**الفصل 115**

 

ابتسمت مينت ابتسامة واسعة.

 

لم تكن تلك الابتسامة مجرد تعبير عن الفرح، بل بدت كشيء مضغوط بالجنون، كأنها تحمل في طياتها شيئًا أعمق. ربما غضب، أو كراهية، أو ربما فراغ محير.

 

“هيا بنا.”

 

لم يدرك هيليوس إلا بعد أن نطقت أستاذته بهذه الكلمة أنه كان جامدًا في مكانه، ينظر إليها بذهول دون حراك.

 

“ماما”… تلك الكلمة التي تسللت من فم مينت مرات عديدة، لقب يشير إلى وجود معين.

 

وأدرك هيليوس.

 

تلك الشخصية يجب أن تكون عائلة لأستاذته، كيانًا عظيمًا يخترق حياتها بعمق.

 

مثلما، رغم نفيه وكراهيته الشديدة واشمئزازه، يظل جزء منه متشابهًا مع والده، مستمدًا منه. كذلك، حملت مينت “ماما” كجزء لا يتجزأ من حياتها.

 

كان الأمر مضحكًا.

 

“ها، هاها…”

 

وجود يجبر أستاذته، التي تبدو كمن لن يهتم أبدًا بالآخرين أو بالبشرية جمعاء، على تحمل المسؤولية.

 

لكن ما شعر به هيليوس تجاه أستاذته في تلك اللحظة لم يكن امتنانًا نابعًا من استقامتها المعهودة، ولا ارتياحًا لقدرتها على إنقاذ الكثيرين.

 

بل كان غيرة.

 

غيرة هائلة، مروعة إلى درجة تقطع الأنفاس.

 

أدرك هيليوس أن ذلك السجن القاتم وذلك البرج الرهيب قد أفسدا نهايته، لكنه لم يُظهر شيئًا.

 

فأستاذته كانت تحب استقامته، أليس كذلك؟

 

غطى هيليوس وجهه بيديه المرتجفتين، مخفيًا تعابيره.

 

هل كان وجهه يبتسم؟ أم يحمل ابتسامة مريرة؟

 

أم ربما كان يبكي؟ لم يكن يعرف.

 

—

 

في الأصل، يجب إزالة الشقوق في أماكن هادئة ومنعزلة.

 

فالعملية تتطلب كمية هائلة من طاقة الكيا، لذا يجب أن تكون المنطقة خالية من المدنيين والعوائق قدر الإمكان.

 

لذا، ظهور شق في قرية، بل في قرية كبيرة نسبيًا، يعني كارثة عظمى.

 

كارثة للمدنيين، ولمن يملكون قدرة الكيا وعليهم إزالة هذا الشق.

 

“لو كان المكان قريبًا من العاصمة أو مدينة يحكمها نبيل، لتدخلت القوات الملكية أو النبلاء.”

 

لكن هنا، في قرية تجارية كبيرة أنشأها القرويون في منطقة نائية لأجل البقاء، لا يوجد نبيل، ولا يمكن توقع وجود فرسان النخبة الملكيين.

 

والأهم، أنني وهيليوس لم نكن نعتزم العودة إلى هنا.

 

“تش، ألم أقل لك أن تبقى خارج القرية؟ لا أحد يستمع لكلامي، أليس كذلك؟”

 

“لا أعرف لمَ صرت فجأة بهذه الخشونة، لكن البقاء خارج القرية لن يقلل من الخطر. ألم تقل إن الحالة بهذا السوء تجعل الهروب مستحيلاً؟”

 

“…”

 

“وعلى أي حال، حتى لو تمكنا من الذهاب بعيدًا، هل تعتقد أنني، بعد استنفاد قوتي، سأستطيع مواجهة الملاحقين الذين يطاردوننا؟”

 

“لا.”

 

لماذا يضربني بكلام صحيح؟

 

نقرت بلساني.

 

كلانا، أنا وهيليوس، كان في حالة من الاكتئاب.

 

كما قال هيليوس، لا يمكنني إجلاؤه بمفرده الآن.

 

حتى الإجلاء يتطلب طاقة الكيا، وخلال ذلك، من المؤكد أن الشق سينفجر.

 

وحتى لو نجح هيليوس في الهروب بأعجوبة، فإن ذلك المجنون الذي يقف خلف هذا كله قد نثر الملاحقين في كل مكان…

 

فإذا واجه هيليوس أحدهم بمفرده، فاحتمال موته سيكون قريبًا من المئة بالمئة.

 

صرت أكثر كآبة.

 

“ماما، سأفي بالوعد، لكن…”

 

لم أكن أتخيل يومًا أن وعدي معك سيجعلني أشعر بهذا الضيق.

 

بالطبع، نصائح ماما ووعودها كانت دائمًا تزعجني، لكنها كانت مجرد إزعاج لا أفهمه بسبب نقص تعاطفي.

 

أما الآن…

 

هه، ما فائدة القول؟

 

أنا على حالي، لكن هيليوس كان أيضًا في حالة كئيبة.

 

لا أعرف ما الذي يزعجه، لكن مزاجه القاتم كان واضحًا على وجهه.

 

كان منظره، وهو يغلق عينيه برموشه كالسقف ويطبق شفتيه بعناد، خلابًا على نحو غريب.

 

بدى كجمال امرأة فقدت بيتها وقلبها.

 

“يا إلهي، تجلس هكذا وكأنك تتوسل لأحد أن يفعل شيئًا من أجلك. تبدو مثيرًا للشفقة.”

 

“حتى في هذه اللحظة، تريدين إثارة المشاكل؟”

 

تجاهلت نبرته الحادة وهززت كتفيّ.

 

“آه، أشعر بوجود الرقيب ستيفن.”

 

قد تبدو المحادثة هادئة، لكن الوضع لم يكن كذلك.

 

كنت أنظر إلى الشق الذي أصبح أضخم مما كان عليه.

 

من أعلى سطح مبنى قريب.

 

لحسن الحظ، لم تكن القرية خالية تمامًا من النظام. كان الحراس الذين يحمون بوابات القرية يجلون السكان بكل ما أوتوا من قوة.

 

كان البالغون يساعدون الأطفال أو الذين يتعثرون في طريقهم.

 

“ألم يُقل إن الناس في الأزمات يهتمون بأنفسهم فقط؟ مجموعة من الأنانيين.”

 

“ههه، أتفق معك لمرة، يا تلميذي. أحيانًا تقول شيئًا يعجبني.”

 

في أيامي كزعيمة، كنت أسمع السجناء يتناقشون حول ما إذا كان الناس في الأزمات أنانيين أم متعاطفين.

 

الآن، الذكرى ضبابية، لكنني سمعت في عالم سابق قصصًا عن أشخاص ساعدوا غيرهم في الكوارث.

 

لم أشارك في النقاش، كنت فقط أستمع.

 

لكن الآن، وأنا أرى هذا…

 

“حسنًا، يبدو أنها ليست كذبة تمامًا.”

 

نظرت إلى الإجلاء الذي شارف على الانتهاء، ثم عدت لأحدق في الشق.

 

الشخص الذي ينظر إليّ هو على الأرجح الرقيب ستيفن.

 

بفضل نشر طاقة الكيا وحواسي المتيقظة، شعرت بردود فعل جسده.

 

توتر. عرق غزير.

 

ليس خوفًا مني، بل ربما دهشة.

 

“حسنًا، قد يكون ذلك متوقعًا.”

 

من وجهة نظر ستيفن، لم يكن يتوقع عودتي أنا وهيليوس.

 

ولم يكن ليخطر بباله أننا عدنا بسبب الشق.

 

لذا، رؤيتي واقفة أمام الشق مباشرة جعلته متوترًا.

 

ولم أشعر بأي أنظار أخرى، مما يعني أنهم تخلصوا من جميع الملاحقين في القرية.

 

“يا له من كلب صيد مذهل.”

 

ليس عبثًا أن يكون الرئيس قد اختاره.

 

شعرت أيضًا أنه استسلم، مدركًا أنه لا يستطيع الهروب.

 

“هل كان ينوي الموت هكذا؟”

 

كان الأمر مضحكًا حقًا.

 

أن يستطيع التعامل مع هذا الشق، لكنه استسلم لعدم وجود أوامر.

 

ما الفرق بينك وبين سجيننا، إذن؟

 

في لحظة نادرة من التفكير العاطفي، مددت يدي.

 

“بما أنك هنا، راقب.”

 

“…”

 

“لا تتحرك أبدًا.”

 

يدي اليمنى نحو الشق، واليسرى نحو هيليوس.

 

ظهرت أقراص مألوفة حول هيليوس، محيطة به ومكونة حاجزًا.

 

ضرب الحاجز وتمتم بشيء، لكنني استدرت برأسي ببطء.

 

“أنت الآن في حالة وعي مرتفع. مجرد مراقبتك ستكون مفيدة.”

 

يُطلق عليه اصطلاحًا “فتح العين”. بعد إطلاق كل طاقة الكيا، يعاد تشكيل الجسد، وهي عملية مؤلمة للغاية.

 

لكن خلالها، تصبح الحواس أكثر حدة.

 

“هذا أفضل مقعد في الأوبرا. لا أعطيه لأي أحد.”

 

ضحكت بخفة، لا أعرف لمَ شعرت بالمتعة، ومددت أصابع يدي الموجهة نحو الشق.

 

هبت الرياح.

 

رياح اصطناعية أثارتها طاقة الكيا الخاصة بي.

 

ما زلت أخفي شكلي الحقيقي، لكنني جمعت معظم طاقة الكيا، باستثناء ما استخدمته للتنكر.

 

لقد مر وقت طويل منذ أن أزلت شقًا.

 

تحركت طاقة الكيا الفيروزية بحرية، كما لو كانت تتمدد بعد طول انتظار.

 

امتدت خيوطها كالأغصان، تارة كالرياح، وتارة كشجرة عالمية عظيمة، ملتفة حول الشق الضخم.

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───