الفصل 125 –

 

 

لبرهة قصيرة، فقدت النطق.

بطبيعة الحال، لم يكن ذلك ظاهرًا.

فصمتي لم يدم سوى لحظة خاطفة.

 

ورغم ذلك، يبدو أنها كانت كافية تمامًا لهليوس. إذ سرعان ما تشوّهت ملامحه.

 

“هل هو… حبيبك؟”

 

كوَانغ!

 

كلمته تلك، وصفعتي على قفا تلميذي العزيز، وقعتا في نفس اللحظة تقريبًا.

 

“كِه… ما الذي تفعلينه؟!”

 

هليوس لم يُظهر أي انزعاج من الهجوم المباغت، بل تهرّب بسرعة بدلًا من تلقي الضربة،

وسرعان ما استدعى رمحه، فصد به الهجوم الثاني الموجه إليه من قِبل تلميذي.

 

الآن أصبحتَ من فئة السجناء رفيعي المستوى؟

أطلقت صفيرًا بخفة.

 

“اعتذر.”

 

لكن، على عكس الصفير الخفيف، كان وجهي جامدًا، جادًا.

 

“ماذا…؟”

 

“أن تربط بين معلمك وذلك الحقير… لم تتعرض للضرب في يوم ما حتى يتطاير منك الغبار تحت المطر، أليس كذلك؟”

 

“ما الذي تقوله؟ ألم أُضرب بما فيه الكفاية أثناء تدريباتي في بداية صعودي للبرج…؟ لا، الأهم من ذلك، لسنا حبيبين.”

 

كوااانغ!

 

“إذًا، لستما كذلك.”

 

سقط برق في الموضع الذي كان فيه هليوس،

ورغم ذلك، بدا عليه بعض الارتياح.

 

“أها… الحقير إذًا…”

 

“قلت: اعتذر.”

 

وبينما كان يئن من ضغط طاقتي الذهنية عليه باستخدام التحريك العقلي،

 

اضطر هليوس أخيرًا للاعتذار بأسنانه المشدودة.

 

ونهضت أنا بهدوء بسبب تحذير الحارس الذي اقترب.

 

“حسنًا، من يكون هذا الشخص؟”

 

يبدو أن هليوس أدرك أنني لا أود حتى ذكر اسمه.

 

تجاهلت سؤاله، بينما كنت أراجع تحركاته السابقة.

 

(بهذا المستوى، ربما يستطيع خوض الطبقة 91…)

 

كان نموّه مذهلًا لدرجة أن من يعرف كم أمضى هليوس في هذا السجن، لن يصدّق ما وصل إليه

 

فالطبقة 91، وما فوقها، يحكمها فرد واحد في كل طابق.

 

ورغم أنني عرفت جميع حكام الطبقات حتى الـ99، لم يكن أحدهم قادرًا على صد هجومي بهذه السرعة.

 

صحيح أن لكل سجين خصائصه، وأن النصر يتأثر بالتكتيك والظروف والحالة النفسية،

لكن ما فعله كان لافتًا.

 

“استعدوا جميعًا!”

 

دخلنا الطبقة 90، وسرعان ما كان من المفترض أن يُسمع صوت الحارس المسؤول من السقف،

وكانت التجربة على وشك أن تبدأ.

 

بما أننا تجاوزنا الطبقة 89 بسلام، توقعت أن تكون هذه أيضًا سهلة.

 

لكن…

 

“إذًا من هو؟”

 

“أكثر إنسان أكرهه.”

 

“أكثر من أي شخص آخر؟”

 

“الأسوأ على الإطلاق.”

 

كان الأمر مريبًا. مضى بعض الوقت، ولم يصل صوت الحارس بعد.

 

ما الأمر؟ هل حدث خلل ما؟

 

البرج، بما أنه كتلة هائلة من طاقة “كيا”،

قد يتأخر أحيانًا في بدء الاختبارات بسبب بعض الاضطرابات الداخلية.

 

لكن ما شعرت به الآن، كان مختلفًا تمامًا.

اختلاف دقيق جدًا في كثافة الطاقة،

يكاد لا يُلاحظه إلا من هو بمستواي.

 

كنت على وشك أن ألتفت لأتأكد إن كان هناك حارس قريب…

 

“هل له علاقة أيضًا بكون المعلم سجينًا أصبح حارسًا… أو حتى بتنكّره ؟”

 

يا لهذا اليوم…

 

هليوس يلقي قنابل لا واحدة، بل اثنتين وثلاثًا دفعة واحدة.

 

تركت محاولة تحليل هذا الشعور الغريب، واستدرت إليه.

 

“المعلم يحاول فهم سبب عدم بدء الاختبار، وأنت غارق في خيالاتك؟”

 

“ليست خيالات. كنت أفكر في هذا الأمر طوال الوقت.”

 

لم أفاجأ كثيرًا، كحال القنابل السابقة.

فقد بدأت أستشف من أين عرف الحقيقة.

 

(ربما استعاد ذكرياته من العالم العقلي الذي صنعه هاديس…)

 

إن كان قد تذكّر ذلك العالم، فلا مفر، فهو دليل دامغ.

 

التعرّف الحقيقي على شخص ما… أمر مزعج بحق. هليوس فهمني، لكنني فهمته منذ وقت طويل، قبل أن يبدأ حتى بمحاولته فهمي.

 

“…أنت شخص يصعب فهمه.”

 

“…”

 

“لماذا، حتى بعد بلوغ هذه الطبقة، درّبتني بكل هذا الإخلاص؟ لا أظن أنها كانت مجرد طيبة قلب.”

 

كان يتحدث بينما تحوّل الفضاء من حولنا إلى عتمة حالكة،

ولم يعد هناك أثر لشيء سوى وجودنا نحن الاثنين.

 

(هل نحن محاصرون؟ أم أن البرج تعطل؟ فحص؟)

 

لابد أنه لاحظ، لكنه تجاهل.

 

فهو يحدّق فيّ وكأن جوابه أهم من كل شيء.

وبصراحة، كان ذلك التعلّق بي… رائعًا.

 

لا على طريقة “الجاذبية العاطفية” التي يتحدث عنها الناس،

 

بل تلك الرغبة العنيفة في احتكار نظراته… لدرجة التفكير في حبسه في مكان ما ليبقى لي وحدي.

 

“هذا الطابق… فيه شيء غريب.”

 

“حتى لو بدأ الاختبار الآن، أريد إجابة. هل يصعب قولها، أيتها المعلمة؟”

 

“أوه… تلميذي المحنّك. هل تظن أنني سأفعل ما تريد لمجرد أنك مهذب؟”

 

“…

 

“لكن… كيف عرفت أنني سأفعل؟”

 

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

 

“هاديس هو، ببساطة، الأمير الثاني المنبوذ من هذه الإمبراطورية، ورئيس لجنة الحراس في نيفلهيم.”

 

“…أمير؟”

 

“للتبسيط، هو الرجل الثاني في سلطة الحراس بعد مدير البرج.”

 

الحراس منقسمون إلى فصيلين،

وقد أضفت أن هاديس هو زعيم أحدهما.

دائمًا ما كنا نفسّر كلامنا بالفعل،

لكن الآن، لم يكن هناك أحد ليسمع، فارتدت كلماتنا على جدران الفراغ.

 

“لم أسمع يومًا بوجود أمير ثانٍ…”

 

طبعًا. فقد تم نفيه منذ صغره بعد خسارته في صراع وراثة العرش.

 

نُفي هنا.

 

لكن ذلك الوغد، هاديس، نجا رغم كل شيء،

بل كوّن قوته الخاصة داخل هذا الجحيم.

 

“وأنا وهو، ببساطة، أعداء حتى الموت.”

 

“من أنت بحق الجحيم، أيتها المعلمة؟”

 

يريد أن يسأل إن كنت سجينة أم حارسة، أو ما شابه.

 

لكن، حتى لو عرف… هل سيكون ذلك الجواب الذي يريده؟

 

كنت على وشك أن أفتح فمي،

لكني التفت فجأة.

 

(بداية الاختبار؟)

 

لا. تلك الطاقة الرمادية التي اقتربت لم تكن بداية تجربة.

 

بل شيء كالسحابة الضخمة.

 

عرفتها فورًا. كانت طاقة البرج، لكنها ليست منه في الوقت ذاته.

 

“هليوس، انحنِ!”

 

تفاديناها بسهولة، لكن كأن السحابة كانت تتوقع ذلك، فانتشرت لتلتف حولنا تمامًا.

 

أقدامنا بدأت تغوص كما في مستنقع.

 

“ما هذا بحق…؟”

 

“هاه؟”

 

“معلمتي…”

 

“إنها مساحة عقلية من طاقة كيا، وسبق أن اختبرتها، أليس كذلك؟”

 

بالنسبة لي، كان الإحساس مألوفًا.

 

لكنها لم تكن طاقة هاديس.

 

فما الذي يجعل طاقة البرج تُنتج مساحة كهذه؟

وتلك اللمحة الخافتة من طاقة مألوفة…

 

“اسمعني جيدًا، في هذا المكان، ليس هناك ما يضمن أننا سنكون معًا.”

 

“…إن افترقنا، هل هناك قواعد تصرّف؟”

 

“سيُفعّل المكان أسوأ صدماتك النفسية.

كل الأجوبة ستكون في الداخل.

إن لم تكن البطل، فاتبع البطل.

وحطّم ما يكرهه أكثر من أي شيء.”

 

وتذكّر هذا جيدًا:

 

“ليست كمجرد مساحة عقلية من الطابق الثلاثين. هذه أكثر تعقيدًا وخطورة. فلا تتهاون أبدًا.”

 

كان هليوس على وشك أن يرد، ربما ليسأل شيئًا.

 

لكن لم يكمل.

 

حلّ الظلام.

 

آخر ما رأيته، هو وجهه وهو يغرق تمامًا في السحابة الرمادية.

 

(ولِمَ لم أغرق أنا؟)

 

ضيّقت عيني.

 

تجربة الطبقة 90 ليست هكذا.

 

كل شيء انحرف منذ أن شعرت أن لا أحد سوانا.

 

من؟ ولماذا؟

 

“أوه، عزيزتي… ألا تعرفين من القائد بعد؟”

 

هاديس أوفى بوعده.

 

رغم أنني لا أعلم إن كان ذلك حقًا يُعدّ وفاءً.

لم يفعل شيئًا، فقط سخر.

 

وكأنه كان يريد أن يتظاهر بأنه يهتم.

 

رفعت نظري ببطء.

 

لا أزال في المكان، دون أن أغرق في الفضاء العقلي.

 

لكن طاقة السحاب تحاصرني دون أن تسحبني.

ثم ظهرت أمامي.

 

شكل امرأة.

 

“أوه، سجين وسيم! أم كنت سجانا؟”

 

صوت مألوف تمامًا.

 

وذلك الندب المألوف على وجهها.

 

“يبدو بريئًا، أليس كذلك؟”

 

شعر وردي يتمايل.

 

فهمت الآن…

 

القائد الذي كان هاديس يسخر منه.

 

الشخص الذي قيل إنه رفع صعوبة البرج للحدود القصوى…

 

الذي قيل إنه يقتل السجناء واحدًا تلو الآخر…

كانت “رامونا”،

 

زميلتي السابقة في الزنزانة.

 

“تشرفت بلقائك.”

 

“لكن، ستموت قريبًا على أية حال.”

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───