39
«ص-صيد؟»
الصيد أمر مستبعد، فأنا حتى في بناء أعواد الثقاب لا أثق بنفسي، فكيف أصطاد حيوانًا؟
«لويز. على عكسكِ، هذه الجهة ليست نبيلة. ليست معتادة على الصيد وأمثاله…»
«إذن، لنجعل كل طرف يأخذ عبدًا واحدًا معه.»
«……»
عند سماع كلام الأميرة الإمبراطورية لويز، بدأ عقلي يعمل بسرعة.
نعم، إذا كان معي جوشوا، ألن يكون الأمر قابلًا للتجربة إلى حد ما؟ هكذا دار رأسي بسرعة بهذا التفكير.
«أولًا، يجب أن نسمع رأي جوشوا أيضًا…»
عندما نظرتُ إلى جوشوا بحذر، سخرت الأميرة الإمبراطورية لويز وقالت:
«أين يكون للعبد حق الاختيار؟ لقد تقدمتُ بطلب مبارزة رسمية، لذا حتى أخي الأكبر لا يستطيع منع ذلك.»
حقًا، هذا العالم المزعج معقد جدًا. نظام العبيد والطبقات يثير الغضب، وفوق ذلك مبارزة ما هذه المبارزة؟
عندما نظرتُ سرًا إلى الإمبراطور، كان غارقًا في التفكير العميق. هل يفكر حقًا في رميي في وسط أرض الصيد هكذا؟
«لا يمكن تجاهل طلب مبارزة من أحد أفراد العائلة الإمبراطورية.»
يا إلهي، يبدو أنه ينوي حقًا أن يأمر بإجرائها!
«لكن، هناك شرط.»
«شرط؟»
ردت الأميرة الإمبراطورية لويز وهي تعبس بحاجبيها.
«بدلًا من العبد، سأشارك أنا معها.»
«ماذا؟ ماذا تعني بذلك؟ هل تقول إنك ستشارك في المبارزة مع تلك المرأة، أيها الأخ الأكبر؟»
«صيدلانيتنا ليس لديها موهبة في الصيد، وفوق ذلك، إذا واجهتكِ أنتِ التي تعرفين جغرافيا أرض الصيد في القصر الإمبراطوري جيدًا، فإن المنافسة ستكون أحادية الجانب جدًا. لذا، إذا أصبحتُ أنا في صفها، ألن يتحقق توازن معقول إلى حد ما؟»
لا، ألا يمكن ببساطة عدم إجرائها…
«وعلاوة على ذلك، إذا خسرتِ في هذه المبارزة، يجب أن يكون هناك عقاب لكِ أيضًا. إذا خسرتِ، ستتخلين عن جميع العبيد الذين في قصركِ. ولن تستطيعي امتلاك عبيد مرة أخرى. ما رأيكِ؟ هل ستفعلينها رغم ذلك؟»
عند اقتراح الإمبراطور، ترددت الأميرة الإمبراطورية لويز في الرد لأول مرة.
في البداية، عندما انقلبت عيناها لأخذ جوشوا، لم تكن تفكر في شيء، لكن عند سماع شرط التخلي عن عبيدها، بدا أن حماسها خفت.
وأنا أيضًا غرقتُ في التفكير.
«مبارزة لا تكفي، وفوقها مع الإمبراطور في فريق واحد.»
كان من الأفضل لو كنتُ مع جوشوا وحدنا. لا يوجد عبء مثل هذا العبء.
«لماذا لا تردين؟»
هذه المرة، كان سؤال ديميون موجهًا إليّ وإلى الأميرة الإمبراطورية لويز معًا.
«لكن جلالتك، أنا في الصيد… لا، بل سأفضل أن أفعلها مع جوشوا وحدنا.»
على أي حال، إذا كان يجب فعلها، فمع جوشوا أكثر راحة!
ثم فتح جوشوا، الذي كان يراقب الوضع بهدوء، فمه أيضًا.
«نعم، سأشارك أنا.»
«لا، أنا أعرف أرض الصيد في القصر أفضل. هل تعتقد أنك ستكون أكثر مساعدة مني؟»
«أنا أيضًا لا أتخلف في الصيد. فمملكة أستال بدأت من قبيلة صيادين بعد كل شيء.»
«يبدو أنك تقول الآن إن موهبتك أفضل من موهبة إمبراطور هذا البلد.»
لماذا يتصرفون هكذا؟ كان حوارهما يسخن تدريجيًا.
ليس الوقت للتصرف بطفولية قائلين
«أنا أفضل، أنت أفضل» ويتجادلان!
«سأفعلها أنا.»
«لا، أنا سأفعل.»
لم يبدُ أي منهما مستعدًا للتنازل. عندها توسطت الأميرة الإمبراطورية لويز بضحكة ساخرة.
«لا يهم من يشارك، فحددوا التاريخ بسرعة.»
بدا أن الأميرة الإمبراطورية لويز، بعد أن رتبت أفكارها، أصبحت واثقة من فوزها.
وإلا، فهي التي تكره أن يُؤخذ شيء منها أكثر من الموت، لما وافقت على المنافسة.
رد الإمبراطور بسرعة على إلحاحها.
«لويز، أحضري شخصين.»
«هل تقصد أن أحضر أنا أيضًا شخصين؟»
«نعم. سأذهب أنا وهذا الشخص معًا. بما أن كلاكما يقول إنه أفضل، فمن الأسرع أن نتنافس في هذه المنافسة.»
«لكن أيها الأخ الأكبر! هذه مبارزتي أنا!»
«أعرف ذلك.»
عينا الشخص الذي يقول إنه يعرف كانت تشتعل نارًا…
«هاه، حسناً. مهما كان عدد الذين يأتون، سأفوز على أي حال. متى سيكون التاريخ؟»
«بما أن يوم الفجر يقترب، فلنجعله في ذلك اليوم.»
«جيد.»
مهلًا. انتظروا لحظة. أنتم تتحدثون الآن وتتركون الطرف المعني جانبًا؟
كانت نظرتي تتنقل بسرعة بين الإمبراطور والأميرة الإمبراطورية أثناء تنسيقهما لجدول المنافسة بسلاسة.
«لا داعي للنظر بهذه العيون. سأجعلكِ الفائزة.»
ابتسم الإمبراطور بابتسامة واثقة. ثم،«حسنًا. إذا كان الحظ غائبًا، فسيكون الأمر خسارة مساعد واحد فقط.»
…حقًا، هذا الرجل مزعج.
* * *
«حقًا، هذا لا يعقل على الإطلاق! نحن لسنا فرسان، ومبارزة ايضا. وفوق ذلك منافسة مع رهان شخص، هل هذا منطقي؟»
أخيرًا، خرجتُ أنا وجوشوا من الضجيج وعُدنا إلى غرفة التحضير. وبدأنا الحديث متذكرين ما حدث للتو.
«إنها تقليد قديم في الإمبراطورية. عادة نشأت من ثقافة الفرسان، في عصر كان من الطبيعي أن يأخذ الأقوى العبيد، وأصبحت الآن امتيازًا للنبلاء والفرسان.»
«أين توجد ثقافة لا معنى لها كهذه؟»
«يجب أن نقول إننا محظوظون لأن جلالة الإمبراطور يساعدنا. مهارة الأميرة الإمبراطورية في الصيد مشهورة حتى خارج الإمبراطورية.»
رد جوشوا بهدوء وبصوت هادئ رغم أن الأمر يتعلق بمصيره الشخصي.
«حتى لو فزنا، فإن كسب كره الأميرة الإمبراطورية أمر مؤكد، أليس كذلك؟»
«ربما.»
انخفضتُ على المكتب وأمسكتُ رأسي بيديّ وشددتُ شعري.
«أن أكسب كره الأميرة الإمبراطورية التي تُعتبر الأسوأ مزاجًا في الإمبراطورية بأكملها! هل الأمر حقًا بخير إذا سارت الأمور هكذا؟»
لكن حتى لو كان الأمر كذلك، لم أستطع تسليم جوشوا ببساطة إلى يدي الأميرة الإمبراطورية.
كنتُ أشعر بالقلق بالفعل من انحراف القصة الأصلية عن مسارها، وتوريط الأمور أكثر من ذلك سيكون مشكلة.
وإذا وقع جوشوا في يد الأميرة الإمبراطورية وأصيب ومات مثل ذلك الشمالي في ذلك الوقت… فذلك أمر مرعب.
«جوشوا. لا تقلق. أنا، أنا… لا، أقصد أنت… سأنقذك بالتأكيد.»
أنا التي لا تستطيع في الصيد سوى اصطياد ديدان الأرض فقط، لا أستطيع أن أتبجح قائلة «سأنقذك!»… يا للعجب.
عندما أطلقتُ ذلك التبجح الذي لا معنى له بأنك ستُنقذ نفسك بنفسك، انفجر جوشوا بضحكة خفيفة.
«نعم. سأحمي نفسي بنفسي، لذا احمي ياهيلي نفسكِ.»
«حسنًا، لستُ عديمة الفائدة إلى هذا الحد…»
«لقد كنتِ بالفعل قوة كافية.»
«ماذا؟ ماذا فعلتُ أنا…»
في اللحظة التي كنتُ أنوي فيها مواصلة الحديث، فُتح باب غرفة التحضير فجأة بعنف.
«هيلي!»
«سيسيا، ما الذي حدث؟»
«جلالة الإمبراطور أرسل كمية كبيرة من الأشياء.»
خلف سيسيا، دخل حاملان للأمتعة يحملان صناديق ووضعاها مكدسة عاليًا على الأرض.
«ما كل هذا؟»
«حسنًا، أنا أيضًا لا أعرف جيدًا… فقط قال جلالته أن يُسلم إليكِ؟»
تساءلتُ لماذا أرسل فجأة كل هذه الأشياء ملفوفة جيدًا، فاقتربتُ من الصناديق بحذر.
عندما فتحتُ غطاء الصندوق، كان بداخله ملابس غريبة الشكل وقوس.
«……»
حقًا، يأمرني بإجراء الصيد.
لمستُ القوس الخشبي الذي أراه لأول مرة في حياتي، وأدركتُ مرة أخرى أن الضجة التي حدثت في الصباح كانت حقيقة.
«يبدو أنني لن أستطيع حتى حمله بشكل صحيح…»
اقترب جوشوا من جانبي الذي كنتُ خائر القوى.
«هناك اثنان، لذا واحد منهما لجوشوا.»
مد جوشوا يده وأمسك القوس الأزرق. ثم كرر شد وتر القوس وإطلاقه بحركات مألوفة.
«قوس جيد.»
كان تعبيره راضيًا.
أن يرضى عن القوس في مثل هذه الظروف… لا شك أن جوشوا شخص هادئ الطباع.
«حسنًا، إذا ساعدنا الاثنان، فسنتمكن من فعل شيء ما بطريقة أو أخرى.»
وأنا أيضًا لا أتخلف عن أحد في الهدوء!
«لكن يجب أن تتدربي على الأقل. سأساعدكِ.»
«……نعم.»
بالطبع، لم يكن من الممكن أن أتناول الأمر خامًا دون جهد.
* * *
التمرين ليس شيئًا يصبح سهلاً بمجرد العزم عليه. كنتُ أشعر بذلك بعمق الآن.
«يدي… يدي على وشك أن تنفجر!»
رميتُ القوس والسهم الذي كنتُ أمسكهما واستلقيتُ على العشب.
مرّت أربع ساعات بالفعل على التعلم، لكن إطلاق السهم بأناقة أمر مستبعد، وحتى شد وتر القوس كان ثقيلاً عليّ.
«هذا ليس حتى مشكلة تقنية، بل فشل في القوة البدنية.»
كان من الأذكى قطع أي أحلام أو آمال مثل تحسن التصويب بالتدريب من الجذور!
نظرتُ إلى جوشوا بوجة متعب. أطلق جوشوا، الذي كان يقف ظهره للشمس، الوتر الذي كان يشده ليُظهر مثالاً.
مع صوت حاد يشق الهواء، غرز السهم في مركز الهدف.
«وااااو……»
كان مشهدًا مذهلاً كل مرة أراه. كيف يمكنه إصابة تلك النقطة الحمراء الصغيرة؟
أنا التي لا تمتلك أي مهارة لكن طمعي كبير، حدقتُ في النقطة الحمراء فقط حتى أصبحت أرى نقاطًا فلورية تتراقص أمام عينيّ.
«يبدو أن الإنسان يجب أن يحمي مستقبله بنفسه.»
لا يوجد طريق آخر سوى الإنقاذ الذاتي. وعند التفكير في الأمر، جوشوا هو البطل الرئيسي، فبالتأكيد سيتدبر أمره بنفسه، أليس كذلك؟ يجب أن يكون هناك شيء مثل بوف البطل.
«لا يزال أمامنا 7 أيام، لذا دعينا نتعلم على الأقل طريقة الإمساك والتصويب بشكل صحيح.»
«ألا توجد طريقة أخرى؟ فخ أو شبكة أو… ربما نضع منومًا في نبع الوادي الذي تشرب منه الحيوانات…»
لماذا يجب أن نستخدم القوس تحديدًا! نحتاج إلى تغيير في التفكير!
«في بلادنا، لم نكن نميز بين الوسائل والطرق، لكن في مباراة الصيد في الإمبراطورية، أعرف أنه يُمنع استخدام أدوات غير القوس والسيف.»
«لا مرونة على الإطلاق.»
«لكن يبدو أن هناك طريقة على أي حال.»
قال جوشوا لي وهو ينظر إلى مكان بعيد.
«طريقة؟»
هل ظهرت طريقة فجأة في ذلك الوقت القصير؟
التفتُ برأسي نحو الاتجاه الذي ينظر إليه جوشوا. هناك، كان يقترب مجموعة مكونة من شخص يرتدي رداءً وفارسين.
«إلى أي انتماء يعود ذلك الرداء؟»
«يبدو أنه ساحر نقش.»
«ساحر نقش؟»
ليس ساحرًا سحريًا أو فارسًا أو قاضيًا أو طبيبًا، فما هو ساحر النقش؟
حاولتُ تذكر وجود ساحر النقش الذي
يبدو أنني رأيته في الأصل.
في تلك الأثناء، وصلوا بالفعل إلى قربنا. رفعتُ مؤخرتي التي كانت ملتصقة بالعشب وقمتُ متعثرة.
«مرحبًا. هيلي.»
«آه، نعم. مرحبًا.»
من بين المجموعة التي اقتربت، قدم الشخص الذي يرتدي الرداء نفسه أولاً.
«أنا ساحر نقش تابع للقصر الإمبراطوري.»
Chapters
Comments
- 40 منذ يومين
- 39 منذ يومين
- 38 منذ يومين
- 37 منذ يومين
- 36 منذ يومين
- 35 2025-12-16
- 34 2025-12-16
- 33 2025-12-16
- 32 2025-12-16
- 31 2025-12-16
- 30 2025-11-06
- 29 2025-11-06
- 28 2025-11-06
- 27 2025-11-06
- 26 2025-11-06
- 25 2025-11-03
- 24 2025-11-03
- 23 2025-11-03
- 22 2025-11-03
- 21 2025-11-03
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-10-22
- 15 2025-10-22
- 14 2025-10-22
- 13 2025-10-07
- 12 2025-10-07
- 11 2025-10-07
- 10 2025-10-07
- 9 2025-10-07
- 8 2025-10-06
- 7 2025-10-06
- 6 2025-10-06
- 5 2025-10-06
- 4 2025-09-27
- 3 2025-09-27
- 2 2025-09-26
- 1 2025-09-26
التعليقات لهذا الفصل " 39"