107

 

“الشمال؟”

 

“نعم.”

 

اتجاهٌ معاكس تمامًا للوجهة الأصلية.

 

سنذهب لإزالة الشق المحدد في الشمال.

 

“هذه أوامر الإدارة العليا. لا يمكن تغييرها.”

 

أضاف ستيفن بحزم، كأنه يقول: “لا فائدة من مناقشتي”.

 

الآن وقد عرف هويتي الحقيقية، يبدو أنه يستعد لأي تمرد محتمل من جانبي.

 

بمعنى آخر، لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك حتى لو حاولت.

 

تذكرت تضاريس الشمال وعبست.

 

“الأمر سيء.”

 

ليس خبرًا جيدًا. خاصة بالنسبة لهيليوس.

 

لقد أصبحت المهمة أصعب فجأة.

 

“آه! وهناك أخبار حزينة.”

 

“يا إلهي… هل هناك ما هو أسوأ من هذا؟ قلبي الضعيف يخفق بالفعل من شدة القلق.”

 

“لماذا يخفق قلبك من أجل حارس مثله؟”

 

تدخّل هيليوس.

 

عندما التقت أعيننا، مرّت مشاعر معقدة بوجهه. ثم عبس وتمتم بكلمة “أحمق”، كأنه يشعر بالإحباط من نفسه.

 

ربما كان شعورًا بالذنب.

 

يبدو أنه كان يظهر هذا التعبير عندما لم يكن راضيًا عن قدراته في الطبقة التي اجتزناها سابقًا.

 

“هيا، اهدأوا. الخبر الحزين هو… أن السائق الذي كان يقود العربة مات! وليس لدينا وقت لاستدعاء سائق جديد!”

 

تظاهر ستيفن بالحزن الشديد، مدعيًا الدموع، لكن نبرته كانت مفعمة بالمرح.

 

ثم غطّى وجهه بكفه، وباعد بين أصابعه لينظر إليّ.

 

“علينا الرحيل بسرعة.”

 

هذا صحيح.

 

قبل وقوع هجوم آخر. أو لإخفاء اتجاهنا الجديد وآثارنا.

 

“سيحتاج أحدهم لتولي دور السائق.”

 

أشرت بعينيّ.

 

“أرشح السينباي الأكبر.”

 

“يا للهول، تمرد على الكبار!”

 

لم أتراجع. بما أن ستيفن يعرف هويتي الآن، قررت أن أتصرف بحرية.

 

“هل نتنافس بالقوة؟”

 

“…يا إلهي، أيها الجديد، سأشتكي لوالدي!”

 

تمتم ستيفن بشكلٍ متذمر وخرج من العربة.

 

لم أكترث، وانحنيت أمام هيليوس.

 

“ماذا نفعل، يا تلميذي؟ لقد أصبحت وجهتنا أصعب.”

 

“…ألم تكن التجربة صعبة بغض النظر عن الوجهة؟ كما كنتِ تخيفينني دائمًا.”

 

رد هيليوس بنبرة متذمرة.

 

“هل تعتقدين، يا معلمة، أن هجومًا آخر سيحدث؟”

 

يبدو أنه استمع جيدًا لما قاله ستيفن بهدوء. ذكي وحذر كعادته.

 

“لا أعلم، لكن بما أن السيد هاس قضى على جميع المهاجمين، فمن الواضح أن العدو لم يحقق هدفه. لذا، من المحتمل أن يطاردونا.”

 

“لهذا تغيرت الوجهة.”

 

“بالضبط.”

 

في الظروف العادية، كان من المفترض أن تُلغى المراجعة الخاصة.

 

لكن حتى المدير يعلم أن الوقت محدود حتى يكتشف هاديس الحقيقة.

 

لذا اتخذ قرارًا جريئًا.

 

نظر إليّ هيليوس بهدوء.

 

“كيف تتألق عيناك وأنت تعلم مدى صعوبة ما ينتظرنا؟”

 

“ومهما كان شكل عينيّ، متى ستفكين يديّ وقدميّ؟”

 

“بعد قليل؟ لا زلنا بعيدين.”

 

تجهّم وجه هيليوس بعدم الرضا.

 

“لماذا؟ إنه منظر جميل.”

 

مُرضٍ للغاية؟

 

في الوقت نفسه، تذكرت تضاريس الشمال مجددًا.

 

“إذا حملتك هكذا، يمكننا الهروب ليومين.”

 

“أرفض.”

 

“أهرب بك هكذا؟”

 

كأنني أخطفك.

 

“…دائمًا ما تقولين نكات سخيفة، يا معلمة.”

 

بعد صمت طويل، تمتم هيليوس بنبرة غاضبة.

 

“ليست مزحة ولا نكتة.”

 

أمسكت ذقني بيديّ وضحكت.

 

“…تقولين هذا ثم تتصرفين بنفس الطريقة.”

 

“ليس دائمًا.”

 

مددت يدي ولمست ذقنه برفق. كانت بشرته ناعمة.

 

مهما تدرب، تبقى هذه الأماكن هي الأكثر رقة.

 

“أحيانًا.”

 

الشمال، من بين جميع الاتجاهات – الشرق، الغرب، الجنوب، والشمال – هو المكان الذي تكثر فيه الشقوق الأصعب للمراجعة الخاصة.

 

“أحيانًا أرغب في امتلاكك.”

 

وأتساءل لماذا لستَ ملكي.

 

مشكلة كبيرة.

 

الشوق ينمو.

 

شيئًا فشيئًا، يزداد حجمه.

 

“بالمناسبة…”

 

كأنني أتحدث عن شيء عادي، انتقلت إلى الموضوع التالي.

 

“قلت إنك تريد تعلم الرماية، أليس كذلك؟”

 

كان ذلك طلبك قبل الرهان.

 

“هل لا زلت متمسكًا بهذا القرار؟”

 

* * *

 

في نظر هيليوس، لا يوجد إنسان أسوأ من معلمه في هذا العالم.

 

حقًا.

 

كيف يمكنها أن تقول مثل هذا الكلام وكأنه لا شيء! بينما من ما سمعه لا يستطيع النوم ليلاً!

 

وعلاوة على ذلك، هذه العربة ليست لنا وحدنا، فستيفن هاس موجود أيضًا.

 

لذا، لا مجال للنوم متعانقين كما كنا في غرفتنا.

 

من الطبيعي أن يدرك هيليوس، كشخص عاقل، أن سلوكنا المعتاد غريب.

 

بل إن الغريب هو أن المعلمة لم ترَ ذلك غريبًا قط.

 

على أي حال، بعد أيام من الهجوم الذي حدث عند الانطلاق.

 

من الطبيعي أن يسهر هيليوس.

 

المعلمة مذنبة…!

 

“هاه…”

 

بعد أيام، فرك وجهه بيده الحرة.

 

رغم تحرره من الحبال، لا يزال يشعر وكأن معصميه مقيدان.

 

في نهاية هذا الحبل، تقف المعلمة بالتأكيد.

 

“لا يوجد عبدٌ مختار بمحض إرادته.”

 

تمتم هيليوس باشمئزاز من نفسه.

 

لحسن الحظ، لم تحدث هجمات أخرى بعد تغيير الاتجاه.

 

لكن المعلمة كانت تنظر أحيانًا إلى اتجاه معين أثناء الحديث.

 

كما الآن.

 

كانت مينت تنظر إلى الاتجاه الذي أتوا منه.

 

“…؟ هل هناك شيء؟”

 

لكن، على عكس الأيام القليلة الماضية، كان تعبير مينت غير عادي.

 

على الرغم من وجهها الخالي من التعبير، كان هناك تغيير ملحوظ في هالتها.

 

جاء الرد من مكان آخر.

 

“يا إلهي، لقد لحقوا بنا؟”

 

نبرة حادة ومسلية. كانت صوت ستيفن هاس، الذي كان دائمًا هادئًا وساخرًا.

 

“هيليوس.”

 

نظر هيليوس إلى مينت.

 

“هل سيشعرك بالغرابة إذا طلبت منك ألا تقتل أحدًا؟”

 

كانت نبرتها هادئة.

 

شعر هيليوس بالحيرة لكنه أجاب.

 

“أليس ذلك أمرًا طبيعيًا؟”

 

في تلك اللحظة، توقف. لقد وضعت مينت يدها على خده.

 

“صحيح. لقد عشتَ في عالم حيث هذا طبيعي.”

 

“…”

 

“أتمنى أن يظل الأمر كذلك.”

 

“…”

 

“طلب من معلمتك.”

 

لا تمت، ولا تقتل.

 

كان ذلك مضحكًا. هل هذا الكلام منطقي في نيفلهيم؟

 

ومع ذلك، كانت مينت تأمل أن يحقق هيليوس ذلك، مهما كان صعبًا.

 

طقطق. تركت يدها خده بلطف.

 

“المعلمة في حيرة لأن تلميذها بدأ يذكّرها أحيانًا بشخصٍ تعرفه.”

 

بالنسبة لهيليوس، أثار هذا الكلام الغضب أكثر من الفرح.

 

يذكّرها؟ بشخص آخر؟ ألم تقل إنه التلميذ الوحيد؟

 

“…من هو ذلك؟”

 

“أمي؟”

 

سكت هيليوس عند هذا الرد الخفيف، كأنه هدية.

 

كانت مينت قد نهضت بالفعل.

 

“هيا، هذه المرة معركة حقيقية.”

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───