**الفصل 103**

 

لا نية لدي للغفران، هكذا قال.

 

“……”

 

“وهل يعني ذلك أن ما اقترفته سيُمحى كأن لم يكن؟”

 

كان هذا التصريح مفاجئًا إلى حد ما.

 

“لكن، بدلاً من استهلاك الوقت في البحث عن رفيق جديد، من الواضح أن إعادة قبولك والصعود بالبرج معك سيكون أسرع.”

 

تلميح إلى استغلاله من أجل تسريع الصعود. نظر بريت إلى الأسفل، كأنه يقر بأن هذا المعاملة مقبولة.

 

“أنت تعلم جيدًا، أن صعودنا السلس كان بفضل وجود أستاذي.”

 

“……”

 

يُنسب الفضل إليّ. فكّرت مينت بلا تعبير.

 

حقًا، إن كان هناك ما فعلته، فهو مجرد التعامل مع الأمور التي تجاوزت قدراتهم في تلك المراحل الصعبة.

 

“لا تظن أن الأمر سيكون سهلاً. إن عُدت، فلا تتوقع أن يكون كالسابق. فكّر جيدًا.”

 

بينما كانت تراقب هيليوس وهو يجلس القرفصاء ليواجه نظرة بريت مباشرة، فكرت مينت:

 

“سيكون قائدًا عظيمًا.”

 

تخيّلت هيليوس يصل إلى القمة ليصبح ملك السجناء.

 

ستجعل ذلك يحدث حتماً، ولم يكن لترى في ذلك أي عيب.

 

كان مناسبًا.

 

مستقيم، يستمع لآراء الآخرين، لكنه لا يحكم بعاطفة فقط.

 

“مثالي.”

 

ما لم يكن مجنونًا تمامًا، فأي شخص سيكون أفضل من مينت نفسها.

 

“إذا تسببت في نزاع داخل الفريق، سأطردك دون تردد وأتجاهلك تمامًا.”

 

اللامبالاة. تذكرت مينت كلمات ديريل مرة أخرى.

 

“……حسنًا، كما تشاء.”

 

ابتسم بريت بصوت خافت.

 

شعرت هيرا، التي كانت تراقب، أنها رأت لأول مرة ابتسامة بريت الحقيقية.

 

* * *

 

وهكذا، بطريقة أو بأخرى، تم قبول بريت مجددًا وهم في طريق العودة.

 

لم ينطق هيليوس بكلمة، لكنه شعر بفرحة مجموعة جيد الواضحة.

 

حتى هيليوس نفسه، الذي شعر بنقص القوة القتالية بغياب بريت، اعتبر ذلك ضروريًا.

 

لم يكن هناك ندم يُذكر، أكثر مما توقّع.

 

ربما لأنه، خلال صعودهم البرج، شاهد تنوعًا بشريًا واسعًا، ومعظمها شرير، ومواقف كشفت القاع بكل وضوح.

 

اكتشفوا لاحقًا أن بريت كان يجتاز الطوابق السفلية. حتى بعد انفصاله عنهم، واصل الصعود بالبرج.

 

بل اجتاز طابقين إضافيين.

 

بالنظر إلى أنه كان بلا فريق، كان ذلك إنجازًا مذهلاً.

 

ألقى هيليوس نظرة جانبية على مينت التي كانت تمشي بجانبه. فتح فمه تلقائيًا.

 

“أستاذي، هل ساعدته؟”

 

“مم؟”

 

توقفت مينت عن المشي وأمالت رأسها ببطء.

 

“أعني، اجتياز بريت للطوابق.”

 

عند هذا القول، تدفقت ذكرى في ذهن مينت فجأة.

 

* * *

 

بعد يوم ونصف من اختفاء بريت، بعد أن حرر نفسه من التنويم المغناطيسي.

 

فتحت مينت عينيها. كان الفجر، قبل شروق الشمس بساعة تقريبًا.

 

نظرت مينت إلى هيليوس النائم، ثم إلى الباب. قررت أن ساعة من النوم لن تؤثر كثيرًا حتى لو استيقظ.

 

خرجت مينت بناءً على هذا الحكم.

 

لم تكن عاجزة عن الخروج من سكن الرجال في السجن، لكنها لم تفعل ذلك عادة.

 

بعيدًا عن هيليوس، شعرت بفراغ غريب ورغبة قوية في العودة، مما أثار فضولها.

 

“ههه، لقد أتيت حقًا.”

 

واجهت مينت بريت مجددًا، في زاوية سرية من حديقة مهجورة، بمفردها.

 

“أنت من دعاني.”

 

كان ظل بريت قد قادها إلى هنا.

 

إذا كان قادرًا على إرسال ظل خفية إلى زنزانة السجن، فإما أنه كان يخفي مهاراته، أو أنه يمتلك قدرات أكثر فائدة مما توقعت.

 

في الحقيقة، لم تكن مهتمة كثيرًا. بعد أن قررت أنه سيكون مفيدًا لهيليوس، لم تتعمق في التفاصيل.

 

في الوقت نفسه، كانت حذرة، حيث توقعت خيانته يومًا ما.

 

كانت مستعدة للتعامل معه وحل الأمر بنفسها إذا لزم الأمر.

 

كانت العلامات التي يتركها بريت، أكثر من مجرد شكوك غامضة.

 

“……شكرًا لك.”

 

انحنى بريت بأدب. كان تحيته المثالية دليلاً على أصله النبيل.

 

لم يكن ذلك مهمًا بالنسبة لمينت.

 

“بفضلك، تحررت تمامًا. ولن أعود إلى ذلك الشخص.”

 

كان ذلك مفاجئًا.

 

“هل تحررت كليًا من تنويم هاديس؟”

 

ما يسميه هاديس “اللطف” كان شديد الإدمان.

 

معظم معتنقيه كانوا ضحاياه.

 

في البداية، يكرهونه ويحتقرونه كضحايا.

 

لكن في النهاية، يجدون في تنويمه راحة وسحرًا يفوق الواقع، فيصبحون متعصبين.

 

قدرته، كالمخدرات السيئة، يصعب الإفلات منها رغم معرفتها.

 

لكن بريت تحرر تمامًا. لم يكن ذلك دون ثمن، كما يظهر جسده المنهك.

 

بالنظر إلى أن بريت كان من الأشخاص الأكثر عرضة للتنويم بين حاملي قدرات الكيا، كان ذلك أكثر إثارة للدهشة.

 

“هناك شيء لا يمكنني مسامحته أبدًا. سأكرس حياتي له. ذلك الشخص، لا، ذلك المخلوق، خدعني في ذلك.”

 

حتى مينت، لو عبث أحدهم بذكرياتها المتعلقة ، ستغضب.

 

فهمته تقريبًا. ظنت أن الأمر انتهى عند هذا الحد.

 

“غاريت، كان يجب أن أتعرف عليك مبكرًا.”

 

كان ذلك مفاجئًا حقًا. كان بريت مرتبطًا بغاريت، وبعمق.

 

تذكرت مينت ملف تعريف غاريت الذي قدمه مدير السجن.

 

صديق شقيق غاريت، الذي لم تعره انتباهًا كبيرًا، كان بريت نفسه.

 

“قررت. سأهرب من هذا السجن بأي طريقة، وسأكرس حياتي للقبض على القاتل المتسلسل الذي قتلك وعائلتي.”

 

مفاجأة أخرى، أن بريت، مثل غاريت، ضحية لقاتل متسلسل.

 

ذلك القاتل الذي ألقى بجرائمه على الفتاة التي تسكنها مينت.

 

حتى بعد اتهامها، واصل القاتل جرائمه، محققًا سمعة سيئة.

 

لا أحد يعلم بذلك. مينت تعلم هذا بفضل معرفتها بالأصل.

 

كان ذلك القاتل شخصية رئيسية في القصة الأصلية.

 

كان التطابق مضحكًا بطريقة ما. لكن، ما علاقتها بذلك؟

 

“بريت وغاريت، أسماء متشابهة، أليس كذلك؟ كان والدينا أصدقاء، لذا كان ذلك.”

 

قال بريت إنه تسلل بناءًا على أمر هاديس، لذا لم تكن عقوبته طويلة.

 

“سواء انتقمت، أو متّ، أو خدعتني مرة أخرى. لا يعنيني.”

 

“……”

 

“لكن إذا كنت ستعود إلى هيليوس، فلن أقف متفرجا.”

 

بخلاف هيليوس، لم تكن مينت مستقيمة أو طيبة. كانت تهتم بأهدافها فقط.

 

إذا عاد، يجب ألا يخون مجددًا.

 

لن تتسامح مرتين مع أي فعل يعرض حياة هيليوس للخطر.

 

“سأزرع قيدًا في عقلك.”

 

“……”

 

نظر بريت بهدوء إلى الضوء الذي بدأ يتصاعد من تحت قدميه.

 

انتشرت خيوط زرقاء متوهجة حول مينت مرة أخرى.

 

عالم ذكريات بريت أو عالمه الروحي.

 

“إذا أنقذت حياة هيليوس، سيختفي القيد. وإذا تخليت عن هيليوس لإنقاذ رفيق آخر، ستموت.”

 

“…….”

 

“الخيانة تعود إليك.”

 

أومأ بريت ببطء.

 

“على أي حال، سيدي بجانب القائد دائمًا. تحميه بشدة. أنا، الذي لم يعد يخدم ذلك الشخص، لست تهديدًا.”

 

“……”

 

“أو يبدو أنك تتحسب لما بعد الرحيل.”

 

ضربة عكسية.

 

 

أنهت مينت زراعة القيد في عقل بريت، بحيث لا يخون مجددًا، وإن حاول الخيانة أو استهداف الحياة.

 

* **

 

**

 

“كيف عرفت؟”

 

**

 

انتبهت مينت من ذكرياتها وهمهمت ببطء.

 

“……”

 

كانت همهمتها واضحة لهيليوس.

 

“هناك أمر أهم، يا تلميذي.”

 

“……أهم من عودة بريت؟”

 

“عودته أو عدمها، لا يهمني.”

 

“……”

 

ظهر الرضى على وجه هيليوس. كتم ضحكته وسألها ما الأهم.

 

بدأت مينت ترى هذه الأشياء بوضوح، وكان ذلك مثيرًا لفضولها.

 

“سنذهب مباشرة إلى الطابق السبعين. ما رأيك؟”

 

في اللحظة التالية، تصلب وجه هيليوس.

 

“……ما هذا الهراء؟”

 

“آه، آسفة. لن يكون لديك خيار.”

 

ظهر على وجه هيليوس تعبير مذهول لأول مرة منذ فترة.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───