الفصل 105

 

**الجزء التاسع: هل هناك موعدٌ رسمي؟ إن أمسكتَ يدي، فذلك موعدٌ بحد ذاته!**

 

“تريد نزع ثياب معلمتك؟ لم أكن أظنك بهذه الجرأة الماكرة!”

 

اتسعت عينا هيليوس دهشةً.

 

“ما الذي تقولينه الآن؟!”

 

“ألم تقل إنك تريد رؤية وجهي الحقيقي وبشرتي العارية؟ أليس هذا ما قصدته؟ ما الفرق إذن؟”

 

“إنه مختلف تمامًا!”

 

مرر هيليوس يده على وجهه بحركةٍ متعبة. كان من المستحيل أن يغفل لحظةً مع هذه الإنسانة.

 

بدأ هيليوس يدرك، شيئًا فشيئًا، أن هذا الأسلوب من مينت ليس سوى خدعة تتقنها حين لا ترغب في منح الإجابة التي يتوقعها الآخرون. 

 

بل إنه، على الرغم من إدراكه العقلي لهذا الأمر، كان يقع في فخها مرة تلو الأخرى، أو ينتبه متأخرًا أنه قد خُدع.

 

“إذن، هل ستفعلينها أم لا؟”

 

“…”

 

أرأيت؟ قبل لحظاتٍ فقط، كانت تتحدث وكأن لا خيار أمامه. والآن، ها هي تعطيه انطباعًا بأن بإمكانه الرفض إن أراد. لكن النتيجة، كما يبدو، مفروغ منها مسبقًا.

 

“أستاذتي، هل أنتِ مستعدة حقًا للإصغاء إلى ما أقوله؟”

 

وضعت مينت يدها على ذقنها، وكأنها تفكر مليًا.

 

كانت، في العادة، تميل إلى تجاوز مثل هذه المواقف بهدوء. إن اعترافها بمسألة الجنس كان مجرد نزوة عابرة، لا أكثر. 

 

وإلا، من الذي جعلها تتصرف بعفويةٍ ساحرة هكذا؟ إنها خطيئة هيليوس الذي أسر قلبها بتصرفاته الجذابة.

 

فكرت مينت بهدوءٍ وثقة، وارتفع طرف شفتيها في ابتسامةٍ خفيفة.

 

“حسنًا، سأفكر في الأمر.”

 

“…”

 

يا إلهي، ها هو حاجباه يتقلصان. ثم تتشوه ملامح وجهه الوسيم.

 

كيف له أن يكون بهذه الشفافية، حتى تظهر كل مشاعره على وجهه؟

 

كان يُفترض أنه قائدٌ مثالي، لكن بهذا الشكل، كان بإمكان أي أحد أن يرى نواياه كما لو كانت مياهًا نقيةً صافية. 

 

بالطبع، إذا كنتَ قويًا بما يكفي، يمكنك أن تظهر عواطفك دون قلق، فلا أحد يجرؤ على استهانتك، وسيكون بإمكانك تحمل تبعات تلك العواطف.

 

نعم، يجب أن أبذل جهدًا أكبر لأضعه في المكانة التي يستحقها.

 

“حسنًا، كيف يمكنني مقاومة تلك النظرة التي تذيب قلبي؟”

 

“…”

 

“سأحكم بناءً على أدائك.”

 

ضم هيليوس شفتيه بقوة. قبل أن يبدأ في قضمها بعادته المألوفة، أمسكت أصابعها بذقنه لتمنعه.

 

“لا جروح قبل الانطلاق.”

 

أمام عينيه، كان وجه أستاذته، كما هو دائمًا، يبتسم بنعومة. لكن، لسببٍ ما، شعر هيليوس أن هذا الوجه يحمل شيئًا مختلفًا اليوم. نظرةٌ أعمق، أكثر كثافة. أهي خدعةٌ نابعة من عمق قلبه هو؟

 

“أرجوكِ، كوني رحيمة قليلًا.”

 

تحركت اليد التي أمسكت بذقنه إلى الخلف، لتدلك رقبته المتيبسة برفق.

 

“إنه أمرٌ صعب.”

 

كما هي العادة، أمسكت يدها الأخرى بياقته بسلاسة، مما جعل هذه الحركة ممكنة.

 

“حتى الأستاذة تشعر بالصعوبة أحيانًا.”

 

“…”

 

“مدهش، أليس كذلك؟”

 

تذكر هيليوس جسدها الحقيقي الذي رآه في البرج الخالي تحت ستار الظلام. لم يكن طولها يختلف كثيرًا عما تراه عيناه الآن. ومع ذلك، كانت بالتأكيد أطول من معظم النساء. 

 

لكن جسدها… كان أنحف مما توقع، حتى إن المسدس الطويل في يدها بدا وكأنه خنجرٌ خفيف. حركاتها الرشيقة خطفت أنظاره، حتى أنه شعر برغبةٍ لا شعورية في تقليدها.

 

لو تمكنتُ من استخدامها بنفس المهارة، هل سأصبح أقرب إليها؟

 

“لكن، بما أننا سنخرج معًا، فلنعتبر هذا موعدًا، واستثني ذلك.”

 

مع هذه الكلمات المرحة، احمر وجه هيليوس مرة أخرى، دون مقاومة، ودون أن يمل.

 

* * *

 

عادةً، يصاحب “التقييم الخاص” حارسٌ واحد على الأقل، أو اثنان في بعض الأحيان. هذا أمرٌ متوقع. أي سجنٍ يسمح لسجينٍ بالخروج بمفرده؟ 

 

مهما كانت الأوامر صادرة عن الدولة، فإنهم يستخدمون السجناء كعبيدٍ لسد الشقوق في نهاية التقييم، لكن العملية تخضع لسيطرةٍ صارمة.

 

يُمنع السجين من استنشاق الهواء الطلق بحرية، أو الهروب إلى مكانٍ آخر، أو الانحراف عن الطريق أثناء العودة.

 

والأمر الجيد بالنسبة لي ولهيليوس هو أنني، أنا “غاريت”، الحارسة المسؤولة الآن.

 

يتطلب “التقييم الخاص” إجراءاتٍ صارمة وتدقيقًا دقيقًا، لكن في مواجهة السلطة، كل ذلك يصبح هينًا.

 

“تقييم خاص؟ أنتِ بالفعل تتسلقين الأبراج بسهولة. لماذا تثيرين الجدل بهذا الشكل؟”

 

“سيدي المدير، إن لم تُصادق، ستقع في ورطة! أنت تعلم أن هاديس قد زارني بنفسه.”

 

“…”

 

عندما يأمر ملك هذا السجن، من يجرؤ على الاعتراض؟

 

بالتأكيد، كان المدير قد تلقى تقريرًا كاملًا من الرقيب ستيفن، ويعلم جيدًا أن لقائي مع هاديس في البرج كان مجرد خطة مؤقتة.

 

“وعلاوة على ذلك، إلى الطابق السبعين مباشرة؟ أنتِ تعلمين أنه إذا مات ‘الضيف المهم، لن يكون هناك تعويض، أليس كذلك؟”

 

“بالطبع، بالطبع. من يجرؤ على التحدي أمامك؟ يمكنني الذهاب. من علمني غيرك؟”

 

“…”

 

وهكذا، تمت المصادقة على قضية التقييم الخاص للسجين هيليوس بسرية تامة.

 

وفي سابقة غير معتادة، تم اختيار الحارس “غاريت”، الذي تخلص للتو من صفة المبتدئ، لمرافقته بعد استعادة هويتهزكحارس مؤقتًا.

 

بما أنها وصلت إلى الطابق الخمسين من البرج، فقد أثبتت بالفعل أنها ليست مجرد مبتدئة. بل إنها، على هذا النحو، قادرة على التعامل مع المهام العليا دون مشكلة.

 

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد، فقد انضم الرقيب ستيفن، الحارس المخضرم، إلى المهمة. لكن انضمامه لم يكن رسميًا، بل تم التلاعب بالوثائق بمهارة لتجنب أعين هاديس.

 

“إن كان الأمر كذلك، ألم يكن من الأفضل إرسالي أنا وهيليوس بمفردنا؟”

 

بالطبع، أعرف سبب عدم قدرة المدير على فعل ذلك. لقد أرسلني، لكنه لا يثق بي تمامًا، وهذا أمرٌ مفهوم. المدير يثق برغبتي في تحقيق هدفي، لكنه لم ينسَ أبدًا أنني، في الأساس، سجينة.

 

“يا للأسف.”

 

بينما أفكر بلا مبالاة، أوضحتُ لمجموعة جيد بإيجاز أننا سنفترق مؤقتًا.

 

شعر أفراد مجموعة جيد بالأسف لعدم اختيارهم لـ”التقييم الخاص”، لكنهم، في الوقت ذاته، شعروا بالارتياح.

 

“إذا كان على القائد أن يخاطر بحياته، فهذا يعني أنني يجب أن أموت لأنجح!”

 

“إن كانت المهمة ذهنية، فستكون أصعب بكثير.”

 

“آه، أنا جيد، الرجل الحقيقي! لا أريد القيام بمهامٍ لصالح الدولة.”

 

“ههه…”

 

وبعد اكتمال كافة الإجراءات، وجدنا أنفسنا ملقين كأمتعةٍ في عربةٍ تهتز بعنف. كانت يدا هيليوس وقدماه مقيدتين بإحكام.

 

“كم أود أن أضع شريطًا مزخرفًا عليه.”

 

فكرتُ بلا جدية، ثم التفتُ إلى وجه هيليوس.

 

كان يعبث برقبته بيديه المقيدتين، ووجهه يحمل تعبيرًا جادًا.

 

“هل يزعجك؟”

 

كان على رقبة هيليوس قلادةٌ سميكة تشبه الأصفاد، مصنوعة خصيصًا لحمل مادة الكيا، ولا يمكن فكها إلا داخل السجن.

 

“تحمل قليلًا. حتى أستاذتك فعلت ذلك.”

 

وكما لو كانت قطعةً متطابقة للأزواج، كنت أرتدي قلادةً مماثلة على رقبتي.

 

“ألا تشعرين بالقلق إطلاقًا؟”

 

“ماذا؟ أتقصد إن حدث شيء، ستنفجر رقبتي؟”

 

“…”

 

نعم، كانت القلادتان الموضوعتان على رقبتينا قنبلتين مصنوعتين من الكيا بدقةٍ متناهية. إذا لم نعد في الوقت المحدد للتقييم الخاص، ستنفجران حتماً. إذا انحرفنا عن الطريق، أو تم اكتشاف أي تصرفٍ مشبوه، ستنفجران. وإذا فشلنا في المهمة، ستنفجران أيضًا.

 

من جانب نيفلهيم، ولمنع أي احتمال لمساعدة الحارس للسجين على الهروب، يُطلب من الحارس الذي يرافق التقييم الخاص ارتداء قلادةٍ مماثلة.

 

هذا هو السبب في أن التقييم الخاص ليس بالأمر المرغوب بالنسبة للحراس.

 

“قال الرقيب ستيفن إنه سينضم إلينا لاحقًا، أليس كذلك؟”

 

“وما المشكلة؟ في أسوأ الأحوال، الموت هو النهاية، أليس كذلك؟”

 

“لهذا السبب، كيف يمكنكِ أن تكوني هادئة هكذا؟ لا، لا داعي للإجابة.”

 

“ههه، هل طفلي الصغير خائف؟”

 

“لست كذلك.”

 

ضحكتُ بخفة، ثم وضعت يدي على رقبتي.

 

كم مضى من الوقت؟

 

تذكرتُ المرة الأولى التي خضتُ فيها تقييمًا خاصًا. حينها، ظننتُ أنني سأتمكن من فك هذا الجهاز والهرب على الفور. كنت أعتقد أن لا أحد سيتمكن من إيقافي إذا هربت.

 

“لا يمكن فكه.”

 

نعم، حتى أقوى شخصٍ في البرج، أنا، لم أتمكن من فكه. بل إنني، في محاولتي العنيدة لفكه، كدت أتسبب في تحفيز القنبلة عن طريق الخطأ، مما كاد يترك ندبةً لا تُشفى، أو ربما كنت سأموت.

 

هذا الجهاز، بحد ذاته، دليلٌ على وجود كميةٍ هائلة وغير طبيعية من الكيا في البرج، مصممة لإلحاق الألم بالسجناء.

 

حاولتُ إرسال تيارٍ من الكيا كاختبار، لكن…

 

“لا جدوى من ذلك.”

 

كما توقعت، لم أصل إلا إلى نتيجة واحدة: لا يمكن فكه.

 

“لكن، ألا يُعتبر وجود الأستاذة إلى جانبي في السجن مشكلة؟”

 

“ماذا؟”

 

“أعني، إذا كنتِ أنتِ من يقوم بالتقييم، ألا يثير ذلك تساؤلات حول الحيادية؟”

 

“آه، تقصد أنني قد أتساهل مع طفلي الصغير أو أفضله؟”

 

“لو استثنيتِ هذه التسمية، لكنتِ قلتِ بالضبط ما أردت قوله.”

 

“لا تصر على أسنانك، ستؤذيها.”

 

عند سماع نبرتي الهادئة، بدا هيليوس وكأنه على وشك الانفعال، لكنه أدرك أن جسده مقيدٌ بإحكام. كان تعبيره يعكس استياءه من كونه الوحيد المقيد. ضحكتُ مرة أخرى.

 

“الحيادية، إذن… هكذا؟”

 

أشرتُ إلى هيليوس، ثم رفعت يديّ بحركةٍ احتفالية، وكأنني أصفق.

 

“السجين هيليوس، ناجح!”

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───