32
جلالة الإمبراطور الذي التقيته مجددًا كان برفقة سليك.
يبدو أن هناك عملًا لم ينتهِ في مكتب الحكم، إذ كان الاثنان ينشرون الوثائق فوق طاولة الشاي في الغرفة ويتناقشان في شيء ما.
اكتشفني سليك أولًا فبادرني بالكلام.
«ما الأمر؟»
«أردتُ أن أطلب من جلالته مساعدة صغيرة.»
عند سماع إجابتي، انتفض جسد الإمبراطور انتفاضة خفيفة.
«ما الذي حدث؟»
يبدو أن نبرته مشوبة بالقلق…
همم، لا بد أنها مجرد وهمي. منذ متى كان يهتم بي إلى هذا الحد؟ على كل حال، خيالي يتطور يومًا بعد يوم.
«الأمر ليس سوى أن أختار لي واحدًا من هذه الأدوية. يجب أن أعيّن صيدلانيًا مساعدًا، لكنني بصراحة أحببتُ الجميع.»
كان هذا صحيحًا تمامًا.
كنتُ أظن أنني سأشعر بشيء خاص تجاه أحدهم عند إجراء المقابلات، لكن بعد أن رأيتهم جميعًا، شعرتُ أن أيًا منهم سيصبح عزيزًا عليّ بمجرد اختياره.
كلما كان القرار صعبًا، كان من الأفضل أن يكون بسيطًا. ويكون أفضل إذا لم أكن أنا من يتخذه. الصعوبات دائمًا من نصيب الرؤساء.
«لذلك، هل يمكن لجلالتكم أن يختاروا واحدًا بعينه؟»
هززتُ الصينية يمينًا ويسارًا ببطء وتقدمتُ نحو ديميون. نظر ديميون إليها ثم غرق جسده عميقًا في الكرسي وشبك أصابعه.
«لماذا تقدمين أمرًا مهمًا كهذا دون استشارتي أولًا؟»
نظرتُ إلى سليك عند سؤاله، لكن سليك كان ينظر إليّ بدهشة واضحة فقط.
لا، هذا عملك أنت أليس كذلك؟ ترمين الكرة إليّ هكذا؟
ألم تكنما قد اتفقتما على هذا من الأساس؟ يا إلهي…
«أمم… لأن جلالة الإمبراطور ليس لديه من الفراغ ما يكفي ليهتم بأمور تافهة كهذه؟»
سأساعدك هذه المرة. أساعدك لأنني طيبة القلب!
«لم أكن أعلم أن اهتمامك بي وصل إلى هذا الحد.»
«…لقد كنتُ دائمًا مهتمة بجلالتكم اهتمامًا بالغًا.»
إذا اضطررتُ للقول، فمنذ أن جئتُ إلى هنا وأنا لا أفكر إلا فيما يتعلق بجلالتكم.
عندما رددتُ فورًا دون تردد، بدأت حاجبا الإمبراطور المقطّبان كطفل معترض يرتخيان تدريجيًا.
عندما أراه هكذا، يبدو لي أحيانًا أنه من النوع السهل الانقياد فعلًا…
«حسنًا، إذًا ماذا تريدين مني أن أفعل؟»
انظر كيف أصبح صوته رقيقًا فجأة.
«اختاروا لي واحدًا من هذه الأدوية حسب شعوركم.»
على الصينية، كانت هناك قوارير دواء مكتوب عليها اسم الدواء ووصف مختصر فقط.
كانت عينا ديميون تتحركان بخفر. بالطبع، هذا رأيي الشخصي فقط. ربما لأن زاوية عينيه مرتفعة، فإن نظرته تنزل تبدو متكبرة إلى حد ما.
كانت أصابعه تمرُّ مرورًا خفيفًا فوق قوارير الجرعات على الصينية.
كنتُ أحبس أنفاسي متوقعة أنه سيختار دواءً سحريًا برّاقًا واضحًا… لكن يده مرّت على القارورة الرابعة.
شفتاي جفتا من التوتر رغم أن الأمر لا يعنيني مباشرة.
بعد لحظات الاختيار المثيرة هذه، رفع الإمبراطور أخيرًا إحدى القوارير.
«…!»
لم أستطع إلا أن أتفاجأ.
حدث ما كنتُ أقول «ربما، لو، مستحيل» بشأنه فعلًا. بدأ قلبي يخفق بقوة.
«لنفعل هذا إذًا.»
في يد ديميون، كان مرهم جوشوا.
…يا أمي، يبدو أنهما فعلًا قدرٌ مكتوب.
* * *
أصبح لديّ مساعد.
«ههه، جوشوا، كيف تُرتّب الأشياء بهذه الروعة؟»
«أنا بارع في ترتيب أي شيء.»
كان هذا أول يوم عمل لجوشوا. كان يُرتّب الأدوات التي سلّمت له إياها فوق المكتب الجديد الذي أُحضر إلى ورشة العمل.
وبحلول 20 دقيقة فقط من العمل معًا، أصبحنا صديقين حميمين. آه، بالطبع هذا شعوري أنا من طرف واحد. ألم يقولوا إن الوهم حر؟
يبدو أن جوشوا خجول بعض الشيء، فهو بالكاد يستطيع مقابلة عينيّ. لكنه كان يجيب بلطف ولين كلما سألته شيئًا.
كيف يمكن لإنسان أن يكون لطيفًا إلى هذا الحد؟ مجرد تنفّسه جميل.
بصراحة، منذ أن جئتُ إلى هذا العالم، ارتفع مستوى ذوقي الجمالي إلى السماء السابعة. إذا استمررتُ في رؤية أناس وسيمين وجميلين فقط، فسينهار معيار جمالي العادي تمامًا.
«هل تناولتَ فطورك؟ هل نأكل معًا في الحديقة المشمسة، فطورًا متأخرًا أو غداء مبكرًا؟»
لو رآني أحد، لظنّني شريرة إلى درجة لا تُوصف.
لكنني في الحقيقة إنسان بلا أي نية خبيثة. على الأقل لستُ غبية بما يكفي لأطمع في البطل.
«حسنًا.»
«يجب أن أُخبر سيسيليا بهذا الخبر السار.»
ولستُ وحدي من سيسعد. الشخص الذي رحّب بقبول جوشوا أكثر من أي أحد كانت سيسيليا.
هل من المعقول أن تكون عينا سيسيليا في هذا القصر الإمبراطوري لم ترتفعا؟ من الإمبراطور إلى المستشار إلى الدوق الأكبر…
يبدو أن هذا من مسؤولية الرفاهية في العائلة الإمبراطورية. بعد أن رفعوا سقف الذوق إلى هذا الحد، كيف سيواعدون أشخاصًا عاديين؟
«هل يعجبك مكان المكتب؟ لقد اخترته بعناية ليكون في مكان تشرق فيه الشمس جيدًا.»
في الحقيقة هو بجانبي مباشرة. التماثيل تُرى بشكل أجمل من قرب.
سواء عرف جوشوا بنيتي السوداء هذه أم لا، اكتفى بإيماءة رأس خفيفة فقط.
كيف يمكن لإيماءة رأس بسيطة أن تتساقط منها البراءة والنقاء قطرة قطرة…؟ لحظة، لقد أسقطتَ جمالك على الأرض!
حقًا شعور مُفرح، مُفرح جدًا. هل هذا ما يُقصد بـ«الشبع دون أكل»؟
جلستُ في مكاني أُحدّق بجوشوا الذي يُرتّب محيطه دونما ملل.
«ماذا يجب أن أبدأ به؟»
آه، حتى صوته نقيٌّ صافٍ، صافٍ جدًا. يبدو لي أن هذه المساحة الصغيرة كلها تتطهَّر…
تمايل شعر جوشوا الناعم اللامع إلى الجانب. كانت عيناه الزمرديتان البرّاقتان تتجهان نحوي.
أريد فقط أن أقفز داخل تلك الغابة الخضراء… آه، يجب أن أجيب.
استعدتُ وعيي متأخرة قليلًا. مجرد تراخٍ بسيط وروحي تُسحب إلى ذلك الوجه المسحور.
«همم، العمل. نعم، العمل… العمل… أمم، العمل…»
الآن وقد فكرتُ في الأمر، هل كان لديّ عمل فعلًا؟
بصراحة، رغم أنني أردّد «مثبط، مثبط» بفمي، إلا أنني لم أعمل بشكل صحيح، وكنتُ أتبع جوشوا كظلّه فقط.
لكن… فكرة ما خطرت لي.
على أي حال، عمل لم أنجزه، أليس من الممكن ألا أنجزه يومًا آخر أيضًا؟
«هل ترغب أن نتنزّه في القصر الإمبراطوري أولًا؟»
لا بد أن جوشوا لم يتمكّن بعد من استكشاف القصر جيدًا، وفي مثل هذه اللحظات، كم سيكون مفيدًا أن أكون دليلًا رائعًا له؟
غمزتُ لجوشوا غمزة أنيقة.
أنا الآن بدوتُ رائعة تمامًا، أليس كذلك؟
* * *
«سليك.»
نادى ديميون على سليك.
«نعم، جلالة الإمبراطور.»
«ما هذا المشهد هناك؟»
كان ديميون متجهًا إلى إسطبل الخيول الإمبراطورية لأول مرة منذ مدة لركوب جواده، فعاين مشهدًا جعله يشعر بالذهول.
«إنها السيدة هيلي مع الصيدلي المساعد الذي تم تعيينه حديثًا.»
حتى من بعيد، كان واضحًا أن رجلًا وامرأة يضحكان معًا بمرح: هاهاها، هوهوهو، كيكيكي.
«…الصيدلي المساعد؟»
«نعم، إنها نفس عملية التوظيف التي قلتم عنها سابقًا: «لماذا تُنفَّذ مثل هذه الأمور دون إذني؟».»
«إذًا الشخص الذي تم اختياره هو ذلك الرجل هناك؟»
كانت نظرة ديميون باردة كالثلج.
«هذا صحيح.»
«إذًا الدواء الذي اخترته أنا ذلك اليوم كان دواء ذلك الرجل؟»
«بالضبط.»
تجعّدت القفازات الجلدية في يد ديميون وهي تصدر صوت «كرررك».
«قيل إنه أسير حرب من الحرب الأخيرة.»
«ليس بعد الآن. لقد تم تعيينه رسميًا.»
«ماذا يفعل هذا الرجل بالضبط؟»
أصبحت لغة ديميون أكثر حدّة.
«…صيدلي.»
أجاب سليك وكأنه يقول: ما هذا السؤال الواضح جدًا؟
«أقصد ما هي خلفيته وأصله الدقيق.»
«إذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن نسأل الدوق الأكبر لنحصل على إجابة دقيقة. إذا أردتم، سأتحرى الأمر.»
في دولة مهزومة، ما عسى أن يكون هناك أصل أو نسب؟ إذا أراد أحد أن ينبش الماضي، فسيحتاج مساعدة الدوق الأكبر.
«تحرَّ عنه.»
«حاضر.»
تتبّع بصر ديميون الشخصين بعناد وإصرار.
رأى سليك ديميون هكذا فهزّ رأسه يمينًا ويسارًا بهدوء.
لقد تغيّر الرجل تغيّرًا جذريًا، أكثر من اللازم.
* * *
حلّ المساء على القصر الإمبراطوري، وأصبح الهواء باردًا نسبيًا.
وقفتُ أمام المبنى الذي أصبح مألوفًا لي بعد أن طبعتُ عينيّ فيه عدة مرات.
«ادخل بسرعة. الجو لا يزال باردًا.»
«…لماذا ترافقينني إلى هنا؟»
بدا جوشوا غير قادر على فهم أنني أوصله إلى باب سكنه، فسألني مجددًا.
السبب هو…
«لأن القصر الإمبراطوري مكان خطير.»
لا يمكنني أن أترك كنزًا بشريًا ثمينًا بوجه مثل وجهك وحيدًا في هذه الغابة الخطرة.
«ادخل حالا واسترح جيدًا.»
لوّحتُ لجوشوا بيدي ورضىً تام يعلو وجهي. اليوم أيضًا نجحتُ في حماية الجمال.
وجودي بجانب جوشوا كان أمتع بكثير مما توقعتُ. بالطبع، فأنا أستطيع مشاهدة هذا الجمال مباشرة من مسافة قريبة جدًا.
«إذًا.»
تردد جوشوا طويلًا، ثم تحرك أخيرًا.
عندما رأيتُ ظهره وهو يبتعد، شعرتُ بفراغ غريب في ركن من قلبي. حتى بعد أن نكون معًا طوال اليوم، ما زلتُ أرغب في البقاء معه…
لو سنحت الفرصة، سأخطفه بعيدًا عن الإمبراطور وكل شيء… أمم، ألغي هذه الفكرة الآن. الحياة غالية.
«حسنًا، حان دوري للعودة.»
توجهتُ بخطى خفيفة نحو المبنى الذي فيه غرفتي. اعتقدتُ أن عبور الحديقة التي التقيتُ فيها جوشوا لأول مرة سيكون أكثر انتعاشًا، فاخترتُ هذا الطريق عمدًا.
«ابتداءً من الغد، يجب أن أبدأ بحث المثبط بجدية.»
سأبدأ بمطابقة المعلومات التي جمعتها عن الإمبراطور مع الأعشاب والمواد؟
وهذا العمل سيكون أكثر متعة إذا كان مع جوشوا… هِهِه.
لأول مرة منذ زمن، كانت خطواتي خفيف
ة.
«همم~ همم~.»
كنتُ أغني بأنفاسي وأنا أمشي.
خشخش.
«أم؟»
في تلك اللحظة، سمعتُ صوتًا غريبًا.
خشخش، خشخش.
حيوان؟ أوراق الأشجار تتحرك؟
نظرتُ إلى الأعلى دون تفكير كبير. وفي تلك اللحظة بالذات، التقت عيناي بشيء لامع في الظلام.
لا، لحظة. عيون… تلتقي؟
Chapters
Comments
- 35 منذ 11 ساعة
- 34 منذ 11 ساعة
- 33 منذ 11 ساعة
- 32 منذ 11 ساعة
- 31 منذ 11 ساعة
- 30 2025-11-06
- 29 2025-11-06
- 28 2025-11-06
- 27 2025-11-06
- 26 2025-11-06
- 25 2025-11-03
- 24 2025-11-03
- 23 2025-11-03
- 22 2025-11-03
- 21 2025-11-03
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-10-22
- 15 2025-10-22
- 14 2025-10-22
- 13 2025-10-07
- 12 2025-10-07
- 11 2025-10-07
- 10 2025-10-07
- 9 2025-10-07
- 8 2025-10-06
- 7 2025-10-06
- 6 2025-10-06
- 5 2025-10-06
- 4 2025-09-27
- 3 2025-09-27
- 2 2025-09-26
- 1 2025-09-26
التعليقات لهذا الفصل " 32"