9. عربة الزهور ودوار الشمس

عندما عدتُ إلى مكتب الإدارة، وجدته هناك؛ ذلك الرجل الهندي الذي يعمل معي في هذه الوظائف اليومية المؤقتة، كان يحدق بي بعينين واسعتين وجاحظتين، وكأنه يريد قول شيء ما.

‘ألا يمكنه حتى إلقاء تحية بالعين إن كان ينوي التحديق هكذا؟ لن يضيره ذلك في شيء.’

بل إن كان لديه ما يقوله، فليفعل ببساطة، بدلاً من تلك النظرة التي يحاول فيها تقدير كيف يوجه لي الكلام، وهو أمر أثار حنقي قليلاً. وبينما كنتُ أبادله النظرات ببرود، مرّ من جانبي وهو لا يزال يحدق بي.

كنتُ على وشك أن أسأله عما يفعله، لكنني تراجعتُ من أجل الطفل. وفجأة، تعالت ضحكة مكتومة من خلفي.

“لقد طلبتُ من ذلك الرجل المغادرة لأنك تنهي العمل بسرعة.”

“…”

كتمتُ تنهيدة كانت على وشك الخروج. رغم أنني كنتُ أذهب إلى المنزل بين الحين والآخر وأحاول العمل بتمهل، إلا أنني على ما يبدو لا أستطيع مجاراة هؤلاء الأشخاص الذين يتسمون ببطء شديد في الأصل.

وبدا أن ذلك الرجل الأبيض السمين يجد متعة كبيرة في رؤية المهاجرين يتنافسون على العمل الذي يوفره لهم. بالطبع، أنا لستُ مهاجراً من الناحية الرسمية، ولكن…

على أي حال، سألني بنبرة وكأنه يتفضل عليّ:

“على كل حال، إذا عملتَ وحدك فستزيد ساعات عملك، أليس كذلك؟ هكذا يمكنك توفير ثمن حفاضات إضافية للطفل، أليس هذا صحيحاً؟”

قدمتُ له الفواتير التي حصلتُ على توقيعات أصحابها، واستلمتُ أجري عن ساعتين.

‘يا للهول، كم هو صعب كسب 30 دولاراً.’

ومع ذلك، إذا أضفتُ ساعة أخرى وعملتُ ثلاث ساعات يومياً لخمسة أيام في الأسبوع، فسيمكنني كسب 1,000 دولار شهرياً. وبما أن الرجل الهندي قد غادر، فمن المؤكد أن وقت عملي سيزيد ساعة واحدة على الأقل.

وبينما كنتُ أفكر في ذلك، قدم لي “توماس” عرضاً غير متوقع.

“اسمع، هل يمكنك العمل بدوام كامل الأسبوع القادم فقط؟ سأعطيك 500 دولار.”

أجريتُ حساباً سريعاً في ذهني. الدوام الكامل يعني من التاسعة صباحاً حتى الخامسة مساءً، وبطرح ساعة الغداء، يتبقى سبع ساعات عمل يومياً.

“35 ساعة تعني 525 دولاراً، وليس 500.”

“يا لك من شخص دقيق وحازم! لا داعي لأن تركض في كل مكان كما فعلت اليوم، يمكنك أخذ استراحات تعادل قيمة تلك الـ 25 دولاراً كما تشاء. خذ الطفل إلى الأعلى وغير حفاضه أو افعل ما تريد.”

“…”

كتفتُ ذراعيّ ونظرتُ إليه لبرهة. في الواقع، كان الحصول على 500 دولار دفعة واحدة أمراً مرحباً به للغاية، فقد أنفقتُ الكثير من المال غير المتوقع لشراء عربة الأطفال والأخشاب والأدوات.

علاوة على ذلك، يمكنني الآن من خلال تسوق مانيتو شراء سلع بقيمة 1,000 دولار مقابل 500 دولار فقط من ميزانية المعيشة. وبما أنني في مرحلة أحتاج فيها لتجهيز المنزل، فكلما أنفقتُ المال عبر تطبيق مانيتو، زاد ربحي.

تذكرتُ “توماس” ومكتبه القذر، وغرفة المعدات المليئة بالقمامة والأغراض المبعثرة التي دخلتُ إليها وخرجتُ منها عدة مرات اليوم، وبدأتُ التفاوض بثقة:

“احسبها كـ 40 ساعة شاملة وقت الغداء، وأعطني 600 دولار. وادفعها لي مقدماً.”

نظر إليّ “توماس” بنظرة تتساءل إن كنتُ قد جننت. كان من الواضح أنه يخطط لترك العمل لي طوال الأسبوع والذهاب للمقامرة في مكان ما. رأيتُ في مجلة سباق الخيل التي كان يمسكها صورة حصان يرتدي قبعة سانتا، ويبدو أن هناك حدثاً خاصاً بمناسبة الكريسماس.

بصفته مسؤول إدارة لمدة عشرين عاماً، كان “توماس” يعلم يقيناً أن موظفي المكاتب الإدارية سيكونون مشغولين بإجازاتهم في موسم الأعياد ولن يلتفتوا لمكتب الإدارة، لذا كان يخطط للتغيب بجرأة.

عادةً ما يطالب المكتب الإداري بتكاليف العمل الجزئي لبضع ساعات، لكن غيابه طوال الأسبوع سيعني أنه سيضطر لدفع المبلغ من راتبه الخاص دون إبلاغ الإدارة، لذا كان متردداً.

لم أظهر ما يدور في ذهني، بل وجهتُ له كلاماً ممزوجاً ببعض الاستعطاف الذي يود سماعه:

“الأسبوع القادم هو الأسبوع الذي يسبق الكريسماس. أريد أن أقدم شيئاً لطفلي. وخلال وقت الغداء، سأقوم بترتيب غرفة المعدات وهذا المكتب بالكامل. أنت تعلم أنه لا يوجد أحد يجيد التنظيم والترتيب مثلي.”

وقد آتت هذه الكلمات ثمارها. فـ “توماس” وزميله “آندي” (الذي لم يظهر له أثر اليوم، ويبدو أنه هرب بالفعل إلى صالة القمار) كانا كسلانين للغاية. كانا دائماً يؤجلان ترتيب غرفة المعدات حتى تصلهما إشارة بوجود تفتيش، وعندها فقط يبدآن بالتنظيف على عجل.

“اعتبر الأمر كأنك تدفع المال الذي ستدفعه على أي حال، وتنهي التنظيف الذي يجب القيام به. اذهب واستمتع بإجازتك، وعندما تعود ستجد كل الأعمال المؤجلة قد أُنجزت والمكان نظيفاً تماماً، فلا تقلق بشأن أي شيء.”

حاول “توماس” إخفاء ملامح الاقتناع الشديد التي ظهرت على وجهه لكنه فشل. تظاهر بالتفكير قليلاً، ثم أخرج رزمة من الأوراق النقدية من درج مكتبه بتعبير يوحي بالأسى على المال.

°°°°

عدتُ إلى المنزل وعلى وجهي ابتسامة عريضة مع محفظة ممتلئة، فوجدتُ طرداً يبدو ثقيلاً عند الباب.

‘لقد وصل الخشب!’

أدخلتُه بسرعة وفتحتُ الطرد بحماس، ليظهر خشب الجوز الجميل أمامي.

“واو…”

مررتُ يدي على الخشب اللامع متتبعاً عروقه، وكان ملمسه رائعاً حقاً. يُقال إن خشب الجوز صلب ومقاوم للرطوبة، لذا يُستخدم في الأثاث الفاخر.

عادةً ما يستخدم المبتدئون في النجارة أو الهواة أخشاباً رخيصة مثل الخشب الرقائقي مراعاةً لمستواهم وتوفيراً للتكاليف. وكان من المفترض أن أفعل الشيء نفسه بصفتي مبتدئاً تماماً.

لكن بما أنه أثاث لطفلي، أردتُ طلب خشب جيد حتى لو كان باهظ الثمن قليلاً. وكلما نظرتُ إلى لون خشب الجوز الناعم والدافئ، ازداد إعجابي به.

لو كان الأثاث كبيراً، لربما كان الخشب الفاتح أفضل، لكنني اخترتُ لوناً داكناً قليلاً لأتمكن من استخدامه كخزانة تخزين ديكورية عندما يكبر الطفل.

“حسناً، لنبدأ. أرجو أن تخرج النتيجة جيدة…”

تلاشى التعب الذي تراكم خلال ساعات العمل تماماً. وبمجرد رؤية الأدوات الجديدة التي اشتريتها والمصفوفة في زاوية الغرفة، بدأتُ أشعر بثقة غريبة تتدفق في داخلي.

بما أن الشركة أرفقت تعليمات تركيب الدرج بالمقاسات التي طلبتها، كانت البداية سهلة. قررتُ أولاً صنع الدرج الذي سيكون المركز بين سرير الطفل والعجلات.

‘لنبدأ بالصندوق الخارجي.’

قمتُ بتثبيت البراغي الخشبية بشكل أفقي دقيق في الخشب الذي سيشكل الهيكل الخارجي للدرج، وثبّتُ سكك الحديد على الجوانب الداخلية ليتمكن الدرج من الانزلاق دخولاً وخروجاً.

ثم قمتُ بتوصيل جوانب الدرج الداخلي بالترتيب، مع الحرص الشديد على ألا تتعارض وضعية السكك مع تلك الموجودة في الصندوق الخارجي. وبعد صنع إطارات التثبيت التي تمنع الدرج من الخروج تماماً عند فتحه (في الجزء الخلفي السفلي للدرج الداخلي والجزء الأمامي السفلي للصندوق الخارجي)، انتهيتُ من الهيكل الأساسي للدرج.

بحثتُ في الإنترنت ووجدتُ طرقاً عديدة لتركيب المقابض. كان بإمكاني اختيار أسهل طريقة وهي ثقب فتحة في مقدمة الدرج لسحبه بالإصبع، لكنني قررتُ إنهاءه بشكل كلاسيكي بتركيب مقبض حقيقي.

رغم أنها تبدو مهمة بسيطة تتمثل في توصيل ألواح خشبية مربعة، إلا أنني قرأتُ في مدونات الآخرين أنهم يرتكبون أخطاءً متنوعة في البداية. أما أنا، فقد قلبتُ الدرج الذي بدا متقناً بين يدي برضا تام.

تأملتُ الدرج المكتمل بفخر لبرهة، ثم وضعته جانباً بعناية. في حالة الدرج، لم تكن الصعوبة عالية لأنه يشبه مجموعات التركيب الذاتي ، لكن البداية الجيدة منحتني الثقة للانتقال فوراً إلى الخطوة التالية.

الآن حان وقت صنع السرير الذي سيوضع فوق الدرج. أولاً، صنعتُ حواجز تحيط بالمرتبة بالكامل لمنع الطفل من السقوط، وثبتُّها بقوة.

كان عليّ تثبيت كل عمود من أعمدة الحاجز في الإطارين العلوي والسفلي وربط البراغي، وشعرتُ أن هذا العمل التكراري يصفّي ذهني بطريقة ما. ربما لهذا السبب يدمن الأشخاص الذين لديهم هوايات يدوية على حالة التركيز هذه التي تشبه التأمل.

بعد صنع السياج، قمتُ بتوصيل المقبض الذي يسمح بدفع السرير مثل العربة. والمثقاب الكهربائي الذي كان ضمن مجموعة الأدوات الجديدة، ورغم أنه من علامة تجارية رخيصة نسبياً، إلا أنه ثبت البراغي بقوة ودون اهتزاز.

‘هل تحسنت مهاراتي حقاً لأنني اشتريتها باستخدام النقاط؟’

لقد تحقق التماثل والاستواء المثالي من الجهات الأربع، لدرجة أن كلمات الإعجاب خرجت مني دون وعي، وشعرتُ بفخر شديد.

ورغم أنها كانت عملية تجميع بسيطة، إلا أن تسلسل الخطوات سار بسلاسة مذهلة حتى بنظري. ومع قلة النوم وساعتي العمل الشاق اللتين بذلتهما، ثم هذا المجهود الإضافي، بدأ ظهري يؤلمني قليلاً، لكن الأمر كان ممتعاً حقاً.

‘هل يعقل أنني أمتلك موهبة في النجارة؟’ 

فكرتُ بهذا الخاطر العابر بينما كنتُ أقلب اللوح العلوي والدرج المكتملين لأركب العجلات. كان توصيل العجلات الجاهزة بقضبان الربط التي طلبتها بمقاسات دقيقة، ثم تثبيتها في قاعدة الدرج، أمراً في غاية السهولة.

لقد كان التصميم صعباً في البداية لأنه يبتعد قليلاً عن النماذج الجاهزة، لكن تجميع الخشب الذي وصلني مقصوصاً ومصقولاً بعناية لم يكن بالصعوبة التي توقعتها؛ بل شعرتُ وكأنها لعبة. ربما لأنني لم أكن أفعل شيئاً يذكر في العادة، لكنني استمتعتُ بها كثيراً.

على أية حال، وبالنسبة لشخص يقوم بذلك للمرة الأولى، فقد أنهيتُ التجميع في وقت قصير ودون أي ارتباك يُذكر. وبما أن الطفل ينام عادةً ما بين ثلاث إلى أربع ساعات، فقد أردتُ إنهاء العمل قبل أن يستيقظ، وبالفعل استغرق الأمر مني ثلاث ساعات بالضبط.

وزن مستقر غير خفيف أكثر مما ينبغي، تشطيبات متينة، وعجلات تتدحرج بسلاسة. قمتُ بصنفرة الأماكن التي قد تلمسها يد الطفل مرة أخيرة بعناية فائقة، ثم دهنتها بالورنيش وتركتها لتجف يوماً كاملاً.

°°°°

في اليوم التالي.

“يا إلهي، هذا رائع حقاً!”

كان سرير الطفل المكتمل أجمل بكثير في الواقع مما كان عليه في المخططات أو حتى في مخيلتي. بدا جميلاً لدرجة أن وضع باقة ضخمة من الزهور بداخله لن يبدو غريباً على الإطلاق.

وبعد أن تأكدتُ من جفاف الورنيش تماماً، مسحتُه بقطعة قماش جافة مرة أخرى، ثم وضعتُ مرتبة اللاتكس لتكون اللمسة النهائية المثالية.

‘واو، إنه مثالي تماماً.’

رحتُ أتأمل السرير مراراً وتكراراً والابتسامة ترتسم على وجهي بشكل لا إرادي، وبدت بلهاء قليلاً من فرط سعادتي.

“هيا يا صغيري، دعنا نجربه.”

‘لقد حان وقت مغادرة أريكة النوم أخيراً يا بني!’

قبل أن أضع لوكا في السرير، أريته إياه أولاً.

“ستنام هنا من الآن فصاعداً. ما رأيك؟”

وبمجرد أن أنهيتُ كلامي، غمرت لوكا ابتسامة مشرقة.

‘هل يفهم طفلي كل ما أقوله بالفعل!’

بالطبع هذا مستحيل، لكنه بدا في غاية الجمال وهو يبتسم وكأنه يدرك أن هذا السرير ملكه. شعرتُ بتأثر شديد وأنا أضعه في السرير؛ فقد شعرتُ بالذنب لأنني تركته ينام بشكل غير مريح على أريكة النوم لمدة أسبوع تقريباً.

‘… أم أنني كنتُ الوحيد الذي ينام بجسد منكمش وغير مرتاح؟’

على أية حال، تلك المساحة الرمادية التي كانت موحشة ومقفرة منذ فترة قصيرة، بدأت تنبض بالألوان الآن. امتلأ صدري بمشاعر جياشة وأنا أنظر إلى ذلك السرير المصنوع من خشب الجوز الداكن، وبداخله تلك الحياة الصغيرة ذات الشعر الذهبي.

رغم أن شهادة ميلاد لوكا تشير إلى أنه وُلد في أوائل الشتاء، إلا أنه كان طفلاً يشبه سماء الصيف الرحبة وشمس الصباح التي بدأت لتوها في الشروق. بدا الأمر وكأن زهرة دوار شمس وحيدة تبتسم من قلب عربة زهور.