118

 

― سينباس؟  

 

تردد صوت الرقيب ستيفن في ذهني، لكن لم يكن صوتًا بالمعنى الحرفي، بل أشبه برسائل ينقلها عبر طاقة “كيا” مشحونة بإرادته.  

 

― ما الذي ستفعله الآن؟  

 

ومع ذلك، كان في نبرته شيء من المكر الماكر، وهذا بحد ذاته موهبة.  

 

― إذا عدتَ هكذا، سيكون هناك شخصٌ مخيف لدرجة أن مجرد نطق اسمه يثير الرعب ينتظرك.  

 

― مخيف؟ هه، قلها صراحةً: هاديس، ذلك الوغد.  

 

― ههههههه!  

 

― دورك واضح، أليس كذلك، أيها الرقيب؟  

 

بعد لحظة صمت قصيرة، عاد صوته يتردد في ذهني مجددًا.  

 

― همم، ما هو؟ أنا متحمس بعض الشيء.  

 

حاول إخفاء ذلك، لكنني شعرت بتوتر خفيف يتسلل عبر إرادته المنقولة.  

 

― هل أنت واثق من أنك لن تتفوه بكلام غير ضروري أمام المدير؟  

 

― …  

 

― مثلًا، أن تُخبره أن مهمتي لم يعد لها أمل في النجاح بعد أن اكتشفني هاديس؟  

 

― …  

 

― لا داعي لقول مثل هذه الأشياء. ما زلتَ بحاجة إلى لسانك، أليس كذلك؟  

 

توقفتُ للحظة، ثم أضفتُ باختصار، بنبرة تشبه تلك التي كنتُ أستخدمها عندما كنتُ القائدة:  

 

― عليك أن تعيش طويلًا وبصحة جيدة.  

 

بقي الرقيب ستيفن صامتًا لفترة طويلة.  

 

ثم تغيرت نبرتي قليلاً وأنا أخاطبه:  

 

― لا أحمل أي ضغينة تجاهك، أيها الرقيب. أنت لست مزعج، بل إنني أجدك محبوبًا إلى حد ما.  

 

هل يُعقل أن يكون المدير قد عيّن هذا الرقيب لي دون سبب؟ ألأجل مساعدتي في أمر يتعلق بهاديس؟  

 

هذا الرجل العجوز الذي يعامل جميع السجناء كأدوات شطرنج، هل يفعل ذلك حقًا؟  

 

بالطبع، قد يكون للرقيب ستيفن دور كمساعد، لكن هناك ما هو أكثر من ذلك: المراقبة، وتقييم نجاح المهمة أو فشلها، ثم التقرير النهائي.  

 

― كجينيور، هل تحرضينني على تقديم تقرير كاذب للمدير؟ دعينا فقط نسير على الطريق السهل، أليس كذلك؟  

 

يا إلهي، الآن وقد قلتها، بدت كلماتي وقحة بعض الشيء.  

 

بعد فترة، تنهد الرقيب ستيفن في ذهني، كأنه يستسلم.  

 

― شعرت بذلك منذ أيامك كقائدة، لكن موهبتك في جعل التهديد لا يبدو كتهديد لا تزال مذهلة. لا أنوي الإبلاغ عن أمور لم تحدث بعد.  

 

كان هذا كافيًا: وعد بعدم التفوه بكلام غير ضروري.  

 

على أي حال، نحن في نفس الجبهة بسبب الأوامر فقط، لكنه ليس حليفي حقًا.  

 

بدأتُ أغني لحنًا خفيفًا بصوت منخفض.  

 

شعرتُ بنظرة هيليوس تتجه نحوي.  

 

ببطء، بدأتُ أجمع طاقة “كيا”.  

 

كما قال هيليوس، لقد استنفدتُ طاقتي فقط، لكنني لم أفقد القدرة على استخدامها.  

 

“حتى لو قاتلتُ هاديس… ربما كنتُ سأتمكن من إخراج هيليوس على الأقل.”  

 

على أي حال، ذلك الوغد لا يستطيع قتلي.  

 

تجمع “كيا” في الهواء، مكونًا شكلًا مألوفًا:

 

 بندقية.  

بندقية طويلة، سلاحي المفضل.  

 

“ها، هدية للطفل الجيد الذي يطيع الأوامر.”  

 

تمتمتُ بهدوء، فأصدر هيليوس صوت تذمر وأفلت معصمي.  

 

― من أين أعرف إلى أي جانب أميل؟  

 

― يا إلهي، هل كنتَ تفكر حتى في الانحياز إليّ؟ يا للشرف، أيها التلميذ!  

 

هززتُ كتفيّ ودفعتُ البندقية المصنوعة من “كيا” لتطفو أمام هيليوس.  

 

― انظر إليها وأنت مستلقٍ.  

 

لكن هيليوس، الذي نهض نصف نهوض ليمسك بمعصمي، لم يستلق مجددًا.  

 

― لماذا تُريني هذا؟  

 

― الوقت الذي يستغرقه الوصول من نقطة البداية إلى الوجهة، أليس كذلك؟ حسنًا، حان وقت درس خاص.  

 

― …  

 

― ألم تكن هذه أمنيتك؟ أن تتعلم.  

 

كان هيليوس قد تمنى أن يتعلم كيفية صنع بندقية، وقررتُ تلبية طلبه.  

 

رغم أن الكثير من الأمور غير المتوقعة حدثت في الطريق، إلا أنني تذكرتُ ذلك جيدًا.  

 

― ما هذا التعبير على وجهك؟  

 

― كنتُ أفكر كم أنا معلمة رائعة.  

 

― هه.  

 

أعلم جيدًا أنني معلمة ممتازة.  

 

― سلاح عديم الفائدة حقًا، وما زلتُ لا أوصي باستخدامه، لكن…  

 

― سأتعلمه على أي حال.  

 

نظرتُ إلى شفتيه المطبقتين بعناد، وهززتُ كتفيّ بهدوء.  

 

― على عكس الأسلحة البسيطة كالرمح أو السيف، فإن صنع البنادق أو المدافع أو البارود… يتطلب الوصول إلى جوهر قدرات “كيا” المادية.  

 

― تقصدين المكونات المادية؟  

 

― شيء من هذا القبيل. كيف تُشكل، ومما تتكون.  

 

لماذا يصر على تعلم شيء عديم الفائدة كالبندقية؟  

 

أنا، القادمة من عالم كانت فيه البندقية السلاح الأقوى، أفهم ذلك، لكنه لا يعرف ذلك العالم.  

 

― لحسن الحظ، لا حاجة للتعمق في المواد أو الجزيئات أو الذرات. كل ما تحتاجه هو معرفة كيفية تكوين البندقية، وتفكيكها. أليس ذلك سهلاً؟  

 

― تهكم، أليس كذلك؟  

 

عندما فككتُ البندقية المصنوعة من “كيا” أمام عينيه بسرعة وأعدتُ تجميعها، عبس هيليوس وقال ذلك.  

 

أنا أيضًا أتساءل: لماذا يريد تعلم شيء يجعله يرتجف من الاشمئزاز؟  

 

كررتُ العملية مرتين، لا، ثلاث، أربع مرات. شرحتُ كل جزء أثناء التفكيك والتجميع، لكن تعبير هيليوس ظل مرتبكًا.  

 

― ألا يفترض أن تعلميني أسماء الأجزاء على الأقل إذا كنتِ ستعلمينني التجميع؟  

 

― أوه، صحيح.  

 

― …أحيانًا لا أعرف إن كنتِ معلمة جيدة أم سيئة.  

 

― تتساءل حتى عن ذلك؟ أنا بلا شك أفضل معلمة.  

 

― …  

 

― هاها، هيا، يا جينيور، هل أنت جادة؟ هذا مضحك للغاية!  

 

ضحكة الرقيب ستيفن، الذي كان يستمع إلى حديثنا، ملأت الصمت العابر.  

 

حسنًا، أعترف. لقد كنتُ أجيد تدريس معظم الأشياء بسهولة، لكن تعليم البندقية ليس بالأمر السهل.  

 

لا مفر من ذلك.  

 

― لكن انظر إليها.  

 

 املتُ رأسي قليلاً، ونظرتُ إلى هيليوس.  

 

دق، دق.  

 

استمرت عجلات العربة في الدوران. نحن، أنت وأنا، نعود بعد تحقيق الهدف.  

 

ليس هواء السجن الثقيل الرطب، بل نسيم منعش يحمل غبار الأرض ويلامس شعرنا في الخارج.  

 

― هذه أول مرة أعلمها لأحد.  

 

قالت لي “ماما” إن البندقية تناسبني أكثر من السيف أو الرمح.  

 

“إذا لم تستطيعي التحكم ببندقية واحدة بإتقان، فامسكي مكنسة بدلاً من ذلك.”  

 

كانت لطيفة أحيانًا، لكنها غالبًا كانت ماكرة وغريبة.  

 

ومع ذلك، كان تعليم طفلة صغيرة سلاحًا بعيد المدى محاولة لتأخير شعوره بإحساس الطعن أو القطع قدر الإمكان.  

 

رغم أن تلك الطفلة لم تكن طفلة حقًا، بل كانت روحي داخل جسدها

  

 

وفي الوقت نفسه، كانت نظرتها الحادة التي أدركت أن البندقية هي السلاح المناسب لي شيئًا لا يمكنني إلا أن أعترف به.  

 

― لا أحد يعلم بهذا العمق.  

 

إنه سر مهنتي.  

 

― وإن كنتُ أعلم بطريقة خرقاء، فماذا في ذلك؟  

 

بعد أن أتقنتُ البندقية والتصويب بشكل مثالي، أخفيتُ ذلك حتى أمام “ماما”.  

 

― ما يهم هو أن قلبي في التعليم مميز.  

 

* * *  

 

كلمات مينت، التي ألقتها بعفوية، كانت تحمل قوة خفية تجذب هيليوس بلا مقاومة.  

 

عندما استعاد وعيه، وجد نفسه يستمع بجدية إلى هذا الشرح البائس.  

 

بدلاً من الشعور بالإحباط، تسرب ضحك منه للسخافة.  

 

حسنًا، الاعتراف يجعل الأمور أسهل.  

 

“حتى هذا الشرح الذي لا يراعي المستمع، بدأتُ أفهمه بعد الاستماع المستمر.”  

 

لم يكن يعلم، لكن طباع مينت الطبيعية، ممزوجة بالبلادة التي اكتسبتها في السجن، جعلتها شخصًا لا يراعي الآخرين على الإطلاق.  

لذلك، بجانب مينت، أصبح هيليوس، دون أن يدرك، إنسانًا مصممًا ليناسبها.  

 

يستخدم حدسه الفطري لفهم ما لا تشرحه.  

يستعين بمعرفته وخبرته كابن دوق ليستشف ما لا تقوله.  

 

يحلل طباعها، ويميز ما تحبه وما تكرهه.  

 

وفي النهاية، هدفه الأسمى:  

 

“أن تصبح معلمتي غير قادرة على التخلي عني.”  

 

كان يتمنى أن تشعر بالجوع نفسه الذي يشعره، أن تعاني من عطش القلب حتى وهو بجانبها.  

 

تحركت تفاحة آدم في حلقه.  

 

مر الوقت بسرعة.  

 

عندما اقتربت العربة التي يقودها الرقيب ستيفن من نيفلهيم، أقرت مينت أن هيليوس قد أتقن الأساسيات.  

 

― إذا كنتَ قد أتقنت الأساسيات، فلماذا لا أستطيع صنعها بشكل صحيح؟ لا تطلق النار!  

 

― يا للأسف، يا تلميذي. هل تعلمتَ المشي للتو وتريد الركض؟ هل تعتقد أن الأمر سهل؟ ما زال أمامك الكثير…  

 

طاخ!  

 

قبل أن تنهي مينت جملتها، دوى صوت طلقة نارية منعشة في البرية.  

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───