكريات رآها في كيا العقل. محاها. لكنه احتفظ باسم «جيهو» في قلبه.

 

آملًا أن يأتي يومٌ يستطيع فيه أن يخبرها بنفسه.

 

بل، عندما يصل إلى الطابق المئة، سيتعين عليه أن يخبرها. عن كائنٍ ثمينٍ آخر نسيته معلمته وفقدته بأسى.

 

لا يعرف من يكون، لكن من الاسم، ربما كان عائلةً أو صديقًا؟

 

بما أنها قالت إنها لم تعش الحب مع رجلٍ أو امرأة، فليس حبيبًا. يجب ألا يكون كذلك.

 

«لن تقولي إنكِ تنوين فرض قيودٍ عليَّ، أليس كذلك؟»

 

«بالطبع لا. تلك الطريقة سريعة وسهلة، لكنها قد تجعلني أجهل ما خسرته، أليس كذلك؟»

 

«…»

 

«هناك طريقةٌ أخرى.»

 

ما إن انتهت كلمات معلمته، حتى ارتفع وهجٌ من الضوء.

 

«لكنها تتطلب شخصًا آخر، وهي معقدة بعض الشيء، لذا لا يستخدمها أحد. إنها طريقةٌ غير معروفة.»

 

«ماذا تفعل؟»

 

كما هو متوقع، كانت الكيا. طرح هليوس سؤالاً وهو عاجز عن إبعاد عينيه عن الضوء الأزرق الفيروزي.

 

كان دائمًا يفكر أن لون كيا معلمته الفريد كان غريبًا وجميلاً حقًا.

 

«إنه منح الكيا الفريد. من بين الكيا، الكيا الفريد ليس مجرد كيا. إنه يعزز قدرات التفاعل الخاصة بمستخدم الكيا، وخصائصه، وكثافته أيضًا.»

 

لتأخذها ببساطة، إنه بمثابة «إكسير». كما أن تناوله يفيد، فإن امتصاصه يمنح فائدًا كبيرًا.

 

لكن لا يوجد أحمق يمنح الآخرين كياه الفريد الأكثر أهمية.

 

وعلاوة على ذلك، بما أن الكيا عنصرٌ أساسي لحفظ الحياة لدى مستخدمي الكيا، فإن المانحون نادرون أكثر.

 

«وعندما يمتزج الكيا، قد يصبح كيا المتلقي أقوى بالتأكيد، لكن المانح قد يعاني من آثار جانبية غير معروفة. إنه جنون، جنون. الأطفال الأخيار لا يقلدون هذا، أليس كذلك؟»

 

«لمَ سأمنحه؟ سأخسر شيئًا ثمينًا.»

 

قالت إما أنه حتى في العالم الخارجي، لا يفعل ذلك الأقربون في علاقة المعلم والتلميذ.

 

قامت إما بذلك الجنون مع مينت وماتت.

 

والآن.

 

قررت مينت أيضًا القيام بهذا الجنون.

 

هو قوي بالفعل .

 

لكن.

 

يجب أن يكون انتصار هليوس أكثر تأكيدًا وسطوعًا.

 

‘حتى بدوني، يجب ألا تتأذى.’

 

أمسكت مينت بيد هليوس.

 

قررت أن لا تكون لطيفة مثل امها. لذا، لن تشرح له شيئًا عن الآثار الجانبية.

 

لأنها ستمنح ذلك بأنانية، على طريقتها الخاصة.

 

«سأمنحك الكيا خاصتي.»

 

«ماذا؟»

 

همهمة. أحاطت الكهرباء الفيروزية بهما.

 

«فقط اقبلها جيدًا.»

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───