8
“ما هذا؟”
أليس من المفترض أن يعتذر المرء إذا اصطدم بشخص ما؟
لكن الشخص المقنّع الذي دفعني ومرّ بي لم يلتفت إلى الخلف حتى، بل اختفى بسرعة نحو نهاية الممر.
“يالها من سرعة من قدمين. آه، أنفي يؤلمني. ما هذه الفوضى منذ الصباح؟
وأنا أفرك أنفي، دخلت إلى غرفة التحضير لأجد رئيسي روبنشيا قد وصل قبلي. بدا مشغولًا وهو يرتب كيسًا من القماش.
“سيد روبنشيا، من كان ذلك الشخص للتو؟”
عند سؤالي، رفع روبنشيا عينيه إليّ وكأنه فوجئ.
“لم ينتبه حتى لوجودي؟”
ما الذي كان منشغلًا به إلى هذا الحد…؟
في تلك اللحظة، أسرع روبنشيا بوضع الكيس الذي كان يرتبه في درج الأعشاب الخاص به.
“مجرد تاجر أعشاب. كان هناك نقص مفاجئ في بعض الأعشاب، فجاء لتوصيلها.”
“آه… حسنًا.”
حسنًا، قد يحدث ذلك. التوصيل يعتمد على السرعة، لذا قد يحدث بعض الاصطدامات، أليس كذلك؟
قد لا يفهم الآخرون، لكنني، بصفتي من “شعب التوصيل”، أستطيع تفهم ذلك. على الأقل، أيقظني ألم أنفي تمامًا.
“ما الذي يجب أن أبدأ به اليوم؟”
سألت روبنشيا وأنا أشمر عن ساعدي زي العمل.
“ابدأي بالتنظيف، ثم اذهبي في مهمة إلى المعالجة.”
“المعالجة؟”
“هناك معالجة بالقرب من البوابة الشمالية لعلاج الجنود ومواطني الإمبراطورية. كل ما عليك هو توصيل الأدوية التي نرسلها بشكل دوري.”
“آه، فهمت.”
حسنًا، إذا كانت المهمة بهذا الحجم، فهي بمثابة تناول عصيدة باردة، أليس كذلك؟
“حسنًا، إذن سأبدأ بالتنظيف.”
فتحت النافذة أولًا للتهوية. وما إن فعلت ذلك حتى طارت بتلة زهرة بيضاء محمولة على النسيم إلى الداخل.
لطالما شعرت برائحة حلوة تهيمن على المكان منذ قليل، يبدو أن موسم تفتح الأزهار قد بدأ بالفعل.
عند رؤية ذلك، بدأت أشعر بالحماس تدريجيًا.
رائحة الأزهار عطرة، وفكرة حضور الحفل الذي سمعت عنه بالأمس تجعلني متحمسة جدًا.
بعد انتهاء العمل، سأتناول الكثير من الطعام اللذيذ، ههه.
أمسكت المكنسة بمرح، لكن يبدو أن روبنشيا لاحظ مزاجي الجيد، فبدأ بالتعليق بسخرية مرة أخرى.
“توقفي عن الابتسام كالمغفلة، واعملي بجدية.”
“حسـنًا.”
فمك! ذلك الفم السيئ! من الآن فصاعدًا، سأطلق عليك اسم “الفم السيئ”!
* * *
كنت أحمل سلة مليئة بقوارير الدواء متجهة إلى المعالجة لأداء المهمة.
“آه… إذن هذا الاتجاه…”
كنت قد وصلت بالفعل إلى المعالجة في ذهني، لكن المشكلة ظهرت.
“أليس هذا السلم الغربي؟”
أنا أعاني من ضعف شديد في التوجه، والقصر الإمبراطوري واسع جدًا. لكنني لا أريد إضاعة الوقت في التجول دون جدوى. في مثل هذه الحالة، الحل الأمثل هو…
“يا سيدي الفارس!”
السؤال لأي شخص أجده. مددت يدي نحو فارس رأيته في نهاية الممر.
من ردائه الأحمر فوق درعه الفضي، بدا واضحًا أنه فارس.
عندما التفت إليّ، تقاطعت عيناي الذهبيتان مع عينيه الذهبيتين تحت شعره الأشقر الأنيق.
“هل يمكنني أن أسألك عن الطريق؟”
بما أن المعالجة مكان يرتاده الجنود غالبًا، فمن المحتمل أن يعرف الفارس موقعها.
لكن، لدهشتي، لم يُظهر الرجل أي رد فعل على سؤالي، بل اكتفى بالنظر إليّ بنظرة ثابتة.
ما الذي يحدث؟ هل هو من النوع الصامت؟
بينما كنت أتفحص وجهه بعناية، لاحظت أن ملامحه الوسيمة تشبه أبطال قصص الرومانسية.
عيناه المرتفعتان قليلًا كانتا تبدوان حادتين، لكن بسبب لون بشرته الفاتح، كان يبدو لطيفًا نوعًا ما.
“ألا تعرف الطريق؟”
ظننت أنه ربما لا يعرف الطريق، فسألته بهدوء. عندها، نزلت عيناه إلى الأسفل.
لم أعرف إن كان ينظر إلى السلة أم غارق في التفكير، لكن نظرته كانت غامضة.
عندما ضيقت عينيّ ونظرت إليه بنفاد صبر، فتح فمه أخيرًا، كأنه مطلي بالعسل، وقال بنعومة:
“سأرشدك.”
هل كان يعرف الطريق وصمت طوال هذا الوقت لأنه لا يريد الانخراط في أمر مزعج؟
“شكرًا لك.”
انحنيت بأدب وأمسكت السلة بقوة وتبعته.
ما إن خرجنا من المبنى، حتى قطع الحديقة مباشرة. كنت أتبعه على عجل حتى لا أفقده، عندما فتح فمه فجأة:
“في هذا الوقت من العام، تكون أزهار الأكاسيا في القصر في ذروتها.”
ماذا؟
وأنا أتبعه بخطوات سريعة، تفاجأت بجملته التي بدت وكأنها من بطل قصة رومانسية.
“…آه، نعم، بالطبع.”
لكنني أجبت بطريقة مناسبة حتى لا أحرجه.
صراحة، لم أكن أعرف حتى أن تلك الأشجار هي أشجار الأكاسيا.
هل هذه هي قوة العواطف للشخصيات الثانوية في قصص الرومانسية الفانتازية…؟
الآن، بدا الفارس يحمل نوعًا من الأجواء الحالمة.
“عندما أرى أزهار الأكاسيا المتفتحة، أتذكر طفولتي.”
…ما الذي يحدث فجأة؟
يبدو أن هذا الفارس يتأثر بأجواء الربيع. حسنًا، لا علاج لهذا المرض.
أومأت برأسي مبتسمة كما لو كنت أتفهمه، رغم أنني متأكدة أنه لن يرى ذلك وهو يسير أمامي.
“لو أخبرتني بالطريق فقط… هل يتحدث لأنه يشعر بالحرج؟”
لكن الغريب أنه بفضل كلامه، تمكنت أخيرًا من ملاحظة جمال مناظر القصر.
خمسة أيام فقط، أليس كذلك؟ كنت أحاول التكيف مع هذا المكان، أهرع هنا وهناك دون أن أدرك مدى جمال هذا العالم.
لو أنني، مثل سيسيليا، انتبهت للمناظر الخارجية كلما فتحت النافذة، لما أثرت فيّ شجرة زهور بهذا الشكل.
“واو.”
كانت المناظر على جانبي الطريق ساحرة حقًا، لدرجة أن فمي انفتح تلقائيًا.
النسيم البارد يهز الأغصان ويحمل بتلات الأزهار المتساقطة.
المنظر، الذي يشبه مشهدًا من قصة خيالية، كان يبعث بشعور غريب بالغرابة.
لماذا؟
ميلت رأسي متسائلة.كأنه يجيب على تساؤلي، تكلم الفارس بهدوء:
“لكن هذا العام، بما أن الأزهار أُنتجت بالسحر، فهي بلا رائحة. الأشجار أصيبت بالآفات، لذا لم نتمكن من الاستمتاع بالجو بشكل كامل.”
كان مصدر الغرابة هو الرائحة.
صحيح، كيف يمكن أن تمر بين هذه الأزهار دون أن تشتم رائحتها؟ هذا ما كان غريبًا.
“واو… هذا ممكن إذن.”
كما هو متوقع من عالم رواية. القدرة على خلق ربيع رومانسي بأي طريقة.
على الأقل، تعلمت شيئًا مفيدًا من هذا الفارس المليء بالعواطف، فأومأت برأسي تلقائيًا.
بينما كنا نتحدث، وصلنا إلى المعالجة مباشرة.
“ها قد وصلنا.”
“آه! شكرًا لك، سيدي الفارس.”
انحنيت لتحيته، عندما سمعت صوتًا من بعيد.
“سمو الدوق الأكبر؟”
“…؟”
التفتُ لأرى رجلًا عجوزًا يرتدي ملابس مشابهة لملابس روبنشيا يتحدث إلى الفارس بجانبي.
لحظة، هل قال للتو “الدوق الأكبر”؟
“أليس هذا سمو الدوق الأكبر أريس؟”
أريس، اسم سمعته من قبل… آه.
“الشخصية التي تستغل جوشوا ثم تقع في حبه!”
كان أريس، الدوق الأكبر، شخصية ثانوية وشريرة في رواية “أغلال الهوس”.
لماذا يظهر هنا؟
ارتجفت عيناي بشدة، وفي تلك اللحظة، التقت عيناي بعينيه وهو يلتفت نحوي.
“سيدي… الدوق الأكبر؟”
بينما كنت أرمش بعيني وأرفع إصبعي، نظر أريس الدوق الأكبر إلى إصبعي مباشرة.
آه! يا لها من خطيئة! من أشير إليه الآن؟
أسرعتُ بوضع يدي خلف ظهري بأدب كما لو أن شيئًا لم يحدث. عندها، ابتسم الدوق الأكبر بابتسامة خلابة وقال:
“يبدو أن الزمن قد مر كثيرًا. لدرجة أن هناك من لا يعرفني في هذا القصر.”
“لا… لو أخبرتني منذ البداية…”
يا إلهي، كلامه عن “أزهار الأكاسيا المتفتحة التي تذكرني بطفولتي” كان بسبب أنه قضى طفولته هنا فعلًا.
“حقًا، أنا بلا حول ولا قوة. كان يبدو أكثر فخامة من الفرسان العاديين. لم يكن الدوق الأكبر في ساحة المعركة إذن.”
عندما رأيت درعه اللامع الذي يبدو أن الذباب سينزلق عنه، تأكدت أكثر.
“لا بأس. إرشاد الطريق ليس بالأمر الصعب.”
“شكرًا لك.”
عندما أديت التحية مجددًا، سمعت همهمته يقول “إنها مهذبة” بصوت خافت.
بينما كنت أحاول التغلب على إحراجي، استمر الحديث بينهما.
“السيد كاليوم لم يتغير.”
“ما الذي يمكن أن يتغير في حياة القصر؟ لكن سمو الدوق الأكبر أصبح أكثر مهابة.”
“ههه، أنت الوحيد الذي يمدحني هكذا، كاليوم.”
يبدو أنهما يعرفان بعضهما منذ زمن طويل.
“بالنسبة لي، سواء كان سمو الإمبراطور أو سمو الدوق الأكبر، لا أراهما إلا كالأطفال الذين تلقيتهم بيدي، ههه.”
واو… إذا كان ذلك صحيحًا، فهذا سجل حافل!
من خلال حديثه وملابسه، يبدو أن هذا العجوز طبيب القصر.
مع هذا المستوى، يمكنه أن يتباهى قائلًا: “اسمع، لقد تلقيت الإمبراطور بيدي هاتين! ههه.”
في تلك اللحظة، بدا الرجل العجوز ذو اللحية البيضاء عظيمًا حقًا.
بينما كانا يتبادلان الحديث الهادئ، التفت الدوق الأكبر نحوي فجأة. انتفضت.
“حسنًا، سأذهب الآن.”
“آه! نعم! انتبه في طريقك!”
انحنيت بشدة حتى تساقط شعري إلى الأمام. عند رؤيتي، ضحك الدوق الأكبر مرة أخ
رى ثم استدار.
هل الضحك هكذا هو تقليد عائلي؟ لماذا يضحك هؤلاء الإخوة كلما رأوني؟
تركت تساؤلاتي خلفي، بينما اختفى الدوق الأكبر بخطوات واسعة، على عكس الطريقة التي جاء بها.
لكن، هل رفرفة ردائه بهذه الطريقة تأتي من كونه بطلًا ثانويًا…؟
التعليقات