45
كان الجو باردًا. ليس فقط بسبب البلل بالماء، بل لأن داخل الكهف كان يشبه الثلاجة تمامًا.
فركتُ جسدي الذي يرتجف بيديّ. ثم نظرتُ إلى الإمبراطور الجالس كتمثال صخري صامت.
«هل أنت بخير حقًا؟»
أومأ الإمبراطور برأسه برفق، لكنه ظل مغمض العينين. كم هو منهك حتى لا يستطيع فتح عينيه بشكل سليم؟
شعرتُ بالقلق الزائد فأردتُ خلع معطفي وإعطاءه إياه، لكن ملابسي كانت مبللة تمامًا أيضًا، فما الفائدة؟
ومع ذلك، بدا أن حالة الإمبراطور تتدهور تدريجيًا.
كنتُ أتحمل البرد على أمل أن يجدونا خلال ساعة واحدة، لكنني بدأت أشعر أن علينا الاستعداد لمعركة طويلة الأمد.
دعيني أتذكر… البقاء على قيد الحياة في الغابة بلا أدوات، البقاء في القطب الشمالي، 14 يومًا على جزيرة مهجورة… كم عدد فيديوهات البقاء التي شاهدتها؟
وأنا بالمناسبة! خريجة الدفعة الأولى من «معسكر البقاء للأطفال» الذي كان يديره عمي!
وحتى في سن العشرين، عملتُ هناك كمساعدة.
ما هو الأهم في البقاء على قيد الحياة…؟
«النار!»
النار ضرورية بكل الطرق. للحفاظ على درجة حرارة الجسم، لتنقية الماء، ولتسخين الطعام.
إذن كيف نصنع النار؟
«…»
في معسكر الأطفال كانت السلامة أولوية، لذا كنا نشعل النار بسهولة باستخدام عصا الإشعال والقطن. أو بولاعة.
بصراحة، في العصر الحديث هناك الكثير من الأشياء الجيدة!
من السخيف حقًا أن نحكّ حجرًا بحجر أو خشبًا بخشب لإشعال النار.
«اهدئي.»
كنتُ أتذكر شيئًا عن فرك الخشب بالخشب حتى تظهر شرارة على شيء جاف مثل القش، ثم النفخ عليها بالفم…
لكن هذا كهف. مكان رطب ورطب جدًا، ولا يوجد شيء جاف تمامًا… وأصلاً لا يوجد خشب هنا.
إذن الحجر؟ حجر الصوان… آه، لا يوجد.
«هل معك شيء ما؟ نار، أو شيء يشعل النار… أي شيء من هذا القبيل؟»
لدينا قنبلة إشارة، أليس من المنطقي أن يكون معه شيء لإشعال النار أيضًا؟
لكن للأسف، هزّ رأسه يمينًا ويسارًا.
«همم.»
للأسف الشديد، لم يفدني معسكر البقاء للأطفال في شيء يُذكر.
ترك لي فقط معرفة غير مفيدة. مثل كيفية شوي المارشميلو بشكل مثالي.
مع ذلك، إذا كنتُ قد عملتُ كمساعدة مدرب، أليس من المفترض أن أتمكن من إشعال نار بيدي العاريتين على الأقل!
عندما أعود، سأوبخ عمي بشدة على منهج المعسكر.
رغم الوضع الصعب جدًا، لم يكن بإمكاني أن أستسلم وأترك الإمبراطور في هذه الحالة وأنا أيضًا أنهار.
«إذن… خلع ملابسك.»
عند قراري الحاسم هذا، فتح الإمبراطور عينيه ببطء. كانت عيناه السوداوان تحدقان بي مباشرة.
«لا، ليس لدي أي نية غريبة. النار مستحيلة الآن، وعلى أقل تقدير سيجدنا الجنود خلال نصف يوم، لذا أقصد فقط ألا نمرض ونحن نرتدي ملابس مبللة.»
في الحقيقة، أفضل طريقة هي خلع كل شيء ومشاركة حرارة الجسم، لكن لو اقترحتُ ذلك، أعتقد أنني سأُعتقل بتهمة إهانة العائلة الإمبراطورية وأُكبّل بالأغلال.
«إذا تركنا طبقة رقيقة واحدة فقط، ستجف بسرعة.»
لأقنعه بعدم الشك، بدأتُ بخلع معطفي أولاً كنموذج يُحتذى به.
«حقًا، ليس لدي أي نية أخرى.»
عادةً تكون الفتاة هي من تشعر بالحذر أو القلق، فلماذا أشعر أنا بالحرج والتوتر هكذا؟
«جلالتك أيضًا، اخلع ملابسك. لا نعرف كم من الوقت سيستغرق إنقاذنا، لا يمكننا البقاء ساكنين هكذا.»
لو وجدونا بسرعة فهذا رائع، لكن بصراحة، يبدو أن ساعة أو ساعتين قد مرتا بالفعل، وهذا يعني أن القصر الإمبراطوري يواجه صعوبة في العثور علينا.
وبعض الانتظار هذا لم يبدُ سهلاً على الإمبراطور الآن.
والأهم من ذلك، كان تنفسه يزداد صعوبة، مما يجعلني أخشى أن تكون ضلوعه قد انكسرت فعلاً.
«هل أساعدك؟»
في حالة النجاة، يجب مساعدة بعضنا البعض بنشاط. عند عرضي، أومأ الإمبراطور برأسه بطيبة خاطر.
«إذن… سألمسك الآن.»
كان شعورًا غريبًا جدًا أن يسلم الإمبراطور الذي يبدو دائمًا متجهمًا ومنتصب القامة جسده إلى يديّ هكذا.
كان يعطي انطباعًا مختلفًا تمامًا عن مظهره الحاد كقنفذ حساس في بداية نوبات الجنون.
بدأتُ بفك أزرار معطفه السميك. بما أنه لباس صيد، كان مصنوعًا من جلد قاسٍ معزز بطبقات كثيرة، ومليء بالأربطة المشدودة بإحكام.
فككتُ تلك الأربطة بهدوء. ثم سقط المعطف الثقيل عن جسده. امتص الجلد الكثير من الماء فأصبح ثقيلاً جدًا.
عندما خلعتُ المعطف، ظهر قميص رقيق تحته. هل يجب خلعه أيضًا؟ وبينما كنتُ أعدل الياقة وأفكر في ذلك، فوجئتُ فجأة.
«…جلالة الملك؟»
كانت حرارة جسد الإمبراطور مرتفعة بشكل مفرط. هل يمكن لجسد أن يصبح ككتلة من النار هكذا؟
«لكن بهذه الحرارة… ألن يجف القميص بسرعة…؟»
خطر لي هذا الفكر العابر، لكنني هززتُ رأسي سريعًا وركزتُ على وجهه.
«جسدك كالنار. هذه علامة سيئة جدًا…»
ولم يخيب ظني، فقد كان وجه الإمبراطور محمراً جدًا من ارتفاع الحرارة.
«هل تشعر بالبرد؟»
عندما يصبح الجسم ساخنًا، يبدو الهواء باردًا أكثر.
«هل تستطيع التنفس جيدًا؟»
أومأ برأسه بضعف.
«هل لا يزال هناك ألم في منطقة منتصف الصدر؟»
حرك ديميون رأسه يمينًا ويسارًا.
فكرة سيئة جدًا، لكنني بدأت أخشى أن يكون عظم قد انكسر وأصاب عضوًا داخليًا.
إذا حدث هذا، قد أصبح قاتلة… لا، بل مجرمة اغتالت إمبراطور.
بدأ القلق يتسلل إليّ باستمرار.
«هل يمكنني إلقاء نظرة على صدرك للحظة؟»
يجب أن أتأكد.
«أعلم أنني أتحدث عن أمور غريبة مرارًا وتكرارًا، وستظن بي الظنون السيئة، لكن أرجوك لا تسيء الظن حقًا. أخشى فقط أن تكون ضلوعك قد انكسرت.»
«لم أصب بأذى في صدري.»
«…أحيانًا ما نعتقد أننا نعرف كل شيء، ونكون مخطئين.»
حاولتُ التلميح دون أن يكتشف الأمر، لكن ضميري كان ينخزني بشدة.
«هذا للتأكد من سلامتك.»
مددتُ يدي وسحبتُ أزرار قميصه. لم يمنعني الإمبراطور، إما لأنه منهك أو لأنه يثق بي.
بقلب مرتجف فككتُ الأزرار، فظهر صدره الناعم والمشدود.
«لا يوجد كدمات واضحة.»
لم يكن هناك تورم أو أثر ضربة ظاهر. ركزتُ بشكل خاص على منطقة منتصف الصدر، ثم أطلقتُ نفسًا مطمئنًا.
وبينما كنتُ على وشك إعادة إغلاق الأزرار بحرص، لامست يد حارة جدًا معصمي.
«بارد… منعش.»
«ماذا؟»
هل يقصد أن فتح الأزرار جعله يشعر بالانتعاش؟
رفعتُ عيني لأنظر إلى وجه ديميون، فاكتشفتُ شيئًا غريبًا.
«…جلالة الملك…؟»
لسبب ما، كانت هناك لمحة حمراء تتسلل إلى عيني ديميون. عادةً كانت عيناه سوداء كالأوبسيديان…
لا، هذه العيون… لقد رأيتها من قبل.
تذكرتُ الليلة الأولى التي التقيته فيها.
«عيون حمراء.»
نعم، أعرف بالفعل سبب تحول عيني الإمبراطور إلى هذا الشكل الغريب.
«لا تقل لي إن هذا يحدث الآن تحديدًا!»
سأجن. يبدو أن الإمبراطور يمر مجددًا بمقدمات نوبة الجنون.
«هذا جنون. حقًا.»
وضع معزول، وبدون أي شخص آخر، نحن الاثنان فقط! إذا ساء الأمر، قد أموت على يد الإمبراطور الذي فقد عقله.
«…حلقي.»
في تلك اللحظة، تمتم الإمبراطور بشيء.
«ماذا؟»
«…عطشان.»
«آه! نعم!»
نهضتُ فجأة عند سماع كلامه. يجب أن أريحه من العطش بسرعة.
وإلا إذا قال فجأة إنه يريد الدم بدلاً من الماء، ماذا سأفعل حينها!
«ابقَ هكذا لحظة. سأجلب الماء حالا.»
نهضتُ مسرعة واتجهتُ نحو مدخل الكهف حيث يتدفق الماء.
لكن أمام الشلال المتساقط بقوة، توقفتُ للحظة مترددة.
«أهرب؟»
إذا اعتبرني قاسية فلا اعتراض، لكن بصراحة… أليس من الأفضل للإمبراطور أن أتركه وحده بدلاً من أن أبقى بجانبه وأتعرض للأذى إذا فقد السيطرة؟
«ما الذي أفكر فيه؟ مهما كان، لا يمكنني ترك مريض والهروب.»
على أي حال، مددتُ يدي تحت الماء المتساقط من الشلال.
لكن بدلاً من أن يتجمع الماء في كفي، شعرتُ وكأن قوة التدفق ستثقب يدي.
هذه الطريقة فاشلة. أما جمع الماء الراكد داخل الكهف، فكنتُ أخشى أن يسبب مرضًا.
«فكري جيدًا.»
عدتُ بذاكرتي إلى معسكر البقاء للأطفال مرة أخرى. كيف كنا نحصل على ماء في حالة عدم القدرة على غليه؟
«هذا هو.»
خطر لي مشهد معين، فترددتُ لحظة ثم خلعتُ السترة التي فوق قميصي.
تذكرتُ شيئًا شاهدته في فيديوهات البقاء في الغابة: تبليل قطعة قماش واستخدامها كنوع من الترشيح. بهذه الطريقة يمكن نقل الماء وتنقيته في آن واحد.
لكن هدفي لم يكن نقل الماء فقط. أخرجتُ القميص الذي كنتُ قد وضعته داخل بنطالي، ومزقتُ طرفه السفلي بطول.
ثم قطعتُ القماش إلى شرائط متعددة وربطتُ كل واحدة على شكل شريط/فيونكة.
«أفضل من أن أظل جالسة دون فعل شيء.»
مهما فكرتُ، لم أجد طريقة واضحة لإخبارهم بمكاننا. الشيء الوحيد الممكن هو إرسال شيء ما مع تيار الماء.
على الأقل إذا عثروا على الشرائط الطافية، سيعلمون أننا قرب الماء وسيبدأون البحث من هناك.
أرسلتُ الشرائط الخمسة كلها مع التيار. وبينما كنتُ على وشك العودة إلى داخل الكهف، تذكرتُ شيئًا آخر.
«صحيح، كان هناك هذا أيضًا.»
أسرعتُ وأخرجتُ القلادة التي كانت داخل ملابسي.
الصفارة التي أعطاني إياها جوشوا. تأملتُها
للحظة ثم وضعتُها في فمي.
بيييك—!
نفختُ بكل قوتي، لكن كما توقعتُ، كان صوت الشلال المتساقط أقوى بكثير، فلم يفلح شيء. بل إن الصوت ارتد داخل الكهف وأوجع رأسي فقط.
«مستحيل.»
جمعتُ نفسي من الإحباط، ثم حملتُ القماش المبلل وعدتُ إلى داخل الكهف.
Chapters
Comments
- 45 منذ يومين
- 44 منذ يومين
- 43 منذ يومين
- 42 منذ يومين
- 41 منذ يومين
- 40 2026-01-06
- 39 2026-01-06
- 38 2026-01-06
- 37 2026-01-06
- 36 2026-01-06
- 35 2025-12-16
- 34 2025-12-16
- 33 2025-12-16
- 32 2025-12-16
- 31 2025-12-16
- 30 2025-11-06
- 29 2025-11-06
- 28 2025-11-06
- 27 2025-11-06
- 26 2025-11-06
- 25 2025-11-03
- 24 2025-11-03
- 23 2025-11-03
- 22 2025-11-03
- 21 2025-11-03
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-10-22
- 15 2025-10-22
- 14 2025-10-22
- 13 2025-10-07
- 12 2025-10-07
- 11 2025-10-07
- 10 2025-10-07
- 9 2025-10-07
- 8 2025-10-06
- 7 2025-10-06
- 6 2025-10-06
- 5 2025-10-06
- 4 2025-09-27
- 3 2025-09-27
- 2 2025-09-26
- 1 2025-09-26
التعليقات لهذا الفصل " 45"