**الفصل 104**

 

ما الجنون الجديد الذي تخطط له هذه المرة؟ مجرد المقدمة كانت كفيلة بإثارة القلق في نفسي.

 

نعم، الأستاذ كان أستاذًا حقًا.

 

“هل قررتَ أخيرًا أن تتركني للموت؟ أم أنك تريدني أن أجرب الموت مرة واحدة؟”

 

“ما هذا الكلام؟ أتجرؤ على جعل الأمور محزنة بيننا؟ أستاذك يبكي الآن!”

 

“…….”

 

في تلك اللحظة، ولو لثانية واحدة، تخيلتُ الأستاذ يبكي. كم كنتُ حقيرًا لأفكر بهذا؟! أمسك هيليوس برأسه.

 

لم يكن يعلم بعد أن مينت، حين تشعر بالملل، تفكر بأشياء مثل “لو بكت ، لكان اوسم بكثير”.

 

ابتسمت مينت بخفة.

 

“ألا تريد الخروج إلى العالم الخارجي؟”

 

“تقصدين فضاء الراحة؟”

 

هزت مينت رأسها.

 

“لا، ليس ذاك.”

 

مدت يدها، وفي مفاجأة، أشارت نحو الجسر الوحيد المؤدي إلى القارة، ونحو ما وراء الجدار، نحو القارة نفسها.

 

“أعني، الخارج الحقيقي.”

 

كان هذا، بالنسبة لهيليوس،، كلامًا محيرًا بلا شك.

 

الخارج؟ هذا المكان سجن! أليس من الطبيعي أن يكون محبوسًا هنا؟

 

“الخارج… هل تقصدين ما وراء ذلك الجدار؟”

 

“وما الخارج الآخر الذي يمكن أن أعنيه؟”

 

كان هذا حديثًا غريبًا ومفاجئًا حقًا.

 

هل تريد الخروج؟ بالطبع، هذا سؤال بديهي. كان يتوق للإفراج عنه، للخروج والعودة للقاء والده مرة أخرى.

 

وحينها، سيكون ذلك وقت الانتقام ممن أُجبر على دخول هذا المكان بالقوة.

 

“هل تقصد الهروب؟ أن نتسلق الجدار ونخرج؟”

 

هذا السجن محاط بجدارٍ هائل.

 

“هيليوس،، هل تعلم لماذا لم يتمكن أحد من الهروب من نيفلهيم عبر التاريخ؟”

 

لا يعلم. لم يكن مهتمًا بتاريخ السجون أصلًا.

 

بالطبع، كان يتمنى لو أمكنه الهروب، لكن مينت ألمحت له بوجود طريق للصعود إلى القمة، مما جعل الهروب خيارًا لم يعد يفكر فيه منذ زمن.

 

“… أليس بسبب الكيا؟”

 

حتى وهو يجيب، شعر بنقص في إجابته.

 

“صحيح. إذا حاولتَ تسلق ذلك الجدار للهروب، كيف ستفعل ذلك بجسدك العاري؟ ستحتاج إلى الكيا بالتأكيد. هذا السجن نفسه عبارة عن كتلة هائلة من الكيا.”

 

لا القوة البشرية، ولا الفيزيائية، ولا حتى الكيا، يمكن أن تخترق هذا الحاجز. لهذا، لم يتمكن أحد عبر التاريخ من الهروب، فصار هذا السجن جحيمًا حيًا مثاليًا.

 

“ومركز الكيا في هذا السجن هو ذلك ‘البرج’ بالذات.”

 

لم يكن هذا كلامًا غريبًا.

 

بالطبع، بالنسبة لمينت، كان هذا سرًا كبيرًا كشفته بعد أن اكتُشف جنسها، لكن هيليوس لم يكن ليعلم بذلك.

 

فكرت مينت، وهي ترى هيليوس يُومئ برأسه بعبوس، أنه يبدو لطيفًا جدًا.

 

“… إذن، ما العلاقة بين الخارج الذي تحدثتِ عنه، والهروب، واستحالة الهروب؟”

 

“طالبٌ مجتهد حقًا!”

 

“… ألم تكوني أنتِ من سألت؟”

 

“آه، إذن، هل ستكون مجتهدًا لو سألك شخص آخر؟”

 

توقف هيليوس للحظة. فكر قليلًا ثم هز رأسه.

 

“هل يوجد هنا من يستحق أن أتحدث معه طويلًا؟”

 

لو كان هناك، لكانوا رفاق جيد، لكنهم، حتى عند دخولهم البرج معًا، لم يطيلوا الحديث كثيرًا.

 

عند الخروج، كانوا مشغولين بتخفيف الإرهاق الذهني، ومؤخرًا، كانوا أكثر انشغالًا بالصعود إلى الطابق الخمسين دفعة واحدة.

 

شعر هيليوس، وهو يجيب، بالحيرة والغرابة. شخص آخر؟ هذا يبدو وكأنه…

 

فرك وجهه. لقد احمر خجلًا دون أن يدرك.

 

“على أي حال، إذا كنتِ تعنين الخارج، فأريد الخروج.”

 

“حقًا؟ وإذا كان الثمن موتك؟”

 

“… الآن أفكر أن حديثك عن الطابق السبعين يقود إلى هذا الهراء. ما العلاقة بينهما؟”

 

هزت مينت كتفيها بخفة.

 

حان وقت التوقف عن الأحاجي والدخول في صلب الموضوع.

 

حقيقة مثيرة للاهتمام.

 

هذا السجن يمنح السجناء أعمالًا خارجية.

 

أعمال تأخذك إلى الخارج.

 

“في هذا ‘البرج’، هناك شيء يُسمى ‘تقييم خاص’.”

 

بدأت مينت تشرح ببطء.

 

هذا السجن، الذي يجمع المجرمين الأشرار بشكل عشوائي، يستقبل أحيانًا أشخاصًا متميزين.

 

وحوش تتجاوز حدود السجناء من نفس الفئة.

 

أو سجناء مستعدون لفعل أي شيء لتخفيف أحكامهم.

 

يُمنح السجناء الذين يمرون من الطابق 51 إلى 60 فرصة لتخطي الطوابق أو تقليل مدة العقوبة.

 

من خلال، كما يُسمى، تقييم خاص.

 

“في هذا التقييم، يتم إرسال السجين إلى الخارج لأداء مهام معينة.”

 

“هل سمعتُ خطأً؟ أفي سجن أُعد لحبس السجناء، يتم إرسالهم إلى الخارج؟ إذا لما لا يذهب الجميع؟!”

 

كانت مينت لا تزال تبتسم.

 

لأنها هي نفسها فكرت بهذا الشكل ذات يوم.

 

“أليس كذلك؟ لكن فكر، يا تلميذي. في مكان لا يهتم بحقوق السجين مطلقًا، يسمحون لك بالخروج!”

 

“…….”

 

“يا للإثارة، أليس كذلك؟ يبدو أنها فرصة لا تُفوت، صحيح!”

 

كانت مينت، التي نادرًا ما تتحدث كثيرًا، مشكوكًا فيها بشدة. لو كان هيليوس، لما اختار هذا الخيار مطلقًا.

 

“نفعلها.”

 

لكن مينت اقترحت. بل، هل أجبرت؟

 

“عادةً، تُمنح درجات بناءً على الأداء. في حال الننجاح، يُعتبر الذهاب إلى الطابق الستين أمرًا معتادًا، لكن دعنا نستهدف الطابق السبعين. سنحقق نجاحًا باهرًا! هيا، بكل قوة!”

 

“! لا يزال يبدو الامر خياليًا.”

 

في الحقيقة، هذا التقييم الخاص لا يُمنح لأي شخص. الحراس يختارون ويبلغون المرشحين.

 

لكن مع وجود مينت إلى جانبه، من المحتمل أن لا يعترض أحد المسؤولين.

 

ومع ذلك، ظل الأمر بالنسبة لهيليوس مجرد كلام في الهواء.

 

“وماذا يجب أن نفعل بالخارج؟”

 

“على الأرجح نُرسل إلى أقصى حدود الإمبراطورية.”

 

“…….”

 

في أقصى حدود الإمبراطورية، توجد “شقوق” تُسبب صداعًا كبيرًا للإمبراطورية.

 

ظاهرة طبيعية خطيرة، تنشأ من تراكم الكيا وتلوثه، قد تنفجر في أي لحظة.

 

المشكلة أن هذه الشقوق لا تنفجر في الأماكن الخالية من السكان، بل قد تتحرك بعد تكونها إلى مناطق مأهولة.

 

اكتشفت الإمبراطورية، بعد أبحاث طويلة، أن التضحية بقدراتي كيا أو تجميع كمية هائلة من الكيا يمكن أن يزيل الشقوق.

 

وكان المختارون لهذا هم السجناء، الذين يُمكن التخلص منهم كالنفايات.

 

“عادة، لا يُطلع السجناء المختارون على التفاصيل، فقط يُقال لهم إنها أعمال شاقة.”

 

على أي حال، إذا أُطلق سراحهم، فمن المحتمل أن يعودوا ليكونوا نفايات مرة أخرى. فبدلاً من ذلك، يُستخدمون بهذا الشكل، في تنفيذ شرٍ يُبرر بالعدالة.

 

التخلص من السجناء المزعجين وتوفير التكاليف الاجتماعية!

 

هذا هو الاقتصاد الإبداعي بلا تكلفة!

 

كان معظم السجناء الذين تجاوزوا الطابق السبعين يعلمون بحقيقة استخدام السجناء والتخلص منهم.

 

ويشمل ذلك أولئك الذين يُعرض عليهم التقييم الخاص بين الطابق 51 و60.

 

“الإمبراطورية بلدٌ شديد الاقتصاد.”

 

عندما انتهت الشرح، لم يتمكن هيليوس من إخفاء دهشته وتعقيد مشاعره.

 

هل هذا عملٌ صائب؟

 

لكن، هل الجرائم الشنيعة التي ارتكبها هؤلاء المجرمون صائبة؟

 

لم يستطع إنكار شعوره بأن الشر يُستخدم بذكاء ضد الشر.

 

بالطبع، لو كان هو الإمبراطور، لما اختار هذا الطريق، لكنه…

 

“في المقابل، هذا سيسمح لك بالصعود إلى القمة بشكل أسرع.”

 

“…….”

 

“ألا تريد الوصول إلى القمة بسرعة؟”

 

كانت كلمات الأستاذة مغوية. حتى هيليوس لم يكن يريد البقاء هنا طويلًا.

 

باستثناء الأستاذة إلى جانبه، كل شيء هنا عيب.

 

من ناحية أخرى، كان يقلق من أن يضطر للانفصال عن مينت.

 

لكن، بما أن مينت حارسة، فسيكون من الأسهل لقاؤها كشخص عادي.

 

كسجين، كانت القيود كثيرة جدًا.

 

لو اختفت يومًا أو رحلت، لن يتمكن من الخروج من هنا.

 

“… هل نجاحنا في هذا سيأخذنا إلى الطابق السبعين حقًا؟”

 

ارتفعت زاوية فم مينت أكثر.

 

“هل رأيت الأستاذة تتحدث بكلام فارغ؟”

 

شعر هيليوس، للحظة، وكأن وجهه البارد الذي اعتاد عليه يحمل حرارة خفيفة.

 

“لكنكِ تكذبين.”

 

“آه، هذا صحيح. إذن، هل أقسم أنا أيضًا كما يفعل تلميذي؟”

 

“… لا حاجة. لكن، لدي طلب واحد فقط.”

 

قالت مينت إن هذا التقييم الخاص صعب. قد يكون هناك خطر الموت.

 

إذن،…

 

“سأحاول النجاح بأي ثمن. فهل يمكنكِ أن تُظهري لي وجهكِ ‘الحقيقي’ ولو مرة واحدة؟”

 

اختفت الابتسامة من وجه مينت.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───