انحصر انتباه الجميع عليّ وأنا أحمل كومةً من الأوراق. أخرجتُ بعضها وتحدّثتُ بثقة.

“هذه هي المخطّطات التي ستُشكّل أساس عملنا.”

“يا إلهي … ما هذه كلّه؟”

“هل رسمتِها بنفسكِ؟”

اتّسعت عيون الجميع وشهقوا بدهشةٍ عند رؤية المخطّطات، التي بدت وكأنها نُسِخت من تلك الموجودة بجانبهم مباشرة. ورغم أنه لم يُبدِ أيّ تعبيرٍ على وجهه، إلّا أن الأرشيدوق عبس قليلاً، مُشيرًا إلى دهشته.

وسط حماس الحاضرين، كان كبير الخدم، ألبرت، هو مَن اعترض بصوتٍ مُريب.

“لكن يا سيدتي، مجرّد امتلاك المخطّطات لا يعني إمكانية صنع ساعةٍ في لحظة.”

“إذا كانت صاحبة السعادة الأرشيدوق قد صنعت مثل هذه المخطّطات الرائعة، ألن نتمكّن بطريقةٍ ما من صنع ساعةٍ إذا جمعنا أهل القصر؟ هاها.” 

نقر ألبرت بلسانه على فيكتور، الذي ابتسم بفخر، كما لو أن رحلته الشاقة إلى مملكة غريس كانت تستحق العناء.

“قد لا تعلمين هذا لأنكِ وصلتِ للتوّ إلى العقار، لكن … سكان الإقليم يبذلون جهدًا كبيرًا لزراعة هذه الأرض القاحلة. لو طلبتِ منهم صنع الساعات، لكانوا سيعانون من أجل البقاء.”

“ربما.”

أومأتُ برأسي موافقة. لم يكن مقرّ إقامة الأرشيدوق الوحيد الذي يواجه الإفلاس في هذا المكان. بدا سكان الإقليم على وشك الإفلاس أيضًا.

عندما وافقتُ على كلماته بسهولة، أدرك ألبرت اللحظة، ورفع صوته بحزم.

“يجب أن تتوقّفي عن هذا العبث قبل أن يزداد استياء صاحب السعادة الأرشيدوق.”

“حتى بصفتكَ مديرًا للإقليم، لا يمكنني التغاضي عن هذه الوقاحة!”

وقف فيكتور، الذي كان في صفي، غاضبًا. لكن ألبرت لم يكن ضعيفًا. 

“لو كنّا وفرنا الميزانية للرحلة إلى مملكة غريس، لكان بإمكاننا تغطية نفقات الأرشيدوق لعدّة أشهر.”

“لا بد أن صاحب السعادة الأرشيدوق وسعادة الأرشيدوقة كانا يفكّران في بعض الأمور، أليس كذلك؟”

أدار فيكتور، الذي كان غاضبًا من هجوم ألبرت، رأسه بحدّةٍ نحوي أنا والأرشيدوق. رمقني بنظرةٍ مشرقةٍ مترقّبة، كما لو كان يتوقّع ردًا.

“…..”

حدّق الأرشيدوق، ربما متذكّرًا أحداث تفتيشنا الأخير، في المخطّطات التي أحضرتُها بصمت. كان وضع الناس، كما رآه بأمّ عينيه، كارثيًا.

بدا ألبرت، سريع البديهة، وكأنه أدرك الفرصة التي أمامه، فأخرج بسرعةٍ اتفاقية القرض التي احتفظ بها في تقريره عن أراضيه.

“خزينة الأرشيدوق على وشك النفاذ. لذلك، يجب أن نقترض المال الآن ونوزّعه على الناس لكسب ودّهم.”

“بالتأكيد، أتّفق مع وجهة نظر ألبرت بشأن كسب قلوبهم.”

ابتسمتُ لألبرت وأنا أقول ذلك.

طقطقة-

ثم، قفزتُ أمام أنف الأرشيدوق مباشرةً، وانتزعتُ عقد القرض ومزّقتُه إلى نصفين. فغر ألبرت فاهه في حيرة.

“سعادتكِ! ما هذا بحق الجحيم …؟”

“لكن استخدام القرض ليس جزءًا من خططنا.”

أخيرًا، ألقيتُ كومة الأوراق، التي لا تزال مكدّسة، باستثناء بعض المخطّطات، في وسط طاولة المكتب. كانت منشورًا مزيّنًا بألوانٍ زاهية.

“ما هذا …؟”

عبس الأرشيدوق قليلًا، ونظر إليّ ذهابًا وإيابًا بين المنشور المجهول وبيني. كان هذا هو السؤال الذي كنتُ أنتظره. أجبتُه بصوتٍ جاد.

“سنقوم بثورة.”

“ثورة؟”

انفرجت أفواه الجميع، وخرج صريرٌ من حلق فيكتور. هذه المرّة، حتى عينا الأرشيدوق ارتجفتا بعنفٍ من الصدمة. ثم دوى صوتٌ مكتوم. تأوّه الجنود الشباب في حيرة. 

“آه، ألبرت! استعِد وعيك!” 

بدا ألبرت النحيل وكأنه فقد وعيه من الصدمة. هززتُ كتفي ووضعتُ حزمةً من المنشورات في أحضان كلّ جنديٍّ قويّ البُنية.

“من الآن فصاعدًا، ستكونون مسؤولين عن توزيع هذه المنشورات في جميع أنحاء الإمبراطورية.”

ابتلع الجنود الذين تلقّوا الأمر ريقهم. ثم نظرتُ إلى فيكتور والأرشيدوق اللذين ظلّا متجمّدين.

“يجب أن تأتيا معي لمقابلة أهل الإقليم. وألبرت أيضًا.”

تأوّه ألبرت، كما لو أنه استعاد وعيه. انحنيتُ بجانبه، الذي كان لا يزال مستلقيًا على الأرض، وهمستُ بهدوء.

“لا وقت للاستلقاء، سيد ألبرت دوفييه. لم تتحرّر بعد.”

∗∗∗

تبادل أهل المنطقة نظراتٍ قلقةٍ عند الاستدعاء المفاجئ. 

“لماذا خرجوا جميعًا من القصر الكبير؟”

“هل يحاولون معاقبتنا على قلّة حصاد العام الماضي؟”

تسبّب الاستدعاء المفاجئ في تبادل السكان نظرات قلق.

“هذا أمرٌ خطير. اليوم هو اليوم الذي يجب أن نزرع فيه الشتلات. ..”

لكن حتى هذه الهمسات توقّفت بمجرّد ظهور الأرشيدوق. في لحظة، ساد الصمت الساحة حتى لم يُسمَع صوت إبرة، ولم يستطع الناس حتى النظر إليه. في جوٍّ من الخوف والاستياء، تنهّد ألبرت، ووجهه متجهّم، واحتج.

“إنهم مشغولين بالزراعة بالفعل.”

“لا تقلق. لن يهمّ هذا كثيرًا بعد الآن.”

“ها … حتى شفرة عشبٍ واحدةٍ مُهمّةٌ الآن …”

ردّ ألبرت بيأسٍ على نبرتي اللامبالية. بدا وكأنه يعتقد أنني أُفسِد كلّ شيء. تجاهلتُ كلماته، وتقدّمتُ نحو السكّان المتجمّعين. 

“لديّ رسالة مهمة لكم جميعًا.”

لم يتحمّل الناس النظر إليّ، بل قلبوا أعينهم تحت أجفانهم المتدلية. نفختُ، وأنا أُصفّي حلقي، وأعلنتُ بوضوح.

“يجب عليكم الآن التوقّف عن زراعة المحاصيل في العقار.”

“…..!”

في لحظة، ضجّت القاعة.

“أ-أنتُم تعاقبوننا، في النهاية!”

“هـ هل تحاولون طردنا؟”

تمتم أهل العقار في ذعر. بدا ألبرت كما لو أنه محكومٌ عليه بالإعدام. شرحتُ لهم خطّتي بهدوء.

“بدلًا من ذلك، سنبني ورشة ساعات.”

خفتت أصوات أهل العقار عند الإعلان المفاجئ. انتهزتُ الفرصة لأُكمل.

“بدلًا من زراعة المحاصيل، سنبني ورشة. وخلال ذلك الوقت، ستتقاضون راتبًا ثابتًا من مقرّ إقامة الأرشيدوق.”

“راتب؟”

بدت على الناس علامات الحيرة. بالنسبة لهم، الذين كانوا يعتمدون عادةً على الزراعة أو العمل الحر، بدا الراتب الثابت غريبًا عليهم. ابتسمتُ.

“بمجرّد أن ننتهي من بناء الورشة، ستعملون هناك.”

“امم، نحن … لـ لا نعرف شيئًا سوى الزراعة.”

رفع رجل، ممثل الإقطاعية، يده بحذر. بجانبي، أومأ ألبرت بقوّة، موافقًا تمامًا.

“أنا متأكّدٌ من أن الجميع كذلك. لهذا السبب سنستدعي خبراء لتعليمكم.”

“هل سيأتي الخبراء إلى أراضي الأرشيدوق ريتشارد …؟”

اتسعت عيون الناس. بالطبع، يغادر البعض أراضي الأرشيدوق لأن الحياة صعبة، لكن قليلين ينتقلون إلى هنا.

“بالتأكيد!”

رفعتُ منشورًا وزّعه جنود الأرشيدوق ريتشارد المخلصون في جميع أنحاء البلاد. 

★مطلوبٌ بشكلٍ عاجل★

حدّادون، صانعو الأقفال، صانعو الأسلحة، وغيرهم من عماّل المعادن مُرَحَّبٌ بهم.

نوع العمل: دوامٌ كامل

ساعات العمل: من 9:00 صباحًا إلى 6:00 مساءً (نشجّع بشدّةٍ على مرونة ساعات العمل والإجازات)

الراتب: الأفضل في هذا المجال، مع توفير السكن والطعام عند الطلب (تتوفّر أسرّةٌ عالية الجودة)

المزايا: المساعدة في حل النزاعات القانونية الشخصية (※ تشمل حلًّا مباشرًا من خلال الأرشيدوق)

♥ نرحّب بالجميع في عائلة الأرشيدوق ريتشارد♥

“ماذا؟ قلتُم أنهم خبراء …”

“إنهم مجرّد حرفيين …”

“هل تريدوننا أن نتعلّم مهارة؟”

تردّد صدى صوت طقطقة ألسنة الناس استنكارًا. بدا البعض مستائين، معتقدين أن مَن يُفترَضُ أن يُعلِّمونهم هم حدادون.

‘هذا مجرّد جهل!’

أعطت الإمبراطورية الأولوية للعلوم الإنسانية. بينما تقدّمت السياسة والفلسفة والفنون، كان المهندسون يُنظَر إليهم بازدراء. لذلك، كان العلم والتكنولوجيا في عداد الأموات. على الرغم من أن مملكة غريس المتقدّمة تقنيًا كانت أضعف من الإمبراطورية، إلّا أن حرّاس الكونت بونيتا، تاجر المملكة، كانوا يحملون البنادق. في المقابل، كانت الإمبراطورية لا تزال تعتمد على السيوف كسلاحٍ أكثر شيوعًا، مما يوحي بعكس ذلك.

بالطبع، لم يكن لديّ سببٌ وجيهٌ للتفكير في تطوير الإمبراطورية، ولكن ألا ينبغي لنا على الأقل تطوير إقليم الأرشيدوق؟ بالتفكير في هذا، واصلتُ شرحي للناس.

“يبلغ إنتاج الإقليم من القمح للهكتار 1723 رطلاً فقط، أي أقل من 20% من متوسط إنتاج الإمبراطورية. علاوةً على ذلك، فإن عدد سكّانها لا يتجاوز 40% من عدد سكان المناطق الأخرى.”

دارت عيون السكان حولهم، يراقبون بعضهم البعض باهتمام.

“الزراعة على هذه الأرض غير فعّالة. لذا، سنبني ورشًا ونصنع السلع.”

لذا، كانت الثورة التي كنتُ أخطط لها ‘ثورةٌ صناعية’.

كنتُ سأجمع جميع عمّال المعادن والمهندسين الميكانيكيين، الذين تحتقرهم الإمبراطورية، في إقليم الأرشيدوق، وأعامِلُهم باحترام، وأطلبُ منهم صنع الساعات، وأنقل التكنولوجيا إلى الناس. 

في البداية، كنتُ سأصنع فقط المنتجات بناءً على المخطّطات التي أحضرتُها، على مستوى الورشة. ولكن مع مرور الوقت وتقدّم التكنولوجيا بشكلٍ طبيعي، سأكون قادرةً بلا شكٍّ على إنتاج المنتجات في المصانع.

بعبارةٍ أخرى، كنتُ أخطّط لتحويل إقليم الأرشيدوق إلى عاصمةٍ تكنولوجيةٍ ضخمة.

“في الوقت الحالي، ليس من السهل كسب 100,000 ذهبٍ شهريًا مع محصول القمح الحالي. ولكن إذا عملتُم في الورشة، فستحصلون على 500,000 ذهبٍ على الأقل شهريًا.”

في لحظة، تحرّك الحشد. وقعت عليّ أعينهم، مزيجٌ من الفضول والترّقب. انتهزتُ اللحظة وصرختُ، كما لو كنتُ أحرّضهم على تمرّد.

“وهذا كلّه قد خطّط له الأرشيدوق ريتشارد من أجلكم!”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1